老师面前，谢澜安永远是坦诚的学生，她道：“我设局自入险地，一是为挑动太后的情绪，令她决心北伐；二是为取得太后信任，得到骁骑营的指挥权。老师教过，将欲取之，必先予之，我不遗余力地依附太后，取得信任，自然是为了——

　　“除外戚。”

　　天边炸响一声雷，紫电一瞬映亮荀尤敬银白的须眉。

　　胤奚从小亭的檐遮下抬起头，目光追逐着东方刺破乌云的那道闪电。

　　·

　　室内，荀尤敬不再喝酒，神色庄严道：“细说。”

　　谢澜安如得赦令，起身趋行至老师座榻对面，再揖手跽坐。

　　她望着老师的脸。

　　荀尤敬是典型的北人面相，骨架疏朗，只是随着年纪上来，眼角的皮褶松垮地耷拉下去，遮住一半瞳仁，便总显得严厉冷峻。

　　谢澜安时隔经年又见记忆里的老师，只觉得无比亲切，却也无过多情绪外露，侃侃说道：

　　“今日南朝之积弊，一在门阀世家把持朝政，皇权不振；二为九品官人法任官唯家世是举，选才失人；三为学政不兴，朝野风气重浮华而不务实；四为土地分籍混乱，士族吞田隐户严重，以致四海无闲田，农夫犹饿死之事屡见不绝。四民无法各司其位，国力自然无法充实。”

　　她抬起头，“在这些内忧之后，才是北胡的外患。所以要解内忧，须行改革，改革则需要‘政出一家’的稳定土壤，那么先平复朝中政出多门的党争，便是当务之急。”

　　事以密成，这些话她对二叔都没有说过，但在老师面前，她没有避忌。

　　荀尤敬沉沉看着她，她说的这些门道，没有人会比他更清楚。

　　当年他联合清流儒师上书，力请太后归政于皇帝，便是看出国舅公暗囤兵马，户部贪腐严重，恐有一日庾氏终要凌于陈氏之上。

　　——以庾代陈，那对大玄来说就是一场改朝换代的浩劫。

　　可那一次他输了，清流被太后一党强硬地打压下去，他也沦为一个清闲的国子祭酒，再未能回到朝堂。

　　这些凶险的暗流，从前他碍于谢氏不涉党争的家训，都不曾与谢澜安细说。即使他心里一直认为，只有这个灵颖慧秀，最令他骄傲的学生，最适合继承他衣钵。

　　但当时少年还年少，老头子也并非不解春风，他每每看着含灵神气清韶，灼然玉举的风姿，便不由觉得，若他两袖间有流云清风常伴，也是很美好的一生了。

　　可这孩子隐忍得真狠哪，他没想过，风光之下会藏着渊深晦影。

　　他也没想到从前只作风月文赋的谢玉树，说得出这样一番见解。

　　“太后内用母家，外用司马，势力庞然，你能怎么动？”荀尤敬面无表情地问。

　　“含灵近身出入内省，掌兵司事，便有机会乘隙而为。”谢澜安颔首，露出一截藕白的颈，目光含锋，“我在等，一个契机。”

　　荀尤敬：“什么契机？”

　　谢澜安微顿，那张弦搭箭的眸色又松泛下去，含糊地唔一声：“还在等。”

　　荀尤敬从小把她调理出来，哪里看不出这是有主意了却不说，暗自运了运气，没有追问，只道：

　　“那么你力主北伐，表面上是顺从太后之意，实则是为了将大司马调离太后身边，以免对付外戚时，太后召他来助力？”

　　老师果然是老师，一语中的。谢澜安张了张嘴，荀尤敬不知不觉间改为正对着谢澜安而坐的姿态，倾身低喝：

　　“太险了！”

　　谢澜安眼神微动。

　　“军战大事不是儿戏，内忧外患，怎么能同时出现，为求安稳，应当先革内弊，再动刀兵！”

　　荀尤敬沉声道：“你固然将大司马的势力调远，但前线是真实地在与北朝硬碰硬打仗！一旦此间京城出现动荡，断了对北方战场的掌控与供应，便是内忧外患同时爆发，比外戚误国的影响更可怕。你想过没有？”

　　“想到了。”谢澜安十分平静，“老师从前却想拨乱从缓，徐徐图之，结果又如何？”

　　这句话是温和下的反骨，意不在顶撞，却鞭辟入里地刺中荀尤敬多年的隐痛。

　　不止荀尤敬听后怔了，连卫淑也意外地看向谢澜安。

　　而后这位嫁与荀夫子多年的宗妇，忍不住别开脸失笑，顺便欣赏一下被天下名士追捧的硬脾气老头，脸上那精彩纷呈的表情。

　　是他亲口教的，弟子不必不如师嘛。

　　自从这帮孩子长大各奔前程以后，她好久没见家里这么有鲜活气了。

　　谢澜安还在说：“我会留神战场，也会运筹于京都，老师可以相信老师的学生。”

　　荀尤敬气闷半晌，硬是没发出一句脾气，哼声：“你这口气大得要上天了……”

　　谢澜安弯弯眉眼，但没有笑意。她想告诉老师，她知道战争是什么样，也知道沙场会死人，也知道百姓在动乱中生计会有些艰难。

　　给胤衰奴举的那两个例子，都不是杜撰。

　　而她恨死了那种眼睁睁看着，却什么也做不了的感觉。

　　腐肉连根剜除时，固然会狠痛一下，但为了痊愈，这一下必须要经历。

　　她下刀的手会很小心。

　　最终谢澜安只道：“老师，我做的事名声不好，今日自请剔除您的门下。”

　　这便是她今夜来访的第二件事，她不能重蹈覆辙，要为老师保全清名和清净。

　　屋中沉寂下来，一时惟听雨声。

　　卫淑揪住袖角，担心地看向荀尤敬，却见荀尤敬神色不辨，伸手指指桌案，“酒杯空了。”

　　老师喝酒从来是就着酒葫芦直接喝，何曾会用酒杯？谢澜安却还是听话地上前倒酒。

　　一只温暖干燥的掌心落在她头顶。

　　谢澜安的身体微僵。

　　“说什么胡话？”荀尤敬的目光有些缥缈，仿佛在回忆这个倔强的孩子在自己身边，一年年长大的岁月，“为什么一个人撑着呢，来这儿顶多挨一顿手板，怎么就不早点来呢？”

　　谢澜安眼底湿润。

　　她终于想起了，自己一直回避着不敢想的那件事：前世纵使被学生们联名请愿，老师至死，都不曾将她的姓名从学脉名籍上划去。

　　·

　　回程马车上，谢澜安神情放空又放松，支着额角一语不发。

　　这种空淡和来时的冷漠还不一样，但都像一阵吹入深窍便失去踪影的风，让人抓不住。

　　胤奚安静地坐在对面，没去打扰她。也许女郎自己都未发觉，她出神时，喜欢无意识地盯着他手背上的那颗痣看。

　　于是他坐在那一动不动地给她看。

　　等回到谢府，他的手已经放麻了，谢澜安才像回过神，想起身边还有一个人在，对他扬扬眉，“今晚……”

　　“我知道，”胤奚矜妩地回视她，“我一个字也不会说出去的。”

　　“是要你睡个好觉。”谢澜安说。

　　她洒脱地往上房去了，胤奚心想，她怎么知道我今晚要睡不着了？

　　今夜他和女郎说上了许多话，比相识以来加在一起说的还要多，但其实他还欠着她一个问题：为何要对他这样好？

　　为何是他？

　　人人说他长得好，可他分明记得第一次见面时，女郎先注意的是他手上的那颗红痣。

　　胤奚隐隐有种感觉，倘若没有这颗痣，清冷如霜高云在天的女郎，根本不会多看他一眼。

　　但他绝不问，问了，怕梦就醒了。

　　他抚着虎口，若有所思地回到幽篁馆。室内光线昏沉，只有院中的避水灯从窗户透进几缕昏光。

　　胤奚没有点灯。

　　他在黑暗中脱下湿了半边肩膀的外披，露出楚楚白衣。然后，他将目光投向铜镜前的屉台上。

　　高门子弟常有涂脂敷粉的习气，这里按惯例也送来了一份，他当然从来没有用过。

　　然而今晚，胤奚摸黑走过去，借着昏昧的光线，拾起一只触感冰凉的小瓷盒。

　　他掀开盒盖，低头轻嗅，分辨出花露的气味。

　　他动作生疏地用指尖挖出来一点，垂着纤长的眼睫，往右手那颗自己从没有在意过的小痣上，慢慢涂抹，打着圈儿将膏脂匀开。

　　他会将它保养得很漂亮。

第25章

　　端午过后, 天气渐热。

　　朝廷向三品以上大臣赐发罗绫衫，并将凌阴藏冰分赏勋家。

　　谢澜安的那件银朱地缭绫官服因是特制，分外精神, 潇潇立在丹墀上, 便是一道风景。

　　北伐大计一定, 户部在朝会上汇报齐集粮草的进度, 众人又开始争吵助军钱的事。

　　提出此策的人是谢澜安, 谁也不傻, 都知道她是掏世家的腰包讨太后的欢心。

　　谢氏固然先出了三百万钱充军饷，作出表率，可这笔钱是直接运送到北府的。

　　轮到其余世家，出钱就要走户部的账，户部如梳如篦的名声在外，一旦过了惠国公的手，谁知道这笔军资有几成会落入外戚的腰包？

　　世家不乐意做这个冤大头。

　　少帝陈勍一如既往地插不上话，自从他想暗中拉拢谢澜安不成，反被太后换掉了一批御前服侍的人, 这位年轻帝王便像失了心气。

　　他目光黑沉沉地坐在龙椅上，听臣工们吵。

　　一会儿是扬州司马王道真说, 不如还是向百姓征收军赋为宜；

　　一会儿又是靖国公庾奉孝又站出来反对, 说损有余以补不足才是正道。

　　庾奉孝声色铿锵：“北伐乃国之大计, 军士们在前方效命, 诸公却在庙堂左推右搪, 难不成非要让大司马亲自去拍诸公的府门来讨军饷吗！”

　　他的话冠冕堂皇，殿中一瞬沉寂下来。

　　不是惧这位国舅公，而是那北府大司马褚啸崖为人狂妄，暴戾恣睢, 还真有可能干得出种事。

　　一听褚啸崖的这个姓氏，便知他非士籍出身，原不过是个寒门泥腿子，早年凭借以命搏杀的悍厉，收服了淮泗一带的流民，成为流民帅。

　　后屡立战功，投效北府，建立铁骑军，渐渐经营出自己的气象，便被朝廷征任为大司马。

　　褚大司马向来不喜金陵名士崇尚浮华的靡靡风气，京城世家也不喜欢他的出身与性情。

　　禇啸崖每逢大胜，必以美人头颅盛酒庆祝，以及他好筑京观的暴虐之气，久为士人所诟病。