虎妞吃了一口, 立刻像是吃到了什么绝世美味，两只小手捧着碗，狼吞虎咽。

　　一点也不像是奄奄一息的人。

　　孔秀兰扯动着嘴角，想笑，僵硬的脸皮让她表情有些古怪。

　　老婆子用粗糙的大手搭上虎妞的额头，惊呼起来：“不烫了，真的不烫了，你们快过来瞧。”

　　要是说，方才她们还怀了一些死马当活马医的念头，那么现在，她们是真信了。

　　“那小丫头……那小神仙跑去哪儿了？”

　　“我得去找她救救我小孙孙。”

　　“我家孩子也快不行了，我得去求她。”

　　众人哗地一下散开，像无头的苍蝇一样到处找，直到有个年轻的姑娘忽然唤道：“在那里。”

　　她指向了城门的方向。

　　有人立刻想了起来：“小神仙说是来寻亲的，难道她是找着家人了？”

　　“快，过去看看，别打起来被伤着。”

　　“姑娘，姑娘！”老婆子把双手放在嘴边，对着她喊，“你别过去，你要找谁咱们帮你找。”

　　顾知灼隐约听到有人在唤她，没有回头，她对晴眉说道：“你让齐拂把人带过来。”

　　晴眉：“……”

　　秦沉和重九都不在，自己这要是再一走，岂不是只有姑娘一个人了？

　　“快去。”

　　“重九就在前头，我会先去和他会合的。”

　　顾知灼加重了语气，晴眉低头应诺。

　　她迟疑地看了看城门的方向。黑鸦鸦的一大片人，几乎所有的青壮年流民全都围在县城城门前。

　　至少有千把人。

　　“南哥。”

　　几个小伙子扶着一个硕壮的青年起来。

　　“南哥，你冷静点。”

　　“我怎么冷静，我闺女，我的虎妞快要死了。”

　　张子南跌坐在地上，身上还有好几个脚印，脸上有血，手指像是折断了一样，扭曲着一抽一抽。

　　他跌跌撞撞地站起来。

　　张子南三十余岁的年纪，哪怕饿了好几顿，瘦得厉害，看起来也还是流民里头最壮实的一个。

　　他们已经连续砸门两三个时辰，就在刚刚，城门终于开了，一群衙役冲了出来对他们连声呵斥。除了衙役，还出来了一些士兵，士兵们的手上全都有武器。

　　张子南反抗了两句，就被带兵的官爷一拳打倒在地上，还踩断了手指。

　　张子南站在最前头，周围的人拱卫着他。

　　他的双目腥红，眼中流露着浓重的恨意，布满了血丝的眼尾仿佛快要滴出血来。

　　带兵的是晋王世子谢启云的亲兵校尉方哲。

　　他是和世子一起回京的，本来都该到京城了，结果反被困在这儿四五天。世子爷还病着，命令他今天之内必须把流民处理掉。

　　方哲双手背在身后，紧板着的脸上满是轻蔑，他语带威严地喝斥道：“世子有命，令你们在今天天黑前，离开此地，返回原籍。”

　　“否则，格杀勿论。”

　　周围的士兵们示威般地阵阵吆喝，震耳欲聋。

　　“你们这群狗官。”

　　流民中间爆发出不平的叫骂。

　　方哲冷哼一声，抬起了左手。

　　这像是一个信号，他身后的士兵们，纷纷把羽箭搭在弓弦上，蹭亮的箭头散发着森森寒光，对准了流民。

　　有的流民吓得后退了一步，但是一想到，自家的爹娘，媳妇，娃娃们都快饿死病死了，这一小步又重新踏了回来。

　　他们好些天没有进食，现在赶他们走，和让他们去死有什么区别。

　　“反正也是一死，南哥，我们冲进去。”

　　“对。南哥，杀了这群狗官。”

　　张子南在其他人的掩护下，悄悄从背后接过了一把砍刀。

　　他今天必须得进县城找大夫，他的虎妞等不下去了。

　　张子南踏前一步，咬牙切齿嚷嚷道：“我们快饿死了，怎么回原籍？！”

　　“我们只要进城，给我们些粮食。”

　　“你们不答应，我们死都不走！”

　　方哲的表情愈加冰冷，他也看出这些流民都听张子南的，也是这个人在反复煽动。

　　他冷笑一声：“乌合之众，还想翻天？笑话。”

　　士兵们把弓弦崩得更紧。

　　张子南捏紧砍刀，手臂的肌肉鼓了起来。

　　他任由脸上的血滴下，血珠子在他的半边面孔上留下了几条血痕。

　　他往前走了一步，又一步，在心里默默计算着距离，他必须得在一击内，拿下对方当作人质，他们才有活的希望。

　　“我们要进城。”

　　“我们要粮食。”

　　“我们要活下去！”

　　青壮年们跟着张子南一起逼近，他们全都上有老下有小，也已经走不动了，现在离开，他们会死在路上。对活下去的渴求在这一刻，压垮了对官府的天然惧怕。

　　方哲骂道：“找死。”

　　“再走一步试试？！”

　　张子南又一步跨了出去，他和方哲间只有不到十步的距离了。

　　张子南的身体微微前倾，重心放在了足尖上。

　　看来不见血，他们是不会怕的。方哲恨声道：“一群刁民！”天色已经黑了，再耽搁下去，世子爷今天就走不了了。

　　“杀！”

　　亲信千户手中的弓已拉至满弦，弓弦一松，羽箭向着张子南的头颅射去。

　　只要这个挑唆和带头的人一死，流民们就会知道怕了，会知道不该和官府做对！哼，刁民。

　　张子南脸色发白，箭光在他的瞳孔中放大。

　　嗖！

　　一支铁矢后发先至，又准又狠地撞在了羽箭上，羽箭被撞偏落到在地，铁矢力道未消，重重地射在了后面的一棵大树上，震得树木枝叶乱颤，绿叶落了一地。

　　张子南心有余悸，箭尖几乎已经碰到了他额头。那一刻，他真得以为自己要死了。

　　是谁？

　　方哲：“是谁？！”

　　所有人的目光向着铁矢来的方向投去。

　　顾知灼立在人群之中，手持一把造型奇怪的弩弓，脚边是一块散开的青布。

　　她身着粗布儒裙，脸上身上都有泥土，显得脏脏的，方哲乍一眼只当她也是流民，许是猎户什么的。

　　然而下一眼，他看到了她握在手中的弩弓，这把弩弓质地漆黑，甚至看不出是什么木材所制，上头的雕花极为精致，绝非乡野猎户所能拥有的。再一看，她持弩的右手上还戴了一枚漆黑的板指。

　　扳指是为了避免弓弦伤手而戴，也唯有那些真正的勋贵世家才会这般讲究。

　　这个人是谁？

　　“你到底是谁？”方哲再一次警惕地质问着。

　　顾知灼从人群中走出来，步履闲适，最是平平无奇的布衣也丝毫掩不住她凌危不乱的气度。

　　她不答反问道：“是你下的令？”

　　声音不响，但字字如重锤，击到了所有人的心头。

　　顾知灼继续质问：“朝廷有令，对于青州流民，当地官府当尽全力施粮施药，不得以任何借口推诿。”

　　“义和县并无驻兵，擅自调动军队，射杀无辜大启百姓。”

　　流民，仅仅只是因为他们离开了自己的家乡，四处飘泊。

　　但是，他们照样也是大启百姓。

　　“按军法，其罪当诛！”

　　顾知灼抬手，五指并拢，指向他。

　　方哲恼羞成怒：“哪儿来的小丫头片子，胡言乱语，你在找死。”

　　顾知灼一点都不带怕的，她弯了弯唇：“你不配和我说话。”

　　方哲本来想让人把她拿下的，但是，顾知灼的态度实在过于强横，他摸不清对方的路数。

　　他摸不清，流民们也同样摸不清，他们一个个全都直勾勾地看着顾知灼，没有人说话。

　　方哲运了运气，试探地问道：“这位姑娘，你到……”是谁。

　　“义和县令在哪儿，给我滚出来！”

　　顾知灼啪的一下，张开了手上的公文，昂首道：“镇国公府顾知灼奉辰王命前来，查义和县抚民不利之罪。”

　　哗。

　　在短暂的默静后，四周一下子骚动了起来。