“禅位？”凤霈很疑惑,“禅位给谁？这不明摆着想逼着官家和靺鞨撕破脸？哪个在位的皇帝会好好地禅位？”
这道理他倒是明白的。
高云桐默然了片刻后说：“旗号大约是官家任用郭承恩、欺瞒靺鞨等，惹恼了靺鞨君主。要求禅位给……给太子。”
凤霈色变，好半晌说：“怪不得这一阵曹铮对我极其敷衍，但我想出郊外放灯祈福他却推三阻四不同意。”
又怒又急,一掌拍在案桌上：“靺鞨人太歹毒，这是把我和太子架在炭火上！”
气又有什么用呢？
高云桐说：“小人必欲见大王，就是想请大王想想办法,看看能不能说动曹节度使，哪怕先增援忻州,好歹不要让靺鞨觉得我们孱弱可欺。靺鞨孤军深入，其实骨子里肯定也是惶惶的，我们但凡能打一场胜仗，也就有了和靺鞨会谈的资本。我们有了资本，冀王也就会投鼠忌器，不会过于为难四郡主。”
凤霈虽然无能，但对子女感情颇深，想到儿子如今大概率在汴京的日子极其不好过，女儿在温凌军中日子肯定也是极其煎熬，他忧心如焚。
所以几乎没有多想，便说：“好！我去找曹铮说！他要是不肯发兵救忻州，就是国家的罪人！”
起身就匆匆走了，也顾不上刚刚对何娉娉的一番威胁。
何娉娉从窗帘后看着他的背影，一阵阵冷笑。
高云桐说：“你必是笑这劝说成功的机会不大，但我如今也就只有这一条路了。期望着晋王能肯拿出一点郡王的狠劲与威严来，毕竟不支援忻州，与开门揖盗也差不离，曹节度使和关宣抚使还都得考量未来朝中的清议。”
何娉娉扭头说：“我倒不是笑他，我是笑你也是个蠢货。”
“我？”
何娉娉说：“晋王找曹铮，别的本事没有，无非是一场闹。他是如何知晓这些消息的，都不需怎么追溯，自然就能追溯到你头上来。”
她淡然地一挥衣袖：“好的，清越坊准备封楼吧，你呢，准备给节度使好好‘教训’一通吧。”
何娉娉自晓得太子要失势，就不得不重操旧计，卖艺换钱防身。而高云桐的这番举动，是以流犯之身做下的泄露军机的大过失，在她看来当然是犯蠢。
曹铮要是狠一点，杀了高云桐都不为过当；即便是爱才，留他一条命，他在并州大概也永世不能翻身了。
但高云桐笑笑说：“没什么好怕的，我又不是第一次犯这样的‘蠢’过失。虽千万人吾往矣，只要能有一分作用，即便与草木枯荣同命，也不会与草木同朽。”
何娉娉重新审视他一番，还是摇摇头说：“蠢，就是蠢。天下抱着这样迂念头的人真是少见。”
高云桐回节度使府应卯时天已经黑透了。他那些兄弟们笑嘻嘻问他：“吃饭了没？”
高云桐笑着摇摇头：“没吃呢，给我留了啥？”
大家笑道：“看看，估摸着又在给当红姐儿们填词了，废寝忘食啊！给你留了炖肉和时蔬，还热着呢，赶紧吃吧。”
高云桐很有胃口，而且自我譬解：今日这一顿谁知道是不是自己的最后一顿？今日还有饱饭吃，怎能不珍惜？
果然，刚刚吃完，里面就跑出来一个人，大声问：“高嘉树回来没？节度使速传问话！”
兄弟们笑道：“看看，节度使一刻都少不了嘉树哈！”
高云桐搁下筷子问：“刚刚晋王是不是来拜访？而且推都推不掉？”
兄弟们奇道：“你怎么知道？以往晋王过来，节度使敷衍两句‘忙着’，晋王也很知趣，放下一些佳肴点心或者是几篇诗文、书函，笑着说声‘某便是王徽之乘兴而来，兴尽而反’就走了。今日却发了大火似的，不依不饶，说节度使不见他，他就亲自上京问问：地方官有没有这样侍奉一郡之王的道理。吵得门子都头疼，曹将军最后也不得不低声下气地亲自迎接去了。”
高云桐笑道：“一会儿如果节度使吩咐你们杀我，也没啥说的，刀磨快一点；若是吩咐打我，稍微融融情吧。”
“怎么了？”众人惊诧。
高云桐不说话，掸掸衣襟，甩甩宽袖：“没什么，静候佳音吧。”翩然而去。
大家面面相觑，然而过了一会儿，真的听见里面咆哮，在喊亲兵取荆杖来行刑。
不敢怠慢，赶紧选了轻细一些的荆杖，到得里头，果然看见节度使曹铮穿着在家的宽松常服，却是对直挺挺跪地的高云桐暴跳如雷：“……你惹出来的好事，你自己承担吧！”
见他的亲兵来了，曹铮口沫四溅地厉声吩咐：“给我打他！狠狠打！当时欠下的四十决杖，今日可以补回了！”
他的亲兵看他暴怒，也不敢多问，提着荆杖近前。
高云桐抬手道：“慢！”
叉手道：“节度使，小人今日穿的是儒生衣冠，请求宽解。”说完，只看曹铮没有反对，就自己解开了袍子，叠作一方，认真摆在青砖地的干净处，又脱下儒巾，端正摆在袍服上。然后端正跪坐在地：“小人准备好了。”
曹铮瞪着他，而后喝道：“摁下去打！”
几个亲兵来摁高云桐的肩头。
高云桐肩膀一挣，说：“流犯决杖，乃是杖脊。”
和他要好的那个行刑亲兵在他耳边轻声说：“你傻啊……屁股肉多打不伤，杖臀不好？”
估计他是要面子，觉得读书人被杖臀丢人，又低声说：“脸面几个钱一斤？别倔了。”
高云桐并不理他们，就是不肯乖乖俯身。
曹铮怒道：“你们愣着干什么？狠狠打！看看他这脊梁有多硬！”
亲兵不敢再违逆，叹了口气，站在他后方，抡起拇指粗的荆杖就是一杖抽下去。
高云桐往前一扑，旋即伸手撑住了身体，牙关紧咬，一声都不吱。又挨了两杖，脸上都是细密的汗水，被檐下的羊角灯照着，像是额角鼻尖闪着一层金粉。
很快他背上就是横七竖八的血痕。杖了十下，行刑的都有些于心不忍，假装手酸，拄杖在地上稍停了一会儿。
没有了杖击的巨大声响，大家就听见了高云桐忍痛的喘息声。越发觉得他可真是叫人怜悯。
曹铮板着脸，说：“你先进来，趁没晕厥，我有话问你，问完，再出来打完。”
两旁的人赶紧扶起高云桐，低声在他耳边说：“别和节度使犯倔了。这样好的机会，进去说两句软话，认个错，节度使睁只眼闭只眼，这顿打就算打完了。”
高云桐起身，对他们的好意笑笑：“多谢提醒，我晓得了。”
一瘸一拐地进了曹铮的花厅。旋即，外面的人看见曹铮亲自把花厅的窗户全部关上，关得“啪啪”作响，显见得还在生气。不过，里面的人在说什么，外头是什么都听不见了。
“服气了没有？”曹铮虎着脸问。
高云桐嘴上不犟：“服气了。谢节度使教训。”
“没杀你，都是轻的！”曹铮恨恨道，“如今怎么个局面你应该清楚三分吧？撺掇了晋王来和我闹？！”
“不然，节度使不肯出兵。”
曹铮一步踏上去，给他兜肚子一拳。武将出手，才受了杖刑的高云桐支持不住，踉跄两步，差点跌倒在地。
曹铮压低声音怒喝：“你放肆！你是要挟我来了？信不信我立刻叫人把你杖死在当庭！”
高云桐嘴上依然不犟：“小人相信。但小人也知道，节度使从祖辈起就是为朝廷立过功勋的忠烈。节度使晓得朝中积弊，因此此刻也不能不保存自己、保存实力，小人都懂！但我朝立国不易，好容易在四疆虎视中到了今天，此刻生死攸关，国门一开，铁骑自然践踏进来，到时候再无回旋的余地。”
他很认真地抬头看着曹铮：“您也看出来了，靺鞨在离间，朝中在内斗，此刻是朝臣站队的分际之时，没有谁会不担忧。但是，若是国将不国，这站完的队伍，还有意义么？！”
曹铮看着他眼中的泪光，心如刀锯。
好久，他才突然从胸臆里发出一声楚痛的长叹：“我知道，你说得对……可是……”
做官的人，首要的是政治嗅觉；明知不可为而为之，大概也只有高云桐这样的人硬铮铮的，是条真汉子，却注定命运多舛，不能善终。
曹铮怜他，却也知道他想着要保住这个小书生，这小书生并未领情，不仅不领情，也许日后反而因今日被他保下而抱憾终身。
他想了半天，终于说：“不许并州出兵，是官家的吩咐。并州地大城坚，靺鞨孤军深入想要困死我们并不容易，晋地山河表里，官家也不怕靺鞨人立时就能攻占。所以，官家最担忧的反而是晋王借子夺权，又仗着女儿和亲，与靺鞨人沆瀣一气。所以我这里的首要任务就是把晋王送到别邑软禁密旨里严厉吩咐了，其他都是小事，唯有晋王来去是大事，决不能出半点差池。”
他对高云桐苦笑着反问：“嘉树，你是个聪明人，你说我该怎么做？怎么做才是无虞的？”
对以“当官”为事业的人来说，“无虞”就是一切以主子的心思为命令。
官家的算计，某种角度来说也不算错。
官家攘外必先安内，宁可晋地打仗打得民不聊生，也不能让晋王借机夺权。对这个弟弟，确实是很难处置放在京城，怕他和儿子勾结；放在并州，又怕他和女婿勾结；放在别邑，又违了先帝的分封。
如今倒好，借了靺鞨要求禅位的由头，先废太子，再软禁弟弟，晋王的威胁就算彻底剪除了。
高云桐想了好一会儿，说：“这不遵圣谕的罪名，我来担着可行？”
“你？你有什么办法？”
“我有一些黄金。”
第99章
凤栖这几日渐渐能够起身走动,但连出营帐的门，都会被门口温凌的亲兵拿刀拦住，用生硬的汉语说：“不许出去。”
凤栖说：“我闷得慌,就在门边呼吸两口新鲜空气。”
那亲兵仿佛听不懂似的,生硬地重复：“不许出去！”还把刀锋闪了闪。
没法子，只能继续回屋子里缩着。很难受，坐又坐不了,躺又躺不下,俯伏久了胸闷，站久了腿疼,还没有任何事情可以做,干巴巴地望着营帐的竹编骨架，再望着地上铺的毡毯，几乎连毡毯上有几种花纹都数得一清二楚了。
甚至有点羡慕溶月：忙归忙，累归累，天天借着打水、送饭，可以在外面逛逛。
她像一只笼中鸟。
温凌要攻城，应该也是很忙。白天基本不会回这座休息用的帐帷,晚上会回来，和她一起吃一顿晚饭，吃得唏哩呼噜的。
晚餐有肉，但是不很多。米饭和麦饭里渐渐掺了黑豆。有时候会有些早春的野菜煮成汤羹。凤栖娇惯,吃得也少，肉不吃肥的，野菜只吃荠菜、马兰之类比较美味的,掺着黑豆的饭更是见了就皱眉。
“快吃吧。”温凌说。
凤栖噘着嘴嘟囔着：“这黑豆不是用来喂马的吗？”
温凌吃完自己面前那份，看看她才吃了一小半,皱着眉说：“有能吃的就不错了。娇气什么呀！就这黑豆还不知能吃几天呢！”
凤栖就勉强再吃两口，但紧跟着又是用筷子挑拣着碗里的黑豆，就是不往嘴里送。最后嘟囔一句：“真的吃不下了。”
温凌往往会在这时候伸头探探她的额角，叹口气说：“你还有点低烧，所以没胃口，军医的药还得再吃。”
看她吧嗒吧嗒掉眼泪，语气就更柔和抱愧：“吃不下就别吃了吧。”伸手接过她的剩饭吃了。
平素刚硬冷酷的人难得这样的温柔，一般女子大约气早消了。
晚上还软逼着她喝药：“天气渐渐转暖，伤处容易感染，不喝药可不成。你看军中兵士犯过挨过军棍，若是皮开肉绽，必然浇烈酒，用盐水擦洗后再服药，比挨打还疼。你若不好好喝药，我也拿烈酒和盐水给你擦伤口。”
那靺鞨的草药极苦。凤栖通常喝一碗会吐半碗，吐得眼冒泪花，满口苦涩。
唯一能压苦味的，只有专供冀王的一小罐野山蜂蜜，不知道要喝多少顿药，蜂蜜也得省着吃。凤栖哭着鼻子，想念着高云桐给她吃的一块韵姜糖，想得更是伤怀。
溶月也含着眼泪，扶着她到榻上，哄劝好一会儿。
然后温凌脱了外头大衣裳进来，对溶月说：“你出去吧。”
溶月不敢阻挡，默默然为凤栖掖好肩头的被子，默默然出去了，她在外间打地铺，防着里面夜晚叫伺候。
原以为男人夜里必发兽性，她少不得打水伺候洗浴这类事，但事实上温凌居然极克制。晚上会听见他低声私语一阵，然后营帐里就静默了。唯有他疲劳的轻鼾和火盆里炭火的“哔啵”声响至彻夜。
凤栖自打到他营帐中，是做好了被他强辱的心理准备的，而且她非处子之身，只怕会另有一番折辱。