四人没走多久便瞧见河边的老柳树,而柳树枝干上的那抹红在清冷的月色下格外显眼。
阮娘察觉四人的气息后,连忙从枝干上飘落下来,头上的鸳鸯戏水红盖头也随之晃动着。
她有些迫切又有些不安的问道:“如何了?”
姜桡连忙拿出那封沾有血迹的和离书,递到阮娘的面前。
透过下方缝隙,阮娘瞧见期待已久的和离书,立即忍不住笑了起来,只是笑着笑着便哭了出来,发黑的血泪顺着她的眼眶滚而下,只是还未沾地便蒸发散去。
“谢……谢谢你。”
姜桡连忙摆摆手:“是陆观棋布阵招魂,我什么都没做。”
阮娘侧身对着陆观棋所在的方向,语气有些哽咽。
“陆公子,你的恩德无以回报……。”
话还未说完,就被陆观棋给急忙打断。
“千万别说来世做牛做马报。”
那些鬼怪话本子他可没少看。
阮娘沉默了片刻,才幽幽的开口:“奴家虽被困百年,但并不是傻子。”
陆观棋:……
这让姜桡忍不住拽了拽贺千宸衣角,在她踮起脚尖时,贺千宸就已低下头。
姜桡一本正经且疑惑的凑在贺千宸耳边轻声嘀咕着。
“怎么跟我在镇上看的戏折子不太一样?”
贺千宸直接愣住,随即想起姜桡曾与他说的,救命之恩当以身相许,看来也是从戏折子那学来的。
此时尴尬直摸鼻尖的陆观棋只能转移话题。
“和离书也帮你拿到了,那你何时告知我们河边曾发生过的事?”
阮娘那双血肉模糊的双手扯了扯红盖头,提醒道。
“奴家的香火与新的衣裳。”
许念儿连忙将护在怀里的福衣递给陆观棋,陆观棋接过来后,才猛的想起来,自己并未携带火石,没有火石便烧不了福衣,更点不燃香火。
半响,陆观棋求助的看向贺千宸。
贺千宸只能走上前,接过陆观棋手中那三炷香,又吩咐他把福衣放置在柳树下方,才施展离火术。
伴随三炷香点燃,五套福衣也被火舌吞噬。
姜桡见状,连忙上千将和离书也丢进火里头。
在福衣与和离书化为灰烬之后,身后的阮娘也发生了变化,鸳鸯戏水的红盖头消失不见,露出阮娘那张秀气苍白的脸,红色嫁衣也变成了浅绿色的长裙。
没有红盖头的遮挡,四人这才瞧见阮娘的脖子上挂着一个麻绳套。
恢复自由身的阮娘解释道:“拜完堂后,夜里他们就把我挂在这。”
那血肉模糊的双手是她苦苦挣扎的证据。
可最终还是化为怨气十足的枉魂,被困在柳树下,亲眼看着自己尸体在空中晃荡着,从往事中挣扎出去的阮娘,伸手指了指不远处的河边,把当时所看到的一幕讲了出来,也算兑现自己的承诺。
昨日傍晚,太阳还未落山,阮娘坐在高高的树干上,看见河边有名孩童挽起裤脚在河边摸鱼。
阮娘知道孩童名为谢山,还经常受村里其他孩童欺负。
这不没一会,那群经常欺负谢山的孩童们就过来,他们嬉笑着拿着岸边的石头砸向谢山,可让人没想到的是,意外发生了!
不知是那个孩童将石头砸向谢山的脑袋,谢山直接被砸晕过去,眨眼的功夫就消失在水里头。
那群孩童瞬间被吓呆住,恰逢大人们过来寻人回家吃饭,而让阮娘感到气愤的是,那群孩童竟心照不宣的相互看一眼,什么都没说就离开了。
明明只要开口,谢山就能立马被人给救上来。
后来阮娘尝试过操控柳树枝将人给捞起来,但柳树枝无法承受谢山的重量,最终柳树枝断裂,谢山被流水给带走。
听完这样,四人皆都陷入沉默,他们都没想到,事情真相竟是这般。
陆观棋忍不住问道:“会不会是谢山死后怨气过重,才引起黑雾包裹着上河村?”
贺千宸摇头否决,脸上神情也越发严肃起来。
“那首小孩啼哭咒又作何解释?”
他感觉事情的真相让他们又绕回了原点,黑雾为何出现?诡异的小孩啼哭咒,在暗处盯着他们的那抹黑影,以及将上河村的村民变成无气鬼的凶手,这些都没有头绪。
姜桡似是想起什么,她开口道:“我见过谢山。”
陆观棋有些诧异:“江姑娘曾来过上河村?”
姜桡摇了摇头。
“在别处,不过我见到的应是谢山亡魂,他似乎并不知道自己死了,还让我帮忙找回家的路。”
这话倒也提醒了陆观棋,他侧目看向许念儿。
“你认识那谢山吗?。”
许念儿低着头,小声道:“不是很熟。”
她每天有很多很多活要干,也只在后山割猪草时与谢山碰过面,却极少说话。
贺千宸目光落在前方那条波光粼粼的河流,思索片刻后,开口提议。
“我们先过去看看。”
姜桡与阮娘告别后,就跟在贺千宸的身边朝那河流方向走去,而阮娘身形也缓缓隐入垂柳树内。
虽已恢复了自由身,但她同样也被黑雾困住。
底下那条河流横穿两条村落,最终汇入九潏,此时正朝着远处缓缓流淌。
待靠近之后才发现,河岸边满是形状大小不一的石头,继续向前几步,便会发现河水的颜色显得有种说不出来的诡异感。
水清则浅,水绿则深,水黑则幽。
眼前的这条河水在月色下呈幽黑色,只是一眼,便让人心里涌出不安与恐惧。
陆观棋挪开视线,而后倒吸一口凉气:“这水怎么没底似的。”
许念儿眼底却浮现困惑的神情,她小声道。
“之前,不是这样。”
在许念儿的印象中,这条河流纵使深了些,但常年清澈见底,纵使在雨水季,也不会呈这样的颜色。
姜桡想了想:“兴许是因黑雾的缘故。”
也不知是不是预知梦的缘故,让姜桡先入为主,她一直认为上河村的祸事是因黑雾所导致的。
此时贺千宸忽察觉到异样,他边拽住姜桡的手腕,边喊道。
“都朝后退!”
河水不知在何时竟悄悄地漫延过来。
两人身手灵敏,很快就退到安全的地方,陆观棋跟许念儿动作稍微慢些,冰冷刺骨的河水很快就浸湿他们的双脚。
姜桡见状,急忙想把许念儿给拉过来,可手刚伸到半空中,一股强大的力量便缠在两人的小腿处,在陆观棋吓得双眼瞪得极大,还未来得及呼救,就同许念儿一起被拽入那如墨水般的河中。
第十三章 谢山
姜桡急忙掏出玉埙,可还没来得及吹响,两人便消失不见,这吓得她脸色都白了几分。
可很快姜桡就冷静了下来,她侧目看向贺千宸,语气坚定。
“我们得去救人!”
贺千宸看着正在慢慢退下去的河水:“好!”
死过一次的他,早已失去对别人的怜悯,唯有阿桡是例外。
无论危险不危险,既然她想去救人,那便去救人。
姜桡边将玉埙放在嘴边,边叮嘱贺千宸:“待会你记得抓紧我的手!”
贺千宸虽不知阿桡要做什么,但却不由自主的相信她。
阿桡不会害自己!
舒缓缱绻的埙声缓缓响起,点点星光化为一尾肥鲤鱼,鲤鱼在半空中游荡在姜桡面前,张嘴吐出个泛着五光十色的水泡。
在水泡变大的瞬间,姜桡迅速抓紧贺千宸的手,带着他一起窜进水泡中,而后操控着水泡朝河里头钻去。
无尽的黑暗瞬间吞噬了两人,但亦如姜桡所猜想那般,水中似乎有股无形的力量,硬拽着水泡去向深处。
姜桡小声嘀咕着:“也不知这水中藏着什么样的邪祟!”
水泡虽能容纳两个人,但却十分的拥挤。
贺千宸下颚正抵在姜桡的头顶上,他全身僵硬的宛如一块木头,特别在姜桡说话时,口中喷洒的热气直接落入他的颈部处,直接让贺千宸脑子一片空白。
也好在两人是处在伸手不见五指的黑暗中,若不然姜桡定能看见贺千宸满脸羞红与慌乱的模样。
那股力量正带着水泡飘荡到一处水洞内,随着光透了进来,姜桡下意识眯起眼,但还是一眼就瞧见昏迷在岸边的许念儿与陆观棋,但奇怪的是,那股力量也随之消失,就好像特意引他们来到这个地方似的。
贺千宸也察觉到了这点,他下意识侧身,在用自己身体护住姜桡后,才声音低沉道。
“我来走前面!”
姜桡也没反对,她轻声道:“小心点。”
水泡消失的瞬间,贺千宸右脚轻点带着姜桡腾空跃起,并十分轻盈的落在地面上,姜桡也趁机打量着四周。
两人身后应该山洞中的暗河,与村中的河水相连,山洞空间不是很大,从山洞缝隙落下来的光能就瞧见远处的出口。
落地后,姜桡连忙赶到已经昏迷过去的陆观棋与许念儿面前,两人浑身湿透,脸色更是苍白的厉害,好在人还有气息,三魂六魄也没丢,只需要等着他们醒来就行。
在等待的过程里,两人从四周寻了些干柴过来,堆在陆观棋与许念儿旁侧点燃,差不多半盏茶的功夫,他们才缓缓睁开眼。
陆观棋瞥见贺千宸与姜桡的瞬间,宛如找到了主心骨,内心的恐惧也消散大半,他后怕道。