对方是在试探摸索他的实力。

　　他可有见过此人？又或者同对方交过手？他何时结下过这样的仇家却不自知？最关键的是，对方为何会如此熟悉他的刀法？莫非……

　　无数疑问在心底划过，晃神间小臂处一凉，李樵的半截衣袖已被截断，挂在脚下的半截枯木上，而对方并不打算给他喘息的机会，杀招紧随而至，他只将将来得及横刀推挡，重击伴随着一声刺耳的声响将他掀翻到了半空中，他只觉左手一轻，下一刻低头望去，才发现手中那把锈刀竟被拦腰折断。

　　过往数年间，他曾折断过无数名刀名剑，却还从未亲自体会过这种感觉。

　　他能交付生死的只有手中的这把刀。刀若折断，他又能依靠谁呢？

　　有笑声夹在在风中，好似水鬼在窃窃私语。

　　“想不到你的刀同你的人一样不中用。”

　　下一刻，刀刃破空的声音已从身后呼啸而至，失去了兵器的少年只得尽力闪避，试图用手臂护住要害，对方却在最后一刻翻转手腕，带了几分恶劣玩弄的心将刀刃换做刀背，狠狠击在他颈后，将他从那落脚的半截枯木上击飞。

　　巨大的冲击顷刻间令他眼前一黑，耳鸣声响起，李樵感觉自己陷入短暂且致命的晕眩中。

　　他不该犯这样的错误的，实在不该……

　　“错了，又错了。再来。”

　　女子有些遥远的声音断断续续从他的记忆深处传来。

　　恍惚间，他又回到了七年前的那处山洞。

　　太阳正要落山，那盘坐在洞口的中年女子正一边啃着鸡骨头，一边懒洋洋地“指点着江山”。

　　“错了，再来。方才那些不作数，再来个一百遍吧。就这一招，你若练好了，这世间使刀之人九成九都不是你的对手……”

　　他满头大汗地立在那里，左手已酸痛地几乎抬不起来，许久，他将手中那把生了锈的刀立在地上，用压抑调整过的声音质问道。

　　“你这一招，连名字都没有，到底行不行？”

　　“谁说没名字？这招就叫、就叫……”女子吐出一根鸡骨头，冥思苦想许久才憋出一句，“……就叫一斩！”

　　今天是一斩，明天是二斩，后天是三斩。

　　斩完了再劈，劈完了再砍，荒村野岭里打柴的樵夫都比她会教。

　　他咬紧牙关沉默着。

　　他向来很会忍耐。过去这些天，他与其是在学功夫，不如说在学如何忍受对方种种胡言乱语和东拉西扯。

　　片刻后，他终于再次开口，声音已经恢复了平静。

　　“若遇上能破这一招的刀客呢？”

　　打了个响嗝的女子抹了抹嘴，理直气壮地开口道。

　　“那也不是我的刀法不行，是你不行。”

　　少年的目光落在对方一侧空荡荡的半截袖管上，显然觉得对方的话并没什么说服力。

　　“那我不学你的刀法了。我只想学逃命的功夫。”

　　洞口的女子换了个姿势望着他，声音中有种幸灾乐祸。

　　“我看这逃命的功夫，你已经颇有心得了。”

　　他垂着头不说话，心底已恨极那女子看热闹不嫌事大的懒散样子了。

　　不知过了多久，女子终于有些厌倦了逗弄他，沉沉开口道。

　　“若真有一日，教你遇上了，你且记住一句话。”

　　他终于抬起头来。

　　“什么话？”

　　女子自暮光中转过头来，落日在她身后缓缓下沉，她的身影也因此而变得越发模糊起来。

　　她似乎是开口同他说了些什么，但那石壁间回荡的声音很快便化作脑袋里嗡嗡作响的一团鸣叫声。

　　李樵晃了晃头，视线聚焦在眼前那片晃动的湖水上。

　　许是因为那刀客方才的一击，又许是因为残存的晴风散在他体内蠢蠢欲动，他再听不清也记不起那女子之后的话了……

　　他的身体不受控制地飞出，因撞击而断裂的枯枝在他后背噼啪作响，夜风卷起他的衣摆，像一块起了皱的夜色，圆脸刀客逼近的影子遮蔽了星光，下一刻，他已落入那枯木林立的漆黑湖水之中。

　　师父，这一天，终于还是到了。

　　原本寂静无声的湖面掀起雪白的浪花，仿若一条漆黑如墨的毯子被撕开一道口子，湖水翻滚、湖面上的碎木随之沉浮，好一会才慢慢平静下来。

　　黑色水面上，拎着兵器的圆脸刀客仍立在原处。

　　他似乎在等那少年从水中钻出头来，可等了半天，湖面上仍是半点动静也无。他终于渐渐显出些懊恼的神情来，一边扣着手指一边自言自语起来。

　　“才过了这么几招，怎地就结束了？不过瘾，太不过瘾了……”

　　远处，打斗声隐约传来，与那红衣女子交战的心俞已落下风，眼瞧着便要失手被擒。

　　“我确实很不过瘾，可我不得不走了。”壬小寒终于站起身来，望一望另一处战场，又低头看看脚下那片水面，“你不会就这么死了吧？先生可说过，现下还不能杀你呢。”

　　他面上呈现出些许惶惑的表情，末了最后四顾一番，竟做贼般飞快离开了。

　　那顶有些不合脑袋的新短笠在他头上一步三颠地晃着，直到跟随着它的主人一起消失在夜色中。

第146章 游丝

　　烟火结束后的璃心湖上空弥漫着一层淡淡烟气，月色似乎因此变得黯淡了些，连带着湖面上的花船与画舫都变得轮廓朦胧起来。

　　璃心湖岸、声影寂寥处，几道影子自三四个不同方位钻出，随后飞快潜入了湖边那处有些年久失修的老旧码头。

　　今夜所有人都跑去那湖面上凑热闹了，码头上只零星停着几艘无人看顾经营的小船，除了晃动的船影和湖水拍打的声响，四下都黑漆漆、静悄悄的。

　　黑暗中，隐约只有一点亮光。

　　那是一盏挂在桅杆上的风灯，许是哪家粗心大意的船工将它遗忘了，它便借着仅剩的那点灯油固执地亮着，只是看起来也亮不了多久就要熄灭了。

　　突然，一只举着油布的手凑近了那盏灯。

　　油布在风灯上一遮一掀，那有些昏暗的风灯便跟着明明灭灭，发出几长几短的闪烁光亮。

　　潜入码头的影子们瞬间觉察，飞快聚了过去，最终在那盏风灯下集合完毕。

　　年轻督护放下手中油布，望向那些在光亮中拉下面巾的一众小将。

　　“诸位辛苦了。抱歉，我因为私事耽搁了会，这才赶过来。”

　　他没有说太多，然而众人显然早就明白了什么，个个心照不宣。

　　他们督护委实可怜，即便官场上总处处受人牵制，军营里也总被人提起黑月那点旧事，但在外从来是个说一不二的性子，从来没有因为任何人、任何事退缩过半步，可临到自家这点家务事，便无论如何也硬气不起来，总是一副理亏受气的样子，任那位二少爷再这么折腾下去，好端端一个人、便是有十颗心也不够耗的。

　　众人默契地沉默着。

　　然而他们不问，他却不能不说。

　　沉吟片刻，邱陵还是开口道。

　　“许秋迟那边……我已叫高全去跟着他了，今夜的事他究竟有没有份，很快便能知晓了。”

　　听这语气，那位二少爷今夜定是没少给他家督护甩脸子，郑沛余实在有些看不下去，嘴快地开口道。

　　“要我说，二少爷那边还不如交给我们几个……”

　　他话还没说完，便被一旁的周力拧了胳膊上的肉，剩下半截话就这么咽回了肚子里。

　　陆子参见状，连忙从身上掏出一个油纸包来。

　　“督护可用晚膳了？我这多带了几个烧饼……”

　　肚中那已凉透的茶水坠得人心寒，邱陵顿了顿，接过了对方递来的烧饼。

　　“你们也吃些吧，今晚还有事要做。”

　　众人闻言，这才纷纷掏出各自的干粮来。

　　他们从城里的方向一刻不停地赶来，现下终于得了空，纷纷掏出揣了一路的饼子胡乱撕下几块塞进嘴里，一边狼吞虎咽地填着肚子，一边飞快地汇报着。

　　“先前水运那条线查到城南便断了，对方实在狡猾，我们几个也怕打草惊蛇、没敢跟得太近，只摸到四条子街附近，还未锁定对方老窝。我和张闵不死心，蹲了一天一夜，今天终于有动静了。”

　　张闵点点头，接话说道。

　　“我们是一路从城中跟过来的，应当不会有错。今夜若能抓到活口，定让她将知道的一五一十地吐出来。”

　　“老张你也莫要想得太美，这人还未抓到，就算抓到了，听闻那天下第一庄里的人都是毒里泡大的，个顶个的抗折腾、不怕死，就凭咱几个的手段，还真未必搞得定那慈衣针。”

　　“怕什么？咱们不是还有樊大人？这差事丢给他，他定乐意得很。”

　　邱陵听到这里，吃饼的动作不由得一顿，随即低声问道。

　　“你们过来的时候，没有教他的人盯上吧？”

　　陆子参拍拍胸脯，显然早已有所准备。

　　“督护放心，您叮嘱过后，我便教大家伙都小心些了。那樊大人的手下委实难缠，从城里便缩头缩脑地跟着，我们方才趁着人多将他们甩开了，丢给高全去应付了。”

　　邱陵点点头，继续叮嘱道。

　　“记住，今夜你们只是得了信报，追击那名唤心俞的逃犯。于私，那樊统是否另有私心我们还不得而知，于公，眼下这案子在官府已算是了结，我等只能暗中探查，若要动用郡守府的人，必须要有师出有名。前几日我们彻查洹河码头已惊动了都水台的人，今日子参又调人手去衣铺拦人已是不妥，若再有第三次，难说会不会教人盯上，日后再想行动便麻烦了。”

　　众小将闻言纷纷点头，那厢郑沛余将最后一块饼塞进嘴里，有些苦恼地拍了拍手上的饼屑。

　　“话说方才我与老陆将离得近的几艘花船都搜过了，却没发现对方行踪。就怕我们终究还是慢了一步，对方已经转移了阵地，搞不好已上了快船往湖心的方向去了。”

　　张闵闻言亦有些忧愁。

　　“这可从何找起？咱们人手本就不够，今夜又人多眼杂的。”

　　段小洲闻言当即上前请命道。

　　“高参将之前备下了几艘快船，就在码头附近的草荡子里。我船撑得不错，现下带人去追，应当还来得及……”

　　邱陵闻言却轻轻摇头，示意众人稍安勿躁。

　　“别慌。那慈衣针偏偏今夜现身，也未尝不可能是个诱饵。我们不可自乱阵脚，更不能被牵着走，需得纵观全局、时刻警醒。”

　　一旁的杜少衡听闻此话瞬间有些会意。

　　“督护的意思是，水运那条线同缉捕慈衣针这两件事或可殊途同归？”

　　邱陵点点头，随即低声将自己的推断全盘托出。