他席地而坐，用树枝在地上画了一个示意图。

　　从他们现在所在的河畔过去，需要翻过一个小土坡，才到下面的义和县，秦沉是站在山坡上往下看的，距离不到一里。

　　“大姑娘，你知不知道，流民里至少有几百个的孩童，但是，末将站了好半天，都没有听到一丁点的吵闹声，连嬉笑声和哭叫声都没有。这绝对不可能！”

　　顾知灼一脸迷茫：“不可能吗？”

　　秦沉一想，顾家子嗣单薄，她怕是从来没有同时和好多孩子待在一起过。

　　他道：“大姑娘，你知道的，我爹他一堆的庶子庶女。靖安伯府里自我记事开始，全是小孩子的尖叫声和哭闹声，和我同岁的就有五个，比我小的，也有八九个。”

　　他似乎想到了什么，烦躁地抓了抓头，说道：“总之，若是有很多小孩子待在一块儿，不可能不发出任何声响。”

　　齐拂也深以为然。

　　顾知灼颔首：“也就是说，孩子都病了。或者说，有一大半的孩子病了。”

　　“末将是这样猜测的。”

　　若同时有这么多孩子一起生病，十有八九就是时疫。

　　时疫不止会传染给孩子，同样的也会传染给大人，只是可能孩子会先出现症状，而大人还在熬着。

　　“大灾之后有大疫，非人力所能控制。”顾知灼叹道，公子在地动后，就招募了一批大夫和太医一起去了青州，以防出现大疫。

　　还是避免不了。

　　“如果是时疫的话，就不能放他们进城了。”

　　“我去一趟。”

　　顾知灼把最后一口饼子放嘴里，嚼嚼嚼，用力咽下了，然后拍拍手上的碎屑道：“秦沉，重九，晴眉，你们和我一起去。齐拂你和其他人暂且留下。”

　　将在外，军令大于一切。

　　顾知灼的话，如今就是军令。

第138章

　　若真是时疫, 大姑娘现在过去，岂不是会很危险？

　　秦沉略微迟疑了一下，顾知灼走出了几步, 问道：“秦沉，你刚才有没有在附近看到有村子？”

　　“有。在前头不远。”秦沉跟上, 感叹道, “都饿成这样，他们硬挨着，也没去村子里抢。”

　　顾知灼边走边道：“公子说，流民和流匪只有一线之隔，他们还是流民时，会有底线, 会把期翼放在官府身上，他们会老老实实地等着官府放粮，以求活命。”

　　“而人一旦跃过了这一条线，从流民成了流匪, 就会是附近百姓之祸。 ”

　　“兴许乌合之众打不进县城, 但足可以去附近的村子上抢掠，杀人，甚至屠村。”

　　杀过人, 就不怕再杀人。

　　见过血，会变得噬血。

　　“是这样没错。”齐拂不紧不慢地跟在后头，应和道, “我年少还没入伍时, 家附近的村子就被流匪给屠了。当地官府不做人。他们本来只是求官府施些粥，结果饿死了好几个都没求到，一怒之下, 就闯了县衙，杀了县令。跑出去后，落草为寇，动不动就下山抢，后来被朝廷给剿了。”

　　秦沉突地停下脚步：“大姑娘，就在前头。 ”

　　顾知灼远眺，在前面不远，是一个小小的村落，正值黄昏，家家户户都冒着炊烟。

　　她让他们俩在原地等着，只她和晴眉两人进去。

　　附近有流民，他们两个男人，还带着武器，肯定会让人心生警觉。

　　哪怕是不带他们俩，顾知灼和晴眉一进村子，所有人也都放下手上的活，围了过来。

　　直到顾知灼说，她们是来买衣裳的时候，表情才略有放松。

　　顾知灼这趟出门，轻装减行，只一身普通的骑装，但是在这些村民们的眼里，这套骑装已经是顶顶好的。听闻她们是要去义和县，以为她们是怕穿得太好会被流民抢。

　　顾知灼也没多解释，给了一个五钱的银锞子，为他们四个人都买了一身粗布衣裳，她们俩又借了村民的屋子把衣服换上，还用碎花青布把头发包了起来，又带了两件粗葛短打给秦沉他们。

　　等到换好了后，各自又用布把武器包起来，他们翻过小土坡到了义和县城。

　　正像秦沉说的那样，义和县已经被流民包围。

　　这些流民大多拖家带口，在县城的城门前席地而坐，因为饥饿和奔波，一张张脸上都是面黄饥瘦。

　　若只是驱逐，光顾知灼带来的这三百精锐已经足够。

　　为了避免他们被时疫传染上，顾知灼画了几张祛病符，给了他们一人一张，让他们贴在胸口放好，又用银针在他们的手上扎了几个穴位。

　　“走吧。”

　　“秦沉，你去西门看看。”

　　县城有东西两扇城门。

　　秦沉抱拳应诺，顾知灼率先一步，向流民聚集的方向走去。

　　顾知灼买的是粗布衣裳，但她付了银子，实诚的村民就把家里最好的衣裳拿出来给他们，干干净净的，上头只有一两个补丁。

　　在这些一路奔波流亡的百姓们中间，多少有些格格不入。

　　顾知灼干脆从地上抹了把尘土，往衣裳和脸上蹭了蹭。

　　四周只有妇孺孩童和一些老人或坐或躺，那些青壮的男人不知道去了哪儿。

　　顾知灼径直走向一个抱着孩子的媳妇子。

　　媳妇子还不到双十，瘦得厉害，姣好的面上满了沧桑和绝望。

　　等走近，顾知灼注意到，周围确实没有孩童的哭闹声，不少孩子或是席地睡在地上，又或是被人搂在了怀里，但一个个都没有多大的动静，像是睡熟了，又像是早就已经死了。周围弥漫着一股难闻的臭味。

　　“婶子，婶子。”

　　顾知灼蹲下身，去唤那个媳妇子。

　　媳妇子呆了一瞬，抬头看她，嘴唇干涸道：“姑娘，我这儿没有吃的了。”

　　“我有。”

　　顾知灼悄悄塞给她一个饼子。

　　媳妇子眼睛一亮，她赶忙抬袖捂着嘴，低头啃了一口，丝毫没有介意饼子噎人，吃得狼吞虎咽。但只吃了一口她就停下了。

　　她连连道谢：“多、多谢姑娘。”

　　“男人们呢？”顾知灼佯装不解道，“怎么只有你们在这儿。”

　　面对她疑惑的目光，顾知灼若无其事地解释道：“我家就住在前头的那个村子里。听说这儿有从青州来的人，我娘让我和哥哥姐姐一起过来瞧瞧。哎，我娘是从青州嫁过来的，一听说青州地动了，娘担心坏了，生怕我外祖母他们也跟着逃亡。”

　　哦。媳妇子没有怀疑。

　　这位姑娘还给了她一个饼子呢！他们都快饿死了，人家又有什么可以图的。

　　她虚弱地笑笑道：“男人们都去那儿。”

　　媳妇子指着县城的方向，哑着嗓子道：“官老爷想要饿死咱，可咱们不想死。我的虎妞才四岁，她也不想死。”

　　她说着，从包袱里找了个缺了口的粗瓷碗，倒了些水进去，又把饼掰开成一小块一小块的泡在水里。

　　媳妇子叹着气说道：“男人们一起去找官府讨粮了，我家男人说，无论如何都会给我们娘俩讨来一碗米的，让我先撑着些。”

　　她把饼掰了一半，另一半贴着胸口放进了怀里，又不好意思地朝顾知灼笑了笑。

　　顾知灼向重九道：“哥，你去城门那儿找找，许是表哥他们会在。”

　　重九：“……”

　　顾知灼使了个眼色：“快去。”

　　重九嗡声嗡气地应了一声，把手上提着的棉布包放在顾知灼的脚边。

　　粗瓷碗里的饼子泡软了，媳妇子把孩子抱了起来，用手臂托着她后背，温言唤道：“虎妞，你醒醒，吃一点。”

　　“有东西吃了，吃饱了你就会好的。”

　　她去喂怀里的孩子，把泡软了的饼往她的嘴里塞。但是，那个孩子气息奄奄，昏睡着，怎么叫都不醒。

　　媳妇子都快哭出来：“虎妞，你吃一口好不好。”

　　顾知灼帮她扶孩子，顺手搭上了孩子的脉博。

　　她沉思了一会儿后，放下手腕，借着找人的名义先走了，又去看了不远的另外一个孩子，这是一个男孩，大约七八岁左右，精神稍微好些，还能说话，给他饼子也吃了两口。

　　她顾知灼一连看了好几个孩子。

　　一样是先用饼子跟孩子的家人套近乎，又悄悄给他们切了脉，脉象大致上都相似，是同一病症，只是有轻有重。

　　最重的是那个叫虎妞的。

　　不同的孩子，得了同一种病症，是时疫没错了。

　　顾知灼小范围的走了一圈后，又回到了虎妞这里。

　　“婶子，虎妞是什么时候病的？”顾知灼在她身边坐下，“我瞧着，好像好多孩子都生病了。”

　　“五天，不对，有七天了。”媳妇子恍恍惚惚地说道，“就是在路上的时候病了的，我男人说只要到了县城，就去求大夫。我们都已经走到县城了，为什么不让我们进去！”

　　“非要把我们逼死不成吗。”她咬牙切齿，又有些歇斯底里。

　　一口气说完这些话，硬撑起来的气力又散了一大半，大口大口的喘气。

　　哎。

　　顾知灼暗暗叹息。

　　哪怕公子有过一些部署，然而，地动带来的灾难也绝非提前部署就能完全化解的。

　　顾知灼扶住了她，同样搭了一把脉。她的脉象和虎妞一样，现在还没有虎妞重，但用不了几天会越来越重。

　　时疫。

　　能传染成人孩童的时疫。

　　顾知灼放眼去看，一旦爆发，这里的流民怕是都不能幸免。

　　若是没有药，在饿死之前，他们都会病死，甚至还会传染给县城里的百姓。

　　她想到上一世青州东阳县的那场时疫，整个县城的百姓最后十不存一。