他的汉语不好，也不耐烦学，仍是叫身边参事问话。

　　参事问：“你是干什么的？奸细？”

　　那农人哭丧着脸说：“不是，不是，小人是种田的。”

　　“你半夜到城外鬼鬼祟祟转悠什么？”

　　“小人……小人……”那人支支吾吾的，半天说不出几个字来。

　　幹不思不耐烦了，喝道：“给我打！”

　　那人被拖到帐外，旋即皮鞭声响起，他叫唤得也凄惨无比，没打几下就狂呼乱喊着：“小人招！小人招！别打了！”

　　那人光着脊梁，身上贯着横七竖八的血痕，进了大帐连跪直都没力气，瘫软在地直喊疼。

　　这次参事再问了一遍“来干什么的？”他就乖乖说：“小人担心小人种的麦子……”

　　“你连命都不想要了么？担心麦子？”参事翻译之后，幹不思笑起来，“区区麦子，你就敢下城墙来看？”

　　那人哭丧着脸：“麦子是区区麦子，往日里也不值什么钱，我大梁的城里百姓吃麦子都要三碾三扬，只吃最精最细的白面。可如今不同了，去年战火连连，好容易灌了浆的好青麦，在太守的要求下全数拔除，说什么‘见逼庆叶’（坚壁清野）①，小的好容易种了几个月的麦子，全数成了马饲料，心里怎么能不疼？”

　　抹了抹眼泪，又说：“今年原本和平了一段时间，以为正常能种麦，好歹给家人糊口。哪晓得大王又来了。现在磁州城里缺粮缺得要命，城里曹将军也怕再‘见逼庆叶’之后颗粒无收，若是这批麦子能留到灌浆后收割，好歹能有口吃的，城里也少饿死几个人……”

　　幹不思道：“你们就指望着半夜来抢收麦子？就不怕我们先收了？”

　　那人说：“前几天麦子在扬花，这一两天刚刚灌浆，现在虽然也勉强能吃，但还是青草味，估计你们军爷们没吃过这样的，应该不会抢收。我们几个下城来摸个底，打算时间到了就告诉城里的军爷们，到时候想个法子把你们赶出一两里地，就能收麦子供城里人们嚼谷了。”

　　幹不思嗤笑这办法的天真幼稚。但想起前几天让士兵拔来的麦穗确实是初扬花而后灌浆的，叫伙头兵看了看也不会做成饭食。如果这些种植麦子的农人能估量收获的时机，这城外大片的麦地，自然可供士兵们吃上一段日子城里若真的和这农人说的一样已经开始吃树皮草根了，他也没必要费力打，打进去也掠不到粮食，还不如等城里饿得丧失了战斗力，再一总予以打击。

　　他深觉自己的聪明，便对这农人说：“你别走了，替我看着点：这麦子什么时候就能收割能吃了。还有，你们城里的人约着怎么下墙看情况，怎么打算用兵逼退我的人，也帮我看着点。你但肯立功，我就饶你不死，打下来的麦子还分点给你。若是敢不从或起什么坏心思，刚刚那顿打只是打个样子，我会用鞭子把你的皮抽成一道一道的，把你的肉抽成肉丝，连着鲜血飞到天上去！”

　　幹不思向前斜着身子一瞪眼，那农人浑身战栗，几乎说不出话来，被甩了两巴掌才清醒了些，抖抖索索地答应了。

　　幹不思铁骑驰来，为了减轻重甲马的负担，按惯例是不带多少干粮的，也不像平时打仗一样，还会带着牛羊作为军粮，奔袭到后期几乎全靠沿途劫掠；但劫掠不足，整支部队就会饿肚子，也会破坏士气。

　　所以这城郊外千亩的青麦不仅是磁州城里的希望，也是他的希望。有了粮食，就能和孤城里的人扛更久。

　　麦穗很快就灌浆了，一日日变得更加饱满。磁州城里仿佛也变得惶惑不安起来，士兵们在城头值守时都会眺望着青青麦田，仿佛在可惜这大好的麦子马上要落于敌手。晚上也时不时会有缒墙而出的人，悄悄摸进田间似乎要抢收，但无处不在的靺鞨巡逻兵又让他们的抢收无法实现。

　　幹不思看在眼里，心里不免窃喜，问那被俘的农人什么时候可以收割，那农人倒也尽责，每日都认真查看田亩间的麦苗，终于有一天说：“好像可以了。现在麦穗里的麦子还没成熟，但脱粒碾碎后也香糯好吃。大王如果愿意再等等……”

　　幹不思打断他的话：“还等什么！”

　　他同样太盼着收割了，后队的军粮慢吞吞始终没有送达，士兵们靠吃喂马的黑豆充饥已经好些天了，大家擎等着收获之后可以吃顿饱饭，然后和城里那群汉人好好干一仗。

　　他让那农人先收割了一部分青麦，得到的青麦仁碧绿喜人，蒸熟后团成团更是清香扑鼻，勾人馋虫。

　　幹不思让农人和自己亲卫尝过之后，忍不住也团上一团嚼了嚼，入口开始有点不适应，但很快就尝到一股清甜，而后越吃越上瘾，一口气吃了一大碗。

　　农人躬身道：“这玩意儿就这几天收割最好，不仅可以蒸着吃，也可以煮粥吃、炒野菜吃、晒干炒熟碾成粉吃。”

　　磁州城里也虎视眈眈看着这批麦子，确实是尽早抢收为好。

　　然而磁州四周的农家要么躲进城里，要么躲进山里，基本找不到干活的人；铁骑为保证奔袭的速度，所带的签军很少。

　　幹不思想了想吩咐道：“叫士兵一半披重甲守住磁州四个城门，一半卸甲抢收青麦。昼夜两班轮换，把麦子打完，再好好休整两日。有饭吃了，累一点也不算什么。”

　　打算得不错，士兵们饿了几天，吃了几天粗糙难嚼的炒黑豆，也确实为这口清香的青麦仁愿意忙活。

　　于是把沉重的铁甲铁盔放在帐篷里，挽起马裤的裤腿，脱战靴打赤脚，以腰刀做镰刀，哼哧哼哧去地里干活了。渔猎游牧的民族此时还不擅长种植，动作很是笨拙，腰刀也不便于收割，农人只需两三天就能抢收下来的麦子，他们干了两天才收了三成，即使是轮班，也已经累得腰酸背痛，头晕眼花了。

　　田里的士兵喘着粗气直起腰，擦擦汗，突然看见磁州的城墙上垂下无数布幔和绳索，布幔后隐隐看见有人的影子。

　　赶紧报告了幹不思，幹不思出营帐一瞧，冷笑道：“汉人们眼热，也想偷点麦仁吃？拿点布遮着就想偷袭我？叫守在城门口的铁骑分散到城墙四周，放箭给我射！”

　　随着战鼓响起，负责守城的铁骑根据令旗的指挥分散开。张弓挽箭对准了城墙上、布幔下挪动的影子。

　　幹不思站在望楼车上观望着远处的情景，踌躇自得地说：“田里的人不要停手。我们的铁骑以一当百，对付磁州城的汉人绰绰有余。等我们收完了麦子，让磁州的人看着光秃秃的田地去哭去吧！”

　　他轻敌，所以觉得胜券在握，看了一会儿就打了个哈欠，说：“这次突袭，连营伎都没有带出来，晚上睡得不踏实。等破了磁州，先挑好看的姑娘小媳妇伺候伺候，再杀这些敢拒不纳降的人。我要把曹铮的脑袋送给温凌看看，他对付不了而吹得天花乱坠的这个人，脑袋不还是被我剁了？”

　　又打了个哈欠，转身准备下望楼。

　　突然，他身边的亲卫惊恐地喊：“太子！城门开了！里面有人冲出来了！”

　　幹不思扭头一看，城里冲出来的是步兵，因又笑道：“这些人如何对付得了铁浮图？被踩死都不够呢。无非是垂死挣扎饿死肯定比砍死要痛苦呀。”

　　刚下了望楼近十丈的长梯，上面幹不思的亲兵就又在喊：“太子！太子！”

　　幹不思不耐烦地抬头：“又怎么了？！”

　　头顶上传来令他不敢相信的话：“冲出来的步兵能杀我们的铁浮图！”

第190章

　　幹不思又惊又怒：“不可能！绝不可能！能杀铁浮图的军人除非是山神派来的神兵！”

　　不过不敢怠慢,就地一个旋磨，又赶紧爬上了望楼车。

　　他比较胖，爬上去已经两腿酸软、气喘吁吁了。

　　手搭凉棚往远处一望,确实看见武装好了的汉人兵马,十余人一个小阵，前面两个盾牌手，掩护着后面两个长槊手。

　　长槊有一丈二三,小小的铁槊头是精钢锻造,坚硬而锋利，直朝着铁浮图的面甲缝隙里戳刺,眼睛是无法披甲的,又特别脆弱，侥幸逃过一刺的铁浮图骑兵也本能地后仰避让，在马上摇摇晃晃。

　　一方小阵训练有素，抓到这一时机绝不会放过，紧跟着就是抡起铁锤，挥起重斧。这两件兵器砸在兜鏊上，能顿时让马上的人头脑嗡嗡,摔下马背；砸在胸甲上，则则会有种肋骨都要震断了的感觉，肺里一口血顿时就咯出来；而再好的铁浮图甲胄，也禁不起躺在地上被重斧一下又一下全力砍击,几下就穿甲断肢，再来一顿破甲锥和麻扎刀，铁浮图亦无法搪住这样的乱刀。

　　又或者马上的骑兵勉强稳住了,没有被长槊和刀斧打下马。可不知从哪儿钻出来一些身如飞猱、小巧灵活的小步兵，手拿一把镰刀似的的怪样武器,也不打人，在盾牌和长槊的掩护下滚在马蹄下伸手就砍马蹄。战马没有护甲的马蹄哪经得起这样的劈砍，纷纷嘶鸣着倒地。而上面的骑兵自然遭池鱼之殃，同样逃不脱一顿砍杀。

　　这还没完，城墙上垂挂的白幔下突然跳下好些士兵，两方夹击，残存的铁浮图军不敢恋战，急忙圈马逃走。

　　而幹不思已经七窍生烟，夺过副将手里的令旗，喊道：“迅速披甲，给我冲上去增援！奶奶的我倒不信了！……”

　　副将不敢阻拦，只能苦劝：“收麦的士兵们哪里来得及披甲啊。敌人气势如猛虎，还是不要撄其锋芒了……”

　　幹不思一个耳光上去，恶狠狠道：“我们骁勇善战的靺鞨勇士怎么会输给懦弱的汉人？！就算不披甲，也能以一当十！”

　　他“噔噔噔”下了望楼车，夺过自己的兜鏊戴上，又吩咐给自己披上甲胄越是抗击普通兵刃的甲胄就越沉，靠一个人几乎没办法穿上，都等人帮着穿。

　　他有人伺候，挽着裤腿在田里收麦的士兵可都傻了眼，大眼瞪小眼地相互觑着，只不过不敢不服从军令，只能先到田陇上穿靴，再呼朋引伴互相帮着穿甲胄。

　　高云桐在磁州的城墙垛口望着这一幕，靺鞨军乱糟糟的模样叫他不由一笑，转脸对身边的凤栖问道：“你说说看，接下来咱们做什么？”

　　凤栖笑道：“弩手准备好，这群疲兵敢冲上来，咱们就送一顿弩.箭给他们。等他们意识到不妙要逃窜时，再开城门放骑兵，追一会儿穷寇，把他们赶离咱们的田地就行。”

　　高云桐笑道：“不错，吃了我的得给我吐出来！”

　　凤栖笑道：“何止！白帮你干了两天活，还没能捆扎到粮仓的青麦就归你了。地主也没有这么狠心地使用佃户呢！”

　　他更是“哈哈哈”起来，拍自家弟兄似的拍拍凤栖的肩：“你没种过地，你不懂，这么好的麦子，收割青苗实在是迫不得已。当然总比白白把青苗拔了的好，就是这帮子靺鞨人农活干得实在糟糕透了，放在我们老家，这耕种的能耐估摸着要饿死全家了。”

　　那厢已经匆匆披挂完了，刚刚在田地里直起腰板的靺鞨士兵浑身酸痛，咬牙拿起长弓和腰刀，只觉得双手都在发颤，在马背上颠簸几步，累得酸倒的腰愈发散了架似的，亦只能咬着牙挺着。

　　幹不思用令旗指着城门：“趁他磁州城门打开，我们冲进去把曹铮抓出来砍了！这场仗就算胜利地打完了！”

　　他把马一拎，其他人亦把马一拎，上千的铁骑冲了出去，连同之前圈马退了半截的士兵也重新鼓足勇气，又一次回头等待冲锋，等待洗刷罪名。

　　然而奔袭到城下三百多步的距离，城墙垛口上原本疲沓的几架旧弩机突然被撤掉了，之后齐刷刷换上几十架新制的，弩.箭已经上弦，架弩的士兵死死盯着城下飞驰而来的骑兵，毫不慌张，等听到一声鼓响，便齐刷刷放箭。

　　这批放完，已经装好箭等候的下一波又至垛口，一声鼓响，又是一批。

　　其中还有两架威力极强的神臂弩，“嗖嗖”两箭射出对准了幹不思。

　　幹不思先还在马上发狠，咬牙切齿打算破城门后就要屠灭全城的男人，把女人抓进营帐，睡完就当“两脚羊”吃肉。

　　哪晓得什么东西带着破风声从他脸边划过，明明并没有射中他的兜鏊，但耳边头皮一阵发麻的“嗡嗡”声。

　　随后，身后一声闷响，什么东西重重摔在地上，身后的士兵们也发出惊呼。

　　他不由勒住了马，扭头一看，是紧跟他的一个亲卫替他承担了这支弩.箭。

　　神臂弩的威力惊人，箭镞直接穿透铁浮图当额的铸铁片，巨大的冲力直接把人从马上打了下去，半边脑袋好像都碎了，在地上淌出红白混合的脑浆。

　　幹不思这才从愤怒中冷静下来观察战场的情景被弩.箭射中的靺鞨骑兵纷纷落马，即便没死的，也在地上痛苦蠕动。冲锋的士气早已被吓了回去，只是害怕军令如山，暂时不敢圈马后退逃跑，但挽缰的手都是控着力气，不敢放开一冲骑兵的威势就在速度和力量上，现在这模样，只怕没到城门前就已经泄力了。

　　他虽然气得发抖，但这几年打仗，“乘胜追击、战败鸣金”的浅易道理还是懂的，即便咬着后槽牙恨到极处，还是不得不说：“妈的，中了狗汉人的埋伏！鸣金！收兵！不能跟他们硬杠，不能把我的人都造完了！”书茨

　　磁州的守军和百姓第一次见到不可一世的靺鞨人如此狼狈地收兵撤离，激动到一起欢呼起来。

　　对着在城墙上指挥的高云桐宛如膜拜天神。

　　唯有凤栖捅捅他：“喂，没完事呢，别忙着傻乐。在他冷静下来重整旗鼓之前，赶紧把该干的事儿干了。”

　　她仔细观察过，逃跑的士兵倒曳着长戈，打马打得山响，应该不是佯败。

　　不过，为了稳妥起见，还是先放出一批骑兵，绕郭外一圈检查战场，若遇到倒地而没有死透的靺鞨兵卒便是一枪杆刺下去。然后城中壮男健妇们在并州军和义军的掩护下提着篮子筐子奔到田地里，捆扎割好的青麦。

　　士兵们则把靺鞨遗留的战马牵好带入城中，又从战死的士兵身上剥下浮图铁甲，拿来长弓和腰刀，欢呼着：“真是好东西！修修补补都还能用！”

　　城里宛如过节一样，青麦仁做成各种好吃的，伤残不堪用的马匹烤熟吃肉。百姓们箪食壶浆犒劳军队，夜晚点起过元宵才用得上的花灯，把满城打扮得灯火辉煌，热闹无比。

　　连腿伤的曹铮都挣扎着从床上起身，跷着脚到城墙上看靺鞨惨败的模样，看百姓欢乐的模样，看得先是放声大笑，接着却又老泪纵横，嘴里只问：“高……高嘉树呢？高将军呢？”

　　人们指了指城墙一角的望楼：“高将军说大家只管欢乐，他携浑家去看看哨楼各处的情况，以防靺鞨偷袭。大概今晚的月色好，两个人在上面看得不想下来了。”

　　曹铮咧嘴一笑：“今晚月色确实不错，不过我还是得打扰他们一下。”

　　他上城墙腿脚不便，侍从要来扶他，却被一把推开：“我能行的。”

　　独自拄着杖，杖头挂一个酒葫芦，另一手扶着粗糙的墙砖，叹一声：“不知老夫尚能为国守此墙否？”，然后很卖力地跷着脚一步一步向上登梯。

　　三丈高的城墙，他走了两刻钟工夫，进了哨楼，又费了半天劲，爬到二层上，听见楼上的瞭望台上，小两口正在说话。

　　“……月色这么好，你就只会谈这些没意思的？”

　　“咦，不是你先说想听听我的见解？”

　　“可你已经说完了，我也听明白了。”小娘子显得有些娇作，“然后呢，你就只叫我看月亮？”

　　“月亮多美！”

　　小娘子其词若憾：“美是美，一腔愁怀，无心观月。”

　　“要往好的地方看！天下共此一轮月，若是泰山大人知道我们今日携手共赢靺鞨的局面，应该欣慰得很。”

　　“你不说我爹爹，我心里还好受点，你一提他，我就更揪心了。”

　　“卿卿，不要急，国家危难，新君不会轻易动杀戒扰乱民心；而我们，也需要证据，天下归心，不是打口水仗。”

　　“我知道……”她的声音低下去了，给人感觉是靠在了他的肩头。

　　曹铮的步子顿了顿，心里是难言的滋味，暗叹了一声，怕惊扰人家，用拐杖用力敲了敲地面，又大声咳嗽了一声。