她们缘溪而行，身边的景象愈发繁荣起来，往来商旅，叫卖四起，嘈杂的人声交错，这才将她心中的顾虑驱散了些。

　　想来他是将自己安置在了一方较为偏僻之地。她心下微沉，拢了拢披风。

　　“这位姑娘。”

　　她脚步一滞，也不敢回头。

　　那女子的声音又重复了一遍，并上前来捉住她的腕子，叫她不得不停下，回过头去。

　　却说宫婢正准备出门浣衣，忽见小厨房窗牖明灭，门缝间逸出浓烟滚滚，她一惊，扔下手中木盆衣物，回身大呼：

　　“走水了，走水了！”

　　里边另一宫婢闻声而出，见此情状，到底也只是粗使的婢子，稳不下心来，两人四处喊叫，将外面的侍卫也引了进来，却谁也不曾想到去取水。

　　金嬷嬷面色难看，蹙眉斥道，“都慌什么，还不取水来！”她耐住心头微跳。

　　院落中一时忙乱起来，幸而院中还有一缸水，南边也恰有一小溪蜿蜒而过，不至于叫火势蔓延开。

　　金嬷嬷自己则去正房中，想知会阮才人一声。

　　厢房内很是安静，她左右一看，蹙起眉，往内室走去。珠帘被猛地掀开，细碎作响，有的甚至纠结在了一处。

　　可里边却是空荡没有人影。

　　她浑身僵直，心中有个声音告与她：完了，这次难逃罪责。

　　她回身往出走去，正迎面碰上一身宦官服制，薄唇挑眼的温雉。

　　她哆嗦了下，犹疑良久。直至他将目光落在她身上，示意她开口，她方才虚咽了下，不得已颤声道，“阮才人她……不见了。”

　　她急切地想为自己开脱，“阮才人怕是逃了出去。这火怎可能恰巧在此时忽地起来，定是有人蓄意纵下……”

　　“好了，”温雉打断她，偏柔的声音优哉游哉，似是早知道了会有此一事，“阮才人那边就用不着你管了，你只消将起火处收拾妥当便是。”

　　那金嬷嬷眉宇间是的惶恐松快下去，福了福身，“是。”

　　莫看金嬷嬷年岁要长不少，两人又都是侍候人的，但宫中什么不分个三六九等。温雉是新帝的近臣，于一个教习嬷嬷来说，也算得半个主子。

　　温雉并未进屋子，而是立在门口处，侧首，目光落于一派忙乱的小厨房处。

　　陛下果真算无遗策，早料到阮姑娘会制造一些动静，然后趁机出逃。只是他始终想不明白，为何陛下要松了守卫了力度，给阮姑娘制造能逃走的机会。

　　而后又着妥当人悄然尾随。

　　天色愈渐暗下来，街市上却灯火通明，恍若白昼，映得天边都泛起些许亮色。而这副景象，还要数沿溪而建的风月楼为甚。

　　红木金字的匾额上所题的名字虽称得上一个风雅，内里却是声色犬马，往来皆是权贵。不少姑娘粉光艳脂，衣着一个赛一个的单薄。

　　觥筹交错间，阮玉仪已经被拖在此处小半个时辰了，因着是在雅座里，早解下了幂篱。

　　她也是被这里的妈妈以客栈的名义哄进来，才发觉此处并非一个正经地。

　　眼前的老鸨自称三十上下，却是面皮松弛，沟壑纵横，说是知非之年，也会是大有人信的。

　　她仍旧挂着笑脸，絮絮叨叨地与阮玉仪闲谈，旁敲侧击地打探她现下的处境。老鸨表面上虽热切得很，可却唤了好几个姑娘，以瞧热闹的姿态围站在阮玉仪一行人身侧。

　　大有一副不叫她聊得满意了，便扣着人不让起身的架势。

第118章 求情

　　那老鸨一笑，嵌在沟壑中的脂粉便要扑簌簌落下来一般。与人说话时，也总习惯不断靠近。

　　使得阮玉仪只能不动声色地将身子后倾，手心微微濡湿。

　　“要奴家说啊，”那老鸨边说，边示意一边穿红戴绿的姑娘又为她斟上些茶水，即使知晓她一口未动。

　　“姑娘委实是被家中养得极好，肌骨莹润，举止娴雅，一来便将我这儿其他姑娘衬得什么都不是了。”

　　小娘子脊背端直，仪态极好，又是香培玉琢的，的确是讨人欢喜。

　　那斟茶的姑娘听了，哪里肯干，张口便道，“妈妈哪里的话，得了新人，倒不顾念旧情分。”

　　她敢如此说，也是仗着妈妈虽重利益，但平日里待姑娘们还算亲和，也容忍得她们顶一两句嘴罢了。若是换做别窑的妈妈，是非打得手下姑娘们不作声才好的。

　　不过正是这老鸨会留人，这风月楼的生意才在京中，也算得独占鳌头。

　　言罢，她又转脸对阮玉仪道，“这位妹妹，你莫要信了妈妈的一张巧嘴，是能把死的都说活的。当初我刚来时，不也是这一套说辞。”

　　老鸨乐了，“我之前那是哄你的，你自个儿瞧瞧这姑娘的容色，再掂量我可也哄她了？”

　　那姑娘当真细细打量了眼，撇撇嘴，不作声了。

　　几人言辞间难掩粗鄙，什么“死的”“活的”瞎作比方。木香微微蹙眉，何况，小姐是正经人家的姑娘，谁与她们“新人”。

　　阮玉仪听得也不自在，便道，“多谢您的好意了，只是我还有要事在身，久留不得。”

　　此话一出，几个姑娘的的眸光便皆转向她的身上，虽是媚眼如丝，细看却带着锐利。在她身后，雅间的门悄然关上。

　　老鸨敛了敛惯常的做派，笑也温和些许，“姑娘莫怕，她们与你玩笑呢。奴家不会强留你的，看姑娘无处可去，不若就在奴家这处歇歇脚。”

　　她之所以叫住她，便是看这姑娘行于街上，虽身边婢子左顾右盼，但却不见住了步子。衣裙华美，但裙裾处略有脏污。

　　也不知是家中生了何事端，才流落于此。

　　这风月楼的妈妈在各色人中辗转流连，早成了人精了，看人也是奇准的，只消见一眼身姿，便知此女绝非人间颜色。

　　归根究底，老鸨也是个生意人，亏本的买卖哪里会做。

　　木灵意欲直接带着小姐冲出去，被阮玉仪摁住了手。此地经营得这般繁盛，若说没养着些打手，她是不信的。

　　她思忖了会，开口道，“我们的确无处可去，妈妈这枕头送得确是及时。您只说需要我们做什么便是。”

　　此处人杂，打听世子的去向更容易些。顺便，也可以避开一些陛下的耳目。

　　老鸨脸上笑意更深了些，连连赞道，“与姑娘说话就是轻省。奴家也不欲难为姑娘，您只消在这风月楼上下走上一圈便足矣。”

　　发觉她的犹疑，老鸨又补充道，“姑娘尽管放心，不会要您露了全脸的。”

　　正要半遮半掩的才最是拨人心弦，更激起窥探一二的心思。虽不过是走上一圈，但她只要放出一个噱头，也能多揽来不少客源。

　　至于若是哪位权贵有旁的要求，那自然得机灵着些了。

　　这话倒是好听，阮玉仪并未紧着应下来，而是问道，“妈妈可知郁王世子的行踪？”她似是漫不经心地抚弄着茶盏的边沿。

　　这老鸨笑意一凝，旋即又挂上笑，却并未打算说。

　　那小世子爷的确是在这楼上，可殿下吩咐了不允许旁人打搅，她若是随意说了，生意也就别做了。想来这姑娘也是个欲攀附世子的，她心道，只搪塞过去便是。

　　可她再思虑稳妥，也抵不住一边有姑娘嘴快。

　　“这妹妹你可问对人了，殿下这会儿正在楼上清芙堂，”开口的女子脸色微红，顿了下，才道，“方才我还与殿下对上了眼呢。”

　　原这后一句才是真正想说的。

　　余下几个姑娘见她这副模样，又是起哄，又是娇笑连连，相互推搡嬉闹。不知是哪个先注意到妈妈微沉的脸色，用手肘捣了下最近的姊妹，而后渐次安静下来。

　　但老鸨的脸色已是黑了下来，呷了口茶，才是稍有缓和。

　　她眼珠滴溜溜一转，道，“姑娘想寻世子也不是不可以，若殿下面有愠色，你便说是自己偷溜进去的。”

　　若她真得了殿下的赏识，便是风月楼送去的人。横竖老鸨也亏不了，不得罪了眼前人，也无需担世子那边的罪责。

　　阮玉仪不由微蜷起了指尖，面上却如常，“那便先多谢妈妈了，我们绝不会给你添麻烦的。”

　　可绕来绕去，她还是不曾松口应下老鸨的要求。

　　老鸨见这小娘子也是谨慎得很，哄她不成，只好先引她去了清芙堂。

　　她将幂篱戴了回去，视线中，也只能见影影绰绰，和各处的烛光明灭。她垂眸看着脚下台矶，步子一阶阶点过。

　　见纱下老鸨住了足，也便止住了步子。

　　老鸨往门边瞥了眼，见上边并未挂什么物件以做标记，才确认这会儿可以进去。她小心地叩了两下门，不闻里边应答，又叩了两声。

　　良久，那掩着的门扉才被打开，逸出缱绻的人语声。

　　老鸨与来开门的女子交代了几句，才回头对阮玉仪道，“姑娘，进去罢，莫要忘了你答应奴家的。”

　　木香走近了老鸨身边，两人衣袖相接处，她递过去一个鼓囊囊的荷包。

　　老鸨暗自掂了掂，露出一个满意的笑。

　　木香和木灵被留在了门外，她犹疑了下，便只身进去了。

　　方踏进屋内，一阵馥郁香气侵入她的鼻息，与姜怀央身上的清冽的幽香很是不同，这股香气错杂，闻久了，就不免使人有些头昏脑涨的。

　　光线明亮，丝竹声悠扬不止，声声入耳。透过白纱，只能隐约见几个人影，真正见到了人，她却感到分外不自在。

　　不远处传来一人轻佻的嗓音，“姑娘既进来了，怎么还遮着面呢？”

第119章 月砂

　　她心口微微发紧。她能感受到，此时再姜祺眼里，她与这些女子并无什么不同。她忽地不确定，自己来找这位风流世子求助的想法，是否是正确的。

　　毕竟要说起来，她与世子不过几面之缘，他没有什么理由违逆了自己的皇叔来帮她。

　　“我有一事想与殿下相谈，不知殿下可便宜屏退旁人。”她扬了些嗓音，以免丝竹声中，对方听不分明，却是显得有几分颤了。

　　堂内的姑娘们花枝招展，美得世俗，皆是幽幽看向这不速之客，眸中含着不悦。

　　对面一声轻笑，“姑娘且说便是，何需如此麻烦。”

　　她抬手，凝了一瞬，将幂篱取下。轻纱白得胜雪，抚过她如云的墨发，露出一张灿若桃花的面容，连素色的裙衫也有别样的清丽。

　　“世子殿下，”她微微福身，“原是不该叨扰，可我委实是无处可去了。”她抬眼将眸光落在眼前的姜祺身上。

　　他斜倚小榻边，面如冠玉，唇角噙了笑。只消微张口，侍立在侧的姑娘便给他递去剥好的果子。那姑娘葱白如玉，衬得他唇上也更添几分颜色。

　　他手中摇的是玉骨折扇，身上是美服华冠，耳边则是丝竹管弦之仙乐，却使她心中泛起一种陌生之感。

　　也许这才是世人口中的风流多情世子爷。

　　见是她，姜祺唯有讶色，很快敛了去，眼上漾开轻佻的笑意，“玉仪的意思是，想跟了我？小皇叔可知晓此事？”

　　这自然只是玩笑之语，单只明白了她是小皇叔的人这一事，他便自觉不会再对她有何心思。要敛了这心思倒是容易，天下之广，好颜色也不会少了去。

　　他忽地忆起灯会那日，随在小皇叔身侧的女子，身形袅娜，开口嗓音柔婉，钻入人的耳中，直叫人眼饧而软。