“即便郯王世子身份贵重，也不能跳过世俗流程，直接纳征吧？还搞得这般声势浩大……这和强娶有什么区别？若是此桩婚事不成，我们家小姐的脸面又该置于何地？”
芭蕉也跟着点头：“韩二郎可是猎来几头大雁，又请来官媒登门商议，征得老爷夫人的同意，两家这才交换了庚帖，昨日又亲自上门送来了订婚的信物……”
说着说着，芭蕉总算回过味来：“对啊，小姐已经和韩二郎……”
樱桃没好气地白她一眼：“不会说话就别说话，没人当你是哑巴！”
小丫鬟见缝插针，摇头晃脑道：“郯王世子不仅猎来了大雁，还猎了鹿，我还是第一次看到鹿，真是灵秀俊俏极了！世子爷也特别俊……我觉得比韩二郎还要俊！”
“……”
房内又陷入了一阵静默。
小丫鬟年纪尚小，只能看到夫婿滔天的权势和俊美的相貌，却不明白郯王世子此番行事太过霸道，简直未给颜玉皎丝毫退路，根本不像是一个会疼爱敬重妻子的良配。
与之相比，韩二郎就比较进退有度，处处尊重颜家的意愿，显然更适合做颜家的女婿。
颜玉皎把叶子牌往前一推，整个缩进软椅中，自嘲般轻叹道。
“无论前朝还是本朝，从未有过哪个女子同时被两个男人求娶，也从未有过哪个女子因为后者的聘礼更多、长得更俊而与前者悔婚，更从未有过哪个女子敢拒绝皇室的求婚……”
颜玉皎忽然觉得她不该一大早起来就玩叶子牌，缓解苦闷心情也不是如此缓解的。
看罢，如此堕落果然遭了报应。
今日一过，外面的流言蜚语又该加倍严重了，勾得当朝王世子和探花郎都为她折腰，诸如水性杨花荒.淫.无耻之类的话恐怕都算轻的了。
樱桃小心翼翼道：“世子爷先退了婚，再以世子妃之位求娶小姐，应当也是真心实意的……”
颜玉皎并没有被安慰到。
四年前她单方面与楚宥敛绝交的时候，就已经想好了，以后俩人必定是老死不相往来。
谁能想到她在迎夏宴中了药，和楚宥敛发生了那一桩事。
谁又能想到楚宥敛一声不吭就突然大张旗鼓地来提亲。
颜玉皎焦虑地敲了敲桌子。
她一边心虚愧疚，不想面对楚宥敛，一边又觉得自己有必要过去试探一下楚宥敛的心思，他这一遭提亲，到底是想报复她，还是单纯地觉得有了夫妻之实，他就应当承担起责任。
便问道：“楚世子何在？”
小丫鬟回道：“夫人让世子爷进门了，现在应该都在前院说话罢。”
颜玉皎还是很犹豫，可此事迫在眉睫，不能再拖延了。
她只得下了决心站起身：“罢了，我亲自去前院看看情况。”
青棠院离前院不算太远，只是昨夜才下过雨，鹅卵石小路上还有积水坑，一时半会儿竟然过不去。
樱桃就唤来洒扫的小厮，敲打他们别光偷懒不干活，把路清理干净。
颜玉皎坐着一旁的石凳上，托着腮等着，心里却乱极了。
她怎么都没有想到楚宥敛会来提亲……他们曾经比寻常人家的亲兄妹还要亲昵，后来也比寻常陌生人更加陌生，而无论哪一种关系，都不是能做夫妻的关系。
心里也不免酸楚，他们俩才生分不到四年，楚宥敛就连提亲这种人生大事，都不过问一下她的意愿了。
以前的楚宥敛，可是她说往东，他绝不往西，淘来任何好东西都要先给她过目的，娘亲说，楚宥敛对她这样好，便是亲哥哥也不过如此了。
……
小路没多久就清扫干净了，颜玉皎不得不止住思绪往前院走。
然而行至前院时，她的脚步又慢下来，心跳开始乱了，焦虑地想咬指甲，然后掉头就走。
——到底是心虚，不知道该怎么面对楚宥敛，
没曾想前院安静非常，丝毫没有小丫鬟描述的那般张灯结彩的热闹。
乱七八糟的红绸散落在地上，没搬进来的聘礼箱卡在门槛和檐下。
郯王府的佩刀侍从们沉默地立在院中两侧，衣着盔甲的羽龙卫和五城兵马司士兵堵在前院待客厅门口。
而颜家的仆从们一一躲在檐下打着眉眼官司，安静如鸡。
颜玉皎看了眼这副架势，一时心有戚戚然，这哪儿像是来提亲的，分明像是来抄家的！
就摆了摆手让准备去通报的小厮退下，然后轻轻踏上台阶，把耳朵贴在待客厅的木门上。
这等正大光明偷听里面对话的行径，让一群士兵挑高了眉。
守门的羽龙卫长枪竖起来，刚要驱逐颜玉皎，就被郯王府的侍从拉住胳膊，附耳叮嘱了几句，才神情奇异地作罢了。
颜玉皎也没有在意，她正努力地想听清里面在说什么。
厅内热闹的紧。
官媒人的笑声就没停过：“尚书大人，尚书夫人，老奴起了个大早，就等着吃你们两家的喜糖呢！”
没人回应她，官媒人也不尴尬，嗓门洪亮地道：“听闻两家已经交换过庚帖，今日世子爷又来下聘，两家便可以商议婚期了。”
“钦天监倒是给算出一个好日子，今年中秋之后，八月二十日，百无禁忌，正宜嫁娶！”
梅夫人困惑诧异：“此话怎讲？我们两家何时交换过庚帖？”
官媒人笑道：“老奴来时，郯王妃特意把庚帖交付于我，说让老奴拿给夫人看看，夫人一看便知。”
这之后便是长久的宁静。
颜玉皎心道不好，难道两家还真交换过庚帖？这也太荒唐了罢？
思忖再三，她强装镇定，视死如归般伸手推开了门。
厅内的人齐齐看过来。
低头擦汗尴尬陪笑的爹爹，拿着庚帖脸色凝重的娘亲，面具一般标准微笑
的官媒人，然后——
她对上一双沉如浓雾的眸眼。
这人头戴镶冰玉银冠，耳后坠着墨蓝水晶，墨衣角滚着赤焰红纹，肩背挺直，腰细腿长，清泠泠端坐着，有种说不出的好似夜半弯月的孤绝。
颜玉皎只瞥了一眼，脑海中就闪现出那夜凌乱的画面……
滚烫的禁锢住她小腿的手……块垒般蕴藏恐怖爆发力的腰腹……还有炙热的唇……低哑的耳语……
她立即好似被烫到一般，红着耳根撤回视线。
虽然已经绝交四年，在京城大大小小宴席上也装作视而不见。
但她还是一眼认出了。
这人就是楚宥敛。
那晚昏迷前只瞧见了脸，今日方见真人体貌，竟没发觉他通身的气度已经如脱胎换骨般陌生了。
心里一时失落又无措。
直到梅夫人走过来，心疼地搂着她问她怎么来了，她才回过神。
颜玉皎低声道：“娘亲，我有些话想对郯王世子说。”
梅夫人脸色不好：“昨日我还想着或许你能和楚世子成亲，两家都清楚彼此的底细，郯王妃也不是那种梭磨人的婆婆，你嫁过去，就算和楚宥敛没有感情，也不会受委屈，可是……”
可是楚宥敛却没和他们商议，就骑着马拉着聘礼，敲锣打鼓放鞭炮走遍了全京城……
简直是硬逼玉儿和他成婚了！
还有那庚帖。不过是早年两家关系好时，郯王妃开玩笑说希望他们两家成为亲家，如此便能亲上加亲了，于是两家各自制了一份庚帖交换……
可这早年的玩笑，他们竟然留存至今？他们究竟想要干什么？
要是等到玉儿和韩翊成亲后，他们再拿出来，那玉儿真是百口莫辩只有死路一条了！
“正好，”楚宥敛站起身，“我也有几句话想对颜小姐说。”
他左手里盘着玉珠，抬脚施施然往外走，路过颜玉皎时淡淡道：“颜小姐与我既然是未婚夫妻，便不必拘男女大防，请。”
说完竟看也未看颜玉皎一眼，自顾自往外走了。
梅夫人面容微微扭曲，强笑道：“请楚世子慎言，我与老爷还未答应这门亲事呢！”
她看向颜尚书，期待颜尚书能强硬表一表态，颜尚书却不敢看她，低着头装模作样地观察茶壶的做工。
梅夫人几乎被气个仰倒。
颜玉皎来不及解释，回了一句：“娘亲，我去去就来。”
梅夫人“哎”了一声，正要伸手拉住颜玉皎，就被门口的羽龙卫用长枪斜斜挡在身前。
她只得在心中叹息。
冤孽，真是冤孽……
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行至门外，楚宥敛却没有走远，他接过侍从递过来的伞，顺手撑开，挡在颜玉皎的头上。
礼节甚好，却点到为止。
两人一时无话。
气氛却也不算尴尬。
虽然可能谁都没料到绝交后他们的初次面对面交谈，会是在这样的情形下，这样的平静。
楚宥敛垂眸往前走，脚步不疾不徐，也不管颜玉皎跟不跟的上。
因昨日下雨，蓄在林叶间的雨珠乱咚咚地砸在伞面上。
砸得人心烦乱。
颜玉皎亦步亦趋地跟在楚宥敛身后，越走吐息和心跳越不受控制。
她忍不住胡思乱想。
楚宥敛究竟是怎么想的？难道是想娶她为妻后，再终日将她关在小黑屋里折磨她为乐罢？
她忽然想起楚宥敛那些能止小儿夜啼的恐怖传言：焚烧曹家上下三百口人，坑杀高句丽二百位遗臣……
颜玉皎难得紧张起来。