“你知道什么？”

　　“知道所有应该知道的，”蓝青溪轻笑一声，声音却带着冷意，“你与金玉书在白原洲认识，上了金子熹的船却在河心逃离，在城中客栈订房时，也是两人同行——簌簌当真生了一副好皮相，不止那些不学无术的纨绔子弟，就连恶名昭彰的水匪见了你一面，都愿受你差遣，为你出生入死。”

　　“但你做事实在不够谨慎，通匪可是桩不小的罪名，我能查得出来，官府也能。”

　　崔竹喧立时反抓回去，冷声道：“你用这个威胁我？可笑，想定我的罪，区区一个樊川郡守可不够格，若呈到京师，这么荒唐的罪名，你猜御史是会上折子斥责我这个足不出户的贵女，还是弹劾你蓝氏编造罪证，肆意诬告？”

　　“簌簌这可就误会我了，”蓝青溪伸手去摸她的脸颊，不出意料，被恶狠狠地甩开，他不仅不恼，反倒低低地笑出了声，“你我有婚约，你迟早会嫁给我，我怎么可能会去构陷自己的夫人呢？”

　　“我只是，做了一个为人夫应当做的事。”

　　“你干了什么？”

　　“替你，消灭罪证。”

　　*

　　白原洲，渡口旁。

　　范云背了满满一大包袱的蒸饼等在树下，距离约好的时间已过去两个时辰，江上仍是未见那群水匪的踪影。

　　暮色渐起，终有船只破开夜色，她踮起脚尖，望见的却是——

第60章 060 以人为猎 你甘愿为他这么一个……

　　范云渡河了, 即使，还没有等来寇骞，但大约，也等不来了。

　　身旁认识或不认识的人们, 哭和闹都止了, 只是神情麻木地躺着，天还未亮, 这是难得的休息时刻, 她蜷在营帐的边角处, 身下是带着潮意的泥，湿软的土黏在脊背上, 渐渐渗进里层的衣料, 将里里外外染得污浊不堪——这原是她万分爱护、舍不得沾上泥点的新衣。

　　她该闭上眼睛的，可目光却固执地望着帘幕飘动时露出的缝隙，缝隙外, 是她肖想多年的河的对岸。

　　不灭的火光通宵达旦, 确实热闹极了，偏那份比白原洲胜过千倍百倍的热闹里，是多到数不清的铁甲与利刃。

　　她曾试着挣开绳索, 趁夜奔逃, 可炽火烧透夜色, 行踪无从遮掩, 骏马奔驰疾步, 前路围追拦堵，篝火前的将领尚未把一壶酒饮尽，她便被马蹄踹进泥里，挣扎着爬起时, 十指被长靴碾过，她甚至连那人是谁都没看清，只记得声嘶力竭的哭喊，来自她，还有鄙夷冷漠的嘲笑，来自他们。

　　外面，一点也不好。

　　她想回白原洲了，可是，她回不去。

　　*

　　骏马飞奔，疾风吹拂，车轱辘一圈接着一圈，从繁华的街巷驶向静谧的山林。

　　金缕撩开车壁的帘幕，将沿途的景致看了一路，感叹道：“早听闻樊川郡守清正廉洁的美名，如今一看，竟是同传闻里分毫不差。别说郡城，就是这些没什么名气的小县里，也找不出一个乞丐来，像咱们虞阳，每年入冬时，还要给那些乞丐、流民施粥呢！”

　　崔竹喧抬眸看去，微微凝眉，她曾在叔父的书房中看到过卷宗，樊川郡历年来所交的税收排名都在前五，治下百姓生活富庶，安居乐业不足为奇，但一个乞丐都没有，便是天子脚下的京都也做不到。

　　难不成是这里兴建了什么安置流民的处所？故而，这街面上才没有乞儿？

　　正欲寻个人来询问一番，马车却倏然停下，帘外的侍从恭敬地行礼，道：“崔女公子，猎场到了。”

　　她只得将飘散的神思收回，在金缕的服侍下，踩向车架下的矮凳。

　　柔软的绸布自矮凳的底部一直铺向猎场中央的高台，青绫步障自她现身那刻起便已高高竖起，为遮挡不甚炽烈的阳光，为遮挡不算寒凉的秋风，更为遮挡猎场两旁意图窥探的目光，直至她于高台上落座，步障才一条条撤去，更换成一面金漆点翠屏风。

　　篷顶架着层层叠叠的蜀锦，身后的侍从小心翼翼地摇动手中的长柄扇，崔竹喧浅饮了一口金橘团饮，目光透过屏风往外看，瞧不太真切，只能见到些模糊的人影，周边围着一大圈的，是护卫的兵卒，三三两两分散立着是准备上场的世家公子，至于新涌进来的一大批——

　　崔竹喧微微蹙眉，问道：“这些是什么人？”

　　金缕也不知道，支吾半天说不出个答案，于是往边上绕开几步，将眼睛探出屏风外，便见一群衣衫褴褛的人，被麻绳缚住双手，如同蚂蚱般被串在一起，“好像是囚犯。”

　　“囚犯？”崔竹喧不禁将眉蹙得更深，囚犯要么在牢中监禁，要么被流放荒地，要么被处以死刑，哪一项都和这猎场无关。

　　“好像又不是。”金缕一时有些犹豫。

　　那些人手腕上的麻绳被挨个解开，队伍稍稍松散了些，紧随而至的，便是一道破空的鞭声，尚来不及多思，更多道鞭声纷踏而来，落在泥地上，落在木柱上，落在皮肉上，痛苦的嚎叫声，恐惧的呼喊声，惊惶的脚步声交错在一起，上一刻还可称一声风景秀丽的猎场，这一刻便成了惨不忍睹的刑场。

　　偏偏，所有人都未提出异议，好似对这一切，习以为常。

　　崔竹喧不知该如何形容当下的感受，只觉一股寒意窜上心头，而后随着流动血涌向四肢百骸，连指尖都开始泛凉，她声音发紧，“这是在干什么？”

　　金缕答不上来，只能缩着脑袋退回屏风后。

　　她忽地转过头，盯向身旁那个一派云淡风轻的人，“蓝青溪，我问你，这是在干什么？”

　　“一些罪民罢了，何须在意？”蓝青溪缓缓道，“簌簌害怕了？”

　　“……不过是觉得吵闹，”崔竹喧藏在袖中的手不自觉攥紧，面上却强装出一副镇定之色，“若是要受刑，放在监牢之中即可，何必拉来这里碍眼？”

　　“樊川郡的一些风俗而已，很快就结束了。”

　　崔竹喧抿着唇，心里仿佛有一只虫子在不停地蠕动，所幸，那些囚犯已四散奔逃，闯入山林，而身后持鞭的衙役只驻足原地，没有要追赶的意思，她稍稍松了一口气，却恍惚闻得弦响，循声望去，就见一支箭从高处俯冲而下，不偏不倚，正中罪民的脊背。

　　她瞳孔一缩，猛地起身越过屏风，中箭人头朝下地栽到泥里，两条腿还维持着奔逐的姿势，连同两条胳膊费力地挣扎着，如同一尾被砸上岸的鱼，一下一下地扑腾着，只是让自己离死亡愈来愈近。

　　一片猩红触目惊心，周遭的欢乐氛围却愈发浓重。

　　她怔愣地望向射箭的方向，跨着高头大马的锦衣人，正慢悠悠地将长弓背回背上，分明日前还在道上吹曲博她一顾，现今却呼朋引伴地夸耀着自己的“百步穿人”。

　　没有人觉得这当众杀人的行为有何不对，也没有人觉得靠所杀人数的多寡去评判射术的高下有何问题，又或者说，在座的诸位贵人，压根儿没把低下慌忙逃窜的罪人，当作是人。

　　“樊川的秋猎，猎的是人？”崔竹喧艰难地出声，她从未想过，世上竟会有如此荒唐之事，更遑论，她还是这荒唐事的见证者与参与者。

　　蓝青溪微微颔首，“物尽其用。”

　　她深吸一口气，试图平复内心的恶心与厌恶，但那股情绪却如同野草般疯长，难以遏制，“这秋猎，你自己待着吧！”

　　崔竹喧甩袖欲走，金缕忙低眉敛目地跟上，奈何身后温和到令人作呕的声音再度响起，“这里头，兴许有你的熟人也说不定，毕竟被活捉的恶匪，也是罪人。”

　　她猛地转过身，眸光里是那人嘴角清浅的笑意。

　　盛放着杯盏的几案被一脚踹翻，一只纤白的手紧攥住他的领口，他被重重地抵在椅背上，椅边是零碎的残骸。

　　“把人放了！”

　　金缕惊呼一声，忙用手捂住自己的嘴，周遭的侍从更是急匆匆跪伏在地，膝肘并用，一步步撤离，生怕多留一刻，便成被殃及的池鱼。

　　“以什么理由？”

　　“我管你什么理由！”

　　蓝青溪低低地笑出了声，手顺着她的往上，扼住她的后颈，将人硬拉下来，“这可不是靠你使小性子就能解决的事。”

　　“寇骞烧杀抢掠、为非作歹，还曾劫掳县令，此等穷凶极恶之徒，合该判处死刑，你不会想光明正大地宣告天下，虞阳崔氏，徇私枉法吧？”

　　崔竹喧眸色森冷，“此贼窃走了我崔氏重宝，宝物尚未寻回，贼人自是不能死，当交由崔氏，严加审问。”

　　蓝青溪唇角的笑意渐收，落在她后颈的手不自觉收紧，声音带着几分怒意，“他就这么重要，值得你如此待我？罔顾蓝、崔两氏的婚约，罔顾我们之间多年的情谊？”

　　“情谊？可笑！”一双似笑非笑的眸子瞥向他，带着毫不掩饰的嘲弄与讽刺，“蓝青溪，我与你，何曾有过情谊？”

　　“信笺，贺礼，还有……”

　　崔竹喧不耐烦地打断道：“丫鬟代笔的信稿，管家挑选的礼单，和我有什么关系？至于你，诗集里现成的诗，下人跑腿买的簪子，和你又有什么关系？不过是为了两家颜面而维持的虚情假意罢了，怎么，你还当真了？”

　　“就算如此，我也是和你门当户对的未婚夫。”

　　“不，你不是，”她缓缓道，“能和我门当户对的，是琅琊蓝氏的下任家主，你现在瞎了一双眼睛，几乎同仕途无缘，就算没有他，我也不可能屈就自己，和你有什么牵扯。”

　　“你不是蓝氏唯一的候选人，但我是崔氏唯一的女公子，哪怕是非和蓝氏联姻不可，那个对象也不是必须是你，就如同当初一样，我选谁，谁才会是蓝氏最有价值的人。”

　　蓝青溪指尖微僵，无力地垂下来，他想再说些，可他清楚地知道，她说的是对的。

　　“簌簌，你甘愿为他这么一个见不得光的卑贱草寇，自折身价？”

　　“我如何行事，还轮不到你来置喙，放人！”

　　蓝青溪倏然勾起唇角，摇摇头，“不放。”

　　“你！”

　　崔竹喧攥着他领口的手又收紧了些，意图威慑，却被他捏着手腕，轻易扯开。

　　“如你所见，人都被驱赶进山了，我就是想将人放出来，也寻不到，他既然这么重要，那簌簌不如亲自去寻，”他意有所指道，“倘若去晚了，他已被当成猎物，遭人射杀，可别怪我没提醒你。”

　　崔竹喧剜他一眼，将他的手甩开，快步走下高台。

　　“牵马来！”

　　边上的侍从慌忙起身去找马，可约莫是跪得久了，步子踉跄，慢得叫人心焦。

　　她忍不住想要再催促一番，目光却落在了道旁一个侍从牵着的马上，来不及多思，当即抢过缰绳，翻身上马，两腿一夹马腹，马儿便悠悠地迈开腿。

　　蔡玟玉望见马眼中的红色，“等等，那匹马——”

第61章 061 薄情寡义 她迟早要将他捆起来……

　　某处官署之中, 灯油添了一遍又一遍，下方的小吏强睁着惺忪的眼，把泛黄的纸页凑到灯光底下，字字仔细地看过去, 大差不差的人名扎堆涌进脑中, 惹得瞌睡虫漫天飞舞，浑身松软得像棉花一般, 眼皮一耷拉, 鼾声就起, 规律得如同草堆里鸣叫的蛐蛐。

　　“笃笃”

　　叩桌的几声轻响在寂寥的长夜里，显得格外明晰, 小吏霎时间惊醒, 双目大睁着，用袖口胡乱抹去嘴角的涎液，两股战战中, 慌乱地在脑中搜刮着求饶的说辞, 可目光小心翼翼地往上瞟去，上座之人却是连头也不抬，只专注地翻着手中的卷宗。

　　心上的惶恐消退大半, 取而代之的, 是一股深深的无力。

　　小吏透过半开的窗棂, 望见几颗零碎的星子散落在天上, 已是丑时末了, 起得比鸡早，睡得比狗晚，不外如是。

　　可偏偏这般辛劳，却是连半分蛛丝马迹都未能寻到, 小吏不由得长叹一口气，“崔公子，这样找有用吗？”

　　“……一时也没有更快的法子了，”崔淮卿低垂着眼睫，将手中书册往后再翻一页，“借着施粥的名义，已将城内的流民一一登记造册，又派了衙役去各个村子走访，所有非本籍者皆要询问清楚来历，但凡可能有关联的，我都去亲自见过，可……”

　　他顿了下，分出一只手去揉捏眉心，“你不知道，我那妹妹从未出过虞阳，眼下没有仆从随侍身旁，她又不是什么肯退让的性子，指不定受了多少委屈。”

　　小吏正愁着筹措词句好宽慰一二，“吱呀”一声，门板被推开，青年脚步匆匆地近前，“汝绩县那的卷宗我已去清查完毕，并无女公子踪迹。”

　　崔淮卿眉头皱得更深，指节不自觉收紧，将纸页抓揉出一道不规则的褶皱，青年却再度开口：“还有一事。”

　　“说。”

　　青年面上带了几分愠色，愤愤不平道：“蓝氏那个不是说去下游寻人吗？结果他自打入了樊川，便一步未出过平淅阁，要不是我从过路的行商口中得知，我们怕是还要被他蒙在鼓里！”

　　“许是派侍从去找了也不一定，他毕竟有疾在身，不良于行。”

　　“可他行事这般敷衍，要是女公子就在樊川，却被他漏过去该怎么办？”青年咬牙道，“我听闻樊川的秋猎就要开始了，蓝氏年年都参加，今年肯定也不例外，他怕不是表面答应我们帮忙寻人，实际却是奔着秋猎玩乐去的！还有金缕，这么长时间了，连封信也不知道写，公子你当初就不该把她放过去！”

　　崔淮卿沉默片刻，道：“自明，那你觉得应如何？”

　　“我去樊川亲自盯着那姓蓝的，把金缕换回来！”

　　*

　　参与狩猎的郎君早已整装待发，连身下的马都耐不住性子，前蹄在泥地里一下一下地刨着，只等着一声令下，便跃入林间，来一个先发制人。