“不打了，弄点吃食回去做宵夜。”季三郎道。

　　赵掌柜将他要的东西用荷叶包好，麻利地捆上细绳，递给他。

　　季三郎则将几个钱放在柜台上，转身便去。

　　赵掌柜看了看，忙道：“三郎，给多了！”

　　季三郎头也不回：“昨日小儿跑出来，你帮我照看了些时候，那是谢礼。”

　　赵掌柜苦笑，叹口气，只得手下。

　　看着他的身影，坐在旁边吃醪糟的几个人议论开来。

　　“这老季，平日看着沉默寡言，出手倒是大方。”一人道。

　　“这是他会做人。”旁人纠正道，“他对谁不是这么客气，从不欠人情。”

　　“不欠人情叫什么会做人？人情么，有来有往才叫人情，算得清清楚楚，跟买卖有甚区别。”

　　“得了得了，老季家里那般不如意，少说风凉话。”另一人打断，向赵掌柜道，“老赵，老季家的那位娘子，病况如何？好些了么？”

　　赵掌柜摇摇头，叹口气：“若是好得了，老季怎会每日愁眉不展？”

　　众人闻言，也都露出遗憾之色。

　　“可惜了啊。”一人摇头道。

　　这季三郎，是十年前搬到安业坊来的。据说，他是个殷实之家的子弟，有钱有闲。他在安业坊中买了一处小宅子，每日也不用出门做事，只与妻子厮守。

　　他的妻子祁氏，是一个十足的美人，每个人见到她，无不露出惊艳之色。

　　夫妻二人站在一处，可谓郎才女貌，令人称羡。

　　没人不喜欢好相处的邻居，没多久，坊中乡邻就跟他们熟悉起来。季三郎亦是随和，凡有邻人上门，必好生招待，人缘甚善。

　　据他们说，祁氏生在洛阳，幼时去了益州，在益州长大成家。祁氏思念家乡，季三郎也疼惜妻子，便索性陪她回到洛阳，在这里定居。

　　邻里们听了，无不感动，世间竟有这等神仙眷侣，当真罕有。

　　可惜也许就是太过美满，遭了上天妒恨。季三郎夫妇地好日子，并没有持续多久。

　　两年前，祁氏生下一个儿子，这之后，她就得了重病，一直卧床不起。

　　邻里不少妇人去探望过，回来都摇头叹气。说着祁氏刚生产完就病重，怕是活不长了。好好一个美人，从前见了人有说有笑，如今，全无知觉地躺在床上，仿佛要咽气了一般。

　　但神奇的是，在季三郎的照顾下，两年过去，祁氏竟一直活着。

　　据说，季三郎祖上是行医的，懂得些救命的医术，亲自去深山里采来了灵药，为妻子吊命。不仅如此，季三郎抚养孩童，宅子内外也收拾得干干净净，全然没有胡乱对付的意思。

　　乡邻们看在眼里，又是一番感慨。世间夫妻，无论贫贱，最宝贵难得的就是情深义重四字。像季三郎这样对身患恶疾的妻子不离不弃、全心照料家里的丈夫，天底下又有几个？

　　一时间，坊间传为佳话。但凡听闻季三郎有个什么难处，邻里们也总会帮上一帮。

　　便如赵掌柜一般，前两日见季家的儿郎跑出街上来，忙让伙计接进店里去，等季三郎从外头回来，再交还上门。

　　“季三郎不容易。”一人叹道，“但愿老天开眼，让他家娘子快快好转起来。”

　　“就是。”赵掌柜道，“这是好人，切莫辜负了才是。”

第六十九章 绮霞

　　夜风中，已经带了几分寒意。

　　走到宅子门前，季贤警惕地看了看身后，见寂静无人，这才推门进去。屋里亮着光，听到动静，一个小童摇摇晃晃地跑过来，一下撞到他怀里。

　　“爹爹。”小童抬头睁着一双大眼睛，奶声奶气地唤道。

　　季贤的眉间浮起一抹柔色，将他一把抱起来。

　　“谷雨，你又不听阿菁的话，跑出去了是么？”他捏捏小童的脸颊，道，“总这般任性，小心被人贩子捉了去。”

　　“人贩子才不会捉我。”谷雨嘟着嘴，道，“他们若敢，阿菁会把他们通通变成石头。”

　　“他就是嘴馋，总想着赵掌柜那里的桂花糕。”一个妇人走出来，笑着对季贤道，“郎君回来了。”

　　“阿菁。”季贤打个招呼，一边将手里的荷叶包交给她，一边问道，“她如何了？”

　　“还是老样子。”阿菁道，“只是睡，不好也不坏。”

　　说罢，她往外面望了望，有些不安，压低声音：“这些日子，我总觉得心神不安，怕不会是有什么变故？”

　　“不会，放心。”季贤神色平静，道，“我去看看他。”

　　说罢，抱着谷雨径直走入房中。

　　屋子里颇是整洁。

　　内室里，烛火静静燃着，透过纱笼，散发出柔和的光。

　　床上，一个女子一动不动地躺着，柔美的睡脸静谧而苍白。

　　季贤将怀里的谷雨放下，走过去，坐在床边，将她仔细端详。他从被子下拾起女子的手腕，按在脉搏上。

　　那脉象依旧虚弱，似有似无。

　　季贤的神色复又沉下，少顷，将那只手轻轻放回被子里，看着她，轻轻叹了口气。

　　“爹爹。”谷雨走过来，趴在他的膝头，睁着眼睛望着他，“母亲醒来的时候，会认得我么？”

　　季贤抚抚他的头，道：“自然认得。”

　　谷雨却撇撇嘴，道：“我不信。”

　　“为何？”

　　“母亲从未睁眼看过我，又怎会认得我？”

　　季贤笑了笑，道：“她当然会认得。她虽不曾开眼见过去，却知道你的模样，也知道你的名字。”

　　谷雨似懂非懂。

　　这时，阿菁将季贤买回来的食物用盘子盛好了，端进来。

　　谷雨早已经闻到了香味，高兴地跑上前去。

　　阿菁让谷雨在桌子边上坐下吃，自己则走过来，也看了看床上沉睡的女子。

　　“你出去了好几日，”阿菁低声道，“外面近来风声有些紧，我听好些人说看到了天庭的影差。你在阆苑中偷盗九转金钟的事，莫不是被发现了？”

　　“九转金钟乃阆苑圣药，我将它偷走，天庭发觉是迟早之事。”季贤淡淡道。

　　阿菁神色一惊，道：“那如何是好，若是……”

　　“此事我自有办法。”季贤道，“这几日，除了有人看到了影差，还有何事？皇帝驾临彤园时的怪事，可查清了缘由？”

　　说到这个，阿菁不由苦笑。

　　皇帝驾临洛阳，彤园中的牡丹盛放，迎接御驾，可过了一日之后，牡丹又当着皇帝的面，枯萎衰败。好端端的祥瑞之兆，转眼成了凶兆，让皇帝又惊又怒，连带着洛阳太守一起倒了霉。

　　这事，不仅震惊了洛阳的凡人，也让洛阳的精怪们一时议论纷纷。

　　尤其是花妖们。

　　洛阳牡丹闻名天下，成精的花妖，也以洛阳最多。可就连它们都迷茫不已，因为天时注定，即便成了精，也没有谁会冒着触犯天条的危险胡乱盛开。也就是说，那日皇帝看到的牡丹怒放的盛景，其实是幻象。

　　精怪们议论的重点，在于这幻象是如何弄出来的。

　　身为精怪，最敏感的东西便是法术。只要是功力高一些的精怪，但凡有人在自己的地盘施法，总能觉察出来，事后也能从蛛丝马迹之中判断这施的是什么法，师从何门何路。

　　而那日的幻想，竟然什么也查不出来。不仅查不出来，幻象出现之时，甚至许多精怪都被蒙蔽其中，以为彤园里的牡丹们真的逆时而开，吓了一大跳。

　　“他们说，未必用的是法术，恐怕用的是些致幻的迷药也未可知。”阿菁道，“此事，不曾有天道宫的人找上门来，可见确实只是幻境，无人会受牵连。”

　　季贤颔首。

　　他之所以关心这件事，自然是因为它与自己有关。

　　这床上躺着的，正是绮霞，彤园里那花王的原身。

　　季贤正要再说话，忽然，听到门外传来些动静。

　　仿佛风过树梢，却透着些不寻常。

　　季贤和阿菁皆脸色一变，各站起身来。

　　“我出去看看，你们不可出来。”阿菁道，随即身形一移，消失不见。

　　季贤则将谷雨叫过来，抬了抬手指。

　　不远处的墙壁上，一只柜子的门倏而打开。

　　里面赫然别有洞天，是一片隐界。

　　只见春光明媚，露出一片原野来。小溪流水，池塘生莲，一群蝴蝶飞过，在柜门后面萦绕飞舞，仿佛在邀谷雨入内。

　　“你到里面去玩耍。”季贤用袖子将谷雨的嘴巴擦了擦，看着他，传音入密，“里面的树精花妖，你都认识，过不久，爹爹便去找你。”

　　谷雨神色有些犹豫，道：“那……爹爹可定要来。”

　　季贤摸摸他的脑袋：“放心，快去。”

　　谷雨应下，乖巧地藏入柜子里。门重新关上，屋子里复又一阵寂静。

　　屋门外的院子里，已是剑拔弩张。

　　阿菁撑开法障，盯着面前的女子，神色不豫。

　　而那女子一身紫衣，发髻高绾，脸上的妆容精致而妖冶，浓艳得透着诡异。

　　她神色悠然，似全不将阿菁放在眼里。

　　“季贤呢？”她柔声道，“我闻到他的味道了，快快让他出来见我。”

　　阿菁冷冷道：“他不在。”

　　女子轻叹一口气，道：“阿菁，我知你当初是受了绮霞恩惠，因她出手相救，得了一条活路，故而心甘情愿伺候她，为她卖命。可你莫忘了，你因得回护园中犯禁花妖，被天庭夺了官职，如今已经不是彤园中的土地，而是个小小的地仙罢了，我要杀了你，易如反掌。”

第七十章 血瓷