谢澜安当然不担忧。

　　从某种程度上来说，她的想法和褚啸崖不谋而合，都是意欲提拔寒士阶层，削弱世家垄断。只是方式不同，她不会用大开杀戒来达成目的。

　　看在郗符前世为她写祭文的份上，谢澜安耐着性子，听他倒完苦水。

　　然后，她玉指一拢扇骨，侧头真心实意地疑问：“我还在金陵呢，你怕什么？”

　　那不是故作淡定的张狂语，而是一种理所当然的傲，仿佛不解一个心智正常的三岁小儿，抬头怎会看不见太阳在天？

　　郗符一个激灵，惊撼地看着眼前女子。

　　·

　　淮北刀兵相接，金陵暑日浮闲。

　　胤奚照例每日去校场习练，有时捱得太晚，晚上便不回乌衣巷，在拨云堡的后罩房囫囵对付一宿。

　　若是回府，无论多晚，只要谢澜安还未休息，他一定坐在屏风外头，坚持为女郎读几篇文章。

　　谢澜安嘴上不说，当夜一枕黑甜无梦，次日便默许他再次走入她房间的灯影中。

　　仿佛一滴浸入清水的墨，不用外力搅动，靠着日积月累，也能悄声无息地改变水面原本的清澈。

　　处暑这日夜晚，谢澜安去了甘棠苑找姑母说话，胤奚才难得空闲下来。

　　他拎着两坛酒酿，找到守在四小姐苑外逗猫的青崖。

　　这两人在谢府是点头之交，照过面，没说过话。青崖比胤奚年长一轮有余，常年不改一身青衣，他见了那两坛酒，抬起单薄狭长的眼皮。

　　他的面前，是一名相貌冶丽而气息清敛的年轻人。

　　“这是我在大市买的烧酒，比不上府内佳酿，希望前辈莫嫌弃。”

　　胤奚在青崖对面的石阶蹲下来，没有坐实，虚撑着身体，避免对方仰看自己。

　　既然不是府中的酒，便不是借花献佛，至少是个有心人。他这“前辈”两字也有些嚼头，青崖收回抚猫的手，一笑：“有事想问？”

　　他的声音和他的长相一样平平无奇，他是谢氏真正的媵臣，很小便被谢老家主买回来，学习如何为四小姐敬奉终身。

　　除了谢澜安每次见他，都不厌其烦地喊声“青崖叔叔”，他在谢府中的存在感很低。

　　胤奚目光澄澈坦诚：“想同前辈请教，如何才能做好自己的分内事。”

　　青崖在夜色中沉默片刻，掀开一只酒坛的泥封，闻了闻。

　　他知道这个年轻郎君是小女郎的人，同类之间，无须多言，往往一个眼神就够了。

　　自己在他这个年纪，也是一门心思想讨女郎的欢心，生怕哪里做得不好，便被女郎所抛弃。

　　媵臣，并不是一个体面的身份。这人不是谢府家生奴，原可以有其他出路。

　　但这种事如人饮水，青崖没有多问。

　　他就着酒坛仰饮一口，“我与你说件事吧。四小姐当年，主动提出与王家和离，轰动了整座金陵城。没有人相信她给出的理由，一个女郎会仅仅因为丈夫的才学不如自己，便要悔婚，岂有此理？纷纷猜测其他秘辛。”

　　月明星疏，菊香弥径。狸奴在阶下仰着雪白肚皮耍娇，胤奚静静听着。

　　青崖道：“可四小姐却当着众人面前，从容道：‘我自幼涵泳家学，眼中所见是家父之洵美蕴藉，大兄之博学高才，二兄之风流倜傥，只道世间好男儿皆当如是。王郎才名在外，身与共处，方知其三者皆无，谢晏冬非草木，岂能屈就？’”

　　这样我凭我心的女子，怎不让人心动。

　　“我未亲眼看到小女郎在春日宴上，是如何改换衣簪，对峙群英，但想来姑侄一脉，必不会逊于四小姐。”

　　青崖有言下之意没说。

　　四小姐仅是想觅一位三好得其一的夫君，尚且不如意，小女郎如今叱咤风云，眼光又岂会更低？

　　“你想做她身后的人，便要做好一世的准备，接受她的目光永远都不会在你身上过多停留。”

　　别存一毫侥幸。

　　这是他给这个年轻人唯一的忠告。

　　胤奚听后，容相无辜地抬起头：“这不是理所应当的吗？”

　　青崖蓦地笑出声，“有天分。”

　　胤奚笑问：“自知之明的天分？”

　　“不，”青崖指着胤奚那双沁了月色，乌光湛湛的含情眼，意味深长：“是口是心非的天分。”

　　·

　　伏天过半，玄白那边仍旧无信传回。

　　谢澜安除了逢五大朝会之外，不用日日上朝。这天总算等到天气凉快些，碧穹之上云团绵密，遮住炎阳，便想去趟东城的水月寺，为冥诞将至的亡父添盏长明灯。

　　她等待套车的空当，一朵云影从芭蕉丛后飘出，声音软绵：“女郎要出门吗？”

　　云团与雪团哪个更白？恐怕都不如小郎君唇红齿白。

　　谢澜安看他这副温顺的模样，捺住嘴角上扬的趋势，“嗯，要出门。”

　　胤奚往前挪了几步，谢澜安看清他手里拎了一本书。

　　小郎君欲言又止：“很急的事吗？”

　　“是不是急事也被你拦着了。”谢澜安好笑，她还真不急，索性让允霜在外等一等，负手盯着他手里的书，“又有问题不懂了？”

　　胤奚点头。

　　谢澜安故作惊奇：“奇怪呀，今日我既未与何梦仙说话，也未同乐山弹琴，你怎么来了呢？”

　　胤奚脸色发红，“真的有疑问想请教女郎……”

　　谢澜安眼见他耳根浮上一层绯红，不逗他了，接过书来一看，却是兵书。

　　只见上面勾画颇多，笔记密麻，是当真有所思考，这个骗不了人。

　　她有些意外地看胤奚一眼。

　　犹记得他上个月还在看史，想是在议事厅有所启发，这又对兵法感兴趣了？

　　儒林中有种说法，说北人的学问如显处看月，渊博却失之精细，南人的学问如窗中窥日，简要却失之深厚*。但谢澜安的观点是更支持学人博览群书，纵使暂时不求甚解也无所谓，务在开拓眼界。

　　她叠腿坐在美人阑上，招手，将胤奚的疑惑之处，细细与他说明。

　　胤奚听得仔细。待解疑完毕，时间也过去了近两柱香。胤奚满足地低吁一口气，双眸水润润的，“多谢女郎教导，希望不会耽误女郎的事。”

　　得了便宜来卖乖。

　　谢澜安却竟有些习惯了，仿佛他不说这么一句，便不是胤奚了。她照他的鼻尖虚点两下，这才出府。

　　胤奚从那道苏世绝俗的背影收回视线，目色清沉，转望天空。

　　这一日，庾洛神却也来到东城。

　　今日是她亡夫忌日，所以她要去临近淮河口的韦陀寺为亡夫上香。

　　寺里的香烛纸钱都是准备现成的，住持年年接待这位贵客，早已轻车熟路。

　　别看庾洛神在丈夫活着时残妒、暴虐，可对待死者居然很心诚，跪在蒲团上，耐心地拜了三拜，而后转去后殿的静舍休息。

　　时近中元，各个寺院中进香化纸的信众都极多，不过庾洛神身份显赫，住持早已为她辟出一间静舍少歇，并唤来一个清秀的小沙弥奉茶。

　　庾洛神早起乘车赶了一路，筋骨正酸，进门后，便趺倚着榻背而坐，软若无骨。

　　她看见那小沙弥，眼前一亮，“这是新来的么，好个清俊模样。”

　　住持含笑说是，无声退避了出去。

　　僧门一关，庾洛神笑着招招手。

　　那个年纪不大的小沙弥事前得过住持点拨，便温顺垂首过去。

　　庾洛神心生喜爱，正摩挲的得趣，忽听她留在门外的使女轻轻低呼，口中说着什么“金光”、“水塘”……

　　庾洛神不悦道：“吵嚷什么？”

　　门外那使女推开门扉，有些激动地禀告：

　　“娘子，仿佛是圣明池那边的水中突然现出金光，状如凤凰展翼，在水面上闪闪发光，大家都说是吉瑞降世呢！”

　　庾洛神听后一喜，她自来信神信佛，术士又曾批她的八字与水有缘，偏巧今日她来寺中，便有水中金凤现世，可不是奇事！

　　她连忙抚正衣襟，出门去看个究竟。

　　庾洛神走出精舍时，已有僧人听说此事，也赶往圣明池。

　　庾洛神自来偏狭多妒，祥瑞现世是何等难得之事，岂容这些下等阿物抢先，她便命令跟随的护卫，禁止任何人靠近圣明池水，自己快步行去。

　　到了那水池近边，她又对身后婢女道：“你们都转过身去，不许多看！”

　　众人不敢不从，庾洛神心绪激动，一人望向池中。

　　这韦陀寺的圣明池是从秦淮水口引进的活水，一向清澈幽深，只见原本清淩如镜的水面上，果然有一只金光闪闪的凤凰在随波漾动，双翼若飞，耀人眼目。

　　庾洛神欣喜若狂，不由得走近细观。

　　反正那池塘外围垒着青石做的栏防，无甚危险，她便大着胆子慢慢靠近，想将这奇景看得更真一些，好入宫讲给姑母听。

　　不知是否真是神迹的缘故，那池水中央，忽然无故卷起几片涟漪，形成涡流，便如凤凰舞飞带起的风。庾洛神看得痴了，不由又向前一步。

　　猛然间，她只觉脚下沙土软陷，庾洛神身形向下一坠，竟整个人陷进浮沙之中。

　　侍从们耳听半声尖叫，忙转过头来，但见庾洛神沉陷，救之不及，吓得魂飞魄散。

　　庾氏侍卫急忙抢身救主，一脚踩入那沙坑，险些连自己也沉下去。

　　众人这才发觉，竟有水流不停地从这处本该干爽的地面涌出，直到青石垒里外的池水混同一片——庾洛神何曾还在原地？

　　“娘子？娘子呢？！”

　　这难道是……神迹杀人……否则娘子怎会转瞬之间在他们眼前消失？！

　　他们连救人都不知该去哪里找。

　　“跳水！看看池里有没有？”有头脑灵光的急忙呼喊。

　　几声仓皇的跳水声，冲散了那只昙花一现的金翼凤凰，只剩几点破碎的鳞光，随波逐水而逝。

　　半柱香后，庾洛神的尸体从圣明池的对岸被冲了上来。

　　寺庙碑林的黛瓦塔顶，目睹这一切的玄白冷汗如浆，毛骨悚然。

　　都城南门朱雀门外，有一条护城河。此时一片片暗浪正无声拍岸。