秦九叶一顿，正要跟着追问几句，却在下一刻看到老唐沉默的脸时、瞬间明白了什么。

　　“若是金葫芦这样重要的物证，我们拿到手后势必会贴身携带，绝不会放在没有人又堆满杂物的房间，”秦九叶盯着唐慎言，单刀直入地问道，“你先前说过，这账房里也存你那些还未销出去的消息，燕回头的消息也是一并放在那吗？”

　　唐慎言一窘，似乎没料到自己老底就这样被人当众揭开，半晌才含含糊糊地说道。

　　“就算如此，你到底想说什么？”

　　秦九叶收回目光，心知自己猜得应当八九不离十了。

　　“你还记得吗？当初许秋迟曾说过，邱陵之所以怀疑你同这几起案子有关，是因为康仁寿在死前半个月曾来听风堂光顾过。康仁寿取过燕回头的消息，这件事让许秋迟知晓了，第一反应便是来寻你的麻烦。可见若是旁的有心人知道了，定也是同样的想法。”

　　而那策划了一切的背后之人更是如此。毕竟对于干坏事的人来说，没有什么比斩草除根、毁尸灭迹更重要的事了。

　　唐慎言的脸色变得有些不好看起来。他就算再蠢钝，眼下也能听出来秦九叶那几分没有说明的深意了。

　　账房里打翻油灯燃起的火苗已经被扑灭了，但今夜的这出乱局却还只是开端。

　　缓了缓，唐慎言艰难开口问道。

　　“所以，这刺客到底是不是苏凛那边的人？”

　　“这不好说。若是苏凛的意思，他此时才出手是否太晚了些？可毕竟我白日才在督护那里撞见他，晚上便出了这种事，要说没点关联，也实在有些奇怪。”

　　秦九叶的脸色不比唐慎言好到哪里去。眼下众人都在一处屋檐下，唐慎言的担忧又何尝不是她的担忧。

　　“不过有一件事可以肯定。康仁寿在听风堂交易过的信息对他们来说很重要。比那能当杀人罪证的金葫芦还要重要。”

第63章 少爷有请

　　与听风堂一街之隔的闻春巷外，夜巡的小队已在约定好的石桥下汇合。

　　桥下水静流，桥上月正浓。铁蹄声由远而近，踏碎一地月光。

　　来人从马背上翻身而下，桥下等候已久的数名小将齐齐躬身行礼，一人随即上前一步低声复命、正是督护参将陆子参。

　　“禀告督护，一刻钟前有人从听风堂逃出来，往城北的方向去了。那人手段阴毒、手脚轻得似鬼一样，暗器突袭了我们的人，张闵和周力觉察后跟出两坊的距离便跟丢了。请督护下令，通知城北戒严，彻查此人。”

　　邱陵沉默片刻，随后才淡淡开口道。

　　“我让你亲自带人守在听风堂，你为何不在？”

　　陆子参那张须发浓密的脸已肉眼可见的速度红了起来，半晌过后，他再难掩愧色，单膝跪地请罪道。

　　“入夜后属下发现城东有动静，便抽调人手前去查看，不承想却是先前闹得很凶的那盗贼。此人在城中作乱已久，行事越发嚣张，与那城外劫道的悍匪无异，属下实在不能容他再放肆下去，这才亲自去拿人……”

　　“你中了调虎离山之计，”年轻督护语气冷静得听不出任何怒气和责备之意，似乎一心只在分析局势，“对方有备而来，不仅摸清了城中宵禁时期的布防，还摸清了你们几个的性子，绝非等闲之辈。”

　　陆子参的脑袋埋得更深。

　　最近不知是怎地了，自己总是三番两次地被人挑唆情绪，陷入办事不利的处境。要知道，从前他可不是如此的。定是那姓李的小子带来的一股邪风，将他的胡子都给吹歪了。

　　“属下办事不力，任凭督护处置！”

　　“办事不力，军法处置。眼下就不要在我这里废话、浪费时间了，”邱陵边说边从身上取出一张标记过的城池简图交到陆子参手上，“这是我简单标记过的图纸，你即刻带少衡搜寻几处重要的石桥和码头，靠近河道的浅滩附近也不要放过，其余人按先前布控收网。不论是否有收获，天亮之前都务必回府禀报。”

　　对于这样一座靠水吃水的城池来说，“路”之一字有时远不止街巷干道那样简单。

　　陆子参瞬间会意、连忙接过图纸，众人齐声领命，各自翻身上马，依照先前分好的编号散成四五个小队，向着四面八方而去。

　　陆子参走在最后，临行前实在没忍住、回头多嘴道。

　　“方才那听风堂里动静不小。督护若是放心不下秦姑娘他们，便去听风堂看一眼吧。”

　　他说完这一句，似是生怕自家督护下一刻会开口斥责、为他今夜行径再记上一笔，连忙夹紧马肚、飞速离开了石桥。

　　石桥前再次安静下来，邱陵站在原处，许久转头望向不远处守器街的方向。

　　白日里鱼龙混杂的听风堂后街眼下空荡荡的，黑夜中只能看见听风堂中的一点模糊的亮光，隐约有些人声传来，慢慢又归为平静。

　　他站在那里观望了很久，直到那院子彻底恢复了安静、灯火也熄了，这才调转脚步、上马离开。

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　　子时一过，九皋城渐渐起了风。

　　月亮从云层中露出片刻，不一会又隐入阴云之下，连带着整座城都跟着明暗变幻起来。

　　城南城北交接处的一条安静细流中，一道影子安静破开水面而过，快得连河边新长的细草都没有被扰动，若不细瞧只怕会以为不过是一尾浮上水面透气的河鱼。

　　终于走出最后这段水路，那影子缓缓靠近岸边、浮出水面来。

　　影子的动作很慢，河水化作水珠从其身上那件特质的鱼皮水靠上滑落，几乎没有声响。

　　影子一步步走出河水，迅速脱下那件水靠放入背囊中，随后匆匆奔上那座岸边的石桥，石桥桥拱处挤着两个斑驳的小字，隐约是“了无”二字。

　　这石桥又短又窄，一眼便能望尽每一个角落。

　　过了这座桥便是北城。而今夜的北城，注定不会有人注意到一道从水里钻出来的影子的。

　　嘴角勾起一抹弧度，那黑影转瞬间已踏上桥面。

　　“夜路难行，我家少爷请姑娘搭车。”

　　冷不丁，一道有些冷傲的女声在背后响起。

　　那黑影顿住，并没有立刻转过身来，开口时竟发出的是女子的声音。

　　“你来看我热闹？”

　　红衣女子抱刀立在桥头那株老桑树的枝干上，衣摆因夜风而微微飘动，像是一卷在夜风中展开的战旗。

　　“是你自己技不如人，我家少爷好心要帮你，你又何必在这恶言恶语？”

　　桥上一身黑衣的女子笑起来，笑过后声音更冷。

　　“我便是再不济，也轮不到你一个被人嫌弃的臭丫头来奚落。再来招惹我，我便反手在你这张小脸上扎几个眼出来，看你以后还如何伺候你家少爷。”

　　江湖之中，真正有本事且狠心之人是不会在口舌上浪费时间的。他们会选择直接出手，让对方再没有开口的机会。

　　这道理姜辛儿从前是不懂的。若是以往有人这样用言语激她，她便会怒气上头、提刀而上、不战个你死我活决不罢休。

　　但如今她已得了“高人”指点，能一眼看穿对方此刻的处境，只若有所思地停顿片刻、随即缓缓开口道。

　　“我家管事说，你是个死要面子活受罪的主。我先前还不信，今日一见才知果真如此。”

　　桥面上的人没说话，但那双露出来的眼睛中情绪却十分可怕。

　　但她此刻不能再耽搁了。黑衣女子收敛情绪，抬脚便向前而去，似乎全然未把姜辛儿放在眼中。

　　下一刻，红衣自树上翻身而下，一个起落间、已然欺近到那黑衣身后。

　　“你本就不是我的对手。若非少爷让我请你，我早就一刀砍翻你、再将你拖走了。”

　　黑衣女子一个灵巧的闪步退开来，面巾下发出一阵冷笑。

　　“你敢！你我都是一处出来的，若让庄主知道了，你以为邱家就能护你到底吗？何况你算什么东西？一条狗而已，哪个主子愿意为了一条狗开罪庄主……”

　　“我不养狗，只养鸭子。”

　　男子轻松愉悦的声音在石桥对岸的马车中响起。

　　那马车停在一片烟柳月色之下，车帘伴着一阵打扇的声响一开一合，随风带来一阵暖香。

　　“我既然留下她，就会护着她。她在我身旁一日，便是你那庄主亲自来要人，我也是不能让的。”

　　黑衣女子眼珠微转，屏息环视四周。

　　“月黑风高、更深露重，二少爷孤身前来，不怕被夜行的恶鬼抓去打了牙祭吗？”

　　许秋迟的声音听起来笑意更浓。

　　“姑娘说话怎地如此难听？我担心你探完听风堂不认识来府上的路，这才特意出来迎你。何况我怎会是孤身一人？辛儿不是还站在那里吗？”

　　黑衣女子心中已拿定注意，一个佯攻过后，不等那姜辛儿再缠上来，反手已挥出三根银针，直奔那马车中人而去。

　　车帘后的人似乎毫无察觉，任凭那毒针将轻薄的车帘击出一排小洞，再无声响。

　　黑衣女子勾起嘴角，然而下一刻，那车帘竟被人轻轻撩起。一只养尊处优、戴着紫玉扳指的手探了出来，一如既往的悠然自得。只是今夜那双手中轻握着的不再是那把兽骨腰扇，而是换作一只木盆大小的绣绷。

　　那绣绷细竹作框，猛地一看似乎同闺中女子们经常把玩的没什么两样，只除了上面的那块绣布瞧着格外厚重了些，好似一面鼓皮一般，细看上面的“绣线”既不是寻常彩线，也不是金丝银线，而是最普通不过的粗麻线。

　　眼下，那绣布上正立着三根毒针。许秋迟手腕转动，那三根毒针便在月光下流转出一道道寒光。

　　绿衣女子将此物交给他时说过的话似乎还萦绕在耳边，他抬手轻轻拂过那张绣绷，再开口时声音中竟有些惋惜。

　　“慈衣针固然刁钻有趣，可你既承袭此针，当知晓它的来历。此针能透顽石、穿利甲，却唯独对上布帛衣料时会落于下乘。尤其是以浆糊过的碎布做底、粗麻做线、行针密密的料子，俗称……”他说到这里故意停顿片刻，将那绣绷上的东西取了下来，“……俗称鞋底子。这是江慈其人纵使修习杀人之术，也无法摒弃的最后一丝真情。而你既无此情，想必是不能参悟的。”

　　江湖之中，当面驳斥一人对自己的兵器一窍不通，这是何等的羞辱？何况对方根本不通武学，只是个四体不勤、连刀都提不起来的纨绔少爷。

　　饶是那黑衣女子再狡猾能忍，也实在无法忽略对方话语之中的嘲讽奚落之意，黑布上露出的那双眼中有难以遮掩的怒火。

　　她想狠狠教训那声音的主人，然而姜辛儿已经如一座座铁塔般守在了那马车前，而那马车中的人也因此变得更加有恃无恐起来。

　　“听闻古时曾有武学大家，正是用一只青面麻底的布鞋破了那剑痴的最得意的招式。你倒也不必为此感到羞愧。”

　　下一刻那绣绷被缓缓放下，一张似笑非笑的脸从车帘后探了出来。

　　许秋迟的声音再次响起，虽仍悦耳、却已带了些凉意。

　　“你自诩聪明，却不知我那兄长最是喜欢玩弄聪明人。你该不会以为，他当真是布防疏漏，才让你顶着宵禁、穿过半个城溜进了听风堂吧？”

　　那黑衣女子果然身形一僵，回想自己今夜行动时种种不同寻常的顺利，心中终于有了些动摇。

　　似是见她沉默，对方又不紧不慢地继续说道。

　　“他与我不同，从小便跟在父亲身边，这城墙里的每一处暗哨、每一处布防，他都一清二楚。没人能比邱家人更了解这座城。你以为你精心规划了逃走的路线，却不知你的规划也在他的规划中。”

　　仿佛为了印证许秋迟所说一般，下一刻，微弱的马蹄声便在她的右后方响起、飞快逼近。

　　马蹄声没有徘徊停顿，几乎是直奔她所在的方向而来，听声音不止一人。她失了偷袭的先机，搞不好会陷入缠斗，而今夜的事于她而言绝不可败露……

　　黑衣女子沉默片刻，终于开了口。

　　“为何帮我？”

　　“我虽是个闲人，可也不做亏本生意，帮你自然是有条件的，”许秋迟又拿起那把腰扇来，一边打扇一边作势眺望远处的巷口，“是选择上车、我们一边听风赏月一边闲聊几句，今夜之事便当做你我之间的小秘密。还是选择步行回府，惹上几个甩不掉的尾巴、挣不脱的麻烦。你是个聪明人，当然知道该如何选择。你说对吗？心俞姑娘。”

　　晚风又起，将那黑衣女子的衣摆吹开些许，露出其下一点不易察觉的紫色。

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　　夜越静，越显得那青石板上击起的马蹄声清脆响亮。