现下安氏不在府中，没了嬷嬷的约束，小桃行事少了些规矩，三两步追上阿笙，好奇道：“姑娘，今日王府的宴席可热闹？”
阿笙浅淡地“嗯”了一声，便没有多的话。
小桃看出她情绪并不高，便缓下了步伐，当即换了话题，“小厨房给姑娘备了点姜汤，姑娘喝了再歇息吧。”
“好。”
阿笙勉强地扯了扯嘴角，便由得小桃轻步离开。
她抬头看了看被夜色笼罩的园子，除了步道与长廊的灯火，其它地方都歇了光。夜风撩动着竹帘在廊下翻飞，那“唰唰”的声响在静夜中甚是分明。
阿笙放缓了步子，一步一步踩在青石做径的步道上，感受着脚下生硬的触感，仿似这般能帮她找回一些思绪。
她的脑海中是王府那青石小径的灯火之下，宗亲王肃穆的神色。
“阿笙，你父亲的案子涉及两朝皇帝，若当真要翻案便是在向天下人道央国皇帝草菅人命……”
宗亲王从初闻此事的震惊到片刻后为难的神色，阿笙都看在眼里，果如裴钰当年所言，这案子涉及天家威信，尤其在世族权势与皇权抗衡激烈的当下，这个案子便如同斩向邱氏江山的大刀，令皇权蒙尘，邱氏子孙不可能答应。
因而，此案要翻根本毫无可能。
宗亲王的这个答复，阿笙心中早有准备，说不得多少失落，她垂了垂眉目，让人难以分别眸中神色。
宗亲王见她这副模样，一时不知如何安慰。
“若还有其他我能帮你的……”
“有。”
宗亲王话音未落，却闻阿笙利落地打断了他，她抬眸间已是满眼的清明。
“那我只能向殿下讨要另一样东西了。”
阿笙本是柔和的音色被夜风吹得一番凉彻骨。
“我要轩帝的性命。”
得闻这话，宗亲王却似乎有一种早有所料之感，他神情中不见惊愕，只是定定地看着阿笙，良久方得来一声叹息。
“当年他亦说过同样的话……”
这个“他”指的便是裴钰，但彼时，裴钰知晓，若一国无君又无储君，在世族环伺之下，央国必分崩离析，届时便是战火弥漫，民不聊生，他顾念央国百姓，因此选择了另外的方式。
但只要一息尚存，便如薪火未尽，待遇春风又是一场漫天大火。
宗亲王很清楚，他为东宫不过是顺位继承，既是顺位，便须扶正轩帝的皇位，将他从紫薇宫请出来。今日即便不是阿笙，裴钰在江淮也不会坐视不理。
因此宗亲王心里明白，今日他面对的不仅是帝京窦氏，还有江淮乃至五国裴氏身后之人。
在央国之内，这二人若是同时想要一人的性命……宗亲王深知，今日无论他同意与否，他都保不下轩帝，阿笙告知于他，存的是对他的敬意。
夜风徐徐，吹得人有些发凉，良久，宗亲王微微垂首。
“但阿笙，那毕竟是央国的圣上……”
宗亲王这一声似有千斤重。
然而面对宗亲王的无奈，阿笙却一如往常的端着谦和的笑，这些她说出口的话顺畅地如束河往东的流水，不见半分犹豫。
“殿下，若央国还有圣上，太子又如何登上高位？”
“如今合德与四皇子确实再难有波澜，但太后尚在，轩帝是太后亲子，您又怎么保证她不是在利用您，为他儿子挡下世族暗箭？”
“轩帝如今在紫微宫中不见外人，他到底是否安康没人知晓。待到众人将注意力都放在您身上，他再出来，道自己已然完好，可重掌江山，届时，您又当如何自处？”
“将眼看着到手的王位又让出去么？”
阿笙的话轻灵而冷淡，却字字砸中要害之处，她不由想起了静严对宗亲王的评论，“有怜悯之心，却缺乏帝王的杀伐果断”。
“殿下，您应当做的不是匡扶轩帝的皇位，而是将他就此扼杀在紫薇宫中。”
阿笙看着宗亲王眼中的挣扎，便知自己的话他到底是听进去了。
她抬眼又看了看朝华庭的方向，那里的灯火证明，宴席正是酣畅之时。
“辛氏从前是如何操弄轩帝朝局，将来还会如法炮制，我可再替您做一件事永绝了此后患。”
阿笙收回神色，唇边的浅笑不减，仿似说得不过是街边闲话一般。
“殿下，这一次，我来做您的刀，如何？”
宗亲王知晓，阿笙是何等精明之人，若不到万不得已，绝不会以身入局，今日她能说出这番话来，已然是给了自己最大的尊敬。
宗亲王握拳的手松了又紧，他紧抿着唇良久不发一言，待到夜风将他的身子都吹冷，方才松口道：
“我今日权当没有听过此事，来日，若东窗事发，我亦不会替你遮掩。”
得闻这话，阿笙眼眸当中无悲无喜，而是一片染不进笑意的死寂，她拱手躬身，以文士之礼，慎重拜谢。
“谢殿下成全。”
阿笙收回神色之时，方发现自己不知何时走到了从前窦盛康的院子前，如今那里放着窦盛康从前收藏的一些物什，除了每日都有人洒扫之外，就连安氏都少来此处。
“哎哟，姑娘，你让我好一通找。”
小桃端着手里的瓷盅快步走来，“这边阴冷，还是快随我回去吧。”
阿笙扫了一眼那园中的枯景，窦盛康当年留下的那些枯木还是被她命人造了景，经过这些时日，早有藤曼攀爬其上。
“小桃，你去一趟别府，请大爷来府中，便道我有要事相商。”
第二百九十三章 沉船消息
晨雾刚散，窦府前院的侍从依旧如往常般带着工具往侧院去浇灌，安氏见今年王氏门前那株桂树长得喜人，离开之前便吩咐着在那里种上了一些。
刚到侧院便见小桃带着几名侍女在小花园里摘一些新鲜的花瓣，说是小厨房要给姑娘做一些花食。
“二姑娘又晚起了？”
说这话的是府内的老人了，他笑呵呵地将一瓢水灌在泥地里。
小桃闻此笑着叹了口气，“姑娘常说，春困、夏眠、秋来懒，冬季最是棉被软。”
这话一出，众人不由频频笑出声。
“二姑娘的歪理还是那么多。”
一旁的嬷嬷笑呵呵地帮小桃将花瓣整理好，递给了她，而后又起身看了看那一些桂树，不由道：
“待老夫人回来，这些该都能开花了。”
正说着，便见前院的小厮跑的一脑袋的薄汗，张望着这边，而后快速朝小桃走来。
“小桃，快快，快去告诉姑娘，南边来了消息，老夫人他们的船在贺州出事了！”
贺州是江淮北边的一个小城镇，云生的船原本是沿着贺州外河道直达寒城进行补给，然而却不知为何入了贺州内河道，停靠了一晚。正是停靠的这一晚，船体于深夜忽然起火，大火很快将船体吞噬，整个贺州的人都被河岸的大火惊醒，待到官府的人到时，整艘船已经被烧的没了型。
下游的寒城码头见云生的船并未按登记的时间靠岸遂向上游问了问，这才确定，那艘起火的大船便是云生的。
窦氏老夫人的船在贺州遭难的消息很快在帝京传开，天水阁当即调派最近的人手前去贺州确认消息，同时派人来窦府回禀阿笙，请她稍安勿躁。
浮生院内，小桃看着案几前，阿笙自知晓这个消息后便一直坐在案前不动声色，连衣衫都还未换整齐，不过披了一件长衫便坐了近一个时辰。
天色正亮，却只进了三寸的光，小桃不由开口：“姑娘……”
待到小桃这一声，阿笙似受惊一般，略显惊慌地看向小桃，而后又定了定神，“我知道了，你先下去吧。”
得了这话，小桃多了她几眼，阿笙如今这模样着实令人担忧，小桃听了话离开了屋内，却还是在廊下候着，以防阿笙出什么事。
庭风摇曳着树影，留了一室的斑驳，阿笙看着那一盏早已经凉了的茶，神色微凝。忽而一阵清风过，扫落了挂在她肩上的长发，扫过她置于宽椅上的手，也扫清了她烦乱的思绪。
她忽而撑起身子，快步往屋外走去，刚出屋门便见小桃还守着那未敢离去。
“小桃，准备马车和人手。”
说着她又转身回了屋内，自顾开始换衣着装。
一个时辰之后，四辆马车自窦府朝着南城门的方向疾驰而去，巷口转弯的角落里，两名身着素服的男子猫着身子远远地看着这一切，待到马车飞扬的尘土都落下，方才转身没入人群当中。
公主府内，侍女躬身将一篮剪下的春枝呈递到凉亭之内，合德一袭春晓欲眠锦服坐于亭下，她摘剪了枝桠，而后装入白瓷青花的瓶中，那些被她捋下来的花苞便被顺手丢进了塘内，引得鱼儿翻滚抢食。
未久，一名侍女迈着细碎的步子自前院的方向走来，而后走到合德面前躬身见礼，低声报了句什么，这音声小得仿似能被大风给吹散了。
合德得闻此，那捏着花枝的手都顿了顿。
“可看清了？”
“回殿下，看得清楚，二姑娘的确上了马车出城了，城门卫那里也确认了此事，现下想必是赶去贺州了。”
得了这话，合德的嘴角不自觉地扬了起来。
她此时不由想到那日黄庭生所言，这窦氏在帝京盘踞多年，如今又有宗亲王为其撑腰，要在这里动窦长笙并不容易，若要动她，唯有诱其出京。
饶是窦长笙计谋再深，关心则乱，事及她祖母，她如何能沉得下心。因而贺州船体起火之事才会刻意留下疑点，引她欲亲自去查明。
“对了，往晓寒筑去一趟，告知庄翎月，人我是引过去了，但贺州毕竟是江淮地界，我的人行事没那么方便，还需她庄氏相助一二。”
话音刚落，合德手中的剪子便是利落的一刀将最突出的那一枝剪落。
窦氏这一后患她要替轩帝除了，但庄翎月一边端着她庄大姑娘的架子在帝京收揽人心，为自己赚足了名声，一边又暗地里撺掇着要取他人性命，这作派她可不愿惯着，这趟浑水，庄氏趟定了。
但这消息却并未让她有多少开心，不过片刻便似有愁事又上心头，眸光也黯淡了不少。
合德转了转手里的瓷器，今日这花枝却似乎还是不合她心意，便令人收拾了下去。
“太后那边可有消息？”
“回殿下，长寿宫那边除了对送嫁侍臣有所吩咐外，并没有别的话了。”
得了此话，合德不由长长呼了口气，似乎唯有这般才能将胸腔中的烦闷舒展些许。
如今太后是铁了心了，公主府几次三番派人去问候，却连长寿宫的宫门都未进得。
合德垂了垂眉目，遂吩咐道：“让徐嬷嬷亲自走一趟长寿宫，就说我此番远嫁，想带一些宫内的人随行，也能解我思乡之情。”
徐嬷嬷是从前太后身边得力的人，当年合德落府，太后亲自指派她来照顾合德的起居，这话从徐嬷嬷的口里出去，难免引得太后多顾念一些，终是让太后松了口，由得合德挑选一批宫人带去西州。
长寿宫偏殿的宫道上，一辆马车早早候在了那，一名侍女模样的人从侧门而出，她左右张望了一下，确认了无人，方才带着一名内官模样的人从内走出，那人身形高大，应是男子，但却垂着头，让人看不清面容，二人快步往马车等候的方向走去。
待到亲眼看到人上了马车，那人遂才返身，快步从岔道返回长寿宫旁的清辉阁，向候在此处的徐嬷嬷回了话，话刚尽，便正巧遇上长寿宫的李嬷嬷来回话。
“这个天怎么还出了一头的汗？”