待这些看热闹的走了，窦氏的人方才看明白，那从裴氏航渡引上下来的便是自家的老夫人。

　　此时，原本还老神在在的薛娇娇眼中却盛满了光，她立刻扯了扯自己丈夫的衣衫，道：“此前便听闻母亲尚在闺中时与裴氏老夫人交好，她还说不熟，如今她可不好再说不熟的话了，这般昌儿想入华清斋的事不就有眉目了么？”

　　长媳傅荣华此时方才抬眼，她上前去，低身向老夫人一礼，规矩地问安，薛娇娇见此立刻跟上，不肯落了人后。

　　窦升平与窦知进两子同时上前，屈身见礼。

　　“母亲一路可还安好？”

　　“甚好。”

　　安老夫人放开孙嬷嬷的手，伸向长媳傅荣华，后者当即上前将人扶住。

　　薛娇娇见此欲上前，却见老夫人放下了另外一只手，便也没去自讨没趣。

　　傅荣华向来受老夫人待见，薛娇娇一直觉得是因为傅府的门第高于自己，所以虽然心中有不满，却也分说不得半点。

　　众人与老夫人见过，便见航渡引上，一名管事模样的人带着几名仆从躬身下船，与老夫人辞别，而后又登船离去。

　　薛娇娇见此，抓着时机，道：“母亲，你可不好再说与裴氏不相熟了，这航渡引可是裴氏主家才能用的，都送您归京了，想必裴老夫人还是记着与您的闺中情分的。”

　　安老夫人带着浅笑看了二儿媳一眼，却并未接她这话。

　　倒是一旁的傅荣华，柔声道：“阿笙呢？可有随母亲一同回来？”

　　这话若是旁人问，安老夫人会觉得是别有用心，但是傅荣华问，安老夫人了解她，不会为了别的。

　　“她课业繁忙，先行回了学堂。”

　　闻此，傅荣华与丈夫互看了一眼，眼中有着欣喜，“阿笙如今仍在念书？”

　　见安老夫人点头，窦升平跟着点头，“在念书就好。”

　　一个女娘在外，唯一令人担心的便是走了邪路，如今听闻阿笙不费文法功夫自然也是欣慰的。

　　薛娇娇听闻提起学堂的事，自然不肯放过，复问道：“不知阿笙在哪家学堂就学？昌儿如今也到了要择大学堂的时候了，看看能不能与阿笙同堂？”

　　窦知进哪里看不懂妻子这殷勤的模样是为了哪般，昌儿的年纪比阿笙大，哪里能同堂，不过是一个话头。

　　他立刻接了这话过去，“母亲，说来昌儿入学的事……”

　　此时傅荣华给窦升平递了一个眼色，后者会意，立刻插话道：“母亲一路也累了，父亲还在家中等着，不如先回家再说。”

　　见窦升平这个时候岔掉了自己的话，窦知进目光冷冽地看了自己长兄一眼，但也只是一眼，遂后点头称是，是自己想的不周道了。

　　窦府这一行人方才声势浩大地往帝京城内而去。

　　窦府位于帝京北，帝京东西多宰官、南北多富商，尤其是鱼浮巷内，皆是寸土寸金的地界。

　　听闻老夫人归来，今日窦府浅雕浮屠山色的正门通开，一众管事婆子并列两侧，垂首恭迎。

　　正庭内，窦家主坐在雕花梨木大椅上沉思着，安氏离京多年，今日肯为了阿笙而回来，他的这个妻子他是知晓的，并不是一个肯轻易回头的性子，此番回来，定然有备而来。

　　未久，听得外面的热闹，窦家主抬首便见众人簇拥而来的安氏，她眼眸明亮一如当年，在看向自己的时候，却是充满了疏离和客套的笑意。

　　见此，窦家主心中还是不由一沉。

　　众人纷纷向窦家主见礼，唯有安氏打直了脊梁，就连垂首都无。

　　当年安氏是下嫁，夫着鱼服，妻着凤裳，按礼当是他向安氏见礼。

　　但彼时安氏尊重夫家，一直尊其为上，但显然，如今的安氏不似从前了。

　　冰冻三尺非一日之寒，若想人心回暖，终究需要时间。

　　众目睽睽之下，窦家主垂首拱手，先向安氏见了一礼，方才得来她的回礼。

　　这夫妇二人对礼，让旁人看出了些名堂。

　　“一路可还平安？”

　　窦家主率先开口。

　　安氏点了点头，“遇上了些水匪，还好笙笙聪明，解决了。”

　　安氏这话吊起了众人对阿笙的好奇心。

　　“哟，笙丫头这么能耐。”

　　说话的是薛娇娇。

　　窦家主听闻这话，开口问道：“阿笙没随你一同回来？”

　　安氏听闻这话神色淡了淡，道：“笙笙开春便要从华清斋结业了，如今正是繁忙的时候，我便让她先回斋里去了。”

　　“华清斋？”

　　众人听闻华清斋之名，眼中皆有震惊，尤其是薛娇娇，如今她为了儿子能入得了华清斋是费劲功夫，如今这个在外漂泊五年的丫头便是华清斋的子弟，如何不让她眼红？

　　“母亲，这就是你的不对了，既然笙丫头去得，昌儿为何去不得？”

　　听得这话，安氏神色沉了下来，她看了薛娇娇一眼，窦知进赶紧将人拉到身后，“长辈谈话，容得你插嘴。”

　　薛娇娇哪里肯罢休，又要分说两句，却听安氏道：“笙笙十岁入华清斋，我前几日方才与她相认，这事岂是我的功劳？若你那儿子也有此能耐让他自己试试去。”

　　倒是窦家主听得这话，有些惊喜，“这么说，阿笙这五年都在华清斋？”

　　安氏睨了他一眼，自然知晓窦家主心中在想什么。不思子孙性命安危，倒是怕她在外不走正道有辱门楣。

　　于是对着窦氏众人朗声道：“笙笙这五年受裴氏教养，行端礼正，她凭自己的本事进入华清斋，若有人不信大可去裴氏打听。”

　　窦氏众人听得这话，谁还敢有多的话，窦知进夫妇二人闻此对看了一眼，皆面露冷色。

　　窦家主此时出面，让傅荣华将老夫人扶去休息，方才缓解了这一场面。

　　待众人走出，薛娇娇看着安氏离去的方向，问丈夫道：“你说为何父亲对着母亲这般客套，若当真夫妻情谊不在了，和离不好么？”

　　若是当真夫妻恩爱如初，也不会有窦知进的出生了不是？

　　闻此，窦知进重重叹了口气，道：“父亲当年是高攀了安氏，窦氏所得一切的基底都是老太太的嫁妆，如今窦氏产业中有一半都在老太太名下，父亲多少都会敬重于她，断不会走和离的路子。”

　　“那这么说，那丫头回来，岂不是你我能得的便更少了？”

　　一个孤女还好，若是一个能力出众又有老夫人为靠山的孤女，便难办了……

第七十四章 即将加冠

　　年节刚过，华清斋的学生还未返程，但书阁内却经常见到一个身影起早贪黑，那就是被裴钰激得近日十分用功的阿笙。

　　午时，阿笙返回用膳，却见锦瑟正在院子里捣鼓着一口石锅。

　　自西州回来之后，斋内将阿笙腾挪到了更大的院子，这里夏日乘风歇凉，冬日烤火围炉都方便。

　　今日这鱼锅是裴怀之新请的厨子做的酸汤底，再加入番茄、菇类、豆腐等细细地熬，最后烫入纤薄的鱼片，远远的都能闻到香味，若不是华清斋的学生大多返了家，今日阿笙这一锅便能馋哭人。

　　阿笙刚坐下，锦瑟便将陈国来的信件递给了阿笙。

　　这是茉莉等人传回的。

　　日前，茉莉正式接到了西州的授封文书，由她代表西州与央国、陈国和宣国谈西州运船在三国设立口岸的事。

　　毕竟要往人家门前过，因此阿笙认为只有将东境诸国拉上同一条船，许以利益，这海上商道还能更加稳妥，因而向西州求了一份授封给茉莉。

　　之后茉莉便带着弄墨与央国、陈国和宣国商行司同时谈此事。

　　不出所料，央国与陈国都想作为牵头的一方，直接在谈判桌上吵了起来。

　　这两国虽然综合实力是央国最盛，但陈国王室近年的威望却更胜一筹，因此谁也不服谁，倒是宣国使臣见这场景，也不敢多话，与茉莉签了协议便先溜了。

　　如阿笙所料，因为央国与陈国最后谁都没能拿下所谓的话语权，倒是各自派了专人盯着行道建设，谨防对方偷摸着给自己使坏。

　　阿笙看到这里心情大好，白得了两个免费的劳工，有陈国与央国的使臣在，与粮商谈合作的时候便更能有底气了。

　　“不过，公主那边来说，即便咱们这般过了三国朝廷的眼，那些大的粮商也不怎么卖面子。”

　　毕竟路上的商道早已成熟，利益划分明确，而海上的这条路风险未知，利益不明，没人愿意冒险。

　　“咱们的人去窦氏却连个掌柜的都没见到，更别说主家的人了。”

　　阿笙也能理解这个情况，窦氏起家来源于先帝重农的政策，窦氏的产业蒙受天恩，自然不肯轻易与他国王室合作。

　　但东境农产多被大的粮商把持，若不能谈下一两个大的商户，阿笙他们可能要面临货物不够而运力过剩的情况，反倒要在漕运上赔钱。

　　阿笙轻轻靠在椅背上，长叹了口气，“看来还得去一趟帝京。”

　　锦瑟听到这话不仅提醒道：“院长可发话了，你现在的大论述还没写完之前不能离开。”

　　“一天也不行？”

　　锦瑟严正地摇了摇头。

　　阿笙有些泄气，她不太懂，易澜山他们的东西裴怀之是看都不看，净盯着自己。

　　“院长到底为什么老盯着我管？”

　　阿笙说着又长长叹了口气。

　　锦瑟闻此，道：“大概是看在九公子的份上。”

　　阿笙狐疑地看着锦瑟，“这关他什么事？”

　　这下轮到锦瑟莫名了，“你在裴氏是记在九公子名下的，自然关他的事。”

　　阿笙是第一次听闻这话，“什么意思？怎么记在他名下？养女？这年纪也不对啊。”

　　“胡扯！”

　　阿笙被这一声吓到，转眼便见到裴怀之站在自己院外，指着自己的手被气得发抖，“是门生，门生！你当年进裴氏是由九公子作保入了裴氏名册的，不然你以为裴氏能容你四处蹦跶！”

　　阿笙听闻这话，十分诧异，又看向裴怀之，见他一脸懒得与自己辩说的模样，指了指自己，“门生？”

　　裴怀之就不明白了，这丫头性子这般难训，怎么就能得了裴氏家主门生的名号，这可是别人想都想不来的。

　　想来当年裴钰也是念在她孤苦，怕没了依仗会受委屈才会点头。

　　阿笙知晓这名号大概是裴钰的权宜之计，作不得数，倒是没太在意，但见裴怀之气得满脸通红，也不敢再多话，而是故作乖巧问：“裴院首可是有事？”

　　裴怀之拿出一块玄铁打造的小令，递给了阿笙，“家主让人送来的，是广寒楼的小令。”

　　裴氏的瞰卫、陈国王室的乌雀和广寒楼的信鸦，若说信息通达，整个东境没有什么比得上这三者的。

　　“家主为何会给我这个？”