第二天，他天不亮就去了宫城，按着规矩递上书求见官家，因着职品低，又是武将，没有资格参与朝会，所以在群臣等候的文德殿外值廊坐候。

　　这日不是朔望，没有大朝，参加朝会的群臣和各部的官员吏员在文德殿值廊里翘腿而坐，喝茶吹水，等候着大臣们的朝会结束，下来给各部传达任务，或由皇帝在侧殿转对、轮对、引见①等。

　　高云桐喝了半杯茶，冷眼打量着来往的人色，他以往在太学读书，偶尔有跟随大臣参与经筵的，对朝臣略识得一二，很快就认出了有几个原就是朝臣，侥幸躲过了靺鞨对汴梁的大劫，如今又披上衣冠继续在朝了。

　　倒是昨晚那位内官，来值廊传旨时恰看见他，于是完成自己的事情之后，特为到高云桐身边笑着问候：“高将军，今日递书求见了？官家下朝会之后估计很快要召对呢。”

　　他说完就匆匆去了，而旁边一道等候的几个官员对他注目了一会儿，终于有上前打招呼的：“您就是在河东率领义军打败靺鞨太子的高嘉树高将军？”

　　高云桐矜持笑道：“正是在下。”

　　围过来好几个人和他见礼：“久仰高将军大名！今日在此见到！”

　　还有那几个本来就在汴梁任官的，更好套近乎：“高将军真是太不容易了！投笔从戎，和班定远（班超）一样身立奇功啊！”

　　“可不是！高将军高风亮节，某早有耳闻！当年弹劾章谊那叛贼人都畏惧他手掌平章事的权柄，又是前一位官家的佞幸之臣，都是敢怒而不敢言，唯有高将军当年以太学生的身份弹劾他，真正是钢筋铁骨！”

　　高云桐笑了一会儿，顺着意道：“可不，章谊的混蛋行径，当时有几个人敢直言？也就是我后生小子敢冒天下之大不韪罢了！”

　　“高将军今日回京陛见？”

　　“河东局势究竟如何呢？”

　　……

　　高云桐从容道：“河东局势现在极其关键，因为往来书信都要绕道洛阳，实在等不及，所以高某亲来汴梁向官家汇报。现在与靺鞨胶着，实在是一招胜而全局可定，但也是一招败而全局溃。”

　　他不疾不徐说着，河东现在的局面、义军的长进、并州的坚守、靺鞨的内斗、遗民的盼望、民心的向背……所闻者时而咋舌，时而点头，时而叹息，时而掩涕，他周围的人越围越多。

　　凤震散了朝会，到侧殿喝了一盏“团龙”，花白的胡须翕动了两下，漫不经心问身边的宠宦：“那高云桐果然来了？”

　　“来了。不过……”欲言又止的。

　　凤震斜眸道：“怎么？”

　　“官家晾着他，他却并未见畏惧。”那宦官道，“这会儿和一群官员聊得入港，大家都被他的话题吸引了。”

　　凤震问：“他聊些什么？”

　　“聊得可多。刚刚奴去听，正在讲河东的民心，说遗民们盼望王师北定中原，收复山河，盼得可苦！”

　　凤震冷哼一声：“谁不想北定中原、收复山河！但对手是什么样的人？靺鞨军队‘掳人如虎，使马如龙，上山如猿，入水如獭，其势如泰山，中国如累卵’，两国交战这几年，百姓流离，创痛剧深，七哥及后妃帝姬被掳北方苦寒之地，直是我做兄长的心中至惨至痛之事！然而群臣与愚民哪里懂得其中的艰难！他们以为喊一句‘打’，就一定能打赢了么？铁浮图和拐子马横行四处，连如此强悍的北卢都不敌投降，我朝多年未战，哪里是他的对手！”

　　他悠悠啜了一口茶汤：“所以，不能听信愚民和宋纲那些固执蠢材的意思。要先谋汴梁、洛阳、并州之保全，再进而谋河东河北，即便划河而治，也是古来早有的定数。倘犹能以和议而结束战事，如当年发岁币于北卢，保百年之平安，岂不妙哉？如此，则国家之存亡方可保！②”

　　那宠宦躬身道了声“是”，但紧跟着又支支吾吾的：“但听那高云桐的意思……”

　　凤震一副乾纲在握的表情：“他亦是宋纲一路货色。他要折腾就让他折腾，正好也为朕做个遮掩，与靺鞨和议也可缓缓推进，还多些谈判的筹码。”

　　“他这会子和朝臣们大概在大谈用兵用人之道呢，特别是说什么不拘一格，说什么民心可用。那些个蠢材也应和得高兴，纷纷说要上奏朝廷，及早给河东运粮运军械，说要和靺鞨下战书坚不退让，还说……晋王无过于朝廷，为靺鞨布下疑局，安排间谍，都是居功至伟，只是无人而知，应该给他翻案。”

　　凤震脸色开始变得阴晴不定。但他定力极好，慢慢地品着茶，慢慢地说：“这家伙，确实凭一张嘴，是张仪苏秦之流的搅屎棍。容他再活几天，容他胡言乱语，只注意叫人记下他每一句僭越的话，每一句为凤霈等人说情的话这些将来就都是他的罪证！现在应和他的那些人，将来看他自身难保了，绝不会有一个人敢站出来为他求情的，你信不信？！”

　　“怎么不信！官家圣明！”侍宦老公鸭般尖锐、兴奋的声音回响在侧殿里。

第204章

　　高云桐很快蒙凤震召见。

　　皇帝拉七杂八地问了好多话题,譬如北方的局势，义军的战术，曹铮的可信与否……又问了些私话,譬如高云桐的妻子是否在曹铮那里,他的父母又在何处……

　　高云桐整体是坦荡的，北方的局势、义军的战术不怕与人言，对付铁浮图的法子他也很认真讲了,最后说：“铁浮图和拐子马并非无敌是人是马就会有漏洞,铁浮图怕穿凿、怕捶击，只要训练得当,一样可以布好小阵,将其一个一个击毙。靺鞨原是穷国，不过仗着这几年胜仗打得多，劫掠了不少，所以铁浮图的规模也越来越大，但毕竟还是有限的，击溃铁浮图，靺鞨的军心就散了；而他们如今亦在内讧,不如先前为了报仇而团结一心；又是贪图我国的土地，鲠着根本咽不下去，百姓无有肯真正服从的。臣以为靺鞨不足惧。”

　　他抬眼直视着皇帝。

　　如果凤震愿意摒除恐惧，像他自己演的那样肯向敌国一战,高云桐还是愿意为了国家内部不再动荡而听命于他。

　　皇帝坐在须弥座上，与站着的大臣基本是平视角度，此刻却感觉有些压迫。

　　他微微一笑道：“你说得不错,能打赢怎么会不打？不过曹铮么……”

　　他故意咂咂嘴，叹口气：“他是朕七哥的心腹,现在七哥被俘，倒不知他是什么心态？”

　　高云桐道：“以臣的观察，曹将军是实心为国的忠荩之臣。”

　　凤震呵呵笑道：“小伙子，知人知面不知心哪。”

　　高云桐在心里把这句话璧还，当然不至于傻到当面与凤震顶撞，只是低了头说：“臣确实看不出来。”

　　凤震道：“曹铮对朕的七哥忠荩，这是没的说的，但如今朝廷急需与靺鞨决一死战，收复国土，拯遗民于水火，可朕五次三番地发金牌给曹铮，他却总是慢悠悠的，叫人不得不有‘玩兵养寇’的想法啊。”

　　高云桐终于忍不住要为曹铮辩驳：“如今臣等虽打了两场胜仗，但事实上实力仍不逮及。所以‘决一死战’若不能胜，把骁勇的并州军和学了新阵法的太行义军都折损了，接下来朝廷更难与靺鞨抗衡。”

　　凤震眼匝眯了眯，笑道：“当然不是要折损。现在是要乘胜追击嘛。”

　　高云桐道：“是，臣也想乘胜追击，但少些兵力，更少些军械和粮草。臣此番到汴梁觐见陛下，就是想向官家讨要这些，充实并州军，也充实义军，等到时机成熟，自然可以和靺鞨决一死战了。”

　　凤震心里狠狠地“哼”了一声，但他城府极深，却是笑道：“本就应该的，朕早就命三司六部筹备供给河东的军饷了，并州军和义军加起来就几万人，确实不如靺鞨，朕也想拿出些禁军前往增援，你看如何？”

　　高云桐玩心思比老狐狸还是嫩些，觉得凤震居然答应得如此爽快，倒不由又怀疑自己“以小人之心度君子之腹”了这也是因为君子小人各自度人都是以自己的立场来想，所以君子往往不会想象出人会坏到何种程度的缘故。

　　他抬脸笑道：“那可就太好了！臣与曹将军，若有充足粮饷，士气定会大涨，也能发动更多的河东河北壮士充实军伍。若是训练有素的禁军也肯前来增援，只要照臣的阵势练上几个月，对付铁浮图一定更是碾压般的胜券在握了。多谢官家！”

　　凤震哈哈大笑：“高将军这是为朕的江山，是朕要谢你才对！”

　　他又似无意般问道：“你和晋王关系甚好？”

　　高云桐心中一紧，不过知道晋王处于凤震的严密监视之中，每天去了谁肯定都会有人汇报给皇帝，他只能半真半假地道：“回禀官家，‘关系甚好’可说不上，只是受人之托，去劝他敬服官家，亦自己宽心罢了。”

　　“受谁之托？”没等高云桐回答，凤震已经自己哈哈笑道，“朕想到了，必然是宋相！他总说觉得令七哥禅位是对他不起，又是没有办法。依朕说，没办法是真，对不起他可不至于！”

　　又说：“宋纲啊，就是心太软，朝廷之中，除了朕之外，就他有权开条子准许人进入晋王的府邸了。”

　　此刻高云桐不敢撒谎凤震头脑清楚，说不定已经都查过了。他只能低头讪笑：“官家英明，臣不敢隐瞒，确实如此。”

　　他不免有些紧张，他进京后先拜会了知枢密院事，而不是皇帝，从礼数上说确是大谬。

　　但凤震显得很宽厚般浑不在意：“唉，可惜宋相如今身子骨这样，朕也心疼万分。”

　　仿佛提到就想到了似的，扭头对自己身边的宦官道：“给宋相送一支人参去，还有一锅御厨炖的老母鸡汤，让他好好补养身子。”

　　等高云桐告退之后，凤震脸上温善的笑意才立马褪尽了，眼袋微微抽搐，对左右道：“唤太子来！”

　　太子凤杭一进门就感觉到父亲的怒气，他敛着声音问道：“爹爹……何事这样生气？”

　　凤震道：“我年岁已经大了，如今想要这片江山，也都是为了你。”

　　“是。”凤杭越发弓了腰，“儿臣知道爹爹的一片苦心，也不敢不每日惕厉。”

　　凤震方道：“如今朝野人心浮动，只怕那瘫了的宋纲也有异心。”

　　“啊？”

　　凤震说：“他一直是以我的恩人自居，好像我堂堂吴王是因为他的扶助才有资格当上皇帝，所以在国策上一直对我指手画脚、喋喋不休，甚至是要以枢密院而揽三司职权。好不容易把他累瘫了，哪晓得不安分！这次高云桐入京，估计就是他弄过来的，所以高云桐不思量面见君上，而是先私下去拜访他！”

　　“我怎么知道的呢？”他自问自答，“因为宋纲不甘在一棵树上吊死，眼见我现在不怎么肯事事听从于他了，便又开始动你七叔的脑筋，大概想着废立君王均由他说了算，将来权势自然高不可测。呵呵……他开条子让高云桐私下联络了晋王，高云桐又在朝廊中大谈特谈宋纲主战的意思，大约是想架空我之后便能为所欲为！”

　　太子凤杭当然也是义愤填膺：“宋纲老儿用心太毒了！这是我们凤家的天下，不是他宋家的！”

　　凤震道：“但他门生故旧遍布朝野，而我在汴梁根基不稳。”

　　他忖度了片刻道：“我叫人给那瘫子送了老山参和母鸡汤，以后每日赐下，你也帮我时不时过府问候宋纲去。”

　　“爹爹何必对那老儿这么厚待！”

　　凤震说：“你还嫩着！凡事多学着些。”

　　接着才微微一笑：“我问过御医，他这种中风并非阴虚引起的，而是多日操劳、睡眠不足、心力憔悴引发的，是谓‘肝风内动’，服参正好拱动虚火，再加老鸡油腻，影响脾胃克化，看似是补益，却是把人往死里‘补’。”

　　“啊！爹爹高明！”

　　凤震道：“不过也仔细，御医我是严格交代过的，不会透露半个字。现在宋纲诊视都是派御医前往，当也要当心他家人病急乱投医，请了什么野郎中来。你往宋府，表一表朝廷、太子对他宋纲的关切爱护，也多多查看家中有没有其他人色，如果不是御医在诊治，就拿出身份把人赶出去！”

　　凤杭道：“儿臣明白！到时候只管说：‘哪里来的野路子，怪道宋相总是治不好！’再把御医调来便是了。”

　　凤震拈须点头：“还有，赐下的参与鸡汤，多念几句‘皇恩浩荡’，连哄带逼地也要让他吃下去喝下去。他早点归西，我这里还有好些事情要办起来。不过千万不能露半分马脚。”

　　“儿子省得！”凤杭又问，“那么七叔那里，也要斩草除根吧？”

　　凤震道：“自然，但是我无辜杀弟总归会是个污点。凤霈又是个养生惜命的，除却好色别无弱点。我给他送过几个美貌妾室、风情家伎，他好像都警觉得很，不大肯沾身，更没有声色犬马一味偏宠。”

　　凤杭恨不得把这些碍事的一个个全尽快处置掉。但父亲不肯留把柄，给他那“圣君”的形象抹黑，他也不敢轻举妄动。只能说：“晋王现在是没脚蟹一般，就让他再享两年福吧。”

　　又问：“那个宋纲信任的高云桐呢？听说曹铮也很信任他呢！”

　　凤震道：“那个小子年纪太轻，看着聪明，到底历世太少，容易被哄。先留他一段时日，毕竟他如今名声响亮，没有确凿的证据不好处置他；再者我们要与冀王谈和，手里也要有些筹码，这高云桐领的反正是些土匪，若能打些小胜之战，我自可以不和冀王认账。倒是曹铮是个大麻烦，而且与高云桐、宋纲大概是同枝一气的。得赶紧借靺鞨之手把他处置掉，他那支并州军还是很骁勇的，你及时去并州接管，到时候想往南指就往南指，想往北指就往北指，岂不快哉？”

　　凤杭倒不似凤杞般懦弱，没见过真正血与火的他，对执掌兵权还颇摩拳擦掌、跃跃欲试。他笑道：“如此甚好！儿子心里也有个将军梦呢！若能为爹爹做个打江山的李二，也不枉此生了！”

　　凤震脸色一变，但只瞟了儿子一眼，阴阳怪气说：“可惜你没什么好兄弟。”

　　凤杭丈二和尚摸不着头脑，只等出了文德殿殿门才一拍自己的脑门：“哎！我怎么拿李二自比！犯了忌讳了！”

　　李二是李世民，打江山是一把好手，杀兄逼父也是一把好手。

　　凤杭欲拿李二自比，他人看来当然是矮子穿木屐自高自大，他自己只想：以后在老头子面前说话还是要小心些，这疑心病重的，连亲儿子都要掂量三分。

　　不过转念又想：李二有一群兄弟，而且个个都是人中龙凤。老头子只剩我这一个儿子，我就是痴的傻的，他屁股下面这个须弥座也迟早是我的！

　　于是又得意扬扬起来。

第205章

　　高云桐并不敢在京城久留,不仅担忧北面的局势，而且也有些思念妻子。

　　但此来京城，皇帝的意思暧昧不清,他也不知该不该信这位新官家的话；而缠身的事务却明显变多了,一时间想走却走不了。

　　宋纲不知是否由于年纪大了，小中风的情况非但不见好转，反倒有愈加严重的趋势,每日颤颤巍巍、口齿不清。偏生他又好强,还要叫人扶起半躺半坐着处置一些他认为紧急的朝务，用歪斜的嘴巴努力地吩咐着：“不能……不能耽误！北边……不能耽误！”

　　而以弱女子之身勉力支持全家老小吃喝拉撒睡的沈素节的娘子,日渐憔悴焦躁,在高云桐再次去探望她时，抹着眼泪说：“我想离开汴梁，可也不知道往哪儿去。朝廷连出京城的凭由都不发给我，这一大家子人该怎么出城呢？”

　　高云桐还没敢再去晋王府上，怕又招眼，好在晋王虽然苦闷，倒没有急迫的情况。

　　他只能暗暗找到曹铮所说的那几个在京做小官小吏的内应,分头发蜡丸帛书给他们，与曹铮通信说明汴梁此刻的情况。

　　因着两地距离不远，曹铮也很快就回了蜡丸过来，道是凤震一直在催他出兵,他不得不一再解释推脱，然而也知道这样不肯遵谕，名声会变得极坏。

　　短短的一纸绢书,也读得出曹铮的无奈。