高云桐说：“那样的话，将军可能听都不听，先把我斩了。”

　　他撇嘴耸了耸肩：“如果还顾念小人的话，也许是再打一顿，然后送回并州继续服刑。”

　　曹铮心里承认他说得不错，要是高云桐第一时间来找他，他肯定听都不会听。

　　毕竟这个人总是有出人意表之举：以前的不羁且不说；在并州被狠揍了一顿荆杖后，居然投奔了郭承恩，拉了几百人到忻州伏击靺鞨军，听说还让冀王焦头烂额了一阵。

　　但说高云桐有辩才、有帅才，但这样的行事不照规矩来，在上者又岂能容得？曹铮自然也不能容得！

　　“我今日就打不得你、杀不得你？哼！”曹铮气哼哼道。

　　倒是里屋钻出一个瘦瘦小小、脸上脏兮兮的少年，他端着托盘，里面是三盏茶水，放下茶就开口说：“虎狼屯于阶陛，曹将军还想着怎么打杀自己人？”

　　说完，大大地翻了一个白眼，眼白亮澈如映着月光的泉水，傲慢，可叫人也不生厌。

　　曹铮嗤笑一声：“你是什么人？在我面前有你说话的份儿？”

　　那小厮躲到高云桐身后，探出半个脑袋，眼睛扑闪两下，嘀咕着：“他若报的是假消息，怎么打杀都不为过；但要不是假消息呢？好歹是冒死来递消息，应该论功行赏吧？”

　　曹铮确实没心思和他们俩计较，看了高云桐一眼：“放心，我今日也没打算杀你，杀你也要等两镇的消息递过来之后，再一并跟你算总账。”

　　清清喉咙说：“你到我的行馆去，我有话问你。”

　　那小厮拉着高云桐的袖子：“那我怎么办？”

　　高云桐说：“你一起去吧。”

　　曹铮拒绝道：“我是找你谈些机密之事的！”

　　高云桐说：“这个人懂很多机密之事，这次的消息多亏她。”

　　“这是什么人？总得知根知底的。”

　　那小厮又躲在高云桐胳膊后面翻个白眼：“我为什么要告诉你我是什么人？”

　　高云桐一向挥斥方遒的人，竟有些拿这小厮啼笑皆非的意思，回头低声嘱咐道：“别闹。”

　　然后赔笑道：“小人对她知根知底，且绝对信任。”

　　曹铮皱着眉头，好半天答应道：“好吧。有辆牛车在外面，你看看有没有什么要收拾的东西，给你一刻钟收拾完就走。”

　　那小厮努努嘴指着自己端来的茶：“我点茶点了好半天呢，好歹喝一口，礼貌些嘛。”

　　曹铮瞪他一眼，而高云桐笑道：“曹将军，这茶真是点得好，您不尝尝一定会后悔。”

　　曹铮端茶品了一口，果然唇舌芬芳，但不肯夸，又喝了一口，把那小小粗盏的茶汤喝完，杯子一撂，先拂袖而去。

第121章

　　曹铮回到行馆时,自己也冷静多了。团茶的清苦在回荡在口腔里，一如他此刻焦灼的心情。

　　从靺鞨人进犯忻州开始，他就隐约觉得会有两国交兵的这一天。虽然关通总是安慰他想多了,说靺鞨人虽然野兽似的不懂事,但也不敢随意向并州这样的大城开战，至于黄河更是他们的天堑，靺鞨人连船都造不出来,怎么渡河？

　　高云桐的消息其实是证实了他心底里的恐惧,而且上次高云桐和他硬杠时，有几句话也说到了他心坎里：他曹家世代是大梁的忠臣、边将,顶梁柱一样担负着戍边的重任。如果官家被宵小瞒蔽,他有责任提醒。

　　只是承平日久，不仅是将士们打仗的能力和勇气大不如从前，而且不论文官武将，都更多地存了巴结谄媚官家的心思。以往但凡报了灾祸给朝廷，官家都会不高兴很久，最后总是地方封疆倒霉，渐渐地,就谁都报喜不报忧了，个个升官才快。

　　等高云桐到了，他摒开身边的人，把高云桐叫进一间私密的屋子,见那“小厮”也在门口探头探脑的，他皱皱眉说：“既然你说他的消息准确，就一起进来吧。”

　　然后亲自关上门,单刀直入地问：“靺鞨要进犯我国的消息，你是怎么知道的？不要说他进犯忻州来往的国书上已经写了：刺史马靖先和知府柳舜故意欺瞒,首先出击，靺鞨士兵哗然，都说不报复忻州不行。守土之人不谨慎，也怪不得野蛮的靺鞨人。但说他们要进攻并州，可有征兆？还有说他们要从幽燕渡黄河南下，这就更匪夷所思了！靺鞨已经答应交割幽燕给我们，只是还没有交接好而已。”

　　他锐利的目光看着面前两个人：“你们到底是从哪里得到的消息？”

　　高云桐说：“靺鞨军队从打完幽州过来一路就疲惫缺粮了，云州又久攻不下，自然就动了往南劫掠的心思。

　　“他们攻打忻州在前，马靖先逃跑在后，谈何‘首先出击’？后来靺鞨砍了马靖先手足，虐杀我朝廷的命官，威胁忻州给粮。忻州给了两回发现无法餍足所欲，才知道不能再让步下去了，即便是这样，也是防守为主，何尝主动出击？”

　　他冷笑了一声：“这可真是‘欲加之罪，何患无辞’！说实话，忻州的军力，也不堪和温凌一战。”

　　曹铮不说话，显见得是在思索。

　　然后又看了看那个瘦小少年，问：“你又有什么机密的消息？”

　　那少年不胡闹的时候，一双乌眸沉璧一般，又静、又慧，此刻听他问话，立刻转眸看着曹铮：“我在冀王军营，听说靺鞨人要‘分兵两路’，前此拿下幽燕的时候，温凌的兄弟幹不思一直是东路大军的主力，这个人又快又莽，若是不拔城池，绕过河间和中山直接奔袭，一渡过黄河，十万骑兵十日内能到汴梁；前锋可能更快。”

　　曹铮说：“慢来！你说……你在冀王军营？”他眯了眯眼睛：“你？在冀王军营？你是什么人？被捉拿的民夫？”

　　他再次打量：军队急需民夫的时候可能不会太挑拣，但断不至于找个瘦弱得跟女子一样的少年就不怕推不动大车、扛不动米袋？

　　高云桐悄然瞥了凤栖一眼。

　　凤栖是作为和亲公主送到靺鞨去的，所以他一直劝她还是藏一藏身份，以免被责难“女子背夫而逃”，甭管什么两国交兵、命悬一线，女子不能“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”就是失贞、不守妇道。

　　这里势必要找个借口圆过去。

　　但凤栖弛然一笑：“曹叔叔，我七岁之后就不出二门了，您就没在晋王府见过我了，估摸着认不出来；但我小时候，你就没抱过我？”

　　她掏出一块手绢使劲擦了擦故意涂在面上的锅底灰。属次

　　在曹铮瞠目之时，她叹息道：“本来呢，我也是应该嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的，但是我在温凌军中得知了他们靺鞨要南犯的消息，这种时候，娶嫁之约算什么？生我养我的国是大梁！我只肯认我是大梁的女儿！”

　　曹铮好半日才沉沉点头：“臣想起来了……怪不得一直觉得有些眼熟。”

　　他喉结上下滚动着，最后抱着头闷声不响，只是不断叹息。好久好久才说：“先等斥候的消息吧。”

　　凤栖说：“等归等，忻州的消息不妨先上密折让官家知道，我打探来的消息，即使不确，让官家心里有个准备也好。”

　　“兵马一动，军费无算。”曹铮说，“国库里但凡拿得出这么多军费倒好了！”

　　但也说：“密折，我会写的。”

　　曹铮悄然看了看凤栖，心里忖度：上次听说冀王攻打忻州的理由之一就是冀王妃逃婚，如今看来好像也是真的。各执一词，也无法分辨，但不能让这位郡主离开磁州自己的管辖圈里，万一将来有需要和靺鞨谈判，他们要人，自己这边也须拿得出人来。

　　他换了平和些的笑脸，对凤栖说：“燕国公主这段日子受苦了吧？高云桐这个贼配军，如何能这样伺候公主殿下？”

　　瞪了高云桐一眼，然后又笑道：“晋王在知府家的别苑里暂住，空屋子很多，公主不妨与晋王团圆吧？”

　　凤栖看了高云桐一眼，指着他问曹铮：“那他怎么办？”

　　曹铮一愣：“他是下官治下的流犯。”

　　凤栖笑道：“他一向服侍我服侍得好，曹叔叔把他拨给我使用吧。”

　　曹铮在人情世故里打滚几十年了，当然觉出一些不对劲来，眼角余光看见高云桐一副硬憋着笑与气的模样，眼神里闪烁暧昧。

　　他愣了愣心想：这两人不会有了什么路数？

　　又想：那岂不是有点糟糕？

　　于是半开玩笑地说：“他那么会服侍公主，倒也可以援汉代的例改判腐刑，赠与公主为府中宦。”

　　凤栖掩着嘴笑道：“好呀，好呀。”

　　高云桐脸色则顿时黑沉下来，勉强扯了一笑说：“曹将军说笑了，我朝法典里有‘笞杖流徒死’，没有腐刑这类酷刑；自西汉以来，除了南北朝时北方蛮族或还有腐刑，其他历朝历代也没这项酷刑了。”

　　见凤栖还在掩口葫芦瞎笑，真是气得手痒痒，但在曹铮面前不敢放肆，只能苦笑道：“再说，小人还未娶妻生子。虽然是流犯，将来承将军的恩典，或能娶个勤劳朴实能干的农家女子，生一窝孩子，也不算对不起祖宗了。”

　　凤栖笑容凝固，但也不能让曹铮看出来她的心思，所以故意不屑地挑挑眉。

　　曹铮说：“公主要任用他，原是他的福分，不过下官这里还有几件事要问话，今日先请公主回晋王那里，改日再让他过来伺候。”

　　凤栖说：“可刚刚收拾行李的是他，我不晓得我的东西给他放哪里了，让他先送我去我爹爹那儿，再来请曹叔叔问话，可好？”

　　曹铮只能答应。

　　还是来时的那辆牛车，里面堆着几件行囊，如果放下车帘就一片昏暗。

　　两个人钻入车厢，高云桐说：“拢共就三个包裹，两个是你的，一个是我的。我可告诉你了，我的东西我拿走。”好像准备要走。

　　凤栖说：“慢来，我的包裹里是两套男装，还是农人裋褐，你觉得我到了我爹爹身边，还穿这些？你拿走吧，我不要。”

　　“我也不要，太小，穿不下。”

　　“那就扔掉。”凤栖毫不让步，“你去扔。”

　　高云桐任她撒泼，点头不多言语。

　　凤栖又说：“还有一件事更好笑了，你包裹里的那些金叶子，好像是我让你帮着保管的，怎么，现在分包裹它们就归你了？”

　　高云桐说：“我还给你就是了。倒像我贪图你细软财物似的！”起手解其中一个包袱。

　　“慢来！”凤栖说，努努嘴，“不放帘子，让所有人都瞧瞧值钱东西在哪儿？”

　　高云桐放下车帘。

　　车里只有板壁的缝隙透进来的一道一道的鹅黄色的天光，打在两个人的脸上、身上，也是一道一道的。

　　心有灵犀似的，都是又气又笑的模样，都明白刚刚互相地挤兑、作死是为了什么。

　　凤栖先在他胳膊上拧了一把，压低声音道：“勤劳朴实能干的农家女子在哪儿呢？原也只有你配得上！要不要我为你留心留心？”

　　男人则一把把她抱过来箍紧在怀抱里，先拧了一把脸蛋，唯恐留下红印，没敢太用力，但紧接着就毫无窒碍地拧了一把屁股，力道足以使她麻麻痛痛，扭着小腰儿扑在他怀里躲避，还轻轻地叫了声“哎哟！”

　　接着，又捶打着骂他：“你和温凌一样，残暴无情！”

　　“不知道是谁想着把我阉了做她的侍宦！”他咬牙切齿的，“‘残暴无情’这个词我不配领，原璧奉还。”

　　凤栖埋首在他胸口，“咯咯咯”地自得地笑起来。

　　于是乎，惹得又挨了他不轻不重的一掐，赶紧伸手去护痛：“我全身都有伤呢，你可别乱掐，疼死了。”

　　“既然那里也有伤，为何上次不喊我上药？”

　　她脸红扑扑的，反正埋在他胸前仗着他看不见，声音低细却不乏蛮横凌厉：“谁叫你那么迟钝，‘肉’都吃了，还不晓得我身上哪里有伤？”

　　反正都是她的理。

　　高云桐上次给她又是捏、又是亲、又是激将、又是挑逗，脑袋一热，直捣黄龙，哪里顾得上慢慢品鉴欣赏。

　　现在气愤之余，又有些心疼，有些好奇，只可惜这大车外有人，说话、呼痛都只敢轻声轻语。

　　因而那些万千言语、万千情绪只能付诸于行动，怀里趁手抱着，腾出一只手捧起她热乎乎的脸蛋，堵着她胡乱怪罪人的那张嘴。

　　这偷情般的刺激感，看似悄无声息，实则惊涛骇浪。

　　直到外头人不耐烦地敲敲车壁：“不是说包裹不多，分好了没？”

　　两个人分开，高云桐说：“行李确实混在一起了，一时找不清，还是我送公主回晋王那里，慢慢分分清楚吧。”

　　凤栖则带着威严道：“走罢，没的耽误了那么多时辰了！”

　　只有两个人自己知道，那胡乱散开的包袱和衣物，被缠绵的吻摧折到全是褶皱；两个人嘴角亮晶晶的一痕，被掏出来的绢子不动声色地拭去；皮肉上互掐留下的微微麻痛，随着牛车的颠簸而消退为痒酥酥的滋味。