“嗯，真的。”元献用掌心在她腰腹间来回抚摸许多下，让她渐渐适应，“现下是不是好多了？”
她紧绷的身体慢慢放松下来，悄悄抹了抹眼泪：“嗯。”
元献的手没有挪开，仍旧四处抚摸：“莫怕，从前没有人碰过，所以妹妹才会紧张害怕，看，我不会害你，我会让你舒服。”
“噢。”她微微侧过身，“我要睡了。”
元献的手从她的衣衫中退出，轻轻搂着她：“好，妹妹睡吧。”
她还是有点儿不自在，浑身疲惫得酸软了，也是许久才睡，第二日倒好些，可一想起昨夜发生的事，后腰便忍不住发麻。
秋娘好几回看见她发呆了，忍不住问一句：“今儿是怎么了？像是魂儿丢了一样。”
“没……”她眼神闪烁，起身往外去，“我出去走走。”
“刚好我去山上看看野菜长出来没有，我跟你一块儿去。”秋娘提了个篮，快步跟上。
“这会儿也有野菜吗？”
“有，天暖和了，草都长出来了，野菜肯定也有，你不是一直想去挖野菜的吗？刚好我带你去。”
阮葵脸上多了些笑意，心中也轻松不少：“好啊，我想吃姐姐先前做过的野菜饺子。”
“成！去找找有没有。”
秋娘手中拿了个弯刀，阮葵手里那两个小锄头，一前一后上了山，蹲在泥土地里，一个个找过去。
阮葵是分辨不出来，还得秋娘指了告诉她，她才动手去挖，却也仍旧认不清，只觉得都是野草，看起来没什么两样，走时却装了满满一大篮子。
下山时刚好到学堂课间休息的时候，她和荷生正跟着秋娘回厨房，宋勤突然走了过来。
“我们刚去挖了好多野菜，姐姐说今天中午吃野菜鸡蛋羹！”她兴致勃勃的。
宋勤弯起唇：“挺好的，我正好找你有些话要说，不知道你方不方便？”
阮葵眨眨眼，往后边林子里退了几步：“你说吧。”
宋勤见荷生未跟来，拱了拱手，道：“其实，自从第一回 遇见姑娘，我便觉得姑娘蕙质兰心，后来又多见过姑娘几回，便如何都无法从脑中挥之而去了。如今我已考取秀才，便是愚钝些，多加勤勉，再过几年也能考个举人，届时谋一职位，姑娘跟着我，不会受苦的。我家中关系也简单，只有我和姐姐，姑娘与姐姐相处过，也知晓姐姐是个直爽的性子，往后定不会为难姑娘。我来找姑娘，是想问问姑娘，姑娘对我，可也有此意？若是有，我必当竭尽全力，迎娶姑娘过门。”
阮葵有一瞬的茫然，怔了许久才想明白，眼前的人似乎是在跟她表白。
她有些困惑，可更多的是慌张，连摆了好几下手：“我、我没有那个意思，你应当是误会了，我、我不打算生孩子的，你、你还是另寻他人吧，我先、先走了。”
说罢，她慌慌张张、头也不回地朝学堂方向跑了，荷生也跟着她跑了，只剩宋勤一人面色苍白立在风中。
“您去哪儿呀？”荷生好半晌才追上。
“我也不知道啊。”阮葵有些无奈，“这会儿都上课了，学堂也进不去，旁的地方我现在更不敢过去。”
荷生指了指前面：“那里有个藏书阁，要不我们去里面歇歇吧。”
书院的藏书阁免费为书院里的学生开放，只要是书院里的，可自由进出，并不会被阻拦，只是若是在书阁里打盹儿、玩闹，那就不行了。
阮葵刚趴了会儿，就被守门的老先生提醒了，她只好从书架上挑了本书来，装模作样地看。
她原是装模作样，看着看着还觉着挺有意思的，是教人造东西的，写了步骤，还有图片，她一看竟是出了神，连下课的铃声都未听见，荷生叫了两声，她才反应过来，迷迷糊糊走出门。
元献平时都是在学堂后门等她，今儿见她从前面来，觉着有些奇怪：“今儿怎的是从前面来的？”
“我去看书了。”
“看书？”元献挑了挑眉，看荷生一眼。
荷生冲他眨了眨眼，他心中有数了，没再多问阮葵，找了机会单独跟荷生说话。
“说罢，今日发生何事了？”
“那个宋勤宋公子今儿跟少夫人表明心意了……”
“哦，这样。她如何应对的？”
“少夫人听了后，拒绝了一番就跑了，随后便一直在藏书阁里看书，大概最近都不会再往后厨去了。”
“好，我心里有数了，这件事你只当没发生过。”
他相信荷生的衷心，也不担心那个宋勤。宋勤毕竟不知阮葵身份，阮葵也没有多加回应，这样便够了。
不仅荷生当做没发生过，他也一样当做没发生过。前两日和人亲近过后，最近这几日阮葵对他也亲近不少，睡觉前也不将自个儿捂着了，触碰也不闪躲了。
“我算过了，你生辰那日不休沐，不如等休沐的时候，我们再去打猎，如何？”他搂着她，手掌在她腰间轻轻抚摸。
“行。”阮葵闭着眼趴在他胸膛上。
“你生辰那日，祖母她们或许会叫人来接你，到时便让玉匣她们提前跟伯爵府说一声，就说等我休沐再补生辰宴，如何？”
“我也不想办什么生辰宴，无非就是听戏，我也不爱看戏，不如跟她们说，我今年不办生辰宴了，要去外面狩猎，到时邀请她们都去玩儿。”
元献微微点头：“这样也好，便叫丫鬟这样去问问，看看她们如何说。”
“我明日还要去藏书阁看书。”
“是你先前看的那本工具书吗？”
“嗯，里面讲了好多陶器的做法，我下回想试试。”
“好，你要是喜欢那书，看看能不能借出来，若是不能，便叫荷生帮你抄录。”
阮葵笑着在他脸上重重亲一口：“好！”
他偏头看她，悄声启唇：“要亲一会儿吗？”
阮葵赶紧摇了摇头，过了会儿，又悄然点头。
元献笑着侧过身，扶住她的后颈，含住她的唇，细细描摹。
她轻哼过几声，轻轻推他。
元献缓缓松开，将她护在怀里：“好了，睡吧。”
没几日，玉匣传了话又回来。
“老夫人、夫人都说了，叫您和少爷去玩儿，不用顾忌着他们，路上多注意，晚上早归家便是。那边蘅大夫人总是忙着，藜二夫人又不方便，实在是抽不开身。”
阮葵一愣，问：“说表姐不方便，是不是她怀孕了？”
“这倒是没说，只说是不方便，奴婢们也不好过问。”
“行，我知晓了。你不清楚便也不要乱说，就当做不知道，退下吧。”阮葵朝人吩咐完，又看向元献，“会不会真有了？”
元献微微放下手中的书册：“有便有了，妹妹总这样惊讶是为何？”
“也不是惊讶，我就是想起从前唐姨娘生产时的情形，总觉得后怕。”阮葵叹了口气，双手支着蔫儿哒哒的脑袋，“况且二哥今年要是中了举，就得和你一起上京赶考，岂非都不能陪在表姐身旁？孩子出生他也瞧不见。”
元献未置一词，等着她的下话。
“或许以后便会跟我爹一样，根本就不关心我们的死活，只要别给他丢人就行。”
“二哥会不会如此我并不知晓，但我跟妹妹保证，我绝不会如此。”元献放下书册，认真看她。
“哼。”她别开脸，“你们俩要是一块儿中了举，肯定要一块儿上京去，路上说不定如何快活呢？上回表姐跟我说二哥体贴，我想她既然选择成亲了，都没好跟她说，那不知是从多少女人身上练出来的。”
元献偏头看着她笑：“那是二哥，可不是我，我到底如何你是最清楚不过的，况且我都说了，到时你跟我一起去京城的。”
“我才不去，去了反而耽误你和二哥的好事儿。”
“我和二哥能有什么好事儿？”元献将她打横抱起，“我只和妹妹有好事儿，妹妹一会儿让我摸摸？”
她捏住他的嘴，皱着眉头骂：“我迟早找机会缝了你这张嘴！你还说你和二哥不一样，我看你们就是一丘之貉！”
半晌，被松开了，元献才顶着嘴上的两个红指印继续辩解：“我整日和妹妹在一块儿，我去了哪儿，做了什么，妹妹不是最清楚？”
“谁知道呢。”阮葵轻哼一声。
元献抱着她上了床，顺手拉了帐子，指尖缠绕她腰间的系带，轻轻抽开。
她看着他，一时忘了呼吸。
元献笑着回望，悄无声息将她衣裳全解了，又牵着她的手将自己腰间的系带也散了，搂着她缓缓倒下。
她的脖颈被湿漉漉的吻缠绕着，几乎无法呼吸，一声比一声高昂急促。
常年握笔的粗粝指尖骤然离去，她竟有一丝的空虚，抬首去望，那滚烫刚好接上代替指尖滚滑，她还没来得及羞，点点白光忽然迸发，全落到了她腹上。
面面相觑一瞬，元献默默拿过帕子给她擦干净，当做什么也没有发生，重新来过。
她被紧紧抱着，动弹不了了，只有眼睛能眨动，她总觉得方才那一下不对，但又不明白这到底意味着什么，还没想清楚，那滚烫又贴上来，研磨着、滑动着，让她脑中只剩空白一片。
“妹妹，抱紧我。”元献在她耳旁喘着气道。
她没有说话，双臂却紧紧环抱住他，指尖在他后背紧紧扣着，按压出一个又一个红印。
元献这会儿哪儿还能顾得上疼，只顾着帮她举起双腿，已无暇顾及太多。
“妹妹、葵妹妹……”他一声声呢喃。
阮葵一句回应也没有，只是喘息，直至最后如一滩烂泥陷在褥子里。
元献不舍得离开，仍旧紧抱住她。
她这会儿才觉着他重，气还梅喘匀便连声催促：“起、起来，你起来，要压死了。”
元献笑着翻身下地，将她又打横抱起来。
她微愕：“做什么？”
元献在她微微渗出热汗的眉心亲了亲：“去沐浴洗洗。”
“不不不！”在跨进耳房的门前，她从他怀里跳了下来，随手扯来墙上的挂画挡在自己身前，“谁要跟你一起去沐浴，你好不要脸！”
元献笑着将腰间的系带系好：“那妹妹先去？”
“你去、去将暖水釜的水倒进盆里。”
“好。”
阮葵盯着他提了暖水釜、进了耳房之中，光着足快速跑回床边，也拿了个长衫将自己罩住，松了口气慢悠悠往耳房走。
“水倒好了，快去吧。”元献提着釜又出来。
阮葵进了耳房，将门紧紧拴上，靠在墙边喘了好几口气，心跳才渐渐平稳。
那里全都是黏腻的液体，她没敢用手摸，拿了帕子快速擦洗干净，还特意又用澡豆洗了一遍，似乎没有那奇奇怪怪的味道了，才裹好长衫开了门。
元献已在外面收拾好，被褥也全换了，正倚坐在床头，见她来，起了身。
“你、你不用起来！”她低喊一声，离他远远的，从床尾爬上床，缩到了床最里边，将被子一盖，闷声道，“我今晚睡这头。”