“你怎么来了？”苏荣明道。

　　“去银行取钱的时候，碰巧遇见阿姨，就顺道过来看看你。”苏青瑶垂下眼，轻声说。“她说你病了……怎么样？”

　　“人老了不中用，没办法的事，要死谁也拦不住。”顶悲凉的一句。

　　“你多保重身体。”

　　他缓慢地点一点头，问女儿：“你什么时候回上海的？”

　　“刚回，没多久。”苏青瑶淡淡道。“从昆明回来的，路上回了一趟老家。”

　　苏荣明的神情有些许的松动。

　　“老宅那边，人都走光了吧。”

　　“嗯，”苏青瑶颔首。

　　他见之长叹：“这仗一打，什么都乱套了。”说着，眼里隐约有泪。

　　见父亲这样，苏青瑶心里不大好过，缓了缓口气道：“都过去了。”

　　苏荣明盯着她，摇两下头。

　　片刻的寂静后，他又问：“你现在在做什么？”

　　“清华的刘教授引荐我去香港大学任教，已经下了聘书。”苏青瑶说。“九月前会到那边去。”

　　苏荣明听闻，又是一声长叹。

　　“蛮好的，”他合上眼，似是倦了。

　　苏青瑶便知趣地起身：“你好好休息，我过几天再来看你。”说着，她起身走到门前，拧开把手。

　　这时，身后传来那个传来苍老的声音，同她说：“路上小心点，你一个女儿家。”

　　苏青瑶听到这句话，一时愣在原地。

　　她当然怨他，理由太多：他对她的父爱，不及对儿子的五分之一。他跟风炒股票，败光家产，就想把她嫁给徐志怀，哪怕她的成绩完全够得上国内任何一所女子大学。后来徐志怀给的彩礼钱，他也全收走了，一分没给她，连个贴身的丫鬟都没给她雇……所以嫁给徐志怀的那四年，在杭州，她很少给他写信，也几乎不回上海见他。

　　苏青瑶有时午夜梦回，会想，要是当年他问一问她愿不愿意嫁，或是给她一笔妆奁钱，带去杭州，她的未来是否会大不一样？但这不可能发生，当时的苏荣明绝不会那么做，就像不管重来多少次，苏青瑶都必定会接过谭碧递来的那把钥匙。

　　十几年过去了，她走了，又回来了。而他老了、病了、快死了……都说“人之将死其言也善”，那他现在会对她有些许的愧疚吗？

　　苏青瑶扶着门框，想着，百感交集。

　　但她早已经过了和父母大吵一架的岁数，只转身，轻轻地说：“好，我知道的。”

　　临别，继母拿了一篮水果，给苏青瑶，叫她带回去吃。苏青瑶谢过，掏出今天还未来得及兑换的稿费，递给继母，然后让她抄一份徐志怀先前寄信来的地址。

　　“我之后会每个月给你们打一笔钱，直到父亲走……你们欠志怀的钱，我也会想办法替你们还上。”苏青瑶说。“他是好心，但这样伸手拿外人的钱，很不好。”

　　继母觉得她说得在理，点头答应。

　　离开那栋逼仄的民房，苏青瑶走在车水马龙的街道。天昏昏地降下来，远近皆是橙黄。她手里拿着纸条，折叠齐整的边缘有如小刀，割着手心。突然，她心一横，想把这东西撕个稀巴烂，扔到垃圾桶里，再也不去看。但真摊开手，她又狠不下这个心。

　　犹豫着，苏青瑶慢慢走回家。谭碧正蹲在门口喂拿破仑。她便也蹲下摸猫。谭碧问她去哪儿了，回来得这么迟。苏青瑶就把刚才发生的事跟谭碧说。谭碧默然片刻，告诉苏青瑶，当年她送徐志怀离开上海，他也给她留了一笔钱，但她分文未取。苏青瑶听了，摸猫的手稍稍有些用力。拿破仑抗议地举起爪子，作势挠她一下，跑了。

　　谭碧瞧她心魂不定，笑道：“有一说一，徐老板别的不行，给钱还是很大方的。”

　　“他就是那种人。”苏青瑶咕哝。“没办法的。”

　　“所以你打算给他写信吗？”

　　苏青瑶动了一下嘴唇，但没说话。

　　“瑶瑶，女人到了这个岁数，时间是过得很快的。好比你一走这么多年，于我而言，不过弹指间的事。”谭碧坐在门槛，点起一支香烟。“也可能是因为打仗，枪啊、炮啊的，让我忍不住不停回忆过往和平的日子，不知不觉，把那段时光拉长了。”

　　苏青瑶听出了她的弦外之音，却笑笑：“快就快吧，我就这样跟你过一辈子，不也挺好的？难道我们养不起自己？”

　　“不一样。”谭碧嫣红的指甲盖一颤，弹动细烟。“我的早已经死了，你的还活着……”

　　说的是贺常君。

　　“活着也已经过去了，”苏青瑶垂眸，嗓音随着她指尖乱舞的烟灰四散飘落。“我和他早就完了，以他的性格，绝不可能忘……”她自嘲地笑一声，“我也不可能低头认错，哭着喊着求他原谅，我又不是神经病。”

　　“那他为什么给你爹寄钱？”

　　“他跟我父亲师生情浓。”

　　谭碧直笑。

　　这一晚，苏青瑶辗转难眠。翻来覆去间，月上中天。涣散的月光下，她披衣坐起，想起了那次在重庆，两人近在咫尺，她却没追去见他，是觉得他们离婚多年，不必再见。况且，她也不要那么狼狈、那么可怜地去见他。 而如今……苏青瑶两臂环着小腿，脸偎在膝盖上，惆怅许久，最终定一定神，决定先去向小阿七打听一下情况。

　　至少……她得把欠他的钱还上。

　　小阿七在厂里做女工，晚上七点才放工。苏青瑶算准了时间去，但到的时候，她还没回来。开门的是吴妈。她见到苏青瑶，怔了一会儿，颇不自然地请她进屋。苏青瑶把礼物递给她。吴妈嘟嘟囔囔：“啊呀，太太你来就来，带什么东西……”说着，把东西送进厨房，又为她沏茶。

　　苏青瑶双手接过茶杯，道谢，心里忽而有婆媳七年不见，一笑泯恩仇的感触。老一辈的佣人主奴观念很重，照顾小姐的要做陪嫁，照顾少爷的要当终身的老妈子。无怪她当年将徐志怀视为儿子，而将她看作愚钝的媳妇。

　　不多时，小阿七归来。

　　两人对坐，聊过了近况，苏青瑶才向她询问徐志怀的事。

　　当初她的回信里，把话说得很绝，完全是与徐志怀老死不相往来的态度。加之徐志怀只是小阿七从前的雇主，而非长兄，她也就没敢和他提苏青瑶的事。同样的，她也没对苏青瑶多说徐志怀的事。

　　此时听到苏青瑶问起，小阿七颇为兴奋。

　　她告诉她，她走后，家里的东西没丢也没变，直到上海沦陷，大部分的物什都被闯入的日本人损毁了，余下的大多寄去重庆，还有一些不方便留的，就变卖。但苏青瑶留下的小东西，她尽可能地保存了下来。

　　“太太，你的扇子，我还给你留着！”说着，她跑跳着冲进卧房，翻箱倒柜，摸出一把折扇。

　　苏青瑶展开扇子，见扇面绘有一枝桃花，桃花旁，是褐色的点点血痕。翻过来，扇子背面题着：最妨他、佳约风流……

　　这首词，她写过两次。

　　一次在折扇上，只一句。

　　一次写成条幅，装裱后被他挂在办公室。

　　苏青瑶两手拿着折扇，睫毛颤动，似要哭也似要笑。

　　这笑与哭争斗许久，最终化为一声叹息。

　　她合扇，问小阿七：“先生还在重庆吗？”

　　小阿七头摇得像拨浪鼓：“他去香港了，走得很急……听说有人在追他。”

　　苏青瑶蹙眉：“没回上海吗？”

　　“就呆了两天。”

　　“宁波呢？”

　　“没回，直接从上海去的香港。”

　　他人在重庆多年，好容易等到胜利，却走得这样急，除了政治上的缘故，不会有其他。苏青瑶不觉再度发出一声长叹。

　　“阿七，你知道他在香港的地址吗？”她问。“我九月也要去香港，有些东西想还给他。”

第一百七十六章 独立与归属

　　一个月的时光，说长长，说短短。转眼要到九月。留到最后一周，实在不能留，苏青瑶才开始收拾行李。看似没什么东西，却也收拾了好几天，到最后理出来，足足有两大箱。拿破仑被单独关在笼子里，笼内铺上苏青瑶的衣服，盖上毛巾，作为随身行李。

　　这天一早，谭碧打电话叫来出租车，送她去码头。

　　汽车在晓雾里缓缓驶出法租界，拐弯，来到南市，还未出城门，竟迎面遇上一群游行示威的队伍。他们用竹竿做旗子，长的挂上大旗子，短的挂上小旗，人排成了人墙，旗连成了旗海，一眼望不到头。

　　不出意外的，她们被拥挤的人潮拦在了半途。

　　司机愤愤地摁着喇叭，催促这帮游行示威的学生们赶紧让道。

　　但在民众滔天的呼喊声中，喇叭的抗议好比海中的浪花，眨眼就没影了。

　　苏青瑶坐在后座右侧，靠着车窗，觉察出一丝熟悉的闷热。

　　她低头，从随身的挎包里摸出一小瓶花露水，又从腋下抽出手帕，沾了点花露水，擦在脖颈。

　　“瑶瑶，帕子。”

　　耳边忽而传来男人熟悉的声音，苏青瑶一木，呆了片刻，方才转头望去。

　　但面前的分明是托腮的谭碧。

　　“怎么了？”她察觉到苏青瑶的目光，转头问。

　　苏青瑶微微摇头，轻声说：“早知道换条路。”

　　说话间，游行队伍裂开了一道小口，司机见缝插针，想挤进去，结果刚钻进去一个车头，就又被稠密的人群塞在了原地。这下退不出，进不去，彻底动不了。

　　“光屁股的时候游行，上学堂的时候游行，现在出来干活了，还在游行。这一天天的，什么时候是个头！”司机埋怨着，再度摁喇叭泄愤。

　　“嘟——”刺耳的鸣笛声勉强将稠密的人潮声划开一道小口，但这声音未落，轿车突然被推得向前狠狠一动，车内的众人随之前倾。

　　苏青瑶两手扶住副驾驶座的座椅靠背，转头望去，只见一个男青年从后车厢爬上车顶，振臂高呼。

　　他黄色的脸涨得血，举着标语，嘶吼着：“反对内战——争取民主——”

　　周围人纷纷挥旗应和：“反对内战——争取民主——”

　　他又喊：“我们要和平！”

　　周围也跟着呐喊：和平！和平！和平！

　　苏青瑶见状，低头看一眼手表，果断要求下车。

　　她同司机说一声抱歉，付了双倍的车钱，拎起行李，带着谭碧一起，挤入人潮。身侧擦过一张张绷紧的青年人的脸，红的、青的、白的，皆是勇武之人。苏青瑶紧紧牵着谭碧的手，带着她穿过浩荡的呐喊声。

　　突然！一声枪声响起。分不清哪方先开火，但紧接着，第二声、第三声枪响袭来，游行队伍大乱。苏青瑶听到枪声的第一秒，本能地抬手，压低谭碧的后脑勺，然后拉住她的胳膊，熟练地带着她跑到屋檐下躲避。

　　抬头，她看见奔逃的人群激起一阵飞扬的沙土，遮蔽了前路，剧烈的脚步声震动了背后的玻璃窗，连带着苏青瑶的心，也狠狠地震颤了下。

　　战争之后如果还是战争——那？

　　她望着茫茫的“黄雾”，久久无法回神。

　　不知多久过去，尘埃落定，人群与枪声都散去了，被旗帜覆盖的沙土地上，似有一抹狭长的血痕。

　　苏青瑶喉咙紧紧的，发不出声音，

　　短暂的沉默后，她叹了口气，转身扶起谭碧。她们寻了处小茶厅，点了两碗凉茶，打算坐下来缓一缓，再去找车子。铺子里，重新悬挂起孙中山的肖像，一旁的楹联是那句再熟悉不过的“革命尚未成功，同志仍须努力”。

　　物价一天一个样，喝完茶结账，谭碧拿着鼓鼓囊囊的钱包，玩笑似的埋怨道：“真神经，青天老爷们哪天印个一千万的纸币给我花花。”