他转向谢澜安，笑意轻蔑：“老夫知道，你三日前向外发了两路飞书，是写给你荆州二叔求援的吧？
“小娃娃年轻，到底心存妄想，莫说你二叔父，便是你阿父今日起死还生，生出你这样大逆不道的小辈，他也要跪在这里忏悔！也要听候我们族中长老的发落！”
此言狠绝诛心，连谢策都变了脸色。
谢澜安听后，却只轻描淡写地一叹：“死人活人，亡父家母，都被你们编排遍了……”
这神色冷恹的女子，看似顶了张青春年少的皮囊，愈是清冷愈是出尘，实则骨子里却是个神魂销磨上百年的主儿，对于别人故意的激怒，提不起什么劲。
眼前芝麻绿豆点烂事，比起九州战火，山河破碎，又算得了什么。
“要我卸任可以，先把公账交接清楚。五叔公喊得最欢，那么就从你开始？”
谢澜安不兜圈子了，用扇端在案上的账本一敲，单刀直入：“我管家一年，清理账本，发现五叔祖名下的田产数目有差，多出百亩没有上报宗族。其中两顷，是侵占了旁支亡故的清字辈的产业，我没说错吧？江左的南渡世家最重宗族一体，荣辱共当，是以每个家族都有本支出钱接济贫困旁支的举措，为的便是本固枝荣，咱们谢氏传下的规矩，更为如此。”
五叔公脸色一黑，“竖子——”
“按亩数交账，每年应是两万钱，五叔祖的侵田之事在我出生前便有，算二十年，便是四十万钱。”
谢澜安不给老头子插口余地，“这只是其中一笔，我这个人呢，没有别的优点，就是记性还不错，公账上的一笔两笔都记得。你们纵使收走我管家之权，逐我出门，那也无妨啊，只是我失意之下出去乱说一通，家丑外扬，也未可知。”
谢知秋听得一个头两个大，她敢威胁他们。
不过看五叔的脸色，谢澜安所言不会是真吧？
谢知秋将信将疑地想，难不成五叔当真占了田，还赖本家的钱？这事连他都不清楚。
五叔公气得两只袖管发颤，同时不可思议：谢澜安口中的这桩陈芝麻烂谷子，已是多年前的旧事了，那些田产的首尾，早已抹个干净，实打实已经归入他名下。这小儿才接手管家一年，怎么可能查出这笔账？
他哪里知晓，前世的谢澜安也是在做了家主三年后，在一日偶然清账时，才发现这笔亏空。
当时让谢澜安震惊不已的，不是五叔公瞒报，而是老人竟会狠心抢占孙辈孤女仅剩的良田，丝毫不顾及同宗之情。
她第一时间将此事告知叔父，二叔得知后，沉默半晌，最终拍拍她的肩，让她莫声张。之后二叔自己出钱，接济了那个属于谢氏末支的女娘，又为那小女娘说合了一桩体面亲事，此事便不了了之。
亲亲相隐，二叔从始至终没找五叔公对质一句。
正是从那以后，从前看待世事如清风明月的谢澜安，开始触及家族中越来越多的阴私污垢。她开始反省，看似高贵华丽的世家门阀究竟是个什么。
将春日宴延迟三日，当然不是为了作什么赋，更非求援，其中一件事便是花时间找出这笔贪墨的实证。
收拾这些家族蛀虫，她一人足够了。
五叔公眼神精骘，还在自辩：“小儿信口雌黄，为求脱罪，反给老夫冠上欲加之罪。清算账目可以，可也不是由你来，神略，你是本家长孙，大是大非面前可不能糊涂！”
神略是谢策的表字，谢澜安扬眉，这老头怕不是病急乱投医了？“我这堂兄是何等磊落心性，真由他接管，诸位长辈的那些脏事烂账，都藏好尾巴了吗？”
族老们交头接耳，一阵坐立不安。
人活一世，谁家还没点阴私呢，尤其像他们这样的百年士族。连远在荆州的二郎，有些事也睁一只眼闭一只眼不过问，到了这一辈，谢家怎么摊上这么个魔星？
谢策从听见五叔公侵田开始，脸色便不太好看，也不知是打配合还是真生疑，他皱眉问谢澜安：“还有何事？”
谢澜安轻睨五叔公，说了四个字：“浮陵铜山。”
“什么？”谢策没听真。
五叔公耳内却嗡然一声，腾地站起！
起身后他遭不住，眼前金星乱晃，贴着耳脉的血流声汩汩撞击着他的心脏，一声快过一声。幸亏有下人搀扶，才未跌倒。
老人脸上的血色瞬间褪尽，看着谢澜安的眼神有如见鬼，呼吸急促，再无半点之前的强势。
众人被他如此大的反应吓了一跳。
“你……你……”五叔公喉咙混浊作响，这不可能，她才多大……这件事她怎么可能知道！
可疑惧一起，老人终究说不出一句硬话了，连与谢澜安对视一眼都不敢，勉强丢下句“家中有事”，脚步虚浮地往月洞门走去，仿佛想逃离什么。
“顺便说一声，”谢澜安低眉玩着扇子，漫不经心的语调追出去，“那飞鸽传书不是给我二叔的。我比你们更不愿二叔早回来，因为他难免会替长辈们求情，而我——”
只想置人于死地啊。
前世辱我母亲尸身之仇，我还没忘。五叔公，你该偿了。
第5章
“唉，七伯您别走啊、从叔……”
族中资历最老的五叔公落荒而逃，剩下的族老个个人精，即刻猜出老五必有什么把柄被这小娃儿捏在手里了，看情形，还不是小事。权衡过后清咳的清咳，望天的望天，不多时，都找个由头散了。
谢知秋一个也没留住，气势大弱。
再看谢澜安有备无患的模样，谢知秋恍悟，以这丫头的心性，定是在推迟宴会的这几天留了什么后手。
那浮陵……什么山……究竟何意，怎么会让五叔这样老成的人闻声色变？
谢老三心生忌惮，眼前这些府丁都听从谢澜安的号令，他又没个族长依仗……不成，得先弄清这小儿在故弄什么玄虚，不能稀里糊涂着了她的道。
谢知秋能屈能伸，装模作样地看看天色，甩得大袖簌响，离去之前不忘警告谢澜安：“你莫出府，此事未了！”
“叔父莫走啊，”谢澜安看着那张色厉内荏的脸，语气真诚，“留下来喝盏茶？”
谢瑶池不敢笑，谢策想笑却低头忍住了。
待谢知秋拂袖而去，谢策轻咳了声，板正脸色，让五娘也回房去。
谢瑶池总算松了口气，她知道大堂兄有话单独要与阿姊说，仍有些依依不舍地黏在谢澜安身边，看不够她似的：“阿姊……”
谢澜安起身帮她理了理发鬓，始才露出一点笑意：“好小妹，今日多谢你仗义支撑，去吧，我晚些时候找你说话。不用怕三叔，他若迁怒你，就遣云雯来找我。”
谢瑶池眼睛水亮亮的点头，袅娜纤身去了。
俄而风起，清幽庭院枝头的杨槐叶沙沙翻飞。谢策背手往风口处挪了一步。
他注视着澜安，忽道：“好像矮了些。”
谢澜安一愣，失笑：“从前鞋里垫着木托。”
只这一句话，就让谢策沉默下去，冷脸也扮不住了，“苦不苦？”
谢澜安心头微动。
还以为他会先问自己关于五叔公匆匆离去的内幕，又或者追究她女扮男装之事。
到底是君子风度的堂兄啊。
谢澜安无所谓地摇摇头，她死而复生，辛苦的只该是别人了。她揖了一揖：“越序抢了阿兄的嫡长孙，是含灵之过，只是我尚有事未竞，家主之位暂不能还给堂兄，容我之后向叔父与兄长请罪。”
“阿兄难道会和你争么？”谢策气笑，随即有几分失落。
他总觉得澜安恢复身份后，身上多了层淡淡的隔阂感。
从前被赞为谢家玉树的她，是多么随和蕴藉的一个人，内有主张，却又平易近人，不激不厉，如美良玉。如今换回女子身，和气反而磨尽了，露出内里的棱角。
像满身的刺。
谢策压下复杂的心情，正色道：“方才我在族老面前之言，都是真心话，你接掌谢家一年来，将族务处理得井然有序，我自认做不到比你更好。”
他想了想，“可是那些族老不是好说话的，你过了今日这关，以后还有得磨，家族之内都如此，外议更不会少。将谢府置于炉火之上，终不是长远之计，近期你莫如静处内宅，不要多事，我替你顶着外面，等父亲回来再议。”
“阿兄方才还说信我。”
“可你……”
“可我毕竟是个女子，对吗？”谢澜安望着他的眼神过于通透，谢策一噎。
谢澜安当然明白堂兄是一片好意，他是真心想保下她。但他生来便是理直气壮的男儿，也难免觉得，出了事情由男人解决是天经地义的。
男人可以高姿态地说一句，“我不与女人争先”，而女子想要与男子并肩而行，却只能争，不能退。
可是如此一来，又被冠上野心勃勃或闺中异类的名声。
方才有位叔公说，谢家对男女子侄一视同仁，这或许是有形的公平，可经不起推敲的世俗人心里，难道不曾藏着许多无形的不公？
“阿兄，”谢澜安的眼睛漆黑平静，“你若信我，便等一等吧。”
谢策觉得澜安身上的那种高深莫测又浮出来，他不明白，抿着唇问：“你要等什么？”
“等有人请我出山。”
·
“让我出去！凭甚关我！”
湘沅水榭里弥漫着泥土翻松的气味，院中但凡沾水的地方皆已填平，水榭二字，已经名不副实。阮碧罗怒视院中的守卫，不知第多少次被拦截下来。
“逆子……”身形单薄的妇人闯不出这疮痍庭院，终于意识到，她真的被自己一手养大的“儿子”软禁了。
几日来西院与外界音信不通，任凭阮碧罗如何喊骂，也见不到谢澜安的人影。可那日谢澜安所言的字字句句，都像毒蛇的阴影盘踞在她心头。
什么叫“真正的我哪里去了……”
什么叫“是个女儿也没那么糟……”
她哑声喃喃：“让他来见我，我要见他……”
然而守卫纹丝不动。茗华红着眼，劝夫人回屋歇一会。
“阿茗，”阮碧罗感到一丝绝望，“他到底在外面做什么？”
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与谢策分别后，谢澜安命管事的将账簿仔细收好，回到自己院里。
却见岑山带领仆婢在廊下排成两列，夹道恭候她。
“嗬，敢是不认识我了，要重新认个主不成？”谢澜安从来不喜繁文缛节，走到为首躬身的岑山面前，抬手扶他。
把人扶起，才发现山伯的眼圈红了。
“当年郎主去时，拽着老奴的手，将尚未出世的小郎主、不，是小娘子托付给老奴，这些年……”岑山抹着眼泪，“怪老奴老眼昏花，竟不曾照料好女郎。”
他是看着谢澜安长大的，岂会不知她这些年是怎么刻苦过来的。
小时候读书启蒙，人将休，小主君练字不休，人将睡，小主君捧卷不睡。主母定下的规矩严苛，夏日用冷水洗脸醒神，寒冬三九天，也要每日临十张大字。可怜小主子的手都冻得打了颤，也呵着气舍不下笔。
那时岑山虽然心疼，却想着毕竟是男孩子，小时受点苦长大了才能建功立业。
可他哪里想得到家主竟是个姑娘家，往日种种一一浮现，如何能不疼惜？
谢澜安无奈地劝慰几句，抬步进屋，决定给管家伯伯找些事做，省得他东想西想，“山伯，这几日替我留意京中动静，尤其那些大世家有何举动，立即报我。”