王妃周蓼从另一桌笑着侧目过来：“亭娘，早晨城门领那里来人，要你爹爹领你回去，我们都紧张了一回。所幸是没事，不然，大家岂不都追悔莫及了？”

　　又埋怨晋王：“大王，你也是，那些东西随便吩咐家里清客拾掇就是了。如今这时候，到底是女儿重要，还是你那些金石古玩重要？”

　　晋王讪讪地笑笑，喝了口茶不答话。

　　周蓼熟知他这死德性，笑容冷冷的，但也丝毫不失一家主母的风度，又说：“服侍亭娘的丫鬟婆子如今也该敲打了，怎么敢就一个丫头跟着？要是出了事，无论是人，还是女儿家的名节，都是无可挽回、有死而已的了！”

　　这话说得很重，四周死一般寂静。

　　大家偷眼觑一觑凤栖，她倒像责备得并不是她一样，气定神闲看着杯子里茶汤浮起的乳花。

　　周蓼也自己转过肃穆的神色，啜了一口茶换了点刻板的微笑：“玉娘在晋阳定了亲不去谈她，现在亭娘也不小了，到了许字的年纪。京师是好地方，年轻才俊、仕宦子弟多的是，大王多为女儿看一看，挑个好的。”

　　“玉娘”是凤枰的小字，取围棋的意思。凤枰此刻脸已经红了，说了句：“这是妹妹的大事，母亲可不要拿女儿来取笑……”起身捂着脸出去了。

　　大家不由大着胆儿笑了一声儿，目光看着凤栖，笑道：“玉娘的夫家可是楸枰国手，不枉玉娘这好名字。而我们亭娘才貌双全，将来的夫君只怕欢喜死了只不知道谁能般配得了？”

　　凤栖漠漠然一笑，双手不停地转动着面前的兔毫盏，眼睛也呆呆地凝望茶盏，仿佛连害羞都没有。

　　晋王终于说：“谈够了吧？如今这样的多事之秋，哪里顾得到这些儿女私事？咱们在京师尚未能立足，还是先站定脚跟再说其他闲话吧！唉……”

　　他眉目忧愁早已不是一日，大家都讪讪闭了嘴，只有周蓼毫不在意，过了一会儿才说：“我倒觉得，亭娘这身份容貌，若是定了姻缘，只会为我们晋王家锦上添花，更为杞哥儿日后丰盈羽翼，大王不必避而不谈。”

　　她黑白分明的眼睛扫视过四周，最后停留在凤栖和晋王的脸上，各看了片刻，笑容宛然而笑意缺缺。

　　“亭卿，昨儿奔波了半夜，没有睡好吧？回你闺房去休息一会儿，下午整理整理东西，看看还缺什么，再问爹爹要。”晋王挥挥手，“大家散了吧。”

　　凤栖依言，一声不吭，乖乖地起身给父母亲福了一福，接着在家人的带领下到安排给她的闺房去了。

　　其他王府妾妃和郡主们，也都感觉到这山雨欲来的模样，纷纷起身告退，偌大的正厅里只剩下晋王夫妻两个，相对端坐。

　　“怎么，觉得我说得不对？”周蓼直截了当地问丈夫。

　　晋王皱眉道：“你总是把什么事情都想得简单！”

　　“又有什么复杂呢？”周蓼呵呵一笑，“你只不过是前怕狼后怕虎，犹豫不决而已！”

　　“妇人之见！”

　　“呵呵，妇人之见就一定不对？”王妃笑起来，“我来分析与你听：官家看上你的儿子，召我们全家进京，一方面是他确实没有太子，急需一个能顶缸的皇室子弟；另一方面无非是知道大王你胸无大志，杞哥儿也没什么才能，将来官家退居太上皇之位，仍可以在幕后呼风唤雨，不必像那些被迫禅位的帝王那样，从此在‘儿子’手里讨生活。”

　　她停了停，从兔毫盏里喝了一口茶，皱眉道：“若论这点茶技艺的得法，家里无出亭娘之右家中丫鬟到底蠢笨。亭娘若嫁出去，我也是不舍得的。”

　　然而转这一弯，紧接着又转那一弯：“可是如今为大王计，为我们晋王府计，亭娘出嫁，是我们家的一着要紧的棋。你想把她留在家里，可想想能留多久？留久了又有没有好处？杞哥儿性子软弱，没有人君气象，可晋王府不能坐以待毙等杞哥儿登上帝位，最需避嫌的人就是你了，你可看好了，你那好哥哥可再给半分颜色你！只怕天天要提防着你利用自己亲儿子夺权呢！但你和杞哥儿若另有援奥，那官家动你之前，就要掂量了。”

　　她叹息一声：“我从嫁给你那一天起，就忧心你这没出息的模样家父从相公的位置上退下来后，在朝在野你都成了任人宰割的命，偏生你自己又不肯努力要好……”

　　周蓼目中盈盈若有泪光，终于把视线从兔毫盏上转到窗外：“我知道你嫌我啰嗦，说的话也没几句是你爱听的，可是，‘忠言逆耳利于行’，我嫁在你家做媳妇，不能眼睁睁看着你把自己的日子过到绝路上去，把王府的日子过到绝路上去。杞哥儿入主金銮殿之前，你可万万把一切考量好了！”

　　晋王两手捧头，半晌才瓮瓮地说：“知道了！”似乎紧跟着就要说“你别再啰嗦了！”

　　周蓼近乎是居高临下地看他，始终皱着眉，最后说：“大王好好想吧。父母之爱子，则为之计深远。亭娘是大王的爱女，母爱者子抱，我当然能理解。但覆巢之下也是没有完卵的。莫等到官家猜忌愈深，不许你自主聘媳嫁女才知道后悔。”

　　晋王饮酒似的一口气喝完了自己杯中的茶水，然后说：“知道了！知道了！亭卿刚刚到汴京，也让我与她缓两天行不行？”

　　周蓼望着窗外，风马牛不相及地说：“秋风起，秋草黄，战马膘肥，边衅不久了吧？”

　　“我去书房。”晋王“嚯”地起身。

　　周蓼漠漠然望了他一眼：“有空去亭娘那里瞧瞧？”

　　“嗯。”晋王闷闷地发出了鼻音，起身头也不回地离开了。

　　他一个人在书房呆了很久，汴京的秋风吹在窗户纸上，竹影萧萧。

　　他想起妻子的话，虽然厌恶她居高临下的态度，但也知道周蓼明智，她的话十之八九都是对的不愧是前任宰相周由惇之女。

　　他打算去和女儿谈谈，听听她的意思。

　　凤栖是个聪慧的孩子，但因为她生母的缘故，自小要强，要强得都有些别扭古怪。若是在她面前使长辈架子压制她，她难免嘴尖舌利，总叫人下不了台；或者明面上不说反对的话，却会暗暗使坏，让人吃个闷亏。

　　想着女儿的这德行，他不由嘴角微微噙笑。于是起身打算去凤栖屋子里看看她去。

第6章

　　汴京的这座晋王府是他们全家被从封地召回京时，官家御赐的，是前头安王的旧宅。

　　安王当年被夺爵流放，死在了路上，他的全家老小只能在他安葬的岭南安了家。这座王府就空了出来，放了十几年无人肯住。

　　官家赐这座宅子，已经叫人很不舒服了。但是，晋王没有敢跟自己的哥哥说什么抱怨的话，而是默默地接受了。

　　但心里是极其嫌弃的，以至于到现在都看不顺眼。因此，在去凤栖闺房的一路上，他看哪里都不顺眼，想着各处都要叫仆役重新收拾才行。

　　凤栖的屋子外是一片竹林，许久没有修剪，已经长得张牙舞爪的；另有一丛秋菊，乱糟糟开着倒好，弯曲的小径里长满杂草，延伸到小娘子的闺阁前。

　　凤栖的丫鬟们正在忙着收拾，而她本人托着下巴坐在窗前，那绮窗上糊窗的茜纱已经旧了。镜奁打开，但那少女也无心梳妆，只对着镜奁里各色瓷盒、瓷瓶发呆。

　　“亭卿，”父亲笑融融唤她，“这里旧了点，委屈你了。”

　　“爹爹，”凤栖忙起身，“不委屈，挺好的，旧时王谢堂的感觉。”

　　晋王眸子黯了黯，不由就叹了一声。

　　凤栖有些心疼自己的爹爹，但又不知道怎么安慰他，只好站在那里，小心翼翼说：“爹爹，早上那茶实在不得味，女儿重新为你烹一盏吧？”

　　晋王摇摇头：“无心饮食。”

　　想了想又说：“你给我弹一曲琵琶吧。”

　　凤栖的眼眸闪了闪。

　　晋王说：“弹吧，你晓得的，我……还是时不时会想她。”

　　凤栖不说话，默默地到行李箱笼中，搬出绒布袋子装着的一把琵琶来。

　　长途的运输，琵琶弦已经松了。她转动轸子（弦轴），试了试弦音，然后问：“弹哪一首？”

　　父亲已经仰坐在高椅上，漫漶地说：“还是《十面埋伏》吧，当年，你姐姐这曲弹得最为妙绝。”

　　凤栖的手指顿了顿，目光从那半旧的琵琶上滑过油润的泡桐木，嵌金错银的装饰线，还有装点着和田玉的琴头和轸子，这是她亲娘留下来的琵琶，她父亲口中的“她的姐姐”，已经去世三年了。

　　凤栖并不悲伤，反而有些愤怒。但她也丝毫不肯流露一点愤怒情绪，悄然看了父亲一眼，他已经闭目打算凝神谛听了。

　　她的手指划过琴弦，留长的指甲在丝弦上拨出清亮铿锵的乐声。

　　“啊！”晋王闭目叹道，“是这个起调！”

　　《十面埋伏》是一首紧张而悲壮的曲子，弹者、听者无不惊心动魄。

　　一曲终，晋王长舒了一口气：“曲中的情志已经很到位了，只是技法还生疏些，大概你平时仍是不大爱练琴吧？你姐姐她”

　　他睁开眼睛，一眼就看到凤栖一根指甲断裂了，手指甲缝渗出了些微鲜血。

　　“怎么了？！”做父亲的瞪圆了眼睛，又是心疼又是生气，“是刚刚弹奏的时候指甲折断了？你用那么大的力气干什么呢？”

　　十指连心，凤栖手指微微颤抖着，说话也嘶溜溜带着倒抽气的声音。

　　“这首曲子激烈嘛，没有高兴带义甲，弹得激动时也没有发现指甲断了，就这么弹完了才感觉疼。”她嘟着嘴，像一个在父亲面前寻常撒着娇的小姑娘。

　　晋王除了心疼也说不出别的话，叹口气在她的镜奁里翻出一把小剪刀，小心地把她断裂的指甲剪掉，免得伤得更深。

　　他嘴里絮絮叨叨说：“终究还是不熟练之过，你姐姐弹这首曲子可就是从来没有受过伤……”

　　凤栖听不下去了，终于冷笑道：“爹爹，姐姐在世的时候，手指或许没有受过伤，其他伤可没有少受。她身份低贱，也连累了我。我弹曲跳舞，件件桩桩像她，可不就坐实了我也是卖弄声色的勾栏人家生的女儿？”

　　她面色极为冷冽，一时间连手指的疼都不觉得了。

　　她的父亲握着她做女红的小剪子愣住说不出话，她心里悲愤，却也快意，于是似若无意地伸出手指用力勾那琵琶上的丝弦，丝弦终于发出“铮”的一声，断裂开了。

　　她的爹爹结结巴巴说：“亭卿！没有人这么看待你！你是我晋王家的郡主，无干你生母的身份！”

　　凤栖扭过头去。

　　晋王嘴角抽搐着，惨然道：“……何况，你姐姐是个聪慧而命苦的人，她入勾栏是不得已啊！我那时，也是舍不得她在那种地方强颜欢笑，糟蹋自己一辈子。”

　　他看着断弦的琵琶，终于垂泪不言，好一会儿默默离去了。

　　溶月一会儿悄悄溜了进来：“怎么了娘子？大王也不多坐一会儿？”

　　又大惊小怪地：“哎呀！这丝弦怎么断了？”

　　“哎呀！娘子你的手指甲怎么渗血了？”

　　咋咋呼呼地找东西过来给凤栖包扎。

　　凤栖笑着说：“你猜他们准备把我卖个什么好价钱？”

　　溶月在忙碌中抬头看了自家娘子一眼：“娘子您说什么呢？”

　　凤栖看着自己修长的手指，自我欣赏地说：“色艺俱全，和姐姐一样呢！士大夫家嘴上说喜欢的是贤淑，其实还是看脸和身份。”

　　“瞎三话四！”溶月听她的奇谈怪论，已经懒得多驳了，只当是凤栖一路太辛苦心情不好，于是又出尖酸之词而已。

　　晚上是家中筵席。

　　但凤栖穿着家常的青色半旧褙子，挽一个圆髻，插一支玉钗，就那么随随便便去了。

　　盛装的周蓼不易察觉地皱了皱眉头，而后对身边几个婆子威严吩咐：“亭娘是晋王府的郡主，怎么鞋邋遢袜邋遢的？这丢的可不止是她自己的人！去，把我给大娘子刚做的一身裙衫拿来，先让亭娘试试合适不合适。”

　　一个婆子试探着说：“主母，那押金绣的裙衫，不是说明日就要送到大娘子那里去的吗？”

　　周蓼说：“缓一缓也不要紧，她夫家不缺这一件。倒是亭娘别叫人瞧不起了。拿衣裳去！”

　　凤栖只好说：“母亲，是女儿躲懒，并不是没有衣服穿。大姊的裙衫，还是明天给大姊送去吧。没的给我胡糟蹋了。”

　　周蓼看她一眼，说：“女儿家要讲妇德、妇言、妇容、妇功，是谓‘四德’。亭娘注意一下这个‘容’字罢！可不是指姑娘家容貌齐楚，而是打扮得宜才是。”

　　她昂着头，说：“亭娘去换一身吧。大家就在这里等你再开席。”

　　这位王妃就是这样，说话形式总是那么端方、合礼，即使意思尖锐，也永远让人找不到瑕疵，除了点头应是也没有其他办法。

　　凤栖只能向大伙儿道歉，起身离席，去换衣裳了。

　　一餐饭自然是吃得毫无滋味。本来做的就是王妃喜欢的食物，王妃脾胃不好，喜欢吃煮得甜烂的食物，凤栖却喜欢爽脆可口的，但是不爱吃却不能不吃，宴会以给她接风洗尘为名，自然她是焦点，但凡放下筷子时间长了点，王妃周蓼就侧目过来：“亭娘怎么不吃了？不合胃口？”凤栖怕她啰嗦，只能勉强再吃几筷子。

　　唯一能让她愉悦的，是她的哥哥凤杞也出现在家宴上。

　　凤杞是晋王独子，可惜也托生在妾室的肚子里。皇帝无子，随着年岁渐长，大臣忧心，不能不打算另挑嗣子来立储储位定了，国本才定了。

　　挑来挑去挑了凤杞到东宫读书，亦有几个宗室子弟陪读，但身份上总不如皇帝的亲侄子。大概准备考察得差不多了，就让凤杞正位东宫，然后皇帝自己就可以潜心修炼他的道法去了。

　　朝中大臣自然是分成两派，东西两府的两位宰执意见就不统一。东府平章事章谊赞成皇帝的意思，觉得国有太子便能安定，凤杞虽然老实巴交，但“上有明君指点，下有群臣辅佐，自身仁厚好学”，也就足堪成为一国之君了；但是西府知枢密院事宋纲就在朝堂上吹胡子瞪眼地不同意，他认为这样内忧外患的年景，选太子务必慎重，血缘远近不是最重要的，才干才要紧，若未来的皇帝没有决胜千里的能力，将来面对夹心饼似的时局必然会左支右绌。