“十九岁生日快乐，许佳宁。”
“二十岁生日快乐，许佳宁。”
“二十一岁生日快乐，许佳宁。”
……
每一年，他都在。
许佳宁再一次看向薛瞻发给她的最后一条消息，去年2022年12月21日00:00。
“二十五岁生日快乐，许佳宁。”
每一年他都是卡着零点，简单的七句话跨越了七年，已不能知道发消息祝她生日快乐时，他自己又是何种心情。
许佳宁接着点开薛瞻的Q-Q主页，发现最新的那条签名，是他在今年三月改的。
“燕子还在，你是不回来了吗？”
连燕子他都记得，是每年春天都会去看吗？
一滴泪“啪嗒”一声，滴在她的手机屏幕上，慢慢晕开，她抬起头，感觉脸颊湿润一片，伸手去擦，这才反应过来，自己早已泪流满面。
她再等不到明天了，迫不及待想给薛瞻回复，在九键上敲击时，她的手控制不住在发抖。
消息发过去时，她的鼻子好像又是一酸：“薛瞻，我回来啦。”
她想让轻松的口吻冲淡那份悲伤，薛瞻是在线的状态，回复极快，也与她口吻类似：“欢迎回来，等到你啦。”
获得回应后，许佳宁反而不知道该说点什么了，正呆呆望着屏幕擦眼泪，薛瞻的微信电话就这么突然地打了过来。
她连忙按了接通，有点局促，没几秒，他竟听了出来，不太确定地问她：“你哭了？”
“才没有。”许佳宁擦干了眼泪，清了清嗓子，才反问他，“怎么突然给我打电话？有什么事吗？”
“也没什么事。”他那头传来办公室的细碎人声，好像是有下属站在一旁，下午这个时间，他还在上班，他顿了顿，对着手机压低声音，就如附在她耳边低语，“等不及明天，好想听到你的声音。”
“可我不知道说什么。”许佳宁仍坐在地毯上，靠在床边，手里紧紧握着信封，听见男人的话后，面颊染上绯红。
薛瞻没说话，办公室里，突然进了人汇报工作，他立刻变得十分严肃，冷着脸训人，把那已过而立之年的部门领导训成了风里发抖的鹌鹑。
而等人走后，薛瞻迅速转换了语气，不安地小声问起她来：“许佳宁，你没挂我电话吧？”
“没。”许佳宁抱着手机，“今天不忙，手机扔在一边又不碍事。”
终于四下无人，薛瞻朝着电话里开始抱怨：“上班真累，不想上班了，我只想在家躺着。”
“怎么像小孩一样？”许佳宁笑，“别装，你刚才训人时明明就很老练。”
“就是在装啊，跟商叙学的。”薛瞻不介意自揭老底，“在集团这两年，我确实是在很认真地扮演一个合格的总裁。刚才像吗？”
“像。”许佳宁诚实回道，“我已经梦回职场了。”
至少在气场上，薛瞻就像她打交道过的那些老板一样，给人一种压迫感，叫人头皮发麻。
“听着总觉得不是好词。”薛瞻回她道，“还是别了。”
在她面前，他完全不想装得严肃正经，他只想回归他最真实的一面。
过了会儿，他看看腕表的时间，向她请求：“终于下班了，你能不能别挂断，路上再陪陪我？我回家后一直都是一个人。”
她总共也没说几句话，单纯听着薛瞻那边办公的声音，就像白噪音，可也不觉得尴尬。
薛瞻说起回家的事，倒是显得有点可怜，可许佳宁转念一想，又有好多疑惑：“为什么是一个人呢？”
“毕业回南城后，我买了房子单住。”薛瞻解释，“好孤单。”
说话时，保镖已经站在他身边等候，这人从薛瞻高中时就跟着，对许佳宁印象很深，不由在旁笑着小声戳穿他：“哪里孤单了，薛总，你之前还说一个人住逍遥自在呢。”
“闭嘴。”薛瞻一个警告的眼神横过去，保镖瞬间噤声。
许佳宁当然也听得出来，可本就心疼薛瞻的这七年，他有什么请求，她都想顺着他。
就这么陪他在路上聊了一路，直到段静秋催许佳宁出来吃晚饭，薛瞻这才恋恋不舍地挂断。
从卧室出来时，许佳宁还在想刚才跟薛瞻说的话，人端端正正坐下了，手里握着筷子，却开始发呆，时不时还忍不住笑。
“傻笑什么呢？”段静秋看出女儿的异样，“刚才在跟谁打电话？”
“没。”许佳宁遮掩过去，“我在跟舒白聊天。”
她拿闺蜜做幌子，几乎是下意识的举动，像极了高中女生早恋躲家长。
吃了几口菜后，才想起这事情其实没必要瞒母亲，也就老实道：“妈，我明天要出去玩，跟薛瞻。”
“嗯。”段静秋对薛家始终心有所畏，但更尊重女儿的意愿，答应了声，没有反对。
许佳宁的心也早就飘到明天的约会上去了。
第二天一早，她就吃完早餐，做好了出门的准备，只等着薛瞻来接她。
快到九点时，薛瞻打来电话，说已经到了她家楼下。
她打开窗户，看到楼下停着一台银色的帕加尼ZondaF，跑车像是昨天新洗过，本就漂亮的车型看起来更像是一件艺术品。
许佳宁从前听同事还聊起过，说ZondaF全球限量25台，南城只有这一台，不想，却是在薛瞻这儿。
她立刻提着马术服跑下楼，薛瞻从跑车里出来，为她开门，她坐进跑车副驾驶，感觉有点新奇。
“比起上学时坐过的车，我自己更喜欢开跑车。”薛瞻朝她骄傲道，“这是我自己买的。”
“看来这些年你一直很努力。”许佳宁还记着高中时薛瞻的愿望，他确实变得越来越优秀且独立，她为他欣喜。
“对啊，努力赚钱。”薛瞻侧过身，在发动车子前，对着她眨了眨眼。
他开跑车都非常平稳，悠闲自在，不紧不慢，秋天道路两旁树木的叶子开始凋落，跑车一路随秋风来到南城野马基地。
野马基地早先是用来繁育野马的，后来被私人买下，成了一处养马场。
薛瞻是这儿的会员，有专门的马房和马匹训练场。
许佳宁和薛瞻先去休息室换上马术服，然后去马房接马。
这是一匹高大健壮的珍珠白汗血宝马，马首俊朗，头细颈高，眼若宝珠，浑身肌肉线条流畅健美，步态轻盈。
快九岁了，正是一匹马的黄金时期。他确实就像薛瞻说的那样，非常漂亮。
“他叫什么名字？”许佳宁问出了七年前就问过的问题。
“Menthe，也可以直接喊他的中文名薄荷。”薛瞻抬手摸了摸马的鬃毛。
“你跟马一个昵称吗？”许佳宁轻笑。
“对啊，喜欢就取了。”薛瞻抬眉。
他们一起牵着马往训练场走，薛瞻有几个月没来了，Menthe一直很兴奋地凑近他，过了会儿看到许佳宁，竟也不怕生，也好奇地凑近她。
“这些年有骑过马吗？”薛瞻看她有点轻微的躲闪，于是问道。
“没骑过。”许佳宁摇头，“但我小时候就被马咬过。”
“嗯？”薛瞻一愣。
“初中的时候吧，学校组织参观。”许佳宁讲起趣事，“有一匹马很漂亮，我当时也不知道怎么想的，伸出手想摸一摸，结果被马咬了口胳膊。”
“严重吗？”薛瞻一下子紧张起来，“有跟老师说吗？”
“不严重，没破皮。”许佳宁难得也有这种莽撞经历，想想还是被小时候的自己尬到，“所以当时我没跟人说，就当什么也没发生，不然多尴尬呀。”
“没事就好。”薛瞻长舒一口气，拉住马儿的缰绳，在训练场停下，“不过你不用怕，这小家伙很乖的，而且他很喜欢你。”
“这你也能看出来吗？”温顺的马给了许佳宁充足的安全感，她并不害怕，但很好奇薛瞻最后那句话的判断。
“很简单。”薛瞻缓缓站定，朝着许佳宁伸出手来，扶她上马坐在靠前的位置，待自己也上去后，紧握住缰绳后，凑到她耳边低语，“因为马随主人。”
他们共骑一马，薛瞻掌握着缰绳，护她在怀，全程循序渐进，让马慢慢绕着宽阔的训练场跑起来，一圈跟着一圈。
“许佳宁。”在风里，他轻声喊着怀中女孩的名字，“要是害怕，我就抱紧你。”
“谁怕了？”许佳宁顶回去。
“不怕也想抱紧你。”薛瞻笑着补道。
第51章 新绿
耳畔秋风, 呼啸而过。
薛瞻将许佳宁圈进怀里，两人紧紧依偎在一起。
几圈过后，许佳宁想尝试独自骑马, 由薛瞻教她。
许佳宁很聪明，很快就能掌握骑马的基本技巧，不用薛瞻在旁帮忙牵着, 她一个人就能骑得很好。
基地的马夫另外给薛瞻牵来了一匹马, 薛瞻上马后，与许佳宁骑着的Menthe并肩而行，时而悠闲散步，时而策马奔腾。
骑马不费体力，却耗精神，需要时时保持人与马之间的平衡。待两人都累了, 这才下马，一起牵着马回马房。
去休息室换回日常的衣服后，两人都没立刻离开, 而是折返马房，想跟Menthe道别。
许佳宁看到马夫开始给Menthe刷马，Menthe刚才的运动量不小, 但没出多少汗，仍精神抖擞。
“我都累了，他还挺精神。”许佳宁坐在一旁的木椅上。
薛瞻拿着矿泉水坐在她身边，递给她一瓶：“他的父母都是参加比赛的马，刚才那几圈对他来说, 就像撒个欢儿, 累不到他。”
“热不热？”他看到她正用手扇风。
“还行。”许佳宁拿纸巾擦着汗。
她说着“还行”，其实额头前的刘海都湿了, 薛瞻不由望了眼她的一头长发。
自从毕业参加工作后，许佳宁就喜欢扎马尾，省事又方便工作，不用花心思打理。
而她的发量惊人，刚才骑马后又松散了发圈，那束长发被压低了，呈小小扇形披在背后，难怪闷热。
于是他又朝她那边挪近了些，小心地松开发圈，将她背后的长发都归拢在手里。
许佳宁察觉到动静，忙要回头，他出声阻止：“别动，要扯疼你了。”
“你干嘛呀？”许佳宁不知道他想干什么，只感觉到他在摆弄她的头发。
过了会儿，通过他手里的动作，算是明白了，薛瞻正在给她编麻花辫。
他的手法真是相当不熟练，编了老半天，最后才大功告成，将发圈绑在辫子末端。但薛瞻的手还没舍得放下来，一直在给辫子做细节调整。