“窈窈，为何我们女儿家的婚事，都是这般的身不由己呢？”谢瑶音靠在了她怀里，语气低落，“我无忧无虑地过了这么多年，可没想到，转眼我也到了该谈论亲事的时候了。皇室公主看似风光，却也有这么多的无奈。”

　“若我注定无法违抗父皇的旨意，只能嫁去那里，我们往后是不是没法再见面了？”谢瑶音抬起头看着姜清窈，有些神伤。

　姜清窈眼底一酸，柔声道：“不会的。阿瑶，我们——我们不会就此分别的。”

　可她心底却也是一片迷惘，不知前路究竟会怎样。

　“窈窈，”谢瑶音神色清明了几分，用力握住她的手臂，“你不是皇家人，身上没有那么多责任。你一定要让母后为你做主，只嫁给自己的心上人，不要让自己的婚事掺杂了其他利益。”

　“我知道，你是不是......很喜欢五皇兄？”她的语气带着醉意，说出的字句却清晰可闻。

　姜清窈心尖一颤，却是抑制不住地点了点头：“......是。”

　谢瑶音眉眼缓缓一松，面上浮起一丝小小的得意：“我们认识了这么多年，果然很了解彼此。你虽从未明说过，可我还是瞧出来了。”

　“那是当然。阿瑶是这个世上最了解我的人了。”姜清窈心中一片酸软，轻轻摸了摸她的脸颊，微微笑着道。

　“窈窈，”谢瑶音反复唤着她的名字，“五皇兄如今的处境大有好转，不再是过去那个卑微落魄的皇子。我想，若是他真的有意娶你，父皇未必不会答应。只是皇长兄尚未娶亲，只怕得等他先行定下太子妃，父皇才有余暇思量其他人的婚事。”

　“可是......”姜清窈却没有露出任何欣悦之色。无法在谢怀琤面前说出口的话，此刻在谢瑶音面前倾泻而出：“阿瑶，或许事情并不会那么顺利。”

　她虽不是皇室中人，但姜家既有军方势力，注定不容小觑。这就意味着，她的婚事并不见得能够轻描淡写敲定。以皇帝那多疑而谨慎的性子，又会如何安排呢？

　姜清窈幽幽叹气，侧头看向谢瑶音，却发现她已经睡着了，不由得一笑，轻手轻脚扶着她躺下，自己则去了甲板之上，打算透一透气。

　喧嚣鼎沸的人声萦绕在耳边，姜清窈抓住船杆，低头看向悠悠流淌的河水，看着映在河面那璀璨的光亮。

　听了谢瑶音的话，她恍然间意识到，她们已不再是懵懂孩童，或许也无法再像从前那样无所烦忧，不必为纷扰世事而百般思索，辗转反侧。

　往后的桩桩件件事情，都如千钧巨岩，沉沉压在身上。姜清窈第一次感受到了年岁的增长以及随之而来的变化。那生辰之日的喜悦，转瞬被这样的愁绪所取代。

　她倚在栏杆旁，兀自长叹了一声。直到夜色渐深，才返身回了船舱。

　这一晚，姜清窈睡得很不安稳，怪梦频频，扰得她不断惊醒。再度睁开眼，透过窗子向外看去，天色是淡淡的蟹壳青。

　不知为何，她总觉得心头压着乌云，直令她压抑得喘不过来气。

　姜清窈有些心神不宁，一颗心几乎乱了序。她起身推门，却与步履匆匆的微云撞了个满怀。

　“怎么了？”她见微云面色有异，忙问道。

　微云眉头紧锁，抑着嗓音道：“姑娘，前头船上传来消息说，五殿下昨夜饮多了酒，不慎落了水。因那时夜色已晚，竟无人察觉，直到今早天明，侍奉的宫人才发现，急忙派人去找时，却——”

　“什么？”姜清窈只觉得耳边嗡的一声，整个人身子一软，险些跌倒在地。微云慌忙扶住她，道：“姑娘当心！”

　她眼前一阵阵发黑，一把抓住微云的手臂，急声问道：“那现下找到五殿下了吗？”

　微云面露不忍，低声道：“扶摇河宽阔绵长，有几处水流极其湍急。五殿下落水已久，如今......生死未卜，不知所踪。”

第73章 前世 双手沾染了她的血。

　头痛欲裂。

　重重迷雾笼在眼前, 让他几乎以为自己没了性命，已然入了黄泉。残留在意识边缘的，是无边无际涌上来的江水, 冰冷而窒息，将他整个人都彻底淹没其中。然而这缕意识却模模糊糊，极不真切, 亦让他觉得荒谬。

　谢怀琤昏昏沉沉地躺着, 只觉得连睁开眼的力气都没有。即便如此，他也能感受到额头处那烙入发肤的滚烫温度。

　眼前一片迷蒙, 思绪也随之凝滞而混乱，辨不清来路。他艰难地做了一个吞咽的动作, 顿时觉得喉咙处犹如被利刃划过, 痛入骨髓。他渐渐觉得周身忽冷忽热，如同被烈火和冰山双重折磨着，心跳一声声急促而剧烈, 如带着尖刺般叩击在额角。

　不对......

　一个已死之人, 怎会有心跳声？谢怀琤混沌的头脑骤然清醒了一瞬，他张口，拼命呼吸着，那种感觉却愈发明晰。

　额头的温度, 规律的心跳，皮肤上真切可察的触感。这一切都昭示着他这具身体尚在人间。谢怀琤恍惚着，虚浮无力的手动了动，指尖两两相碰，有细微的痛感自

那处升腾而起，恰似一道闪电划过脑中。

　他重重喘息，猛地睁开了眼。

　眼前依旧是灰暗的, 只有依稀的光线渗透进来，却仍然让他觉得双目刺痛酸涩，下意识又闭了闭眼，待适应了那光亮才缓缓睁眼。

　他的目光扫过眼前，很快发觉了不对劲。

　身上覆盖着被褥，身下是柔软的床榻。这陈设既陌生，又诡异。谢怀琤心中蓦地生起几分异样和狐疑，忙艰难地转头看向四周。

　床帐低垂，将外头的一切遮掩得严严实实，让他看不清这是何处。

　他为何会在这里？

　想来是弥留之际的回光返照吧。谢怀琤想着，自嘲一笑。他分明已经死了，死在那漫天红云的皇宫之中，又怎会活转过来？大约上天知他心有不甘，才大发慈悲让他在赴黄泉路之前，再看一眼人间吧。

　被高热磋磨得疼痛万分的额头倏然迸出些清明的神智来，他呼吸一窒，只觉得那彻入骨髓的疼痛再度在心尖蔓延开来。

　世事于他而言早已无可留恋，他死不足惜。可是，他却无法接受那个明媚鲜活的少女在自己怀里彻底没了气息。

　谢怀琤胸口一痛，那种仿若被撕扯开来的疼痛再度袭来，他觉得自己的心好像也裂了一个口子，再也无法愈合。

　他还记得，自己的双手曾沾染了她的血。

　雷雨夜，狂风将殿外那一棵棵生长了多年的古树吹得枝叶扑簌作响，婆娑树影剧烈摇晃着，在一片黑暗之中如同鬼魅。

　蓦地，万钧雷霆之声猝然落下，响彻宫殿内外，震得殿宇似乎都随之震颤，地动山摇一般令人勃然变色，却能够悄然掩盖住发生在此处的所有阴谋诡计。

　谢怀琤身披战甲，冒雨自宫外疾驰归来，一路横冲直撞，挣脱开侍卫和宫人的阻拦，几乎是踉跄着奔进了永安宫之中。

　永安宫——是历代皇后的寝宫。

　新帝继位，他的太子妃理所应当成了皇后，入主永安宫。

　然而此刻的永安宫却陷在一片漆黑之中，正殿没有一盏灯火，廊下的灯笼也早被风雨吹刮熄灭，不知所踪，只有残留的几片灯笼纸惨淡地飘着，显得分外可怖。

　谢怀琤沿着廊庑一路狂奔，向着那许多人把守的偏殿冲了过去。

　“什么人？”

　“站住！宫闱之内，岂容你随意闯入？”

　侍卫们手执刀剑，乒乒乓乓上前阻拦。谢怀琤面色阴沉，根本不愿与他们多费口舌，耽搁时辰，只几下动作便将那些人踹倒在地。他带来的人马动作迅疾无比，将所有侍卫尽数踩踏在地，令他们动弹不得。

　砰的一声，谢怀琤踢开了紧闭的殿门，那嗜血般阴鸷的目光穿过重重黑暗，看向殿内的人。

　与殿外的凄风冷雨不同，殿内燃着几只蜡烛，透着昏黄而微弱的光。那点细小的火苗被他身上挟带着的风一扑，剧烈跳跃，堪堪维持着，未曾熄灭。

　便是借着这点光芒，他看清了殿内深处的情形。

　少女委顿在地，无声无息地仰躺在床榻边。她双肩瘦削，长发披散，逶迤至地，将她本就纤瘦的身体尽数包裹在其中，显得愈发伶仃。

　那浅色的衣裙和床帐之上，到处都是醒目的血迹，一团团四散开来，触目惊心。

　谢怀琤如同被重锤击中，头脑嗡嗡作响，眼前发黑，险些站不住。他双拳收紧，不可置信地盯着眼前的一幕。

　什么雷雨声，狂风声，他全都听不见了，只拼命地屏住呼吸，试图再听见她的呼吸声。

　谢怀琤浑身发抖，缓缓朝着她迈出一步。

　离得近了，他这才看见，少女的胸口还在微微起伏。她还活着！

　狂喜如潮水般涌来。谢怀琤似哭非哭，张开手，向着她愈走愈近。

　尚有一步之隔时，忽然，一声冷笑在耳边响起。

　“五弟夤夜赶来，又披挂甲胄闯入后宫，可真是情深一片啊，朕都为你们这对苦命鸳鸯而感动了。”那声音带着痛快而得意的笑，一字一句，谈笑风生，与这眼前的血腥之景格格不入。

　“只可惜，你们两人，都得死。”

　谢怀琤动作顿住，转头看向另一边手执烛台的人，原本恍惚的眼底骤然被愤恨冲开一片清明神思。他快步上前，一把揪住那人的衣领：“谢怀衍，你对她做了什么！”

　他手指如铁钳，死死掐住那个人的脖子，迫使那人禁不住咳嗽了起来，却依然神态自若：“咳咳咳......我做了什么，难道你看不出来吗？”

　“自然是赏了她一盏鸩酒，送她上路了。”那人的面目在烛光下明灭不定，正是昔日的太子、如今的新帝，谢怀衍。

　谢怀衍勾唇冷笑：“朕念着表兄妹之情，不忍加以极刑，索性让表妹痛快地死去，已经是仁至义尽了。”他眯了眯眼，神情愉悦：“如今朕已然登基，表妹也没有必要再活在这个世上了。”

　“姜家的人，朕一个都不想再看到。”他说着，面上的笑乍然被冰冷取代。

　谢怀琤几欲癫狂，更加用力地掐住他，逼问道：“解药呢？你把解药交出来！”

　“五弟可真是糊涂了，”谢怀衍被掐得面色泛红，却依旧无所畏惧，“宫中鸩酒，剧毒无比，何来解药？”

　说着，他猛地咳嗽了起来，连声冷笑：“五弟如此僭越无礼，休怪朕不念兄弟之情了。来人！”

　随着谢怀衍一声令下，数名侍卫如一阵旋风般从殿内各个角落悄无声息地出现，步伐迅速地上前，轻而易举将谢怀琤拉扯开，把他牢牢按在地上动弹不得。

　谢怀衍理了理衣裳，悠然自得地坐下，抬手揉着颈部，道：“五弟啊五弟，你对朕可真是下了狠手了。”

　他袍袖一拂，微微俯下身子，直视着被堵住了嘴的谢怀琤，志得意满地笑道：“五弟，莫要再作困兽之举了。如今朕才是这个天下的君王；朕才是坐在金銮殿上的天子。而你，朕只须弹指间，便可让你灰飞烟灭。你若是想保住后半生的荣华富贵，便识相一些。”

　谢怀琤死死盯着他，不断挣扎着，眼中好似在熊熊燃烧着足以吞噬人的烈火。

　“怎么，是不是很恨朕？”谢怀衍微微笑着，“可惜你再恨，也只能眼睁睁瞧着。”

　他瞥了眼另一边奄奄一息的少女，哼笑道：“看你这恨朕入骨的模样，朕果然没有料错，你二人当真是有私情。”

　“早在父皇赐婚前，朕便知道你们的事情，”谢怀衍冷笑，“五弟，你要怪就怪她吧。若不是她的命数，朕兴许就会成全你们了，也不至于落到今日这番田地。”

　他的声音蓦地低沉了下去：“可惜啊，既然谈先生和秉烛大师都说过，她有皇后之命，朕自然要依照天命而为，成全她了。”

　“只不过，她这个皇后，只需当这些时日也就够了，”谢怀衍悠然道，“如今朕根基已稳，朝政尽在掌控，自然不需要靠她的存在来维系皇位。”

　他看向少女，眼底掠过一丝冷意：“朕会留她一个全尸，入土为安的。至于姜家其他人......”

　他冷笑不语。

　谢怀琤眼底血丝斑驳，咬牙切齿地盯着他，目光几乎要把谢怀衍撕碎。谢怀衍毫不在意，道：“不必这样看着朕。你还是多分些眼神去看看她吧，否则就真的阴阳两隔了。”

　他手指轻抚下巴：“朕的好表妹啊，朕自始至终对你并无半分情意。当年将你从五弟手中夺了来，也不过是为了那预言和命数之说。朕不会容忍任何与帝位相关的人或事从手中滑走，否则朕终将难安。”

　“好在父皇疼我，愿意将姜家之女赐给我做太子妃。若不是为了那些说法，你以为我愿意同姜家扯上关系？”谢怀衍的声音忽然变得极其凄厉，“姜氏虚情假意地抚养我多年，我一直以为她是真心疼爱我，原来，不过是为了后位，为了利益！当年，她做出那样伤天害理的事情，竟还能心安理得地让我唤她母后！”

　“而姜湛呢，丝毫不顾念我们自小一起长大的表兄弟情分，竟

一而再再而三同你站在一处，在朝政之事上也为你声张，替你说话，”谢怀衍冷笑连连，“他定是知道，你同他视若心肝的妹妹暗通款曲，才会同你走得那样近！明明我才是东宫太子，他却视我如无物。姜家的人，我怎能不恨？”

　他仰天长笑了几声，满是大仇得报的快意：“所以，我必须把姜家除掉，才算是了却心腹大患，才算是为母后报了仇。”

　“至于她，”谢怀衍轻蔑地看了眼少女，“不过是一颗棋子。如今棋局已定，朕自当将棋子丢弃。”

　“五弟，朕原本想留你一命的，”谢怀衍佯装不忍，“毕竟你我的兄弟。可你却做出这种近乎谋逆的举动，朕若宽恕了你，朝臣也不会答应。”

　“既然如此，朕索性做一回好人，让你二人一同归西吧。”他纵声长笑，笑如同张牙舞爪的恶鬼，化作一张天罗地网，向谢怀琤扑面而来。

　谢怀衍随手捡起地上倒了的酒壶，一步步逼近，钳住谢怀琤的下颌，逼迫他张口，将壶嘴凑近他唇边。