他只能哭嚎着。妇人一面忍着疼，一面无助地落泪。

　　蓦地，她的余光中出现了一角雪青妆花缎裙，她缓缓抬首，再往上见那楚腰间系着玉佩，翠簪玉珏，一张面容干净昳丽。

　　她想起自己的情状，往后缩了缩，狼狈地垂下头去。

　　她的孩子还在不断地啼哭。

　　可那位贵人并未如往常所见的人一般，露出嫌恶的神色，扭头离去，而是拿了一水囊，蹲了身子问，“我不曾养过孩子，不知这牛乳，他可吃得？”

　　妇人的唇颤了颤，低声道，“吃得，吃得……”

　　闻言，阮玉仪松下一口气，将那牛乳倒了些在旋盖上，小心递了过去。

　　那妇人哪里还顾得这许多，忙接了过来，一盖子一盖子地喂。阮玉仪不清楚一般婴孩的食量，只在一边默默帮着倒。

　　直至那孩子打了个嗝，闭紧了口别过头去，妇人才止住了动作，如释重负般地闭了下眼。

　　那孩子小小一个，被裹在襁褓里，盯着阮玉仪，对她咯咯地笑。

　　她伸了一根指头，勾了勾他的小手，边问，“你能告诉我，你们为什么聚在此处吗？”

　　妇人连声道完谢，方才将其缘由到来。原来，今岁本就收成不好，日子过得紧巴，又忽闻上边要加重赋税，哪里交得出来。

　　每家都从牙缝中尽量挤出来，但还是有的家里不够。

　　交不齐待如何？那些小吏便强抢，或是打欠条，一趟趟地去催逼。

　　时日久了，将人们逼得委实走投无路了，只得去官府前讨要说法。

　　妇人望了眼仪门，叹了口气，“只是人家哪里肯理会，一开始还拿些粮食打发。后来索性将门一，当做无事了。”

　　她顿了下，“往年从不曾这般寒凉的，大家都在猜测，会不会与天子更易，有损芜国气运有关。”

　　已经无法知晓这谣言是从何处起的了，众人也都只是仗着天高皇帝远，才敢如此混猜。

　　妇人又低声抱怨了几句，浑然不觉她口中那位新帝，就站在她跟前。

　　阮玉仪听得心口一紧，下意识往后瞥去。这个角度只能瞧见一地的雪，还有上边纷杂的脚印，但她知晓，他正立在她身后。

　　另一边，温雉已弄来不少尚冒着热气的白粥，又有侍卫组织，不消多时，那放着粥的小几前，就排起了长龙。

　　意料之外地，姜怀央对那妇人道，“你也去罢。”

　　妇人又是一阵连声道谢，口中贵人、菩萨混叫不止。

　　只是那孩子还攥着阮玉仪的指尖，不肯松手。妇人面露尴尬，轻声哄了好一会儿，才算好了。

　　阮玉仪两人重新回了马车上，这会儿人们都在忙着领吃食，并无人再来堵着，倒是畅行无阻。

　　他留了温雉并两名侍卫在此地，令其叩开那官府的门，好生料理此事，至于降罪撤职，下派救济银两事宜，自是有人回去传口谕了。

　　此时已是晌午大错，车夫估计若从官道过，天黑前大抵是绕不过前边的山，因禀了新帝，一行人抄了近道。

第210章 困囿

　　大雪皑皑，一点翠色的马车在其间移动。

　　只是愈走，那车夫额上便愈加冒了冷汗。亭中赏雪是为风雅，可在这弯弯绕绕的山间，却成了困住人的巨兽。

　　他自是不敢与车上之人说，只得硬着头皮继续赶车。

　　阮玉仪方才下车，叫风一吹，却是不困了些，这会儿口中含着块儿梅子蜜饯，一面挑开一角帘帐往外探。

　　他们的马车后，只余下白漫漫的一片，竟是不见了那些侍卫了人。

　　她反复确认了好一会，心愈渐沉了下去。她收回挑着帘帐的手，看向姜怀央，“陛下，后边的人似乎跟丢了。”

　　山路蜿蜒，又是大雪遮目，确实是极易跟丢。

　　像是回应她一般，马车猛地停了下来。她一个不察，往前倾了倾，幸而他伸手将人捞住，这才没叫她跌倒。

　　外边隐隐传来粗犷的威吓声，模模糊糊只能辨出不是官话，口音极重，只能勉强半蒙半猜地听个大概。

　　他眉间一沉，似凝了霜雪，浑身气韵都冷了下来。他令她在车舆内呆着不要出去，自己则纵身下了车马。

　　阮玉仪意识到他们也许是遇见了山匪，紧抿着唇默然不语。她双手摁着心口，感受着那处不安的跳动。

　　原坐在车前的木香面色惊惶，掀了帘子进来。

　　她忙问，“外边如何了？”

　　木香深深锁着眉，迟疑了下，方道，“人不少，不过奴婢看陛……看公子还算是游刃有余，夫人安心呆着便是。”

　　只是那车夫是个胆小的，一见情况有异，便打算弃车而走，但那些山匪哪里肯，一个匕首掷过来，车夫就跌下了马，再无了声息，脸上惊惧的神色还凝滞着。

　　她眉心突突跳着，只有捉着木香的手，方才好些。

　　木香在她耳边低声道，“会没事的，小姐。”

　　她点了点头，垂着眸也不知在想什么。

　　外边的呼喊咒骂声愈加嘈杂起来，若细细听去，隐约还能听见血肉被破开的声响。

　　这时，她才意识到，木香所言的“人不少”，是怎般个不少法。

　　她欲将帘帐掀开，确认他是否安好，手却忽地顿住。她不能掀开，这不是明晃晃地告诉那群贼人，这马车内还有旁的人吗？

　　她蜷起了指尖。

　　她第一次恨自己不会武，若是有白之侑的一半，她虽说不一定能帮衬他一二，至少也能护住自己和木香了。

　　忽地，窗子的帘帐被掀开，一张高鼻宽脸的面容赫然出现。

　　“啊这不是还有人吗。”那贼人痴痴地笑了下，侧首似是对他的同伴说了句什么，只依稀能辨出“美人”之类。

　　极度惊惧下，她甚至无法惊叫出声，还是木香拉了她一把，两人才捉住时机，从前边逃出这个逼仄的、死胡同般的车舆。

　　她微微侧眼，地上已是横了不少尸体，所谓血流成河，也不过如此。

　　姜怀央一人被围在中间，却丝毫没有势弱之象。

　　他背对着她，手持从贼人那边顺来的弯刀，立在贼人之间，脊背端直。那利刃闪着寒光，看得人心惊不已。

　　她虽然瞧不见他的神色，但她几乎能想像出他唇角噙着冷笑，白玉般的面容上，溅了贼人的鲜血的模样。

　　那贼人一步步向她逼近，她不及多想，失声唤道，“陛下！”

　　尸堆之间的那玄衣公子果然回首，只是来不及了，耳边传来了木香一声惊呼，她转脸一看，身后是一长长的陡坡，木石林立，不知尽头。

　　她伸手想拉木香，两人的指尖恰好擦着错过。

　　再看那贼人，阴恻恻地勾唇，口中吚吚呜呜不知说了什么。只是看他神色，也知道不是什么干净的词儿。

　　他的露骨的目光看得她浑身难受，眼见他伸了手来，阮玉仪下意识往后又退了一步。

　　她踩空了，一瞬间脑中唯有空白。

　　她的身子撞上树干，又继续往下滑去。剧痛从她的背后裹挟上来，但这样的情状并未持续多久，她的胳臂被一只有力的手拉住，而后被卷入一个怀抱中。

　　昏暗的视线中，她只能看见眼前之景在不断颠倒。

　　耳边偶有几声低低的闷哼。

　　.

　　阮玉仪是伴着剧痛转醒的，一睁眼，依旧是白茫茫一片。

　　她斜依在一树干上，支起身子，手下触碰到的不是厚实的雪，而是带着些体温的羽锻大氅。

　　“醒了？”

　　姜怀央屈膝坐于她身侧，见她醒来，探了探她的额心，没有摸到异样的温度，才满意地收回了手。

　　她反应了一会儿，眼前的境况才真切地一一出现在她脑中。

　　她环视四周，问道，“木香可也在？”

　　树的另一侧传来闷闷的一声，“小姐，这里。”阮玉仪探了眼，见她只是有些擦伤，并无大碍，才缓出一口气来。

　　只是且不说无衾无食，亦不知温雉等人何时寻来，就是这大雪天，一直待在此处不动也终究不是办法。他们唯有先找到附近的村庄作落脚处，才能再做他想。

　　因几人动了身，不再多作逗留。

　　雪积得分外厚实绵软，每一脚下去，俱是陷到小腿肚，阮玉仪走得艰难，不知不觉间，便落了姜怀央不少。

　　她抬眸看了眼，抿了抿唇，将自己的脚从雪中拔出，打算继续往前。

　　他走着走着，身侧的小娘子便不见了身影。他停住步子回首，果真见她在和那雪挣扎。他向她伸了手去，小娘子搭上来，人儿就被从雪中拉出，不受控地撞入他怀中。

　　也不知是磕到了鼻梁还是怎的，她眼中微微氤氲了雾气。

　　她挽着他的手，步子不停，却是垂眸暗想，若是他们再走不出去该如何？

　　天色愈渐暗了下来。两人的衣袖相交融着，走动间，身躯不时轻轻碰到。

　　抬眼望去，漫漫白雪，几乎要连至灰暗的天边。

　　不知尽头，不知方位。

　　雪珠儿裹挟着一层浓重的绝望，将她攫住。徒步太久，她腿上有些酸软，捉着他胳臂的手也松了些力道。

　　明明累得厉害，明明知晓她只要开口，大约也能叫几人停下来歇上一歇，可她偏生紧抿着唇，不肯喊一句。

　　“公子，夫人，前边——”木香哑声道。

　　她抬眸看去，压着厚厚白雪的林间，悠悠升起几缕炊烟。

　　袅袅然，催人泪下。

第211章 款待

　　木香上前叩门，三轻一重，叩毕后，退开几步。

　　来开门的是一名姑娘，荆钗布裙，肤色稍黑，一双眼眸却如山涧溪水，花上朝露般，是不染纤尘的清澈，一瞧便知是好山好水里养成的姑娘。

　　“你们找谁？”她嗓音一如想像中清亮。

　　木香因三两句解释了情况。