“看样子是上榜了。”
阿笙遥遥地看着几人奔走相告的模样,也不自觉勾起了嘴角。
那些欢喜的青年一路上拉着认识的或不认识的路人,相告自己的欢喜,一路奔着便往岸口而来,就连口岸边卖豆腐的大娘都被他们告了喜。
“上了!上了!我们上榜了!”
青年的欢喜感染了路人,众人纷纷贺了一句恭喜。
阿笙站在甲板之上看着那青年素朴的衣裳,便知他并非富贵出身,清贫人家为学本就更加困难,能在这般学考中搏得名次自然值得庆贺。
青年欢喜雀跃之中,便见岸口的大船之上,一名穿着矜贵的女娘以文士之礼遥遥敬与几人,她面带和煦的笑,礼正且不见高傲姿态,仿似与众人也属同僚般。
几人停了下来,同样恭敬地以文士之礼回敬,刚全了礼便见大船缓缓驶离了岸口,顺着内河继续往前走了,几人目送大船离开,遂又才欢喜地往学堂的方向跑去。
阿笙走回了船舱遂招来了打听消息的侍从,今年平南学考究竟是怎么个情况。
侍从还带着那些上榜学子们的欢喜,满脸的笑意收都收不住。
“回姑娘,听那些候榜的学子道,今年平南学考有上千人报名,甲榜前五十席说是被一些什么民社的人包揽全了。”
继帝京的明德堂之后,央国境内的民社四起,那些名字颇为复杂,侍从也记不得多清楚。
“他们说这一次当真是挣了脸。”
侍从带笑的话语却让阿笙微微一愣。
“你是说甲榜前五十没有一个世族子弟?”
那侍从闻之点了点头,“听他们的话是这个意思。”
这话让阿笙略微有些惊讶,此前按谢长珩所说,就连江淮世族这一次都会派人前去一试身手,然而前五十席却都被民社的人占尽。
若是如此,春日恩科的甲榜席位便已然可见结果了。
这个结果倒是有些耐人寻味。
平南考学放榜之后,各民社欢庆了整整三日,平南府内的文会更是不断,众人相互道贺,互叹难得。
三日过后,平南府收起了学榜,众人也不再在府外聚集,而就在第四日清晨,平南府外的鸣冤鼓却被人敲响,鼓鸣之声攒动街头巷尾。
衙役打着呵欠看向来人,这鸣鼓的两人微垂着头颅,左右看了一眼,遂才自报家门。
这二人声称自己来自“泰升学堂”,此番前来是来自首。
衙役微微蹙眉,细问何罪,得闻居然与平南学考相关,当即将二人放了进去。
平南府的大门缓缓合上,那“吱呀”的一声惊得路过的小贩脚步微乱,那小贩咒骂了一声,继续担起藤编的篓走向仍旧寂静的街道。
两日之后,平南府发布公令,经查实,泰升学堂堂师与平南学考监考官暗中勾结,帮助堂中子弟在学考当中舞弊作假,涉案学子多达百人,其中甚至不乏多人占据甲榜前五十席。
平南府介于此次涉案人数众多,因此正式宣布,今年学考成绩当即作废,具体结果有待平南府细细查证。
这一则公令一出引起了轩然大波。
一来是因此事涉案人数众多,二来是因为平南府还未查明具体舞弊之人的姓名便公开了此事,这便让甲榜前五十席全都沾上了嫌疑。
报考皇榜恩科最基本的一个条件便是要清白之身,若是这污名不能及时洗净,那么学考这前五十席便全都难以报考今年的恩科,这一耽搁便又是三年。
三年又三年,谁又能保证再三年自己还能保持最佳的状态?
不少人在这其中嗅到了阴谋的味道,又苦于无实证因此不敢随意言论,但最难的还是那甲榜前五十席的学子,此刻又有谁能为他们的清白作证?
第二百六十二章 诘问
夜风微凉,缠过烛火,掀起了案几之上文纸的一角,又被镇纸的青石压了下去。
此刻夜已深沉,管事几次经过磐园,都见这灯火未歇,又不敢催促,遂命后厨备了些汤水,让人盯着时间送进去。
“家主又是这般晚未休息?”
得这一问,候在园外的仆从遂摇了摇头。
三日前便有外来的书信,裴钰看过后便着阿四去办些事,而他这几日便一直在磐园反复下着同一局棋,这一开局便会至深夜方休。
堂室内,那人神色微垂,眸光在灯火的印照之下,仿似有燎原的星火在耀动,却又被如水的润泽包容其中,而他一袭天青藏海服,道尽夜的深沉。
裴钰就这般静静地坐在窗边看着一盘残局,而这一局是他与自己的对弈。
行棋至此,困守的那步却始终如一。
夜里的脚步声总是要扰人一些,裴钰微抬眉目看向园外的方向,未久便见阿四手持一本文册匆匆自外赶来。
裴钰收回了神色,看了一眼身前这一盘生死棋,而后起身坐到了案几边。
“公子,查清了。”
阿四将文册递给裴钰,一日奔波,让他此刻的呼吸还不能平复。
他未想到的是,裴钰竟然会下令让裴氏瞰卫尽出,调查平南学考之事。
这一本文册内容并不多,是由瞰卫首领亲自撰写,将平南舞弊之事前后因果详尽书写。
这一案里面有为求名声急功近利之辈,亦有收买堂师,欲断清贫学子恩科之路的世族势力,还有投路无门,不知如何洗刷冤屈的勤勉学子。
一场单纯的学识考教参杂的满是野心与欲望。
阿四瞄了一眼裴钰的神色,他眉目浅淡,就连唇边惯常的笑意也不见了踪影,一则短短的文册,他硬生生看了许久。
阿四知晓,裴钰当是愤怒的。
他看着裴钰握着文册的手不断收紧,不免有些担忧。
裴钰虽为裴氏家主,为了族人他不惜浸淫在阴谋诡计当中,甚至可以一生隐没,不再行走于天光之下。
但他自小便随多位大德之人修习,他骨子里重学识、明正理,裴氏交给他“礼教无双”该有的涵养与气度,却要他作壁上观众生的苦难。
每当学识之路与权势之门有所碰撞的时候,对于裴钰而言都是一场诘问。
如今朝廷风头渐转,世族为谋求延续必然会招数出尽,这一步偏招只是其中之一。
作为裴氏家主,他不能为此发声,因为裴氏便是这最大的世族,是世族瞻仰的高山,裴氏也是最不该站在世族利益的对立面。
对裴钰而言,若要插手此事最好的法子便是默不作声,再私下徐徐图之。
但裴钰可缓,而那些寒窗苦读的学子们却缓不起,若容得权势这般玷污学识之道,此例一开,他们将再无前路。
夜风疾了些,将未归置好的竹帘吹落,这一声脆响仿似惊醒了那场久久的沉思。
裴钰回过神来,将文册置于一旁,而后轻提笔墨。
见此阿四还是不免开口提醒道:
“公子,此番瞰卫倾巢而出已经引得了太祀注意,若是被他们得知你与那些民社之人相交,甚至亲自干预平南之案,可就再瞒不过去了……”
见裴钰笔下仍未有迟疑,阿四咬了咬牙,继续规劝道:
“此前您在帝京还能以掣肘皇帝为理由应付过去,但这一次咱可找不到借口了。”
阿四的话说到这里,裴钰的笔终是停了停,他此刻脑海中出现的却是阿笙的那句话:
如今我有能力了,不妨做一做他人前路的光……
他浅抬眉眼,眸中是温润的笑意,“那便不找借口了。”
他这一句说得淡然,却也是千百遍思虑的结果。
阿四见裴钰下笔之中无有犹豫,不由微微叹了口气,转眼间便见到案几的一旁,被文册遮挡其下的另一封文书。
他虽看不清全貌,但“请婚书”三个字却看得分明。
只是不知何原因,这则文书裴钰并未再写下去,也未叫文仆收走。
阿四眉目微蹙地看了一眼那人在烛光下如山岳般笔直的身影,若无平南府的事发生,公子当是该要向族内请婚了……
阿四已然可以想到今夜过后,公子所要面对的困境,而他定然不会愿意将笙姑娘牵扯进来。
这可该如何是好啊……
这一夜,燕城发出去三封信,一封往陈国而去,一封往太衡山先太傅商宅而去,而最后一封是往丹州民社三息堂。
平南学考的事闹得半月未能有个抉择,平南府自公令之后不再有任何回应,就在众人惋惜才俊埋没之时,以丹州三息堂为首的八所民社,一纸状书将平南府告上了帝京。
三息堂告的是平南府案件未决便公令相告,刻意玷污学子名声。
同时,民社数问平南府,单凭两人证词如何证明众人舞弊,可有物证相佐?再问平南府明知今年的学考与恩科只相差三个月,是否私心偏驳,故意阻拦学子赴考?
他们亦拿出了多方证据,证明那前往平南府自首的所谓堂师,并未教授甲榜前五十席,既无师生恩情,堂师又为何要帮他们作弊?
民告官,这是央国开国以来的第一例。光这头一回的官司便引来了央国不少人的关注。
而与此同时,此案亦引得先太傅商博等文史大家的询问,他们纷纷上书帝京,要求严查此案,央国以学识闻扬东境,学子前路不得被权势玷污。
这话一出,引得不少人往阴谋论上去揣测,此案若不明,光这些文史大家的话便能让世族之人坐立难安。
此番舆论尚未平歇,央国这一案又引得了陈国等周边国家文士的注意,他们看得不止是平安学考当中的笑话,更是央国这文史大国如夕阳西下的地位。
这忽如洪水猛兽而来的压力全都压在了中枢阁身上。
最后,为保国家颜面,护学识之道的纯粹,监察院直接派人前往平南,督导平南府加紧办理此案,不得耽误众学子报考恩科。
不到一个月,平南学考的风向便彻底改变。
以三息堂为首的民社这一次合力上诉,凭舆论与权势抗衡,这一招被三息堂的聂起看在眼里,只觉颇为熟悉。
他这些时日不断反复阅读那封匿名的信件,这封信送到之时文墨早干,却还是有淡淡的沁香,这是潭州墨,此墨贵重非寻常人家用得起,书信之人定然是有身份的。
他虽想到了沈自轸,但那清贫的沈府怎么看也不像用得上潭州墨。
“聂兄,又在看那封信了?”
一旁的青年见聂起顾自深思,亦看了一眼文纸之上工整的笔墨,这文字写得过于工整,难寻出处,看样子写信之人亦是不愿露面。
“既是匿名送来,恩公的名讳自然也是不便透露的。”
毕竟一般的清贫人家用不上潭州墨,而用得上潭州墨的多半出身富贵,与世族多有联系,如今却做了与世族相违背的事,他们若再深挖给人带来的便只有麻烦了。
听闻同僚这番话,聂起颇为赞同,他又深深地看了一眼那张文纸,随即便丢入了火盆,任火舌将其吞尽。