泥泞的道路被铁蹄溅起点点飞泥，一支利器从夜幕中歘地掷来，直取千夫长后心。

　　千夫长耳后寒毛竖紧，本能偏身转刀拨开，却是一只势大力沉的铁刀鞘。

　　刀鞘落地同时，一片放眼无际的飞骑也驰至近前。只见这拨人马清一色银盔银甲，鞍上个个是悍利男儿，不比飞豹营的人数少。

　　打头的将军短小精干，头缠葛巾，手持一柄长近五尺的斩马刀。可巧他也认得胤奚，“诶，你不是谢娘子身边的……”

　　此人便是舂陵刘时鼎，接谢逸夏急令，带旗下五千人急行千里来助声援。

　　他曾随二爷在竟陵接待过谢澜安，因此记得胤奚这张长相出挑的脸。

　　胤奚同时认出对方，摘笠扬声道：“刘将军，我奉女郎之命出城，十万火急。”

　　刘时鼎一听即明，立时抬臂握拳，身后兵卒拉开阵势与飞豹营对峙。“小郎君但去！邪绿的，老子看看谁敢在荆州军面前仗腰子！”

　　他一急就骂出了乡音，胤奚听见那声一脉相传的“小郎君”，嘴角划过一丝无奈，坐骑经过刘时鼎时说：“我今年已经……行吧。”

　　他轻叹未落，千夫长厉喝一声“休走！”，一名飞豹卫遽然绕过对阵线，转辔横马，试图拦住胤奚。

　　胤奚眸光轻寒，非但不勒缰，反而夹紧马腹加速往前。

　　飞豹卫见他意图撞上来，迅速调整马头，与他对撞而来。

　　这项目本是北府大营中的保留表演，每年新兵入伍，老兵们总要玩几回给新兵蛋子一个下马威。这名飞豹卫更是个中好手，深知两骑对冲，全仗心勇，他玩这个把式从没失过手，更未见过有人距离三尺时还敢不避的。

　　看着那张愈发临近的脸，飞豹卫冷笑，计算着对方避让时他将人撞下马的角度，而后便可向少帅邀功。

　　胤奚眼前无物，将缰绳在手掌上几圈缠死。湿风吹过他的鬓角，斗笠甩落的雨珠快到飞出了水箭的影。

　　马头相距三尺，飞豹卫心跳如鼓。他对上那双除了冷漠别无一物的眼神，忽然做出判断，急转缰辔。胤奚在下一刻撞飞了他。

　　跟随胤奚冲出的骑队踏过飞豹卫的尸体，向北而去。

　　一切发生在弹指须臾，千夫长内心震动，沉沉看了眼昂首自若的刘时鼎，向左右道：“快，入城禀报大司马！”

　　·

　　“竖子急于出城？”

　　褚啸崖收到胤奚冲阵的讯息，神色沉翳。

　　片刻之前，他刚得知谢家的人强闯了平北侯府。

　　褚豹还在猜想两事之间的联系，褚啸崖冷笑提剑起身：“想知道，有个最简单的办法。”

　　这一夜还没过去，平北侯府就迎来了第二次强闯。

　　成誉脖子上的血线还没干，已是生无可恋，不用大司马逼问，一脸麻木地将对胤奚说过的话，只字不改地重复了一遍。

　　这纸糊的国丈爷苦中作乐地安慰自个儿，好在，人家没拿刀子在你脖子上比划不是？

　　“皇帝四发勤王诏，那些人原来是去追信的。看来谢家也急了！”

　　褚豹拥着父亲折身踏下台阶，见褚啸崖面沉似水，并无幸灾乐祸之色，便想到一旦藩王入京，对他们的布局也有不利。

　　褚豹转动眼珠，做个比掌下切的动作：“不如我们先下手……”

　　正在这时，漆黑的街上拐进来一辆马车。褚啸崖识出谢氏的家徽，眯了眯眸。

　　车扉打开，从车中下来一位穿青色夹衫的青年。

　　青年风度怡静，走入细雨，在平北侯府前向大司马含笑揖手：“学生楚子构，承谢中丞之托，拜会大司马。中心有数语，欲请大司马任听。”

　　褚啸崖听说过这名字，乃青州崔膺的学生，可惜未入新科进士榜。他不善地打量楚堂，半晌启口：“怎么谢小娘子招徕幕僚，是按容貌筛选的么？你来，是为了替你主子拖住我？”

　　睥睨之间，凶光迸射。

　　楚堂心腑凛缩，面不改色地微笑：“此前大司马不是向吾主下过帖吗，吾主若无意，岂会遣某前来？只此间人多口杂，还请择个清静地，容学生向大司马细细禀来。”

　　“父帅。”褚豹欲说什么，被褚啸崖抬手拦了。他定定地凝视楚堂几许，当着他的面吩咐副将：“告知四方城门守卫，再有不明者强行出城，格杀匆论。再放漏一人，提头来见！”

　　而后扶剑睨向楚堂，“好啊，本帅便给你一柱香。”

　　平北侯才送走了这尊瘟神，还没等舒上一口气，结果转眼间褚啸崖又回来了，像进自己家门似的，张口就要一间静室供他谈事。

　　天杀的横死贼，他自己没有府宅吗？！成誉面含十足笑意：“有、有，管家，快引大将军到我的书房去谈。”

　　楚堂跟随在褚氏父子身后，踏进门槛。送他来的玄白不放心，意欲跟进去，楚堂无声摇头，抬手阖门，眼神在门扉逐渐变窄的缝隙里慢慢沉定。

　　既然都站到了猛虎面前，谋他皮毳，能否全身而退便不在他的考虑之内了。

　　青年转身一揖到地，开门见山：“陛下曾欲下毒围杀大司马，被我主拦阻，此事，大司马可知？”

　　“哦？”褚啸崖沉得住气，虽有一瞬意外，想想却也合乎那怂胆小儿能想出的主意。反而哈哈笑道，“这样说来，谢小娘子是舍不得褚某死，褚某该以身还报才是。”

　　换作胤奚在此，听到这轻薄之言，鸾君早已出锋相向。楚堂却随之一笑：“非也，学生的意思是，有这一场缘由，大司马便有了名正言顺的谋反理由。接下来北府军在京中每推进一寸，天下人对大司马的谋逆，便更深信不疑一分。”

　　褚啸崖一下子明白过来。谢澜安为了压制他，想将这顶谋反的大帽子扣在他头上！

　　因陛下曾要杀他，所以他“反戈相向”，连这反的理由都如此恰到好处。

　　原本，褚啸崖亦不惧恶名，可偏偏皇帝召集了四方藩王，而那诏旨上按平北侯的说法，并未属反臣之名。

　　他纵有千军之勇，被这些人联手整治，也不免左支右绌。

　　褚啸崖倏尔起身，盯住楚堂的墨瞳杀伐流淌，如一头恶虎，择人而噬。

　　楚堂的靴底在地上碾错，险些就要后退，却强行立稳，知此时便是褚啸崖动摇之机。

　　他迎着褚啸崖愠怒的目光，大义凛然道：“女君之意，小小江左，何能入大将军一代枭雄之眼？愿请大将军专志北伐，女君在金陵制衡皇室，辅供粮草，待大帅克复中原之日，南北一统，洛阳宫中宝座，自当悬虚位以待大帅！”

　　谢澜安知晓褚啸崖前世马革裹尸，人死首犹向北，赌就赌他还有这一分血性。

　　褚啸崖听着这话，却觉分外耳熟。

　　前岁北伐，谢澜安也是如此信誓旦旦地承诺，可结果呢，等他凯旋回来，是太后也倒了，皇帝也成了，谢澜安她自己一跃成为御史中丞，天子近臣。

　　她至今还扣着他的四百万钱没有兑现！

　　“昔日楚汉相争，也是约定先入关中者为王。”

　　褚啸崖迈动军靴，锁甲发出窸窣金鸣，他一步步走至楚堂面前，无形威势随之倾压下来。“谢娘子欺我莽夫，也想以此诱我上钩吗？”

　　一柱香尽了。

　　楚堂被壮硕的阴影笼罩着，清晰感觉到一片浓重的杀意。

第116章

　　雨下了一夜, 胤奚也在雨中跑了半宿。

　　天蒙蒙亮时，乙生带五百人赶了上来，后面数排轻骑身上皆带血污痕迹。胤奚一眼望见, “出城时与北府的兵发生摩擦了？”

　　乙生用力点头, 神情激愤, 但在这个抢时间的节骨眼上没法多说, 只道最终是靠二爷的亲骑掩护, 才得以出。

　　胤奚点点头, 命令汇合的两方人下马短暂休整，随即又往前追击。

　　胤奚少年时曾出徭役，至广陵筑城墙，对广陵城周遭的地形可谓熟悉，而他记性又好，昔年苦难在今日派上了大用场。他将人手分三组，沿三条路线搜寻追击。

　　一日后，终在海陵驿追上了送信使者。

　　他们到时，信使也已连跑了五六个时辰, 眼看广陵王府将近，哪能料到有人在追, 正要了薄酒肉食, 准备饱餐一顿, 再行入城, 猝不及防就被两个健壮汉子摁住了。

　　二人从信使贴身的衣襟里掏出那密信, 转头交给胤奚。

　　胤奚展开来看，正是加盖了御玺的密旨无疑。

　　他微微吐了口气，剑目下瞥，诘问信差：“还有去青州的使者, 你们不曾一道？”

　　平北侯府出来的人看着这群风露沾衣，天涯浪客般的人物，早已吓住了，颠三倒四道：“不、不知道……他、他从水路走……”

　　胤奚再问不出其他线索，便捆了此人，为防走漏风声，将这官驿中的吏卒也一并塞口绑住。而后，他让乙生带几人去厨下给大伙掂对吃食，又点数人喂马，出屋向院中的部曲深一抱拳。

　　“诸位兄弟辛苦些，咱们吃完便继续向北寻人。待大功告成，胤奚再请大伙饱餐酣眠。”

　　这些人大多是苦出身，投身在谢澜安麾下，家里能分粮，娃儿能读书，已是感恩戴德。又知这胤郎君大有本事，今日能顺利摸到此处全凭他指挥若定，哪里还有二话，纷纷表忠应诺。

　　旁边忽传来一道不满嗤声：“诸位‘兄弟’辛苦，诸位姊妹就不辛苦啦？在家时，女君说话可不会分别对待呦。”

　　说话的却是陆荷，快马加鞭一昼夜，这年轻女娘的一双水灵圆眼也不由饧涩了几分。

　　胤奚峻色稍霁，“诸位娘子也辛苦，我说话偏颇了。哪有几人能比得上女郎周全？”

　　陆荷本是说笑的，得理就饶人：“郎君愿意认错，那我回家以后就不告状啦。”

　　胤奚目光温存地仰望晴朗天空，不知金陵的雨停了不曾。

　　归心似箭啊。

　　追击小队秣马饱食后，继续上路。也许是头前太顺利，老天要在接下来找补回来，胤奚带人追寻三日，都未找到那青州信使的踪影。

　　沿途还因队伍可疑，与当地守备军发生了几次短战。

　　路越往北，越是四通八达，又三日，小队已至泗阳，依旧无果。

　　胤奚情知他们可能与那送信的错开了。

　　但他并不气馁，打算一径往青州去，拦不住信拦住崔先生也是一样的。四封密诏中，至少青州这一份对女郎是最无威胁的。谁知这日晌午，前方平野上出现了一班军旅，浩浩荡荡，旗帜猎猎，行进中扬起一片枯草飞尘。

　　离得老远，乙生辨不清军伍服色，却认清了那旗，忽而变色转向胤奚：“郎君，怎么是北府大营军旗！”

　　胤奚眉头下压，正要令队伍列四方阵防备，对面也发现了他们。

　　但听前头响起一声鹰哨，为首一骑策马单出，马上之人手中一柄马槊，在日光下赫赫生威。

　　胤奚按住刀柄的手忽地松开。他驱马迎上前，意外之极：“阮世兄？”

　　来者正是从青州南下的阮伏鲸。他往胤奚脸上，尤其是胤奚的胡茬儿仔细看了两眼，又往他身后部曲打量观瞧，将槊挽出个枪花，戳入硬土地面。

　　“我收到谢府君书信，信上说北府或将有变，要褚盘回北府，我送他一程。”

　　北地的冬天比江南寒冷，阮伏鲸说话间呵出白气，往身后的方阵粗略一指，意示褚盘所在的方向，又瞅回胤奚，“你这什么章程，怎么成破落户了？”

　　胤奚连日来追风赶月，唇上冒出青茬也来不及收拾，整个人带着股落拓气。他随阮伏鲸所指方向眺望，在飘扬的大纛前，看见一道骑马的瘦削身影。

　　他对姓褚的全无好感，仅仅一眼，便漠然收回目光，问阮伏鲸：“世兄出发前州中可有异事？”

　　“对了！”阮伏鲸经他一说，忽想起来，转头命手下提了一个袄衣短打的人过来，马鞭指着那人，“我出城后遇到这人可疑，在他身上搜出一封缣帛，上面写着让刺史出使北尉，还乱七八糟盖着玉印。”

　　胤奚不等他说完，如释重负地松了口气，忙问：“缣帛何在？”

　　“……难道是真的？”阮伏鲸见胤奚面色严峻，找来那险些让他撕了的布块抛过去，眸色渐渐发沉，“陛下当真要与北胡和谈？表妹呢，她怎么可能赞同？”