顾白白沉默了一下，摇了摇头。
不知道。
那几年和北狄的战事胶着，他和大哥一年里至少有三百多天都在北疆。
一场仗接着一场仗打，他们的全副精力都在怎样减少兵士伤亡，和在北狄的铁骑下护着百姓上头。季氏怀了身孕，对顾家来说是件好事，顾家子息单薄，有孩子降生无论是男孩还是女孩都格外珍贵，谁又会去想，大哥在拼命护着大启疆土的时候，皇帝和季氏是不是搅和在了一起。
“但顾琰，从了王字。”顾白白从齿缝里挤出了声音。
这一辈皇子们的名字都从王字。无论是谢璟，还是谢琢，谢琅……
顾琰的名字当初是皇帝亲赐，从王字，以示圣恩浩荡。
现如今，再回想起来，就跟生吞了一只苍蝇似的。
发现了这样的腌臜事，再以此为把柄，用一种破釜沉舟的态度，让皇帝松口答应让顾家去迎回大哥的尸骨，这一环扣着一环，简直漂亮至极，可是，夭夭是要忍着怎样的恨意和恶心，来做完这一切。
顾白白用力捶了一下自己毫无知觉的双腿。
他从来没有像现在这样后悔过，后悔为了大启，废了这一双腿，又弄得满身伤病，以至于现在，还得靠夭夭一个孩子挡在最前头。
他狭长的眸子注视着顾知灼，看着她从城楼上下去了，牵上马要走。
正要收回目光，忽然她的脚步停住了，整个人一下子雀跃了起来，开开心心地奔向了一个正站在马车旁的青年。
青年长身玉立，形容昳丽，仅仅只是站在那里，就有一种卓而不凡的尊贵气息。
这是，公子忱？！
果然相貌出众！一想到自家小侄女就看中他的脸了，顾白白只觉一阵头痛。
“先回去。”他揉着眉心道。
“可是……”顾缭缭想说，夭夭都要跟人跑了！
“宫中传来消息，除了礼亲王，宋首辅等人先后求见外，有十二位御使联名上了折子恳请皇帝给顾家一个交代。 ”
皇帝这么快就让步，不但同意了夭夭的条件，更是贬妻为妾，想必是谢应忱在暗中护着，胁迫圣意。
“夭夭如今这性子，怕是要亲自去西疆。”顾白白道，“你跟我去一趟千机营，给夭夭挑些人。西疆最近很不太平，凉人连屠了好几个村子，沿途还有山匪出没。”
“真要让夭夭去？”
“你劝得住她？”
兄妹俩对视一眼，默默地挪开了视线。
劝不住！
顾缭缭看向正仰着脸对公子忱笑的小侄女，这样的雀跃和依赖，还说什么“不知道会赐婚”，“忘记说了”，小骗子！
哈欠！顾知灼打了个喷嚏，摸摸鼻子，眉眼弯弯道：“公子，你是来接我的吗？“
谢应忱含笑应是，问道：“顾三爷训你了？”
谢应忱站在下头，远远看到顾家三爷连戒尺都拿出来了。
嗯嗯。顾知灼摊开掌心给他看：“三叔父打的！”
掌心白皙柔嫩，没有一点儿红痕。
谢应忱的脸上不显分毫，他拉过她的双手置于唇边，呼呼着。
他呼了几下，抬眸注视着她发红的耳垂，眉梢荡开了笑意：“不痛了。”
温热的气息拂过掌心，顾知灼的心口也热热的，她眼神闪躲了一下，立刻顾左右而言他道：“马……马，对了，我还要去牵玉狮子。”
玉狮子听到了自己的名字，拿鼻子拱了拱她。
谢应忱从她的手拿过玉狮子的缰绳：“你送我回去，好不好？”
顾知灼轻快地应了。
马车被抛在了原地，充当马夫的秦沉主动驾着空马车先走一步，只有重九远远地跟着。晴眉也干脆离得又远了一些，坠在了后头。
从午门出来后，顾知灼主动道：“公子，我想去一趟阿乌尔城。”
她不愿意再等了，想尽快带着爹爹的尸骨回来，和娘亲葬在一块儿。
“好。”
谢应忱没有任何迟疑。
她想去，就去！
谢应忱道：“阿乌尔城在大启和西凉的边境，是边境十三城之一。守备姓姜，名叫姜有郑，太元十年武举入仕的。”
顾知灼的睫毛轻轻眨动了一下，一双凤眸亮晶晶的。
谢应忱走在她身侧，两人谁也没有牵缰绳，玉狮子蹦蹦跳跳地跟在后头，时不时地拿头去蹭蹭顾知灼的手心。
“太元二十年，姜有郑在西疆巴勒亥城任千总，当年该城守备战死后，他死守城门不开，保住了辖下百姓免于屠杀。三年前，他又被调往了阿乌尔城任守备。姜家是武将出身。你知不知道姜有义？从太元十年起，就驻守在闽州了。”
这么一说，顾知灼就知道了。上一世，她曾随公子去过闽州，也见过那位姜有义，当时他已是闽州总兵。
“姜家是正经的武将家。 ”
谢应忱用了一个很奇怪的词，“正经”。
“有武人的脾气，还有为官的圆滑。”
“除了姜有郑外，阿乌尔城还有一个人，你需要留意。他姓刘，叫刘诺，承庆三年的进士。”
承庆是当今的年号。
谢应忱停顿了一下，继续说道：“刘诺也是在三年前调到阿乌尔城的。当时和凉国战事刚刚结束，凉国退了兵，西疆诸城损失惨重。西凉数次屠杀，西疆人口少了近五成，就连当地官员也死了个七七八八。皇帝除了重新调派诸城的守备，还在每一座城都设了一个监军。”
这些事，在谢应忱的口中侃侃而谈。
哪怕三年前，他人在凉国，对于大启朝的一切，也都了如指掌。
“太祖皇帝重武轻文，到了今上，他为免兵权旁落，选择了倚重仕林和文臣，但是，他能力不足。”
谢应忱平静地说出了“能力不足”这几个字。
“国君弱，而臣子强，今上登基六年，至今都压制不住先帝留下的臣子们。”
顾知灼若有所思地点了点头：“……他想立谢璟为太子，但朝堂反对，他也只能忍下。”
这个太好理解了。
他平衡不了朝堂上的党争，不等朝堂吵出结果，他自己反而先怯了。
所以，能替他做一些腌臜事的东厂权势渐渐大增。
谢应忱微微一笑：“发现把控不住朝野后，今上想的是，把这些老臣都换掉，换成自己的‘天子门生’。”
“从承庆三年起，今上就开始培植那些刚刚踏入仕途的学子。”
“尤其是寒门出身的学子，他们和朝堂上扎根已久的家族没有什么牵连，皇帝更信他们。这更信的结果，就是全部加以重用，像刘诺，刚中进士不久，就被派去了阿乌尔城当监军。”
顾知灼惊住了，不可思议地眨了眨眼睛。这些要不是谢应忱说，她还真不知道。
寒门出身？
监军？
一个刚刚考取进士的人？
这里每一个字她都认得，但是，合在一起，就像是一场天大的荒谬。
顾知灼发出一声低嗤，又忍不住笑了起来，笑声中带着无尽的嘲弄。
并非是她瞧不上寒门。
而是，寒门出身就意味着，他在中举入仕前，眼前能看到的，只有学堂，油灯和四书五经，更可能除了科考就没出过家门，不通世情，不知民生。这样一个人，去边疆当监军，他懂什么？
若是品行上佳，又谦恭好学，那么担着这个差事，多看多听多观察，历练个三五年，说不定也能历练出来。
可是文武自来不相融，太祖扶武轻文，儒生们早就厌极了武将，这样一位寒门出身的学子，要是因一朝得势而狂傲自大，仗着皇命，强压一城守备。若在战时，非得闹出大问题来。
“刘诺此人，性情如何？”顾知灼敛眉问道。
“倨高自傲。”
谢应忱只用了这个四字。
“那个谁，脑子坏掉了吧！”顾知灼毫不掩饰眼中的嫌恶，“西疆诸城要都是这样，等到凉国一来，非完！”
“你说是不是？”
走了一路，周围的行人渐渐多了，一些小摊也陆续摆了出来，热热闹闹地招呼着。
“是……”
“啊啊啊啊啊！”
陡然响起的惨叫声打断了他们说话，正前方的酒馆里，一个人影从阶梯上滚了下来，紧跟着就是三五个大汉从里头扑了出来，拳打脚踢。
顾知灼一把拉住了谢应忱的衣袖，一下子把他拉开了好几步，自己往前头一站摸上了腰间的长鞭。
一连串的动作有如行云流水。
被利落地护在身后的谢应忱：？？？
好像有哪里不太对。
“还好还好，是有人在打架。”顾知灼仔细观察了一下，一回首，笑颜如花。
谢应忱低笑了一声，一本正经道：“我吓坏了，幸好有你在！”
第57章
酒楼门前打得撕心裂肺, 呼喊声连连。
顾知灼歪头看了看，认出来了，被打的那个是秦洛。
没意思。
“公子, 我们走吧。”
“顾大姑娘，救我……”