她偏头瞧他：“你学得如何？能策马狂奔吗？”
“还行，能跑起来，只是应当做不到二哥他们那样自如。”
“诶，那你给我演示演示。”
“好，那我先扶你下来。”元献停了马，双手将她稳稳当当扶下来，帮她将马牵到一旁，跨上自己的马，扬尘而去。
阮葵看着，先是好整以暇，而后皱了眉张了口，最后一脸愤慨：这个骗子！明明骑得这样好！平日里就喜欢自谦骗人，现下也是一样的，亏她还信了！
他即便是坐在马上，也是笔直着腰背，如一棵挺拔的松，那身霁色的衣袍在风中纷飞，如鹭鸶高振的翅。
“吁——”他驾马而归，勒了缰绳，从容不迫下马，形容一丝未乱。
阮葵瞧见他就来气，横他一眼，牵着马走了。
“这是怎的了？”他一脸茫然跟上，“怎的突然生气了？”
“你不是说自己骑得不好？你惯会说谎，先说自己不行，然后再来我跟前显摆一通。”阮葵狠狠剜他一眼，牵着马继续往前走。
元献笑着又追：“我没有显摆，我对旁人的确有自谦的时候，可对你从未这样过，教骑马的夫子都说我骑马不够放松，总紧绷着，没有旁人那样好。”
“是吗？”她想起他那挺直的腰背，“可、可……”
可她觉得还、还挺好看的呀……
元献看她支支吾吾，一直在等后话，半晌没听到。
“反正你别得意，我也行。”她垂着眼说完，拉着自己的马朝场子中间走了走，“你信不信，我今儿这个下午就能学会。”
“我信、我信。”元献赶紧拦住她，“但你不要胡来。”
她身子一扭，躲开了：“我没胡来，我是要学骑马。”
“可这也不是能乱来的呀……”
阮葵轻哼一声，扶着马鞍，大着胆子，局促地往上爬，一会儿左脚踩了右脚，一会儿右脚踩了左脚，好容易才坐上去，却是骄傲得不得了：“看，我自个儿也能上来。”
元献止不住笑：“是，你厉害，我牵着你走。”
“才不用你牵着，我自个儿能行。”她夺了缰绳，学着用腿蹬了蹬马背，马儿当真走起来，她眼睛都亮了，“哎，它走了。”
元献却是吓坏了，急忙快步跟上：“你当心些，骑马不是这样简单的，你快把缰绳给我，我们走几圈适应了再说。”
“我才不像你，只会骗人，我行就是行，不行就是不行。”阮葵拽着缰绳试着调转马头，不想转了个反的，本是要朝左去，却拽得马往右走了。
“葵妹妹！你快、快下来！”元献都快急疯了。
阮葵只是自语一声“反了”，又换了个方向拽缰绳，稀奇骑着马一会儿朝左、一会儿朝右。
“你快下来！”元献急着脸都红了，大斥一声，“阮葵！”
阮葵像是没听见，自顾自道：“是不是拍拍它，它就走了？”
“葵妹妹！”元献跟着在后面跑。
阮葵一点儿不管，一巴掌拍在马背上。
那马立即跑出来，阮葵低呼一声，险些要被马甩出去。
元献大骇，飞奔翻身上了马，急急往前追：“阮葵！你将缰绳往怀里拽！”
人没声儿，不知是不是被吓坏了，但元献要被吓坏了，眼泪都快出来了。
“你快拉缰绳！拉缰绳！”
元献狂奔上前，都打算要跳马了，阮葵却突然停下了。
元献一怔，慌忙跳下马，扶他下了马，将她死死抱在怀里：“你要吓死我吗！我说了骑马不是那样简单的，你为何不听！”
他双手握住她的肩，直直盯着她，眼中全是血丝：“你还笑，你笑什么笑？你是不是不要命了？”
阮葵还想回怼，可看着他的双眸，一下愣住了，怔怔抬手抹掉他脸上的湿润，喃喃一声：“呆子，你哭了。”
元献抿了抿唇，又将她抱住，语气放松许多，温声道：“我不是说了吗？骑马不是那样容易的，我也练了许久的。我不是看不起你，我是担心你，我怕你出事，你要是出了事，我该如何是好呢？”
“就是我、我……”就是她真出什么事了，也不管他的事啊，又不会怪到他头上……她原是想这样答的，却又不知为何，没能忍心说出口。
元献深吸一口气，情绪平稳许多，又松开她，握住她的肩看她：“以后不要这样任性了好不好？我很害怕、很担心。”
“我……”她抿了抿唇，拒绝的话开口却变了，“我知晓了。”
元献双手捧着她的脸，微微弯背看着她，指腹不停抚摸着她柔软的脸颊：“在我心里，你一直都是最好的，什么都好，生得好看，品性好，机灵聪敏活泼可爱。我爱你，我喜欢你，我将你视作珍宝，我看不得你受一丝伤。”
那双清明平静的眼中，似乎藏着旋涡，吸着她往底下陷，她的心跳得飞快，震得心口微麻：“我、我……”
那双眼笑了，微弯起来：“日头要落了，明日再骑好不好？先回去吃饭。”
“好、好。”她迷迷糊糊的，稀里糊涂就应了，手被牵住了都不知晓。
“我们先将马送回马厩，然后去我那儿吃饭好不好？这里没有巷子门，等吃完饭，我再送你回去好不好？”
“嗯。”她垂着眼，头上的珍珠流苏方才骑马时缠在了一起，不会响了。
元献偏头笑着看她，轻轻将那两条缠在一起的流苏分开，又将她鬓边散开的碎发整理好，牵着她将马放回去，漫步回了自己院里。
荷生见他们牵着手回来，只是瞥过一眼，悄声避开。
元献轻声吩咐：“去取饭回来。”
荷生应声退下。
元献又看向身旁的人，牵着她在圆桌边坐下：“你明日想做些什么？庄子上不止可以骑马，也有好些别的玩儿的。”
她垂着眼，手心里出了汗，像个木头桩子似的：“有哪些好玩的？”
元献低头去看她，笑着问：“你怎的了？从马上下来就愣着，吓坏了？手里湿漉漉的。”
“我……”她掀眼和他对视，小声道，“我没害怕，我方才好好儿的。”
“可我吓坏了，你那样飞奔出去，我在后面看得心慌，若是祖母和姨母看见，定也会吓坏，非得打我一顿板子不可。”
阮葵抽回手：“原来你就是怕牵连到你。”
元献又将她的手握住：“若你真的出了事，不必祖母和姨母来罚，我自己都恨不得罚自己。”
她抿着唇，没接话。
门外是荷生的脚步声，元献松了阮葵的手：“饭回来了，去净手吃饭的。”
“噢。”她捏了捏手心，起身净了手。
桌上饭菜已放好，元献擦了手，拿着筷子将碟子里的豆角跳出来放进自己碗里：“庄子上的奴婢应该不知晓你不喜欢豆角，我都挑出来了，剩下的肉丝你吃。”
阮葵刚干燥下来的手心又有些热起来：“你……”
“嗯？”元献抬眼。
“没什么，吃饭吧。”阮葵垂着眼，夹了豆角里的肉丝放进口中，却迟迟不敢重重咀嚼，沉默一会儿，又道，“你也赶紧多吃一些吧，二哥还说我们俩个子矮。”
元献将口中的食物咽下，才问：“妹妹喜欢个子高的吗？”
阮葵愣了下，快速将嘴里的肉吞了，惊道：“我就是说我们矮，我何时说什么喜欢不喜欢的了？你老是、老是乱说话。”
他扬起唇：“我便是问，妹妹是不是喜欢个子更高一些的，没旁的意思。我们年岁都还不大，多吃些，多动动，会长高的。”
“噢。”阮葵只吃饭，再不说话了。她总觉得元献这呆子每回都是话里有话，但她每回都要回去了才能想明白，也没处说理去了，譬如上回说什么看账本的事……
元献食不言寝不语惯了，阮葵不说话，他便也不说话，待吃完饭，才又开口：“我送妹妹回去。”
“我识得路。”阮葵起身就走。
元献跟在后面：“我知晓你识得路，但我还是想送送你。”
“那你不是多此一举吗？”她嘀咕一句。
元献未答，只道：“明日还去骑马吗？我明日晌午去寻你，你可以多睡一会儿。”
“行。”阮葵停在院门上，歪着头看他，“我明日醒了去找你就是，你不用来寻我。”
“也好。”他微扬起唇，“你去吧，我也回了。”
阮葵瞧一眼他眼中的笑意，飞速转身，小跑着回了卧房里。
天还未全黑，绚丽的暮光从窗外斜落，她坐在窗边的桌边，垂着眼，握着膝盖上的裙子，不知为何，嘴角便扬了起来。
藕香和几个小丫鬟在门外偷瞧她一眼，相互对视，心照不宣笑了笑，没有去打搅。
她却是自个儿笑着，忽然“嘿嘿”笑出了声，将自个儿惊了好一下，慌张捂了嘴，左右看一圈，没见有人盯着，才松了口气。
其实，她也不知自己在笑什么，脑子里全是元献那呆子骑马而来的模样，捧着她脸哭的模样……真呆，哭什么呢？
她笑着翻了个身，躲在被子里横竖睡不着，好容易睡着了，梦里还是那呆子骑马的模样，骑着骑着不知怎的，只化成一只鹭鸶，朝她振翅而来了。
“啊啊啊！”她惊叫几声。
“小姐小姐。”藕香慌忙唤她。
她从梦魇中醒来，额头出了层薄汗，喘着气道：“吓死我了。”
“怎的了？”藕香笑着扶她起来。
“我梦见元献变成了一只大鸟，飞着要来啄我！”
藕香笑得要停不下来：“这是什么梦？这样稀奇？”
“我如何晓得？”她撇了撇嘴，接过帕子洗了脸，去桌边坐下，“定是他又想着什么坏主意要欺负我，老天这是再给我通风报信，让我警醒着些。”
“是、是。”藕香也不和她拌嘴了，招呼人将饭菜呈上，“那小姐今日还和元少爷去骑马吗？”
“那当然是要去啊，我昨日骑了一会儿，他就……”
“就如何？”
阮葵眨了眨眼，忽而想起昨日的事，若是昨日的事被知晓恐怕真要挨罚，便闭了嘴：“没如何，我吃好了，我走的。”
她随手又拿了两个酥饼，快步往外去了。
“这样急？”藕香在后跟了一段。
“我没急！”她嘴上回得硬气，步子却迈得越发快了。
元献照旧是早起读书，听见她来，将手中的笔放下，匆匆迎来：“出去玩儿？”
“对啊，去骑马。”她整了整袖口的束带，又往外走，“就还要昨日的马，我觉得还不错，你呢。”
“我便也要昨日的马。”