第12章

　　声名

　　从衙门匆匆赶回家中的裴鸾在门前下轿，深冬里竟然急出了一脑门汗。管家裴安早已来回踱了一万步，见官轿落地，火急火燎地赶上前搀扶他，一边走一边细禀详情：“两刻之前内侍省梁公公带着内廷司的人上门，说是奉陛下之命，为公卿之家适龄子弟画像，以备持明公主选婿。老爷不在家，大公子便叫人去官衙传信，自己在前头陪客……”

　　裴鸾心里“咯噔”一下，那股不祥的预感越发强烈，脚下步伐加快，几乎像是风一般卷进了正堂——

　　只见屋内梁绛与裴如凇相谈甚欢，言笑晏晏，裴府仆婢们皆屏息敛声，垂手侍立在堂外，一旁的内廷司画工支着画架，运笔如飞，纸上人物轮廓已然分明，正是他那芝兰玉树一般的嫡长子裴如凇。

　　裴鸾眼前一黑。

　　听见他的脚步声，屋内二人同时转头望来，起身相迎。裴如凇唤了声“父亲”，换来他一个饱含痛惜的眼神，裴如凇只当没看懂，温煦地道：“这位是内侍省梁内监，奉陛下旨意前来，方才父亲不在，仓促之下，只能由我代为招待，礼数多有不周，还请梁内监海涵。”

　　“哪里的话。”梁绛笑意盈盈地奉承道，“裴公子玉树临风，温文尔雅，当真是一表人才。不枉陛下特地命老奴登门寻访，裴大人教子有方，令公子这样的品貌才学，正堪与金枝玉叶相配。”

　　八字没一撇的事，在他嘴中倒似十拿九稳一般。裴如凇昨日刚见了公主一面，放下心头一块大石，正想着该如何解除与苏氏的婚约，却没料到公主今日就派内廷司直接杀上裴家，还是她一贯干脆利落不容置疑的作风。

　　看得见的行动比任何承诺和誓言都有力度。裴公子久违地体会到了有人罩着的感觉，简直是神采焕发，眼角眉梢的笑意就没下去过，晃得画工都为之神夺，自觉笔力比平日更健三分，预感自己今日一定能画出一副得公主青眼的美人图来。

　　裴鸾忙道过誉，请梁绛上座，接过管家递来的手巾擦去额头上的汗，勉强赔笑道：“劳烦内监亲自跑一趟。听内监方才的意思，此次是为贵主选婿而来，不知陛下怎么突然想起犬子，个中可有什么缘故？还请内监详示。”

　　梁绛也是个惯会揣摩心思的人精，先见了裴如凇，心里便有了五分准，也看出他是个聪明人，唯恐当着他的面说起公主的事，反倒令他心生龃龉，不利于日后相处，于是拿眼风在裴如凇身上一溜。裴如凇立刻会意，知情识趣地道：“二位慢聊，晚生告退。”

　　他退出正堂，内廷画师也跟着一道离去，堂中只留下裴鸾和梁绛两人。梁绛方向他细细转述了宫中之事，末了又敲打道：“陛下与公主皆明察秋毫，最恨欺瞒蒙混之事。此次若非公主在圣上面前周全，只怕陛下的雷霆之怒现已落到了大人身上。裴公虽爱惜令公子，终究要为裴氏一族的前程考虑，切勿因小而失大啊。”

　　裴鸾现在最后悔的就是为什么自己没早点回来，让裴如凇在梁绛面前露了脸。倘若陛下只要裴家子应选，他大可以裴如凇有婚约在身为由，推出二房三房子侄去搏这个荣宠。可裴如凇偏偏先叫梁绛看中，连画像都要画完了，难道他还能冲出去把画撕了吗？

　　他深吸了一口气，恳切地道：“梁内监有所不知，裴氏与苏氏世代交好，拙荆与豫州太守苏燮之妻是同母姐妹，两家早已指腹为婚，互换庚帖，犬子实不堪配贵主……”

　　梁绛“嗐”了一声，语气微含不耐：“老奴方才的话，裴大人敢是一字都没听进去？想尚主的公卿勋贵能一直排到永宁门外去，为何陛下独独看重裴家？能不能合公主的眼缘，这谁也说不准，但令公子纵然未能雀屏中选，裴家的忠心，陛下却是看在眼里的。”

　　“还是说大人执意要和陛下掰手腕，不惜阖族前程，也要维护这段婚约呢？”

　　裴鸾寂然良久，最终长叹一声，拱手朝梁绛谢道：“我明白了，多谢内监指点。”

　　梁绛矜持地点点头，面上仍带着雷打不动的三分笑意：“裴公为人一向透彻，您想开了最好。如此，老奴也可回宫向陛下复命了。”

　　待送走梁绛一行，裴鸾将裴如凇叫进书房，颓然倒在圈椅中，向他宣告了这个消息：“陛下似有择裴氏联姻之意，你与钟州苏氏的婚约，看来是要作废了。”

　　“陛下宠爱持明公主，她又在松阳立下大功，为了奖励她，婚事必定如她所愿。你的才貌出身都是一流，除非公主眼光特异，否则绝不会看不上你……你笑什么？”

　　裴如凇勉强克制住内心的喜悦之情，安抚道：“父亲不必把事情想得太坏，横竖都是入仕，门荫或是尚主并无区别，最终能走到哪一步，还是看各人本事。”

　　他能说出这番话来主动分忧，裴鸾心中稍感宽慰，然而他对裴如凇寄予厚望，原本指望他能拜相封侯，成为一代名臣，却被公主横插一杠，拐上外戚这条路，又深觉不甘：“你知道持明公主是什么性情？她可是在松阳亲手砍了符家兄弟的脑袋！此女绝非池中之物，佛口蛇心，暴戾恣睢，不是好相与的。”

　　关于持明公主的评价，裴如凇前世听过太多了，比这骂得更难听的数不胜数。闻禅仿佛天生就没长“脆弱”这根弦，她从不在意这些蚊子哼哼。而裴如凇怀疑过，犹豫过，也争辩过，只是最后人都已经化为飞灰，再去分辩什么正邪对错，已然毫无意义。

　　重活一世，他理当看得更开，声名都是身外物，只要能重新回到她身边，裴如凇无所谓她是什么样的人。但此刻裴鸾的话仿佛扎进他掌心的毒刺，令他升起一股难以抑制的恼怒来。

　　“符氏兄弟的恶行恶名，父亲是在行宫禁军哗变时才知晓的吗？”

　　裴鸾道：“符氏贪酷，朝中早有风闻，只是没想到他们竟然丧心病狂到如此地步，令人措手不及。”

　　“朝中上百号官员都知道，只是碍于贵妃深受圣宠，所以皆闭口不言，最后放任两个跳梁小丑酿成大祸。”裴如凇轻声发问，“在其位者袖手旁观，公主只是做了臣子该做的事，为什么就要被称作‘性情暴戾’？”

　　“她有什么错？错在没有龟缩在皇帝身后、等着不知道在哪儿的援军去救她吗？”

　　裴鸾：“……”

　　他不明白裴如凇为什么对他随口一句话反应如此激烈，仔细想想，裴如凇说的并非全无道理，但自古以来男人能做的事，女人做来就是逾越本分。裴鸾有心敲打他一番，但转念一想，裴如凇若真做了驸马，那他对公主尊敬一些也不是坏事，于是冷静地虚咳一声，淡淡道：“也罢，你能这样替公主着想，便胜过旁人一头。来日若真尚了公主，也需一般地恭谨相待，不要心存怨怼，给裴氏招来祸患。”

　　裴如凇漠然地向他躬身行礼，退出了书房。

　　世家从来如此，每个人都是巨大巢穴下的一只蚂蚁，一生使命就是维系家族声望。不管是裴鸾还是裴如凇，不管是否情愿，只要冠上了这个姓氏，就注定要与这庞然大物的荣辱同生共息。

　　柔福宫中。

　　闻禅从宫女手中接过内廷司递来的画卷，在长案上徐徐铺开，露出裴公子那张风华绝代的俊秀面容来。

　　画中人含情凝睇，也许是心怀期待，眉眼显得尤其温柔，如同隔着一张纸与她脉脉地对望。

　　很难说现在是什么紧要关头，但殿内所有人不约而同屏住了呼吸，不是看画，而是看向闻禅，好像都在紧张地等待她揭晓某个答案。

　　公主垂眸注视着画卷，神色还是一贯的波澜不惊，看不出满意，也看不出惊艳。就这么静了片刻，殿中仆婢屏息得几乎背过气去，忽然看见她轻轻地笑了一下。

　　似乎有点无奈，但绝非被迫妥协，反而像是拿谁没办法的样子。

　　闻禅命宫女将画卷收好，连同先前准备好的两卷一道交给梁绛：“有劳梁内监替我转交父皇，请圣上过目吧。”

　　梁绛眉梢上挂着笑意，柔声应道：“老奴这便向回去陛下复命。”

　　闻禅对新送来的画卷没有一字评价，旁人也不敢多问，只是在晚间宫人进来伺候梳洗时，她忽然问远处那名提着铜壶的侍女：“我记得你是新拨进来的那一批，叫……白雪，是吗？”

　　那侍女忙上前来答话：“回殿下，奴婢是叫白雪。”

　　新送进柔福宫的奴婢，经狄敏筛选过一轮后，最终挑出四个能近前侍奉的，分别取名青霜白雪紫霞红霓。闻禅用人不多，平日里习惯了纤云飞星，对其他人只记住了大概名字，和人脸还对不上。

　　“回头记得和狄尚宫说一声，”闻禅随口吩咐道，“改叫玉露吧，白雪这个名字……以后别再用了。”

第13章

　　元夕

　　转眼旧岁除尽，新年又至，闻禅在外躲了三年清静，这回却无处可逃，不得不硬着头皮参加年下名目繁多没完没了的宴会。

　　她记得前世自己在内外命妇中似乎不怎么受欢迎，大约是杀生的名声在外，又有些孤僻阴沉，别的小公主见了她都得绕道走。今年的情况似乎稍微好点，也许是因为选婿一事引动了满京风雨，足见皇帝对她的重视，因此许多人就算心存畏惧，也要在她面前混个脸熟。

　　元月初七人日，皇帝上午在雁鸣云霄楼宴赐群臣，下午则特地抽空，诏令公主选中的三名世家子入宫觐见，亲自考察其人品学识。

　　闻禅懒洋洋地支颐坐在屏风后，侧耳听着外头三人对答。

　　和裴如凇同场竞技的两个人，一个是中书舍人秦徊之子秦伯彦，一个是国子监祭酒郑庄之子郑衡玉，都是先代名臣之后、知书通礼的翩翩公子。不过前世裴如凇毕竟活了四十多岁，亲历过血雨腥风，辅佐新帝从刀光剑影里一路拼杀出来，眼界见识比两个货真价实的年轻人要高得多，虽然他还知道在皇帝面前收敛一些，但光是如此，也足以分出高下了。

　　先前因裴家逃避应选，皇帝对裴如凇还有些挑剔，此番召见，却对他深为改观，觉得他见识深远，达于政务，是个不可多得的人才。

　　皇帝考校完候选者，命内侍分颁赏赐，妥善送他们出宫还家，自己则绕过屏风，兴致勃勃地问闻禅：“你觉得哪个——”

　　话音戛然而止。

　　来挑选驸马的持明公主窝在垫着厚厚锦褥的圈椅中，斜倚着一只软枕头，单手支颐，神情恬淡，正在安稳地阖目小憩。

　　皇帝：“……”

　　他站在原地干瞪眼片刻，想发作又无从发作，最后实在没忍住，被活活气笑了，指着闻禅对梁绛怒道：“你看看，你看看她这像什么样子！”

　　闻禅睡得不沉，听见他们说话便醒了过来，叫了声“父皇”，左右活动了一下发僵的脖颈，还有点意犹未尽的意思：“结束了？”

　　皇帝看着她睡眼朦胧的样子，蓦然想起她小时候也喜欢到春熙殿来玩，常常是他在前头议事，回来时小公主已经睡成了一团。他与楚皇后钟爱小女儿，因此格外纵容她，并不约束她随意进出帝王起居的宫殿。

　　只是后来皇后病逝，公主离宫，父女之间相见的机会寥寥，再不复从前的温情。

　　一转眼，那个会在小榻上等他等到睡着的小女孩已经要嫁人了。

　　皇帝示意她不必起身，自己坐到对面，嘲笑道：“从没见过对自己婚事这么不上心的。况且除夕已过了六七日，眼看着就到上元了，你怎么还困成这样？”

　　闻禅感觉自己是前世和裴如凇一起熬夜办公熬多了，听见他说政务上的事就容易犯困。再加上这几天她忙于宴会应酬，好容易偷得片时清静，听着裴如凇在一屏之隔外侃侃而谈，不自觉就睡了过去。

　　“午后容易犯困，”闻禅把软枕塞回身后，喝了口新换的茶，随意地说，“而且父皇这里很暖和嘛。”

　　皇帝笑着摇了摇头，宽容地不再计较她的小小逾矩：“那三个人刚才表现如何，哪个最合你的意？”

　　闻禅想了想，答道：“秦氏子性情沉稳，郑氏子博学多才，不过要说容色惊艳，裴氏子远在二人之上。”

　　皇帝：“……”

　　难得听见她对一个人有这么高的评价，看来好色是人的天性，不分性别，概莫能外。

　　“他的才学识量也在那二人之上！”皇帝一边共情她的心态，一边又恼她眼里只有美色，气哼哼地道，“我看你那时候就光顾着睡觉了！”

　　闻禅笑道：“我若一开始就夸他才高，父皇一定觉得我是为了掩饰别的想法而找的借口，既然您也这么觉得，可见此人确是才貌双全，毋庸置疑了。”

　　皇帝怔然，旋即失笑，实在拿她没办法，佯怒嗔道：“胆大包天，还算计到朕的头上来了！也不知道你这刁钻古怪的机灵劲儿到底是随了谁，且看你的驸马日后能不能消受得住！”

　　闻禅向屏风外投去淡淡一瞥，心说有空担心他，还不如关心一下我能不能承受得住驸马那花样百出的幽怨劲。

　　皇帝公主这边，对于驸马人选已是十拿九稳，裴如凇那边，出了春熙殿他就知道自己稳了，但三人结伴出宫后，他却毫无如愿以偿的畅快之意。

　　秦伯彦和郑衡玉，裴如凇前世对这两个人毫无印象，可见纯粹是凭祖荫混个官位的平庸之辈，这二人就算与他真正年轻时候相比，也毫无出色之处。

　　本就不在同一层面的对手，战胜了也没什么好骄傲的，但可恨的是这两人话里话外，竟然还是一副瞧不上持明公主的口气。一个说皇后早逝，公主上无母妃抚养，必定骄纵蛮横，不能尽心侍奉舅姑；一个说公主性情冷酷，敢当众诛杀大臣，日后对内宅下手也一样狠毒。

　　最后得出的结论是，与其为一个驸马的虚名承受余生无尽的痛苦，还不如娶个世家望族之女，或者妆资丰厚的中等官宦女儿，像公主那样的，娶回来就是请了一尊重如泰山的大佛，只会白白浪费了青春。

　　裴如凇不能表现得太明显，如今宫中尚未有明旨发出，他尚不能以驸马自居来维护公主，只好默默在心里记下一笔，打算让这两人这辈子再也别想踏入朝中一步。

　　上元之夜。

　　兆京城南的积庆寺里有一座十余丈高的浮屠塔，可以俯瞰半城风貌。前世每年元夕夜晚，无论刮风下雪，不管城中花灯节会多么热闹，闻禅都会登上这座浮屠塔，已经成了一个雷打不动的习惯。

　　今年她依旧站在那扇窗前，看着灯火如星河般在黑夜里流动，元夕夜金吾不禁，百姓们尽情在街上游玩庆祝，空中传来隐约的笑语与丝竹声，似乎预示着今年又是繁华安宁的一年。

　　楼梯上传来轻巧平稳的脚步，人未近前，清冷的雪气卷着淡淡的松柏合香已先一步向她扑去。闻禅没有回头，仿佛背后长了眼睛：“你怎么来了？”

　　月光透过花窗照进佛堂，裴如凇披着银白缎面的斗篷，一步一步走向她，满地碎光像是从他身上落下来的雪。两个人难得如旧日一样毫无阻隔的站在一起：“我记得殿下往年每次元夕都会来这里，就过来碰碰运气，没想到还真碰见了——殿下刚才没回头看吧，怎么知道是我？”

　　“因为我告诉过下面守着的人，如果你来了，就放进来。”

　　裴如凇立于她身边，视线下移，就着朦胧月光，看见她微微翘起的唇角。

　　他们这种出身的世家公子，万事讲究一个含而不露，若即若离，好像主动就输了一样。前世裴如凇坚定奉行着这个原则，然后就再也没有过主动的机会。

　　这辈子他痛定思痛，把自己变成了一朵离开公主就活不下的小白花，但偶尔也会想要心有灵犀的偶遇，结果却发现自己早已在对方的掌心之中。

　　她明明是那么聪慧、那么温柔的一个人。

　　那些见都没见过她的人，凭什么敢以恶毒偏见和谣言来揣测她？

　　“我只陪殿下来过那一回，”裴如凇轻声问，“殿下却独自看了许多年，元夕之夜除了热闹一些，和别的夜晚有不同吗？”

　　闻禅眺望着远处的万家灯火，轻描淡写地答道：“没有。”

　　裴如凇转过头去看她。

　　“没有不同才好，不是吗？”闻禅道，“每年都这么热闹，每夜都有灯火亮起，说明天下太平安定，百姓有余力休养庆祝，还会期待来年。”

　　“可是殿下不在那里。”

　　前世的她那么笃定自己头上悬着一把刀，当她孤身站在浮屠塔上，看着城中狂欢的人群时，心里在想些什么呢？