“你不必这样。”晋王说，“你自幼胆小，怕违拗了皇命，怕丢了自己的东宫太子的位置，自然也怕得罪了友邦，得罪了那凶悍蛮横的冀王。原是我自私了，不该让你做这样左右为难的事。”

　　说完，冷笑两声，却又陡然想起女儿亭卿大概是此生暌违了，又悲从中来，刚收得半干的泪又涌了出来。

　　“爹爹这话，让儿子无地自容了。”凤杞抽噎着说，“可当时的情势，儿子实在无能为力。靺鞨蛮夷的冀王，真是太精明了！他要的就是用亭娘牵制儿子、牵制朝廷，岂容我偷梁换柱？”

　　没说出来的是：偷梁换柱，教坊出身的何娉娉危险不说，到头来凤栖只怕还得还回去。他心里觉得父亲未免把一切想得太简单幼稚了。

　　晋王自然有他的谋算但就像朝堂上相公们的谋算都会不一致一样，他和儿子的谋算也是一个阳关道，一个独木桥，谁都说服不了谁，而且谁都有自己私心的小算盘，是没法摆在台面上说的。

　　他鼻子里哼了一声，问：“那个……何娉娉呢？”

　　一听到这，凤杞肩膀都是紧的，耸着背像要逃跑的猫：“送到安全的地方了。”

　　凤霈知道他一定会瞒着，于是自己冷笑道：“好得很。她和她姐姐想要我的‘东西’，也不能够了！”

　　“啊！是什么东西？”他大概也听何娉娉说过，但不知底里。

　　凤霈斜眸问：“怎么，太子想逼臣交出来么？”

　　凤杞又矮了半截：“不敢……”

　　但心里又不服气，忍了忍又抬头说：“但是，拿着人家极重要的东西，这么逼迫可怜的母女……不好吧？”

　　凤霈冷笑，懒得回复他，盘着手中的茶盏，半晌说：“我原以为自己要在汴京安家了呢，把晋王府的东西都差不多搬空了，没想到又被赶回来了，不过也只我自己回来了，带了两个妾侍奉，你叔母和姊妹们都留在汴京了。”

　　停了停，突然考问似的：“太子可知道是为什么？”

　　凤杞心道：无非是官家又猜忌了，让他们亲生父子俩在一朝，自然会有看重“下一任天子”的无耻臣子过来溜须拍马，万一要是拉帮结派起来，岂不是架空了皇权？

　　嘴上说：“官家看重爹爹，要爹爹协同曹铮将军守好并州。”

　　凤霈倒是没有嘲笑他话中的错谬，而是目视远方，半晌说：“涿州攻克得很顺利，幽州大概不需要多久就能被温凌拿到手，很快星火燎原，攻克十六州势如破竹。我在这里，等云州克复，就该和自己的‘女婿’谈判了。”

　　凤杞听见父亲低而长的叹息声。

　　凤霈自语似的：“我何尝有这样的能耐？他呀，又把我往炭火上架！一家子的荣辱扣在他手里，我却陷入两难。若是温凌能够守信还好，要是他出什么幺蛾子，我该怎么办？！”

　　一边是全家，一边是女儿；一边是国土，一边是外敌。

　　左右为难，忠义难全。

　　凤杞已经能够感觉到父亲的如临深渊，心里有些后悔刚刚和他硬呛，只是说出去的话覆水难收，只能抱愧地给凤霈的兔毫盏里加了些热茶水。

　　凤霈平静下来，低头看着为他忙碌的亲儿子，凤杞刚刚真是下了狠手，自己掴自己还打出了几个红指印。

　　凤霈抚了抚儿子的脸颊，说：“官家催你回京去，你在并州万勿久留，免得官家又多想。咱们今日一聚，说是圆一圆情分勉强还说得过去，明儿你就上路回去吧。节度使曹铮晚上会过来赴宴，他明面上与我的关系还可以，但也一直为官家监视着我我心里明镜儿似的。你在他面前务必谨慎！切记，切记！”

　　“是……”

　　凤霈顿了顿又说：“你说实话，何娉娉是不是还在并州某处？”

　　凤杞嚅嗫了一下。

　　凤霈紧盯着他说：“你不用瞒我！我也不打算找何娉娉的麻烦。你已经坏了事，我现在怪你也是白搭，即便找到何娉娉，也换不回我的亭卿了。”

　　他有些恨铁不成钢地叹了口气，但又不忍心责怪无知愚蠢的儿子，缓了缓情绪又说：“我只是要提醒你仔细：何娉娉是教坊司记名的人，又是公侯官宦心中的红人儿，大家伙儿叫局却找不见她，何琴琴和老鸨子也搪塞不了多久。天下没有不透风的墙，只怕很快就怀疑到你头上来了。”

　　凤杞低了头，却又无赖地说：“怀疑就怀疑吧，反正在宋相公和章相公的心里，我就是个好酒色、无才学的太子，也不差多怀疑我藏了一个官伎……”

　　“唉！”凤霈跺跺脚，“你就不能让人瞧得起一回？！”

　　凤杞说：“章谊岂不是就喜欢我这蠢样儿？”叔雌

　　凤霈一怔，半日才说：“你好歹是册立的太子，也不能让朝廷尽叫章家把持了呀！”

　　凤杞想着章谊笑面虎的模样，落寞地说：“章谊颇得圣意，满朝文武中俱有他的门生故旧。他的儿子在幽州虽然打了败仗，但文过饰非的折子写多了，官家又没有明发上谕责难他，大家自然以为他在幽州还是有些军功的，如今官符如火。宋相公致仕了么？”

　　凤霈沉重地点点头：“上了三回请求致仕归家的折子，官家终于批准了，如今枢密院的人选还不知道官家的意思章谊自然在为他的人争，但官家应该也不会做出任由一方独大的愚蠢决策来，想必还是会制衡的。”

　　宋纲脾气不好，耿直到近乎执拗，凤杞原本是一点都不喜欢他，但听闻他致仕归田，未免也有些悲哀。

　　他忍不住说：“宋相公眼光还是极好的。温凌狼子野心，他早就看出来了，力主不应与靺鞨合作，背叛与北卢的誓约。我送妹妹去温凌那里，那个男人……真叫人心惊！”

　　“他怎么了你妹妹么？”凤霈要紧问。

　　凤杞摇摇头：“倒也没有，只是举手投足叫人觉得慌。”

　　“这个人”凤霈说了半句，突然听见门外小厮着急的敲门声，他停了口，清了清喉咙问：“怎么了？”

　　小厮说：“大王，节度使曹将军已经到了，带了一桌席面和三坛好酒。”

　　这才下午，远不到晚宴时间。这是不给他们父子多说话的时间。

　　但又做得漂亮，像是在客气。

　　凤霈无奈，亦不敢拖延，说：“那赶紧请进来呀！”

　　外头应声走了，他转脸对儿子说：“曹铮是官家潜邸时的亲信，你晓得的。他这人看着圆滑，其实做事很绝，你我父子，再能说上话也不知要到何日。”

　　他今日叹息特别多，千言万语却只能憋住了，最后说了一句：“熬吧，总有熬出头的一天。万事当心！”

　　门外已经传来节度使曹铮爽朗的笑声，于是凤霈也摆出笑容，踏步向外迎接。

　　到了敞开的门口，沿着小道前来的曹铮紧几步赶上来，单膝跪在凤杞和凤霈的面前，笑融融说：“太子！大王！臣才知道你们到了并州！真是，要是早派人吩咐臣一声，臣该三十里外迎候呢！”

　　凤杞笑了笑，说：“曹将军太客气了。”

　　凤霈比他亲热些，弯腰扶着，埋怨道：“节度使这话说的，是在骂我！你我是什么交情？这样客气岂不是见外？！”

　　又摊手向里：“刚刚回来，炉灶还是凉的！晚宴尚未齐备，只能先请老曹你一盏茶了。”

　　曹铮笑道：“茶好！茶好！晚宴大王也不用操心了，臣叫并州城里最好的馆子做了一桌席面，略有些山珍，略有些海味，冷菜装提盒带来了，热菜他们现烧现送。三坛汾酒倒是极品，太阳落山了咱们细细品鉴。”

　　两个人手拉手，言笑晏晏地走进了凤霈的花厅。

　　花厅里只有乱糟糟几件没有拾掇好的行李，并无往来文书、兵符、堪舆之类。曹铮早就凝神用余光关注过去了，此时暗暗松了一口气。

　　喝茶时曹铮东拉西扯的，一饼小团龙的茶愣是喝到了日薄西山。

　　而后他作恍然状：“哦哟，倒耽误你们‘叔侄’聊天了。罪过罪过！”

　　凤霈也只能打哈哈：“哪里哪里，真是要宾朋满座才愉快！叨扰节度使好酒好菜，那么今日舞乐就该我了。”

　　曹铮对外面喊道：“极是！臣就不跟大王客气啦！来啊！酒和凉菜先送上来！唤店家烹热菜！头菜是新出水的黄河鲤，三斤多的！”

　　凤霈也就热情地吩咐：“不能不奉承！来人，到并州城的天香馆，唤二十个当红的小姐！有新排练的白纻舞的，带上全套衣冠器乐来！跳得好的，我另赏一套行头！”

　　几个人都是乐颠颠击节叫好，仿佛一切烦恼都在世外，只要有酒、有菜、有歌舞、有美人，这就是千金不换的好世道了。

　　然而酒过三巡，他们正在夸赞着新填的词的时候，曹铮睁着半醉的眼儿，笑问道：“听说太子在汴京也有看上眼的教坊司小姐？”

　　喝着酒、魂不守舍的凤杞，顿时一哆嗦，手中玉杯落到地上，立刻碎作几爿。

第43章

　　凤霈责备地看了儿子一眼,而后笑道：“嗐，太子在京救官伎那次冲动，只怕没几天就天下皆知了。可惜我现在竟无法责备他,只盼太子日后多听官家和管学士的教导,不要再做这样的傻事了。”

　　凤杞红着脸，连连点头，又借酒盖脸,捧杯垂首说：“已然是丑事了,求叔父给我留点面子吧，也求曹将军不再笑我……”

　　他这么说,只能曹铮来打招呼：“岂敢岂敢！臣哪有胆子笑太子殿下！折煞臣了！”

　　真的诚惶诚恐起身,深深地作了一个大揖，口里不住地道歉，又说：“说句僭越的话，太子是臣看着长大的，再了解不过。太子雅通音韵，聪慧贤达，又……已然到了年龄。”

　　他扭过头又笑问凤霈：“太子有太子妃的人选了吗？”

　　凤霈端杯淡笑道：“如今可不由我做主了。”

　　曹铮拍了拍大腿,有些惋惜地说：“唉，可惜我说得晚了。”

　　凤霈抿嘴笑道：“应该是老曹你家那十五岁的幼女，闺名娴娘的？”

　　曹铮挠挠头皮笑道：“如今无缘高攀了。”

　　凤霈心想：其实杞哥儿奉旨进京前，要是肯和曹铮结亲,倒也不失为一桩好姻缘曹铮是兄长凤霄的亲信，如今又掌握着并州的军权，虽对官家忠心不二,却不似章谊一般城府过深、口蜜腹剑，还算是个爽朗大气的恺悌君子。

　　他心念甫一动,探身道：“不过太子虽理应由官家指定姻缘，但官家也总要考虑他的青梅竹马。”对曹铮眨眨眼：“我们总可以上书求一求。”

　　曹铮眨巴眨巴眼睛，咧嘴一笑：“这倒不错的，官家是极重感情的人，若想着这一层，倒未尝不允诺。”

　　他憨憨地一笑，又去挠了挠头皮：“只是我家高攀了……”

　　“什么高攀不高攀的！老曹你从小看着他们俩长大，俩孩子难道不是青梅竹马？喝酒喝酒！”凤霈斟上一杯，殷勤相劝。那边舞乐奏起，跳白纻舞的舞姬们舞起长袖，翩翩起舞。

　　曹铮喝得醉眼朦胧，酒过了三巡又凑过去问：“不过听说在京城教坊司有个姓何的小姐，不仅美若天仙，而且琵琶技艺高超，是官家亲自赞赏过的，她和太子是不是……”

　　凤霈笑着打断道：“若是节度使担忧太子曾经喜爱过欢场女子，配不上令嫒，那就算了。”

　　曹铮酒都醒了一半，深深失悔，但这个话题来得尴尬，他怎么回答都不合适，只能举杯陪笑：“大王这误会可大了！”

　　凤霈心里冷笑，嘴上融融地笑：“开个玩笑，老曹你可别当真！男人嘛，欢场上逢场作戏，正常得很，何况他只是喜欢听曲填词，也未必就对个下九流的教坊司官伎有什么真心。对吧？”扭头问儿子。

　　曹铮能说什么！只能默默地瞥了喝闷酒不回答的凤杞一眼，也无法再追问了。

　　且又想：凤杞虽然懦弱无能，但确实是一个俊秀温良的孩子，又毕竟是太子。自家小女如果能嫁给他做太子妃，无论如何也是光耀门楣，而且相处不会差。这件亲事倒是可以跟官家求一求。官家念自己的忠心，又想着这更便于监督凤杞，应该也会答应。

　　于是也索性不再想为官家打探消息的事儿，定神开始喝酒、看舞、听曲。

　　曹铮刻意喝到半夜，见那父子俩都醉困得不行了，才吃惊打怪地说：“喔哟！不觉都这么晚了，都没有给你们留‘叔侄俩’私话的时间，罪过罪过！”

　　凤霈只能说：“曹将军这话说的！有什么私话呢？无非是劝太子回京后勉励读书，好好为官家分忧，为百姓解难，不要再做傻事，要做个堂正君子罢了。”

　　曹铮连连点头：“可不是！如今朝廷多事之秋，听斥候刚刚飞马传来的线报，靺鞨大军几天前已经打下幽州了，准备集结往西，一过易州，就可以向应州开来。应州现在是郭承恩在，据说与节度使打得火热，又写信来说自己是虚与委蛇，盘桓应州看看靺鞨接下来的动向。这个人我虽不笃信他，但也有些作用。毕竟靺鞨蛮荒之人，就怕无诚信可言，万一有背信弃义的事出来，郭承恩好歹可以抵挡一抵挡。”

　　他黑白分明的眼睛很认真地望向凤霈。凤霈心里犯嘀咕，又不好细问，半晌苦笑道：“只可怜我那小女，不知前景如何？”

　　曹铮沉吟了一下，似醉话般说：“真做报国的烈女，也是晋王的忠义家传。”

　　凤霈脸色大变，借酒盖脸冷笑着：“有本事自家女儿做烈女。逼着人家的女儿做烈女，我可不赞同这样的忠义！”

　　曹铮无语，独自闷了一大杯汾酒。

　　因为曹铮的监视，凤杞不敢在并州多停留，第二天就踏上了回京的路程。

　　那连绵的秋雨并不曾停，层林尽染，却令人无端凄凉。

　　在并州呆了一段时间，百无聊赖的凤霈喝完王府里存的几坛好酒，听家养歌女的曲子也听腻了，换了身便服，着几个小厮护卫着，到并州城四周散心。

　　城墙正在加固，墙缝里的草尽数拔除，又用石灰拌着蛋清和糯米浆填实缝隙；门轴上了油，护城河上的吊桥也换了新铁链；守城的士兵穿着簇新的冬衣，瞧着神采奕奕。

　　凤霈瞠然片刻，叹了口气，散步的心情也没有了，对紧随身后的小厮说：“回去吧。”

　　小厮尚想着凑趣，说：“大王，听说齐云坊里新传唱了几首曲子，是个南边的文人填的词，写得极好，有什么‘照野霜凝，入河桂湿’‘有客踌躇，古庭空自吊孤影’（1）的句子，您可要去听一听？”