他血液沸腾，那是藏在骨子里的搏杀欲在叫嚣，他瞳孔烁着黑焰，那是预感到将要在刀尖上舔舐甘甜鲜血的快感。

　　他曾是修平十一年的状元，当时所有人都以为，胤鸾君将在内阁占领一席之地，文辅君王。他却握着那把南朝女帝为他量身打造的刀，成为了名动河西的悍将。

　　鸾，凤凰之属，长生之鸟。

　　他因她而得名，他是鸾，她便是凤。

　　凤凰迟迟不登顶，只因金陵不是她心目中的帝阙。那么身无其余的胤鸾君，当以半壁江山作垫脚石，助她受四海万国同拜！

　　为她，为无辜的冤民，为战死的兄弟，为失去的故国，为遗落的衣冠，赢下这一场！

　　胤奚气息沉吐，冷蔑地说：“你比不上褚啸崖。”

　　……

　　自辰及酉，黑石硖中杀得昏天暗地。

　　南朝军旅兵威已振，势如破竹，步六孤玉勒节节败退。

　　翌晨，步六孤玉勒被封如敕斩落马下，枭首示众，北尉残兵溃不成军，一哄而散。

　　御军打下黑石硖，追敌二十里，斩首千余众。

　　捷报传回大营，守营兵士兴奋高呼：“陛下万岁！陛下万岁！”

　　他们认为是女皇的福泽照临了这方战场，是女皇的智谋击败了狡诈的敌人。

　　凯旋而还的谢澜安却说不，“是将士们骁勇奋战，为朕大破贼，朕为有如此勇士而感到骄傲。”

　　她督军一日一夜，衣冠依旧整肃，面色全无一丝疲靡，吟鞭指北，掷地有声：“朕带领你们从家园而来，要回到我们曾经的、真正的、阔别乡音已久的家园去。众士听令，随朕归家！”

　　百里归月披氅立在帐门前，目含清光。

　　靳长庭手握籍册，心潮起伏，泪如泉涌。

　　回家，对衣冠南渡的汉人来说，是多么重的两个字啊！

　　此关一破，秦州便如囊中物，通往长安再无阻碍。他仿佛已经看见了灞桥陌上的杨柳，华阴长城的烽垛，饮着黄河洛水的遗民，是否翘盼王师的旗帜？

　　……

　　一轮红日冉冉升起，照临四方。

　　寂静的大地仿佛被血涂抹过，焦黑与惨红斑驳交错，尸体与断枪枕藉狼藉，劲风吹过，孤冷苍茫。

　　还留在原地的，只剩凤字旗，与零星几杆绣有草原雄鹰的玄色大纛。

　　胤奚站在一片血泊里，脸上的面具被劈出一道触目惊心的刀痕，用马槊撑着自己的身体。

　　鸾君刀戳在他脚下，刀边滚着一颗头颅。

　　那颗脑袋上罩眼的黑布已经断裂，露出的残缺坏眼冲着天际，死不瞑目。

　　马已经蹄软，高世军倒提锩刃的长刀捂着肋上伤口，趟过遍地的尸体一瘸一拐走过来。他深深看着胤奚，重重拍上他肩头，抽着冷气笑：“你说得对，老子天下无敌！”

　　“放屁……”

　　这一下险些拍得胤奚趔趄，他抬起沉重的手臂摘掉面具，英挺的鼻梁被朝霞渡上一层橘光。鏖战整整三日，他的嗓子像木柴被斧头劈开一样，前两个字只见唇动，发不出声音，而后一道嘶哑的声音响起：“我女郎天下第一。”

　　他说着转动视线，眼中没有胜利的狂喜，眸光深邃幽暗，寻望着那些倒下去不再复起的面孔。

　　这一战，他们用五万杂合军吞掉了北尉正规军十万人，斩杀主将，生俘万余卒，何其壮烈，也何其惨烈。

　　一个梳着辫髻满脸血污的女兵，怀里抱着一把沉沉的杀猪刀，在尸山血海里蹒跚而走，不停寻找着什么。

　　她是池得宝教出来的兵，这场决战她本可以不上战场，留在内城保护百姓就好。可是少女执意请战，她亲眼见到自己的家人死在尉兵的屠刀下，学武就是为了复仇，又怎可临阵脱逃。

　　可连她都活下来了……女兵抱着那柄从一条断臂上找到的杀猪刀，眼泪扑簌掉落，“你那么厉害，那么勇猛……你怎么可以死……”

　　终于，女兵在几具尸体堆积的拒马边找到了池得宝。

　　池得宝紫红色的脸血色褪尽，呈现一种死灰的白，她闭着眼躺在那里，好似安详地睡着了。

　　右臂不在的女子，看上去不再那么粗壮，但她的左手里，依旧死死攥着杀猪刀，仿佛随时准备暴起杀敌。

　　女兵怔怔看着她，双膝一软，伏在池得宝身上放声大哭。

　　“池教官，池姐姐……我还有刀法没有学会，你继续教我啊……你不是最爱吃我做的馎饦吗，你最怕吃不饱了，我做很多很多给你吃，好不好，好不好……”

　　周围幸存的士兵被她的哭声感染，沉默地垂下眼帘，解下额带。

　　撕心裂肺的喊中，出现一道微弱的呻吟，“哭……哭什么。”

　　女兵如被点中哑穴，猛地直起身看去。

　　池得宝虚弱地倒了口气，眼皮沉得怎么样也睁不开，可声音的确是从她气若游丝的喉咙发出的：“傻囡，俺还没回去跟女君请功呢，怎么……能死……”

　　她感受到右肩传来的剧痛，半昏半迷地皱眉：就是可惜，以后得学左手拿筷子了。

　　破败的城墙下，黄鲲踢开半截断裂的攻城梯，背着找回来的乙生往回走。

　　他笑着说：“上次我嘴贱，说要你收养的那个女娃娃将来做我儿媳妇，你还捣了我一拳。既把那孩子当亲闺女疼，你就起来啊，你听，她哭着找你抱呢。”

　　黄鲲咧开的嘴角颤抖起来，“别装死！别指望我替你养孩子，听见没有……”

　　可是背上冷透的人，再也不能回答他。

　　接下来打扫战场，整顿军伍，胤奚异常沉默。

　　韩火寓清点伤亡数目，胤奚亲手埋葬了他的亲兵与牺牲士兵。祭诔的时候，所有人都听出了这位冲锋最凶，流血最多的胤王声音里的哽咽。

　　残月如钩，胤奚放下火把，不叫人跟随，独自策马在高平川下。

　　蔚茹河的水面印下一道清肃落拓的剪影，这一刻，胤奚忽然很想回到谢澜安的怀抱，想让她那双盈盈流转的明眸含住自己。

　　他突然有一种感觉，她就在离他很近的地方，就像一抬眼便能看见的月亮。

　　可她此时，人在金陵。

　　胤奚没在低落的情绪中沉溺太久，这一战打得惨烈，可终究是胜了。他是三军表率，时时刻刻影响着将士们的士气，从河边回到营地后，胤奚恢复如常。

　　韩火寓鼓舞军容，大犒将士。休整几日后，起义军乘胜向关中进发。

　　胤奚说的没错，啃掉了赫连朵河这块最硬的骨头，关中唾手可得。雍州以东守备，听闻关中大行台败于一狐面悍将之手，身首异处，一见玄狐面具便闻风丧胆。

　　从略阳，陈仓，再到扶风，胤奚所过之处，守军开城揖降，如风披靡。

　　胤奚接手城池，令韩火寓收图籍，抚百姓。

　　带兵进城前，他特意与高世军交代，让他约束好自己的兵，进城后不许劫掠妇女。

　　不拘小节的高世军很不乐意，“仗打赢了，兄弟们都憋了这么久……”

　　老子流血拼命地打仗，在温柔乡里享受一番天经地义，都是男人，有什么大不了的。

　　可胤奚横刀于膝，冷冷看着他：“等江山易主，将士分功，正经娶一房媳妇安生过日子，那是好汉。到时候没着落的，来找我说媒都无二话。可若谁敢糟蹋良家妇女，我的刀不认人。”

　　高世军对上那双湛深的眼睛，知道这人真会翻脸，思来想去，叹了口气。

　　他手指他的刀：“你这刀锻得讲究，不是加了五牲油脂千锤百炼，出不来这样的花纹。”

　　胤奚转而淡淡一笑，“将军的环刀更是好刀，北地军匠与我朝军匠的技法不大相同，过后还要向将军讨教一二。”

　　二人马后的韩火寓，听他们话题转到了交流锻刀技术上面，无声松了口气。

　　最后一点暑气隐去，枫叶尽染，桂花飘香，大军日进百里，直逼长安。

　　这日临近渭城，前方探路的忽来回报：“胤统领，齐鹊使回来了！”

　　胤奚抬目，沉峻的神色不由缓煦。

　　当初他派出三批斥候往荆州联络，后来皆无音信，原以为都遭遇了尉军，不想还有人幸存。

　　齐鹊使下马，得知军队已大败赫连朵河，比胤奚见到他活着还激动。

　　他从怀里小心地取出一只比他性命更紧要的白玉簪，呈与胤奚。

　　“统领，女君已经登基了！立国号‘治’，年号神泽！两个月前，下属至汉阴，正逢陛下御驾亲征前往鬼石硖——这发簪是陛下从发上取下，命下属交给统领的，勉励统领厉兵秣马，说相逢之日，亲为统领庆功！”

　　女君登基了？！

　　韩火寓等人听到这句话，两眼发亮，心潮澎湃。

　　他们这一个多月急行猛进，不是攻城就是赶路，还无从得知这个消息。脸上养回些血色的池得宝，激动得恨不得左拳击右掌。可惜她现在孤掌难鸣，便高兴地捶了马鞍一下。

　　青骢马冷不丁挨了一击，喷吐鼻息，发出委屈的低鸣。

　　胤奚接簪，来不及欢喜，注意力全被一个字眼摄了过去。他嘴唇白了一半：“鬼石硖……她带了多少兵马，谢二爷可在侧？”

　　齐鹊使怔了怔。

　　当日他目睹王师军威壮盛，便只顾瞻仰，忽略了陛下亲征的风险。

　　“陛下领一万禁军，刘时鼎将军在，未见洛阳王随同……”

　　话音未落，一记马蹄急响，胤奚已驾马从他身边驰策而去。

　　“胤爷！”韩火寓情急之下喊出一声，祖宗！这位爷不会想一个人去鬼石硖接应陛下吧？！

　　不过这还真是胤奚干得出来的事情，韩火寓当机立断，对肖浪道：“请将军带三千人跟上胤统领，接应陛下。”

　　而后他转过头，向高世军略带恭谨地请示：“韩某便与高王在城郊驻扎，等待传信，高王以为可妥当？”

　　眼下的情形不乏微妙之处，女君称帝，御驾亲征，意在中原是不用说的了，而他们这边，却是自封的王号。

　　胤奚鲜少如此失态，走得急，一句话都没留下。若是叫高世军以为他们汉军与皇帝陛下汇合，有掉过头来对付他的意思，再起什么变化，便是横生枝节。

　　好在高世军大手一摆：“就在这驻营吧。”

　　他与胤奚原本计划一口气拿下长安，但既然如此，也不急在这一时。

　　说真的，要不是韩火寓开口，连他都好奇那位听得耳朵快起茧的女皇到底是何尊容，想跟上去看一看了。

　　“鬼石硖？”亲兵中有人尚未反应过来，“那是哪里？”

　　“长安之南秦岭下的一处险关，距此一两日路程。”胸有沟壑的韩火寓回答，只是想起来，“不过，那儿从前叫鬼石硖，现在不是改为黑石硖了么？”

　　齐鹊使因归队激动，一时说瓢了嘴，这才把旧称秃噜了出来。

　　殊不知，就是这个“鬼”字，勾出了胤奚埋藏最深的心事。

　　早在与高世军谈论北尉生祭百姓的事时，胤奚便隐隐察觉了异样。

　　高世军说，生祭的事是腊月中旬定下的，那么女郎如何早在腊月初八便能得知？

　　春去秋来，胤奚离开谢澜安已经九个月。这九个月，他无时无刻不在想她，也无时无刻不敢想她。他怕自己难以自拔的情愫影响三军，也怕一想到她榻侧无他陪伴，出刀便会变慢。