她与谢玄衣擦身而过，不去管自己身后失魂落魄般跪在地上的少年，径直向前走去：“阿渊，你方才问我怕不怕背叛，如果我觉得最不可能为敌的人，突然站在了我的对立面，我会怎么样？
“会生气，会愤怒，会问为什么。”九方辛夷的神色比任何时候都更轻描淡写，她仰头看向冷眼看着这一切的凝玉娆：“人类的情感总共也就这么多，我还能怎么样呢？你说对吗，阿姐？”
凝玉娆莞尔一笑：“可是阿橘，阿姐觉得，你的愤怒，还不太够。我猜你的心里一定还有很多疑惑，不如你再来问阿姐几个问题，看看阿姐能不能让你更生气一点。”
九方辛夷看着玉阶之上熟悉又陌生的人，缓缓开口：“进铜雀三台，是你和阿爹一早就计划好的。就算我没有要替阿姐嫁去谢家，阿姐也会想办法在路上脱身，再将我送去扶风郡，对吗？”
“是。”
前生今世的画面从这一刻起在九方辛夷脑中重叠，她一步步向前走去，直至踩在那九重玉阶上，抬步向上：“我这一路，是阿姐早就计划好，布置好的吗？”
“是，也不是。”凝玉娆依然温柔地看着她：“阿橘，这个世界上没有任何人可以完全地掌控和指引别人的人生，便是算无遗策也做不到。我只是知道谢晏兮早就死了，这场婚事自然从头开始都是骗局，我也知道谢家是阿爹早就与陛下计划中要削权的第一个世家，我不过在背后稍微推波助澜了一下，让陛下在动手的时候，手段稍微激烈了那么一点，仅此而已。”
宫墙之外，遥遥传来一片兵戈交错般的嘈杂，九方辛夷却仿若未觉，径直向前：“阿姐真是好手段。阿姐口中不痛不痒的‘一点’，便是扶风谢氏的三百多条人命，还一箭双雕，让阿爹从此与陛下离心，从此渐行渐远。”
凝玉娆掩唇而笑，眼底闪烁的，却是权势之上的冷酷：“太温和的手段，在权削世家这样的宏图面前，都是懦弱。如果从一开始就这样畏手畏脚，还谈何天下一统，谈何集权于朱雀宫？所谓变革，就是要在一开始，就以雷霆之势让所有人都惧怕，臣服，再难生出反抗之心！”
这样的阿姐，是九方辛夷所陌生的。
可是这一刻的她，分明又在太极殿前熠熠生辉，像是褪去了所有之前的糖衣包裹，终于露出了内里真正的模样，心高气傲，野心勃勃，却也姿容焕发。
“阿姐，难道你入铜雀三台，就是为了这一天吗？”九方辛夷道。
“你以为是我自愿的吗？我在这里，自然是一场交换。陛下怕阿爹难以掌控，阿爹也需要铜雀三台有自己的眼线。这个人本应也可以是你的，可惜陛下恰好觉得，我穿宫装时的身姿，与他想要复活的那位，有三份相似。”凝玉娆不掩眉眼的讥嘲：“所以这个人选，变成了只能是我。”
九方辛夷再上了一层玉阶：“既然如此，戳穿姬渊和谢玄衣的骗局，取消婚约，下旨封位，阿姐直接入宫就是了。我不明白的是，为什么一定要绕这么大一个弯，让我入局？”
“因为我们的这位陛下，做事最是弯弯绕绕。想要力量，却要以明皇后的复生为幌子。想要我做替身，却不想落得夺臣子妻的声名，所以你的替嫁，便是最好的遮掩。”凝玉娆笑了一声，用手中带着羽毛的团扇遮住一半面容：“你我女流，在这件事里，原本只是最微不足道的棋子罢了，可是他们忘了，棋子也有自己的思想，也有自己的喜怒，所以才能造就如今这样的局面。”
九方辛夷向上登台阶的脚步顿住。
凝玉娆像是在说出这些后，终于从一个凝家嫡女的符号，变成了一个真正长出了血肉、灼灼燃烧的野心家。
而这些话语已经在她的心中积压太久，直至今日，她终于可以盛装于此，一字一句地将自己这些年来所做之事陈列于天下。
“你走了以后，阿爹让我选过。但我还是选择了入宫，因为距离陛下越近，越能摆脱阿爹的控制。要知道，想要在青梧殿做点什么，可比在我们凝府的后院里做点什么，要容易太多了。”
这一次，她不等九方辛夷再问，已经径直自己说了下去：“那时，你我约好，以凝二十九的刺杀来消除阿爹对你我二人姊妹情深的怀疑，可事实上，从更早的时候开始，我就开始疑惑，为什么阿爹不允许我们之间有姐妹真情。若说嫡庶有别，那么从一开始你回到凝家时，阿爹便不应该放任你我私下的亲近。我们的那些小把戏，骗过我娘息夫人也就罢了，是决计瞒不过阿爹的。”
“我总要知道一个为什么。”
“直到我发现，每年的除岁之夜，你要去给阿爹消弭业障，而阿爹看你的眼神里，竟然带着忌惮。从那一刻起，我便知道了，你的身份，绝不如我娘息夫人所想那般简单。”
“如果这个世界上，还有一个地方埋藏着其他地方找不到的秘密和答案，一定是皇宫。阿爹不想我入宫却也没有别的人选，陛下需要我入宫，而你正好乐意替我出嫁，一切都像是天注定。”
“可我却发现了两仪菩提大阵背后的事情，发现了大徽立国最初的那些事情。阿橘，你身上的妖尊封印是假的，那不过是阿爹为了控制你、让你时刻带着他们忌惮无比的剑匣、封印你的记忆和实力的手段罢了。更甚者，阿爹让你去替嫁是假，想要借你和谢玄衣的手，去反过来揭开陛下登仙和复活这件事才是真。到了最后，除了想要借着谢家的壳，将自己不好过手的那些肮脏生意全都归到谢家名下，顺便收拢谢家三味药之外，他更是想要藉由你们，握住足以威胁陛下、让他不敢对凝家轻举妄动的把柄。”
“阿爹让我入铜雀三台，让我在监视陛下之余，也在枕边诱导他，让他改变想法，保全世家。”凝玉娆微微仰起头，眼中是一片讥笑：“可事实上，用言语诱导陛下，也是再简单不过的一件事。我不必做他的枕边人，我只要允诺他，我能够为他实现他内心底最想要的一切，他就自然会按照我所说的去做。”
“人的欲望实在太容易被看穿了，一旦被看穿，想要掌控一个人，便也变得容易。那些设立两仪菩提大阵的初心，在这样那样的欲望面前，就像是孩童的玩笑。”
凝玉娆张开双臂，华服的广袖垂落下来，一片璀金的刺绣反射出炫目的光：“我什么都不用做，只用轻轻地推一把，就可以让人坠入自己欲望的深渊，再难脱身。直到这个时候，我才知道，为什么人人都这么渴求权势，因为权势的背后，便是易如反掌地掌控别人的命运。陛下要力量，要全天下的权势，要世家自取灭亡，他所有这些不敢诉诸于口的心愿，只要我能替他实现，他便会什么都满足我，什么都听我的。”
九方辛夷有些愕然地看向自己的阿姐，听懂了她这些话语背后的含义：“你是说……不仅是谢家的灭门，包括谢尽崖用来复活明夫人的一颗颗返魂丹背后，都是你对陛下和谢尽崖的引诱？！白沙堤的屠村，难道也是你指使陛下所为？阿姐，你见过那些返魂丹是怎么形成的吗？那些返魂丹背后……是人命！是一条又一条无辜的人命！是生离死别，是人间血泪！”
她轻轻摇头，眼底写满了哀伤：“阿姐，你不是这样的人……我认识的阿姐，不该是这样枉顾苍生，玩弄性命的人。”
那样的神色似是灼伤了凝玉娆，让她猛地转过头去，近似不敢与九方辛夷对视。
“阿姐，你是神都最光芒璀璨的贵女，是神都中是唯一身世显赫却真正愿意带着家仆去妖瘴中平妖戡乱的捉妖师，你从小就教导我，能多杀一只妖，能多救一个人，都是无上的功德，不必去看别人怎么说，怎么评价。你我虽锦衣玉食，也要记得忧国忧民，心怀天下……阿姐，我知道，这样的你不该被困在铜雀三台，更不应该被困于一方后宅，所以我心甘情愿替阿姐嫁去谢家。”九方辛夷注视着她，一字一句道：“可就算被困住，所有你说的这些原因，都不足以让你变成现在的模样！阿姐，你告诉我，到底发生了什么？”
“其实说到底，也没有什么。”凝玉娆终于轻轻叹了一口气：“只是在发现这一切的时候，阿橘，我很失望。”
“这些男人，怎会都如此狭隘。用这么大的手段，去做这么小的事情。”凝玉娆冷笑起来：“这么多条人命，自己养大的女儿，所有这一切，都敌不过芝麻大的一点私欲。”
“我很失望。”
“站在这个天下权势最中心的这些人，竟然都是这些丑陋的模样。就连我最崇拜的阿爹，也不能免俗。”凝玉娆摇了摇头：“我曾问过阿爹，做这一切，是否是因为他也对如此心智不坚、会因为一己私欲而枉顾苍生的陛下失望，问他是否想要取而代之。”
九方辛夷蓦地抬头。
“可是阿爹说不是。”凝玉娆眉间有冷意和遗憾：“我多希望他说是，多希望他是我想象中那样，愿意为万民请命，真正为天下而不惧己罪的阿爹。只是可惜，就连他也臣服于了自己的私心。”
太极殿上，一声长叹。
凝玉娆深深凝视自己的阿妹：“阿橘，你是这个世界上最懂我的人，在知晓了这一切后，你觉得，我会如何？若你是我，你又该如何？”
九方辛夷捏紧手中的九点烟，将想要说的话咬在嘴边。
“阿橘，我做的这一切事情，即便没有我也会发生。陛下迟早会发现心软和一时的仁善只会掀起更猛烈的战火，世家的反扑会让更多百姓陷入水深火热，最终生灵涂炭。大徽百废待兴，国之初立，经不起这样的折腾。倒不如让这一切由我而起，由我而终。”凝玉娆向着九方辛夷伸出一只手，像是希望自己的阿妹能握紧自己的手，站在自己的身边：“阿橘，你会理解我的，对吗？”
“阿姐实乃算无遗策。你算到了如此这般，陛下和阿爹的反目，你大约也猜到了我的真实身份，知道国师大人能反借两仪菩提大阵给予天下世家重创。”九方辛夷轻声道：“我猜，就连在最开始的时候，安排谢玄衣去长水深牢，再拥有了一个新的身份……也是你安排的。”
凝玉娆弯了弯唇角：“那时他一夕遭遇这般家中剧变，六神无主，逃到山中，摸出应声虫后联系的第一个人，是你啊，阿橘。”
九方辛夷浑身一怔，蓦地睁大眼，慢慢回身，想要看向谢玄衣，却又停住了转身的动作。
因为她知道，他定然不想让她看到自己现在此刻的狼狈模样。
“是我接了那一通应声虫，给他指了一条路。”凝玉娆言笑晏晏，道：“阿橘，与其说是我的安排，倒不如说，是你给了我这样安排他的机会，让他也成为我计划中的一环。比如刚才，他提剑来杀你时，你的心中，可有愤怒？”
九方辛夷叹息一声，不得不诚实应道：“有。”
凝玉娆于是笑了起来。
她站在朱雀宫太极殿前，眉间之间俱是畅快和愉悦，那时一种被利用的棋子反而变成了执棋之人，而今也终于将整座棋局尽数握于掌中的痛快。
“阿姐，最后一个问题。”九方辛夷仰头看向台阶之上，距离自己一步之遥的凝玉娆道：“为什么一定是我？”
“因为我想要真正的天下大乱。唯有自下而上，自上而下的大乱后，在所有一切的废墟之中，才能完成真正的重建。”九方辛夷不走最后那一步，凝玉娆却兀自向前一步，柔和却热切地看向阿妹的眼睛，道：“姬睿死了，九方青穹死了，阿爹死了，太子被我软禁，两仪菩提大阵也摇摇欲坠，如今便只差一件事了。”
她走到她面前，让九方辛夷转过身，然后她俯身在她耳边，用一种轻柔如夜莺般的声音道：“阿橘，我需要你，所有这一切，都是因为阿姐至始至终，最需要的人，都是你。方相一族的愤怒，可引百鬼夜行，百妖出世，阿橘，阿姐想要你来帮我，搅乱这人间最后的清明。然后你我一道，执掌世间。”
九方辛夷慢慢抬眼：“阿姐，你疯了。”
凝玉娆大笑起来，仿若没有听到她的话，只伸出带着长长的、镶满宝石的护甲的手指，引着九方辛夷的目光向前，另一只手在她身后轻轻一推。
“在这道宫门打开后，去看看吧，然后让阿姐见识见识，什么才是这世上最盛大的愤怒，什么才是百鬼夜行，什么才是真正的……天下大乱。”
说完这句话，凝玉娆的身形蓦地变得虚幻起来，只留下了最后一句让九方辛夷心神俱颤瞳孔骤缩的话语。
“姬渊，要我帮你开门，迎你的旧部入宫城吗？”
九方辛夷像是被蓦地钉在了原地，她明知自己身后，凝玉娆已经悄然在这一刻隐去了身影，也知道她是在刻意引诱自己的情绪。
她不想像是被凝玉娆方才出言讥嘲的那些人一样，真的顺着她的安排向前，可是这一刻，她的心底还是升腾起了真实的、难以控制甚至难以言语的愤怒！
宫外的嘈杂和喧嚣似是已经告一段落，天地俱寂，她的心中已经猜到了什么，慢慢转头，看向按剑而立的姬渊：“是我想的那样吗？”
她像是在这一刻才第一次认识面前的人，她曾与他交颈拥吻，曾见过他对这世间一切的厌恶，知道他提剑杀尽了那些高喊着复国的口号、实则想要满足一己私欲的人，宁可让自己的双手沾满鲜血，也不愿意淌入这一池浑水。
可是如今……
站在那里的身影穿着一身如谢府初见时的石青色宽袖外袍，在一片雪色之中，挺拔冷冽如修竹，他搭在曳影剑上的那只手上，因为她压下却邪剑匣的剑气而受的伤尚未好全，一切都那么熟悉，可一切却好似都已经变了。
姬渊慢慢转过头。
两人隔着太极殿前的风雪相望，他们所站的距离并不远，却仿佛已经遥遥。
“是。”
她听到他的声音这样说。
想要簇拥姬渊登上皇位的公羊春带着亲兵就在宫外，而神都城外，那些流民之后，更是压城而来的世家府兵，只等姬渊一声令下，便会打着肃清超纲的名号，破城而入，接管神都。
“你早就知道，这一切的背后，是我的阿姐。”
其实并不知道。他也是在最后的最后，才猜到了这其中的究竟，比如公羊春这样笃定且有恃无恐的背后，原来是凝玉娆的手笔，又比如司空家的虚芥影魅竟敢如此猖狂地频频现身于世间，却又不知究竟是在向谁传递这世间的无数消息。
可此时此刻，所有的解释其实都已经没有意义了。
所以他还是道：“是。”
九方辛夷不可置信般笑了起来：“连你……也想坐上那龙椅，变成天下共主，九五至尊吗？”
姬渊转过头，声音很轻：“是。”
九方辛夷轻轻吐出一口气，她抬起手，怒火已经席卷了她的所有理智，被背叛，被利用至此，她几乎已经难以维持自己神智的清明，只剩下最后一根紧绷却将要断裂的弦在维系她此刻的平静。
她就要遥遥打开宫门，但她到底还是在手指将动之前，停住了所有动作，然后看向姬渊。
“姬渊，我问你最后一遍，你还有事情瞒着我吗？”
她的神色比以往的任何一次都要平静，可那样的平静背后，却压抑了太多情绪，看向姬渊的目光里，甚至隐约有了几分乞求。
——我知道你有苦衷，我知道这一定不是你最初所想，我知道你做这一切，一定还有别的原因，告诉我，请你告诉我。
姬渊读懂了她所有的情绪，看懂了她所有的未尽之意，但他最终也只是笑弯了他那双漂亮的桃花眼。
“我快要死了，这算吗？”
言罢，不等九方辛夷自己动手，他的剑气已经漫卷，将朱雀宫的宫门蓦地打开！
宫门之外，是公羊春的偃影漫卷，是他带着已经经历过一场厮杀后、志得意满气势汹汹的亲兵，步步紧逼，踏过朱雀宫门。
然后，公羊春蓦地抬臂，向前一指！
“杀了那个妖女！以清君侧！”
他想要杀九方辛夷很久了，他早就看出来了这个女人对三皇子殿下的影响，只要有她一日在，殿下就一日会被她束缚，牵制，永远不会成为大邺的陛下。
而现在，他终于找到了最好的机会！
数千条偃影合而为一，将公羊春掩护其中，寒光乍现，便已经蓦地到了近前，穿过整个太极殿前的空地，跨越殿前的九重玉阶，向着站在最上方的少女面门而去！
他当然知道姬渊身上的枯荣转轮，所以他一直将余先生带在身边，那时解血契时，余先生偷偷留两人的血，此刻只等这一剑命中九方辛夷之时，余先生便以身为祭，将两人之间的这一层束缚，彻底解开！
公羊春甚至算好了，他这一剑出时，姬渊会想到两人之间的枯荣血契，他应会想到，九方辛夷无论如何也不会受伤，所以他绝不会以身涉陷，前来拦剑。
机会仅有这一次，而他势在必得。
剑声在偃影中发出呼啸之声，弓箭手列阵，向着九方辛夷的方向齐齐挽弓出箭。
于是刀剑满天，箭雨漫天，齐齐向着九方辛夷而来！
如此声势，就算她是凝神空渡，今日不死也要重伤！
九方辛夷咬牙，反手按在剑匣，她最不想向人出剑，可此情此景，她也已经顾不了太多。
然而，就在却邪剑将要出鞘的前一瞬，一道身影已经出现在她面前，将迎面而来的剑，漫天落下的箭，全部都挡在了她的身前！
鲜血崩裂。
曳影搅出游龙般的剑气，将漫天的箭雨斩落，然而公羊春的那一剑，却到底还是在他的目眦尽裂中，没入了姬渊胸口！
“殿下——”