谢逸夏豁达，点头而去，走时让经年未见的策儿跟着自己，路上说话。

　　谢策应声，顺手扯走了踅着空儿想和谢澜安单独说话的谢登。

　　阮厚雄转头，对谢澜安露出一口白牙，“走吧，咱们爷仨一起去见你母亲。”

　　谢澜安神色有些淡，“阿母她，大概不想见我。”

　　阮厚雄一见外甥女这么孤影孑形的样子，心就受不了，对阮碧罗这些年的所做所为已有了几分猜测。

　　对胞妹不满是其一，心疼这小闺女是其二，可一家人总不见面也不是个理，低身哄着：“就当陪舅舅去，好不好？”

　　从小被揍大的阮伏鲸咳了一声，“这辈子就没见阿父哄过人，阿妹，赏个光吧。”

　　谢澜安是无所谓的，她之所以不想在西院露面，不是惮，只是懒怠和情绪不稳的母亲掰扯。

　　既然舅氏坚持，她便引二人去了西院。

　　路上阮厚雄告诉她，那封信寄到阮家后，她的外祖母整哭了一夜，连骂阮碧罗糊涂，命他连夜起程上京来接她的外孙女。

　　“这些年都未在外祖母身前尽过孝，是我的不是。”谢澜安回想了一番，祖父与外祖父都去得早，祖母在世时，认为是阿母怀的孩子克死了父亲，对她一直不待见。

　　她好像一直没什么隔辈亲的长辈缘。

　　阮伏鲸走在澜安身旁，却想起小时候，姑母是带她回过吴郡探亲的。

　　当时他还小，很多细节记不得了，唯有一个场景记忆深刻：就是那个才两岁多点的粉嫩小娃娃，有一天在他屋里玩竹鹰，忽然低声哼哭起来，仿佛是尿床了。

　　他屋里的嬷嬷闻声上前，要为表少爷换衣服，才碰到系带，恰巧姑母进屋看到这一幕，当场变了脸色，尖叫一声将小澜安抱在怀里，不准任何人触碰。

　　就在当天，姑母辞别，头也不回地带着孩子与使婢登车离去，留下阮家上下一头雾水，不知何处得罪了她。

　　好像便是从那以后，两家情分渐行渐远。

　　当时不到十岁的阮伏鲸还想不到这么远，只是恍惚地惦记着：姑母直到离府都抱着小表弟不撒手，也未帮他换衣，那溺湿的裳裤沾在身上多难受，他会不会又哭了……

　　湘沅水榭的竹篱映入眼帘，阮厚雄看到院门处森严的守卫，先是一愣。

　　谢澜安抬抬手，府卫依令散开。

　　茗华正在廊上的美人阑边晾帕子，看见本家郎主，她停住动作，以为自己在做梦，蓦然惊喜道：

　　“娘子，阮主君来了！阮主君带着阮小郎君来看您了，咱们小郎……也来了。”

　　她是第一次见到谢澜安穿女子衣裳，惊讶地咬住舌头，最后几个字轻不可闻。

　　便听屋里传来一阵低低的响动，门口晃出一道影，一只沉实的方瓷枕倏然飞出，直奔谢澜安而来。

　　“当心！”

　　阮伏鲸低道，阮厚雄已快步挡在谢澜安身前，一手拨开那砸在头上要人命的东西。

　　瓷枕撞上石柱庭灯，破开无数碎声。

　　阮厚雄愠怒抬头，门边那道影子风一样冲出来，双眼腥红：“逆子，你倒还敢来见我！你穿的是什么，给我跪下！”

　　阮碧罗仿佛不认识自己的亲兄，那双清婉的眼睛，被这几日的疑神疑鬼熬得戾气丛生，愤怒地望着谢澜安。

　　阮厚雄扳住阮碧罗双肩，看着发髻凌乱，瘦不胜衣的胞妹，心下大恸，“阿篁，你清醒点，她是你女儿啊！”

　　一地碎瓷，谢澜安看都没看一眼。

　　她神色淡漠到仿佛要伤她的，是与她不相干之人，没有一点伤心可言。阮伏鲸看着她的侧容，忽然有些喘不过气。

　　“爹，我先带表妹出去。”

　　就是这么着，也没挡住阮碧罗脱口而出的恶毒：“我无女儿，我只有一个儿子，还是个忤逆不孝的孽障！你不听话，不怕你父亲死不瞑目吗？！”

　　“够了！”阮厚雄怒喝一声。

　　他此刻终于明白阿澜为什么不愿来，也陡然明白了，她这些年经历的是什么日子。

　　阮厚雄脸色难看地转过头，生怕在阿澜心头的伤痕上再添伤害，嗓音放低到接近耳语，“囡囡……你先带伏鲸去园里逛逛吧，我同你母亲说话。”

　　谢澜安一点都不难受，母女天伦也要讲求一点缘分，没有就是没有了。

　　她点头：“不耽误你们叙旧。”

　　走出数步，身后骂声犹在。

　　女子目潋清波地一转头：“母亲，从小到大我从未忤逆过你一事。不是因为不孝有罪，而是体谅父亲早亡，体谅母亲不易、谢氏长房不易、宗族基业不易。”

　　她唇角微勾，“可是吧，我并不欠这些什么。”

　　阮厚雄心都要碎了，见阮氏咻咻地还要开口，是一个字也没听进去，大气，捂住她唇，强行将人拉进室内。

　　“阿篁，你照镜看看，你把自己作践成什么样子了！当年你与谢大郎两情相悦，郎才女貌，是一桩天作之合不假，但人死不能复生，我阮家的女儿不是为谁守活葬的。你看你把好好的有齐季女，教成了什么样子？”

　　阮碧罗听他唤自己的乳名，含泪痴怔地抬头。

　　望着经年未见的哥哥，她又哭又笑：“你来了，是不是他泄露了身份，谢家族老要处置他，所以通知了你来？”

　　阮厚雄简直要被她气死。

　　还谢家族老呢，谢家族老的魂儿都被我大外甥女吊在梁上了。

　　阮碧罗又哭起来：“我教得他怎么不好？我教他四书六艺，教他顶立门户，教他学做他父亲那样的好男儿！到头来他将做母亲的一腔心血付诸东流……他还填平我的水榭，怎么，怕我想不开投水？既然怕我，又为何不听我的……”

　　她朦着泪眼，转望琐窗上影影绰绰的竹影，“宁溘死而流亡，不忍此心之常愁*。我的苦楚又有谁知晓？”

　　阮厚雄冷冷看着她，“亏老母在家中哭坏了眼，你却想学湘妃为舜帝投水殉节。你一走了之，留下孤子吟苦余生么？”

　　“他苦？他哪里苦？”

　　阮厚雄沉吐一口气，握住妹妹的双肩，逼迫她看着自己的眼睛。“她不苦吗？你以为自己是槁木死灰，却尚且把一丝希望加诸在孩子身上，可她呢，你有没有看见她人如古井，静气霜秋的眼神？”

　　阮厚雄齿关咬出声响：“所有人都在心疼她，惟独她自己，已经不知道什么是疼。”

第11章

　　阮伏鲸无心参观园子，两人在卵石路上闲逛着，他几次悄悄打量谢澜安的脸色，有心安慰，又恐弄巧成拙。

　　谢澜安忽然扭脸问他：“舅舅不会哭吧？”

　　阮伏鲸失语，表妹怎么知晓老爹有这个和外形不相符的性情？

　　在家时祖母偶感小恙，老爹都恨不得以身代病，忍不住伏在祖母床前号啕。

　　“……应该不会。”违心为老爹说了句挽回颜面的话，阮伏鲸又自己笑了，“其实也很难说。”

　　家常话化解了生疏，阮伏鲸与表妹说起吴郡家中的姐妹趣事。谢澜安听来听去，笑着问：“怎么只说别人，不说说表兄自己？”

　　阮伏鲸洒然道：“我没出息，至今尚未立业，没给门楣增什么光，无甚好说。”

　　谢澜安摇头，“我见表兄姿膂雄伟，是个豪杰儿。应擅枪槊之械，只是藏锋。”

　　阮伏鲸心头微动，再一次讶于她敏锐的观察与直觉。时下风气鄙视武人，娘亲不喜欢他武刀弄棒，他便藏在自己的院子里偷偷习练，最喜欢的兵器，的确是马槊。

　　他忍不住脱口说：“表妹一定要回家一趟，祖母见了你，定会万分欢喜。你不知道，她老人家是多么慈祥和蔼的一位长者。”

　　其实知道的。

　　谢澜安轻霎长睫，外祖母九十八岁寿终正寝那年，她的魂曾飘到阮家，在灵堂与身披衰麻的阮伏鲸一起为老人家守过一夜。

　　她通身的冷清透骨而出，令春光媚景都黯然失色。阮伏鲸心头忽如跟着下了场大雪。

　　他不明其故，却莫名想说点什么惊破这片沉默，低了嗓音：“……方才我说想住正院，是玩闹话，表妹的名声要紧，我住客房便行。”

　　谢澜安却漫不经心地转扇一笑：“表兄想多了。名声于我，最不值一提。”

　　·

　　谢逸夏才出正院，听得他归京的谢知秋，火急火燎地找来。

　　这老三嘴边生了燎泡，脸色灰扑扑的，看上去比他兄长还老气几分。他见眼前父子三人其乐融融，宛如无事人，顾不上寒暄，愁容诉苦：“二兄，谢澜安假充冢嗣，逼死族老，欺人太甚了！你可定要梳正家风，不能放任她毁了谢家啊。”

　　谢逸夏麈尾轻拂，看了看老三，欲言又止。

　　他让二子回避，而后才语重心长道：“老三，不然你搬出祖宅，在外另立府邸吧。”

　　平地起惊雷，谢知秋大惊失色：“二兄！愚弟做错何事，你难道要与我分家吗？这是那小妮子的意思？她犯下滔天大错，你不管不问，反而要斫伤手足，何至于偏心如此！”

　　谢澜安倒没提赶人的话，只是之前在书斋，与谢逸夏坦白了三叔在外头养外室，她把人给藏了一事。

　　可谢逸夏对上那双漆黑冰冷的眼，分明看出了她的未竟之言。

　　——若老三再不肯消停，退婚的便不止是谢演与周家的婚事了；剔出家谱的，也不止是谢辛夷那一支了。

　　不知为何，含灵对三房的敌意格外深重。

　　她干得出这种事来。

　　甚至谢逸夏感觉，若非他偶动兴念，想第一时间读到含灵在春日宴上的诗赋，提前乘舟回京，此事兴许已经发生了。

　　“老三啊，”谢逸夏无奈笑笑，“说出来你可能不信，我是为了保你。”

　　整个陈郡谢氏都应该重新明白一件事，谢含灵已经不是从前的谢含灵了。

　　第二件事，麾下养了十万兵马的谢荆州要偏谁的心，没有道理可言。

　　·

　　掌灯时分，谢澜安为叔父与舅父安排了丰盛的接风宴。

　　阮厚雄在西院待了一下午，他与那个脑筋不清的妹妹话不投机，更多时候在询问茗华，澜安这些年是如何长大的。

　　许多事关女儿家的细节，茗华不方便说，唯有一件事，她在心中揣了这些年，每每想起都分外酸涩。

　　那是在小女郎六岁的时候，她苦恼于如厕时的古怪，跑去问夫人，第一次从夫人口中得知她不是男孩，而是个女孩的真相，那张茫然无措的脸。

　　就像一个堆砌成形的雪人，在茗华面前眼睁睁地化了。

　　阮厚雄出来的时候眼圈都是红的。

　　他由家仆导引至膳厅，见厅中灯烛华璨，肴酒既备。怕勾起外甥女的心酸，阮厚雄佯作无事，没有提起给阮碧罗解禁的事。

　　谢澜安目光掠过阿舅的眼眶，与阮伏鲸交换一个眼色，心下了然。她要在人前保持阿舅的威严，也只假装未见，走去牵衣请他上座。

　　“听表兄说阿舅喜欢吃鱼，正好今日厨司有新鲜鲋鱼，阿舅尝尝，与吴郡风味有何不同。”

　　又有谢逸夏笑谑从容，有一肚皮谈资供宾客言谈，一夕觥筹交错，算得是宾主尽欢。

　　筵散后，谢澜安将阮氏父子安顿在自己隔壁的厦舍住下。