“能不能等一等。”
她垂下眼，乌眸雾气弥漫。至少让她和陆怀川写下和离书。她不想对不起陆怀川。
“等什么？再不来我走了。”
赵元承皱眉，乌眸似有不耐。
姜扶笙慢慢走到他跟前，在离他一两尺的地方再挪不动步伐了。
赵元承拉着她在身旁坐下，手朝她腰间伸来。
“不……”姜扶笙惊恐地抱住他手臂，泪水在眼眶里打转。
她不能对不起陆怀川！
赵元承笑了一身，倾身贴着她手臂蹭过她的腰，在架子上摁了一下。
床板在姜扶笙惊愕的目光中如同一扇门一般左右打开了。
“这是……密道？”
她探头看见下面黑黢黢的，有阶梯向黑暗处延伸。
“你以为我要做什么？”
赵元承提起灯笼，嘲弄地看她。
姜扶笙窘促极了，红着脸转开目光：“下去吧。”
赵元承先下入密道。
姜扶笙小心地跟上去，脚才落到实地上，头顶便传来声响，光线一暗——床板合上了。她往上看了看，这样就算有人进了上房也找不见他们，这密道里极是安全。
“这是你的地方？”她朝前问了一句。
“不然呢？”赵元承反问。
姜扶笙没有说话。
此番归来，赵元承不仅性情大变，行事风格也与从前截然不同。
他原是光明磊落意气风发的，如今却不知道藏了多少秘密在身上。她想起陆怀川和朝臣的奏折，竟然都在他手上。他还能帮她将流放的哥哥从南疆接回来。又有许多秘密据点……
赵元承虽不在朝为官，却只手遮天。
但他好像还在筹谋着什么。
姜扶笙很识趣地没有问。不是她该过问的她不问，问了也是自取其辱。
“和我无话可说？”沉默了一阵，赵元承开口。
姜扶笙想了想问他：“我哥哥是不是你用人换回来的？所以要藏起来不能被人瞧见？”
“不然呢？”赵元承没好气地反问她：“私自接回流放罪臣是杀头的罪，不用人替换你想我死？”
姜扶笙抿抿唇一时不知该说什么好。嫌她不说话，又不好好和她说话。
他现在可真是的。
“陆怀川的人在南疆盯着，我想了法子才能瞒天过海，你别给我露馅了。”赵元承又嘱咐她。
“知道了。”姜扶笙应了一声。她看着他高大的背影心生感动。
他虽待她恶劣，又提那样过分的要求，但到底还是帮了她大忙。
“你莫要以为我是在帮你。”赵元承仿佛能猜透她的心思，回头瞥了她一眼：“你兄长对我有用处。还有，不拿捏着他你如何能乖乖听我的话？”
姜扶笙被他这般无情的言语激得眼泪在眼眶里打转，但终究忍住了。
跟着他往下一段路之后，密道开始变得平坦起来，继续往前走了一段，才听他道：“到了。”
他抬手叩门。
姜扶笙好奇地打量四周。头顶悬着剔透的琉璃灯，将过道前后照得一片雪亮。两边都是房间，除了门上没有镂刻花纹的之外，和外面的房门几乎没有什么区别。
过道深处隐有人语，姜扶笙看了两眼暗暗心惊。这地方藏着的远不止她哥哥一人，赵元承一定所图甚大。
眼前的门无声地打开。
门内站着一个身形消瘦的青年，穿着一身宽松的暮云灰弹墨锦缎直裰，头顶白玉簪。发白的脸看起来很虚弱，仍然掩容貌俊秀。
“哥哥！”
姜扶笙一头扑进姜砚初怀中，忍不住呜呜呜地哭起来。
她从小到大都是无忧无虑的。家里的长辈和平辈没有一不疼她。就算是她爹那几房妾室，对她也都很好。哪里担过这么大的事？
从家中被抄爹娘和哥哥流放之后，她肩头便压上了重重的担子。吃饭睡觉从来没有安稳过，一门心思想方设法要替爹翻案上。
再加上这些日子赵元承回来之后的一直纠缠。事情摞着事情，她早便有些承受不住了。此刻见着哥哥一下有了主心骨。心里头所有的害怕和委屈化作泪水宣泄了出来。
“不哭，笙儿受苦了……”
姜砚初也禁不住眼圈发红，连连拍着她后背安慰。
他这个妹妹，原是家中最娇养的，能做到这个地步实在不易。
“你们说。”
赵元承退出去带上了门。
姜扶笙擦着眼泪抽抽噎噎，看着姜砚初心疼极了：“哥哥才辛苦，瘦了好多。可曾瞧过大夫？身上感觉如何？”
想起哥哥的心痹之症，她心揪了起来。
“吃了元承给的丸药，已经好多了。”姜砚初牵着她坐下，倒了一盏茶端到她手中：“哥哥没事，别难过了。”
姜扶笙接过茶盏，不放心地问：“他给你的什么药丸？”
“我也不知，应当是良药。”姜砚初道：“我原先时长喘不上气，不过才吃五日，已经大有缓
解。”
姜扶笙听着放了心，嘬了一口茶。这才打量了一眼屋子里。
这屋子不大，里面东西倒是齐全。不仅有桌椅，还有琴和画，靠墙左侧墙书架上满满当当的。
另一边拉着绣边锦缎帘子，后头应当就是床了。
“爹娘怎么样？”吃了两口茶，姜扶笙定下心神询问了一句。
“娘还好。”姜砚初叹了口气道：“爹一时有些难以接受，他毕竟是被冤枉的。不过现在也比才去的时候好。”
姜扶笙点点头，眼中又蓄起了泪花：“我好好查，争取早些给爹雪冤。对了哥哥，咱们家看库房的豆嬷嬷，你知道她和谁要好吗？”
说起雪冤，她顿时想起正事来。
“豆嬷嬷？”姜砚初思量着看看她，欲言又止：“倒是……”
倒是听闻过，但让他和妹妹说此事，有些难以启齿。
“什么？”姜砚初睁大乌眸看他。
姜砚初说不出口。
姜扶笙看出来了，催他：“哥哥你快说啊？有什么不好说的？”
“那我就说了。”姜砚初挠挠头有点不好意思：“那日我在园子里温书，听见下人嚼舌根，说豆嬷嬷有个妹妹去世得早，她对在坊市上卖糖葫芦妹夫多有照拂……如果真是那样的关系，或许能打听出点什么来？”
至于豆嬷嬷对妹夫怎么个“照拂”，那就不言而喻了。
“我想起来了。”姜扶笙眼睛一亮：“豆嬷嬷给我带过几次糖葫芦，还有麦芽糖。回头我去问问。”
姜砚初起身，从书架上取下一个册子递给她：“我和爹总结的思路，你那边有什么线索对照一下。”
“好。”姜扶笙欢喜地接过：“有这个，一定能很快给爹翻案。”
姜砚初歉然地看她：“哥哥没用，还要辛苦你。”
“别这么说。”姜扶笙挨过去拉着他手：“哥哥能平平安安地回来就很好了。”
再说下去，又要难过了。
她左右看看，转开了话头：“就是这地底下不见天日，空气也不流通，只怕不利于你养病？”
“没有，你来看。”姜砚初牵起她，进了那绣边锦缎帘后。
后面果然有一张床，但和姜扶笙想象中不同。床后面别有洞天，竟有一道楼梯通往上面。
“上面有个院子，平日无事可以上去晒太阳透气。”姜砚初和她解释。
姜扶笙暗暗心惊，这里面建造成这样，得花多少心思？赵元承当真所图甚大。
“笙儿。”姜砚初看她，眸色复杂：“你和元承……”
“我和他没什么。”姜扶笙下意识站直了身子。
提起赵元承，她紧张又心虚。哥哥要是知道她用自己换他回来，会愧疚，会难过。她不要那样。
姜砚初见她神色不对，不忍逼问，便改问道：“妹夫如何了？”
“他还是老样子。”姜扶笙弯起眸子笑道：“哥哥你放心吧，他对我多好你是知道的。也是他一直在帮我，要不然我们比现在还难。”
“我知道他待你好，这样我也能放心一些。”姜砚初点头又问：“三妹四妹那里怎么样了？”
姜扶笙怕他担心，便只说打点了教司坊，三妹四妹在那里做杂活儿。
姜砚初没有怀疑，点点头相信了。
姜扶笙又想起问他：“哥哥，你是怎么染病的？”
赵元承说是陆怀川害得哥哥。陆怀川又说是赵元承做得。她想听听哥哥怎么说。
“大概是闻多了瘴气邪气入体。”姜砚初没有多言。
兄妹二人似乎有说不完的话，草草吃了午饭，坐在一起直聊到傍晚时分。
直到赵元承催促，姜扶笙才依依不舍地起身和哥哥告了别。
赵元承带她原路返回，两人还像来时一样共乘一骑，将要到良都侯府门口时马儿却被莫山拦了下来。
莫山一向四平八稳，不急不躁。姜扶笙第一次从他的语气里听出了焦急之意。
“主子，陆大人遍寻不着姜姑娘，去陛下面前将您给告了。侯爷已经进宫去了，宫里传话让您和姜姑娘回来即刻进宫去！”