“这天底下最尊贵的位子，却是个吃人的窟窿啊……”
众人便候在殿内，遥遥地守着这对母子无声的陪伴，直至夜雨渐小，东方即白，候着的内官遂才听得太后定静的声音吩咐着。
“召宗亲王和太庙礼正入宫。”
三日之后，朝堂之上，太庙礼正得太后授意正式授封宗亲王为东宫太子，并将在月末于天台山正式举行传位大典，在此期间，央国由太子摄政。
而至于轩帝，帝宫却是未有多的交代，这难免不让民间有了许多的揣测。
清晨，一辆宝驾直冲帝宫东南门处，宫卫欲阻拦，却见马车之上女子双目赤红，手持先帝的青龙剑直指阻拦的宫卫。
“让开！”
合德有青龙剑在手，宫卫不敢阻拦，当即放行。宝驾一路疾驰，至后宫方才停下。
合德丢开手中的长剑，一路放开步子往紫微宫跑去，至宫门前，便见长寿宫的嬷嬷候在了那，她还是被人给拦了下来。
今日旨意刚下，太后早就料到合德定然会来，因此早早便命人在此候着了。
合德被几名嬷嬷拦下，此刻她脸上尽是泪痕，早没了平日里的气度与仪态，只是一个劲地向往内冲，由得珠钗掉落甚至划伤了自己。
“你们放我进去！我要见父王！那是我父王啊！”
嬷嬷见她这般模样，甚为动容，但太后下了死命，不得让公主见到皇帝如今的模样，恐她根本受不住，再生事端。因而此刻无人敢让开，任由合德抓伤她们也不敢后退半分。
“殿下，圣上如今尚在安歇，不得惊扰啊。”
合德被几名嬷嬷抓住动弹不得，她的声音满是颤抖与哭意，欲挣脱的手仿似下一刻便会被她自己挣脱臼。
“嬷嬷，还有两日我就要出嫁了，再让我见见父王好不好？好不好？”
嬷嬷见她这般模样，眼眶微红，最后几乎是声嘶力竭地吼出来，“殿下，见不得啊……”
这一声之后，满是寂静。合德终是听懂了嬷嬷这话中之意，她不可置信地看向那高耸的殿门，金铜色的龙首衔环似与自己隔了千里之远，下一瞬她便带着满目的悲怆似卸了力气一般跌坐在了地上。
见她如此，嬷嬷赶紧去扶她，却始终将人扶不起来，遂也跟着跪了下去。
“殿下宽心，经前朝上谏，宗亲王登位之后便会立四皇子为东宫太子，届时四皇子一定会想办法接您回来的。”
这些话嬷嬷本不该说，但见合德这番模样，她还是忍不住告知。
得了这话，合德猛地抬头，满眼的惊愕。大风疾走，吹落残枝，也吹干了她眼中的泪。
“殿下？”
嬷嬷见她神色有异，唤了唤，却得不来合德的回应。
良久，合德忽然满脸苦涩地大笑出声，这笑声似疯魔了般吓得嬷嬷一时不知所措。
原来，这才是裴妙音的计划，她不是力有所不及，无法全力相帮，而是打算除掉自己后彻底掌控四皇子，在这一场交易中，自己不过是在给他人做嫁衣！
好一个西州的裴太后！好一个裴氏！
合德看着帝宫高楼红墙之上，那一片阴郁的天色似一场蓄谋已久的“巧合”。
合德神色颓败，恍恍惚惚地在嬷嬷的搀扶下站了起来，又踉跄了两方才站稳。嬷嬷搀着她往宝驾而去，未行几步，她却又停了脚步，忽而抬首，神色落寞地再看了一眼紫薇宫那飞龙角檐。
父王，是女儿当真无能啊……
春花已败，烟雨隔楼台，坐上王座的未必是胜者，远走他方的也未必真能逃脱。这巍峨宫殿不断熬煮着为皇权富贵引诱之人，无论胜败，剩下的都只有一把灰烬，待到风来时，散如尘埃。
城郊一处简陋的茶寮，那是走马跑商之人歇脚之处，不过凉棚一所，桌椅几把，与帝京城中那些繁华的酒肆自然无法相比。
茶寮面向帝京城的方向上坐着一名素衣女子，她高束长发一副走商人的打扮，一旁的木桩上还拴着她的马，虽是一身粗布的衣裳，却掩不住玉骨天生的矜贵。她与茶寮其他匆忙的客不同，已然在此坐了许久，一碗茶饮了半晌也不见底。
约日过正中之时，几匹快马从帝京的方向疾驰而来，扬起阵阵尘沙。
为首的一名男子身形较为矮小，乍一看还以为是一名少年，他拱手向那女子见礼，低声道：
“姑娘，成了。”
那女子闻此，颇为勉强地扬了扬笑意，旧事已了，却似乎并没有她想象中的畅快，她抬眸看向帝京城的方向，那双瞳眸似珠玉一般在天光之下泛着润泽。
此刻她的脑海中印出的是十一年前神武楼前嘈杂的场景，北春园那一曲《黄粱》曾无数次在午夜梦回时惊扰着她，而如今，旧时的孤魂终能安歇了。
她长长地吐了一口气，仿似要将骨子里淤积多年的情绪全都吐了个干净。
王法无法澄清的清白便用王的血去洗净……
兜兜转转十一年，至今日，她还是做到了。
阿笙缓缓收回了目光。
“江淮那边可有消息？”
闻此，那男子模样肃穆了不少。
“据我们的人回报，云生的船当真是烧了……”
一片残叶适时落下，却不巧被干涩的风吹进了茶盏里，这一碗清净被搅起了波澜，印出一双愁绪难展的眸子。
第二百九十六章 别西关
轩正八年，央国那曾经贵比东宫的大公主合德终是走上了和亲的道路。那日，合德公主身着朝花不谢锦服，头戴春风长拂冠，于帝宫拜别太后与皇帝，并由东宫亲自相送至帝京西。
合德公主自小便颇有盛名，出嫁之时，那些受她举荐的文士才子皆出面相送，随东宫一行至帝京西止。
这一行浩浩荡荡，颇有声势。但前往尚御街观礼的民众却道，公主出嫁，却并未入宫内拜别太后，只是在宫门外磕头见礼，不少人言，那是太后不忍看着公主远嫁，因而合德才这般成全了一番孝心。
而公主和亲的队伍还未踏出央国，尚在西关之时，帝京便传来皇帝薨逝的消息。
这前后不过月余的时间。民间都说，轩帝生前最为疼爱的便是合德公主，他这是撑着一口气，不忍白事冲撞，才又拖了这许久。这当是轩帝最后一次顾念他这个女儿了。
西关外，丘土之上，女子锦服华冠，泪眼婆娑地遥望帝京的方向，而后躬身拜别，她眼中的凄楚让送行的央国吏官不忍直视，就连来结亲的西州之人得闻此事都狠不下心催促。现下他们需要与浩室部来迎亲的大部队汇合。
忽而，哒哒的马蹄之声自另一边荒原的方向传来，那里有一条茶马道，是走商的人时常出入的，与官道有些距离。
遥遥地便能看到一人身骑大马缓缓走来，而她的手里还牵着另外一匹马，那匹马毛色油亮，四蹄有力，眸光有神，一看便知是一匹可行千里的好马。
这样的一人出现在和亲队伍之前，引得众人回头，护送的侍卫当即上前欲将其拦下。
“公主出行，速速退开！”
这一声呵斥却并未让马上的人惊慌，她抬眸远远看向山丘之上的合德，朗声道：“得闻公主出嫁，特来送礼！”
她这一声当即惊得合德回首，合德只听一言便认出，那本该在江淮的人如今却出现在了西关。
此刻，阿笙一袭素服，长发高束，天光在她的脸上洒下融融的光，她看向合德眼中带着浅笑，半分不见仇怨。
合德当即喝退了侍卫，欲只身上前，却又被西州之人拦下，请她小心行事。
“她只一人，你们还怕不成？”
说着便提着裙往阿笙那走去。
合德缓步走向阿笙，见她美眸温和，本是微蹙的眉目也不由散了开。
“你居然没上当……”
这话一出，合德不由嗤笑，“这下庄翎月该要气疯了。”
“听闻她可是费了好大功夫欲在路上截杀你。”
听闻这话，阿笙神色浅淡，并未置评。
“你到底是怎么发现这场谋划的？”
云生的船的确在贺州出了事，阿笙如此重视她的祖母，却并未第一时间赶去，合德想不明白这是为何。
阿笙翻身下马，又理了理缰绳，遂才道：“因为消息传得过于快了。”
“清晨之时，我窦府与天水阁收到消息也就罢了，但彼时却已然是满城风雨，除了有人刻意放消息之外，我想不出来别的理由。”
她自从前便懂得“消息”的重要性，因此在瞰卫和广寒楼皆未有传讯之前，这消息便已然被众人知晓，她难免怀疑这是肇事之人刻意放出来的。
此话一出，合德不由愣了愣，她千算万算却没想到败在这么一件小事上。
但既然阿笙识出了这场计划却还是假装出城，隐匿许久，必然是另有谋划，此刻，合德不由想起了轩帝之死，她的眸光当即沉了下来。
“我父王的死是你的谋划？”
疾风吹劲草，卷起了漫天的尘土，阿笙看着合德凌冽的眸光，便知她应当是知晓了些什么，才会往自己身上猜。
但有些事只能烂在肚子里，却是讲不得的。
阿笙摇了摇头，“我不过是知晓你们有所谋划，因此躲起来，想等着你出嫁之后再返京。”
得闻这话，合德眸中的冷意敛了三分。也对，阿笙即便再有能耐，也不可能将手伸到帝宫去。
她似又想到了什么，转头朝着送亲的队伍看去，那乌泱泱的人众中也不知她在看谁。
“顾胜川我会带去西州。”
对于辛氏这个罪魁，她不会就此罢休。
闻此，阿笙不由微微叹了口气，“将顾胜川交给我吧。”
合德抬眸看向阿笙，见她眸光依旧柔和，话语间带着和缓的调子。
“去了西州后，你尚需要站稳脚跟，这顾胜川难免会落入裴太后手里。”
“她如今虽然欲借四皇子干涉央国朝政，但你别忘了，西州的茉莉公主嫁的可是辛氏的子嗣，西州王室与辛氏必有利益纠葛，顾胜川未必能活着走出西州。”
合德听闻阿笙这话，不由蹙了蹙眉，的确，若是裴妙音有意拿捏顾胜川，在西州她未必能保得下此人，而一个死了的顾胜川便再无法威慑辛氏。
“你要顾胜川又是为了什么？”
阿笙闻此笑了笑，“当然是替如今的太子殿下要人。”
“辛氏虽没了大皇子，但前朝之中依旧有不少势力，如今太子入东宫少不得有辛氏的谋划。”
“殿下当是知道的，为君者哪里受得了他人的束缚？”
这番道理合德自然懂，但阿笙掌朱雀楼却少不得辛氏的助推，她又如何能相信阿笙当真要此人是为了对付辛氏？
阿笙看出了她的疑虑，敛了敛眉目，缓声道：
“殿下无须担忧，我与辛氏终不会是同路人。”
“殿下是忘了此番烧我云生船只的究竟是谁？”
根据瞰卫的消息，云生的船在贺州起火，与庄氏脱不开关系，而庄氏与辛氏的关系密切，如一丘之貉，她尚有账要与庄氏清算，又怎么可能与辛氏同路？