皇贵妃笑了笑，玉步款款回到上首主位坐下，“正是。”
凤凰展翅，正是她即将登上皇后宝座的吉祥兆头。
平阳公主骄傲地补充道：“待会去了御花园，还有许多珍稀名贵的品种，太子妃或许闻所未闻，见所未见。”
王兆自卑地垂下头，默默又往宋知意身后站了站，生怕高高在上的平阳公主奚落完了知意，再当众轻蔑地给她难堪。
连王兆都听得出平阳不是好话，在座几位人精何尝不明白？但大家秉着看好戏的心思，并不搭腔。
唯独娴妃想帮宋知意说句话。
毕竟上回猞猁一事是太子助她洗清罪名，重回皇宫。
只是才张了张口，便听一道高兴的“哎呀！”
宋知意不羞不恼，眼角眉梢都是沁甜的笑，“这么说来，今日全是托了娘娘的福，实乃知意求不来的荣幸呢！”
平阳公主：“？？”
她再看自己母亲。
皇贵妃虽因没能拉拢知意为自己所用，而恼了知意，处处冷淡慢待，但世上谁人不喜欢这么恰到好处的奉承呢？
皇贵妃满意地点点头。
平阳公主气闷地跺脚，嘟嘴不说话了。
眼看时间差不多，娴妃提议前去御花园，皇贵妃应准，便领众人前往。
不多会，其余受邀的世家命妇贵女们也纷纷到场。
秋日树木枯黄，百花凋零，一盆盆错落有致的菊花却是妍妍盛开，美不胜收，引得众人夸赞不断。
宋知意见王兆总是习惯往她身后躲，便叫她去看那一簇簇金黄、嫩绿、乃至墨紫色的菊花，压低声音道：“其实方才平阳说的不错，这里有很多品种我从未见过，但不必自觉低谁一等，人无法选择自己的出身与家世。再者，如今我们不也见到了吗？”
王兆讶然抬头，用一种惊奇的目光看向宋知意。
宋知意笑着说：“好不容易看到，便好好欣赏，日后再有谁问起，也能说出个所以然来。”
王兆点点头，整个人放松不少。
有贵妇携着贵女来朝她问安说话，她也勉强能应答上几句。
日渐晌午，秋雨后难得有个艳阳天，凉亭有宫婢呈上茶水小食等物，加之有几个名贵品种晒不得日头，内侍们搬下去了些，一时间，大半妃嫔贵妇们都去了凉亭休憩。
宋知意记得赵珩的话，拉着王兆再欣赏欣赏，边等着。
倏地，王兆脸色一变，身子颤抖地看向垂花门那处。
宋知意不动声色地瞥了眼，只见那里立着身形矮胖穿着内侍服侍的男子。面容看不清，高矮胖瘦能对上。她点点王兆手心，便松开王兆的手。
王兆怕极了，但还是装作丢了什么东西，一步步找过去。
过了垂花门是一个存放花种土壤的屋子，平时少有人来，男子一把拽过王兆进了夹墙缝隙，露出一张黝黑带着刀疤的可怖脸庞。
正是潜藏京都的领主。
“亡赵，你如今是飞上枝头变凤凰，想不到老子还能在宫里逮住你吧？”
王兆吓得直哆嗦，下意识偏开头，生怕巴掌落下来，“饶命，求领主饶命，我也是迫不得已，求领主带我出宫！”
这话是落眉教她的。
领主冷笑一声，“太子费尽心思才找到你，帮了我大忙，你个蠢笨没脑子的贱货，还敢提出宫？”
“可他们迟早会发现我是假的，欺君死罪，要砍头的……”王兆惨白着脸快哭出来。
领主不耐烦地想踹人，但又忍住，阴恻恻道：“那你先杀了太子。”
“我，我啊？”王兆连忙摇头，瘦弱的身体软瘫在地，“我听太子说皇贵妃才是害得先皇后和公主落难的仇敌，皇贵妃也十分恼恨太子，求您另想高明，我办不到，办不到的！”
“皇贵妃，不就是昔日的妤妃吗？”领主饶有兴致地默念一遍，居高临下睨向王兆，“你办不到，就是没用，没用就得死。别忘了，你体内还有蛊毒。”
……
王兆再出来时，一双手还是抖得厉害。
四周早已没了赏花的人，宋知意等在原地，关切地问：“你丢的镯子找到了吗？”
王兆缓过神，点点头。
宋知意挽起王兆的手臂，边往回走边叹气说：“等过了赏菊宴，你就好好留在宜秋殿养身子，不要出来了，殿下有大事要办，唯恐打打杀杀的冲撞了你。”
知意声音不大，平阳公主躲在花圃后，正好听个清楚。
赏菊宴后就是封后大典，太子有什么事要打打杀杀？
难不成，是阻挠她母妃封后？
平阳公主大惊失色，一时间都忘了自己不见宋知意和明珠在凉亭休憩，悄悄跟过来是想抓抓她们把柄，好向父皇告状，出了先前的闷气。
平阳公主硬生生等宋知意她们走远了，才急匆匆跑去找皇贵妃。
皇贵妃已回长春宫更衣，见平阳着急忙慌，直接闯进来，全然没有个公主的样子，皱眉欲说教几句，却听她道：“母妃，大事不好了！太子要在封后大典那日杀您！”
第79章 横竖都是一个死PMDUJIA
“什么？”皇贵妃脸色骤然一变。
秦嬷嬷亦是惊得手里的凤簪掉到地上,急急扶住平阳公主问：“您这是从哪听来的？可当真？”
平阳公主喘息急促地点头：“我方才偷听到太子妃跟明珠说的，千真万确！”
皇贵妃在短暂的震惊过后，很快冷静下来,神情严肃地训诫平阳：“你是公主,过了年底就要出嫁，仪态需端庄得体，不要大惊小怪吵吵嚷嚷的。”
平阳面色惶惶，声音弱下来：“可太子欲要杀了您啊女儿怎能不慌神……”
“好了。”皇贵妃缓和语气，捻过帕子擦了擦平阳额头的冷汗,“太子向来不是鲁莽冲动的性子，如今疯疾痊愈,更不可能再似以往那般,当众提剑来杀本宫。你受了惊吓,先下去喝完安神汤好好歇歇吧。”
平阳欲言又止,可母妃的话不敢不听，只好惴惴不安地跟随秦嬷嬷出去了。
秦嬷嬷把平阳公主交给近身伺候的两个宫婢,便快步回来，忧心地看向皇贵妃。
皇贵妃神情凝重地默了片刻。
自太子回宫至今都相安无事,她本也不愿在封后大典这节骨眼做些什么,免得留下把柄,自毁前程。
平阳素来个沉不住气的性子,听风就是雨，今日这事，焉知不是有诈？
毕竟那个岭南来的小丫头惯是会揣着明白装糊涂,单纯天真的外表下是一颗七巧玲珑心。
思及此，皇贵妃将心底不安按耐下来，吩咐道：“你先去探探太子近来的动向,本宫再做定夺。”
秦嬷嬷领命，当即退下。
皇贵妃的母家是鼎盛的大将军府，平素与各大家族都有来往，加之她封后是皇帝一早就定下的事情，朝中不乏欲讨好奉承的官员，要探消息并不是难事。
傍晚时分，秦嬷嬷就得到准信，向皇贵妃回禀：“太子近来忙于修缮京安运河、追查刺杀明珠公主的真凶，据说已抓住逼出供词了，供词具体是何，他们没探到，不过太子回将军府看望老将军，跟老将军大吵了一架，话里话外，十分不满您抢了先皇后的位置，好在老将军始终为您说话，太子不悦离去，陆续召集了好几位心腹权臣密谈……”
皇贵妃攥拳冷笑，“什么叫我抢了他母亲的位置？那是她病歪歪的娘自个儿坐不住！”
秦嬷嬷忙倒茶水来，轻抚皇贵妃的背宽慰道：“您消消气，眼下看来，太子表面和善孝顺，实则恨您入骨，可见公主今日说的的确不假，还不知他们在背地里筹谋了什么奸计害您啊。”
皇贵妃深吸一口气，心中无比懊悔：“当初我顾念他丧母丧妹，羸弱不堪，时日无多，便想留他一条残命，以告慰堂姐亡魂，不想今日却是给自己添堵。他既要阻挠我封后，那我便留不得他。”
只是，亲自动手实在太过冒险。
还有谁可当利刃用？
越王已死，逆党肃清，靖阳侯府更是全族抄斩流放；齐王是个懦弱怕事的，孤山祭奠完先帝，连夜赶回封地；宫里有皇子的只剩下淑娴荔三妃，前两个明哲保身，不好挑唆，荔妃在宫变那夜受惊丧子，一病不起。
正当皇贵妃一筹莫展时，殿外来人通禀：“升荣戏班呈上今夜曲目，请娘娘示下。”
皇贵妃喜爱听戏，江南州官不光进献名贵菊花，还特地送来一只说是堪称绝妙的戏班子。可惜她心烦着。
秦嬷嬷便下去接过曲目册子，“叫他们好生准备，娘娘有赏。”说话间将册子呈上给皇贵妃。
皇贵妃思忖着如何除掉太子，本是随意翻开册子，谁知却被右下角一个不起眼的异域图案给惊着，反复看了好几遍，确认无误，便快快往下翻阅，果然找到一张嵌在夹层的小纸，纸上短短一句话，皇贵妃扫了眼，神色冰冷地把纸抽出，放进香炉里点燃。
秦嬷嬷在旁看个大概，喜道：“真是天助娘娘！”
皇贵妃但笑不语，起身梳妆穿衣，前往清音阁。
外边夜幕已经落下来，她们绕了条远路，行至关闭许久的坤宁宫外时，有个提灯作内侍穿着的矮胖男子走到近前。
皇贵妃借着昏黄的宫灯光影仔细打量了眼，语气迟疑：“赫连丹？你不是已经战死……”
领主遗憾地叹了声：“娘娘看错眼了，赫连丹是我长兄。”
而他只是父亲宠幸大晋战俘生下的无数个庶子中最低贱的一个，单名石，连姓氏也不堪有。
领主眼里的嫉恨转瞬即逝，因为他马上便要做出一番轰天动地的大事，光耀家族门楣！
“昔日娘娘与我长兄配合无间，神不知鬼不觉地除掉了大晋的皇后，我真是盼着，这回也能如此除掉太子啊。”
提及往事，皇贵妃脸色不快，因此不欲与之多叙旧，只冷声道：“你准备怎么做？”
领主“啧啧”两声，故意卖关子道：“我已在东宫安插了人手，太子噩耗传来，娘娘自会得知，眼下还请娘娘先安排我在宫里落脚。”
皇贵妃听他口吻笃定，仿佛十拿九稳，却有些不信，心想你连落脚地都寻不着，还能往太子身边安插什么可用人手？太子又不是蠢的、瘫的，任由你动手。
这时秦嬷嬷朝皇贵妃摇了摇头。
皇贵妃按下心中质疑，“好。那就三日为期，事成本宫赠黄金万两，保你平安出宫。”
领主会心一笑，拱手道：“那就多谢娘娘。”
秦嬷嬷带他下去，亲自安排妥当，适才追上皇贵妃，低声提醒道：“这终究是戎狄余孽，您身份贵重，不好牵扯太深，不管他有什么良计，都是他的手段，只要能除掉太子，您坐享渔翁之利，便是好极。”
皇贵妃皱眉叹气，“但愿这是个与赫连丹一般的狠角色，你也派人严密看守着，太子出事后，务必杀掉此人，绝不能放任他出宫。”
如此一来，既解决了把柄，又能献给皇上落个睿智果决的好名声，秦嬷嬷当即点头：“娘娘英明！”
皇贵妃回身看了眼夜幕下巍峨却冷清的坤宁宫，忆及昔日堂姐还在时，欢声笑语，齐聚一堂，心中不免悲凉。
可没办法，一切都回不去了，她只能狠心绝情地往前走。
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宋知意并不喜欢听戏，在清音阁待了半个时辰，便借故明珠公主身体不适，先行离席了。
王兆也不喜欢，这种人多的场合需处处顾及旁人眼光，吃又吃不饱，还要仪态端庄，简直如坐针毡，因此装起病来十分得心应手。