“可惜了。”

　　宣帝叹了一声，挥手让魏嫔入座，随后这才笑着与前面的诸妃说了几句话，便叫了开宴。

　　乐声袅袅，只见一队舞娘细步上前，起舞婆婆，倩影动人。

　　正中间，是一位穿着水红舞衣，薄纱覆面的舞娘，舞衣上绣着大朵大朵的琼花，随着她的舞步舒展开合，羽衣翩跹，鸾回凤翥。

　　“这人瞧着倒是有几分眼熟。”

　　人群中，不知是谁嘀咕了一句，而上首的宣帝却是已经坐直了身子：

　　“舞的不错，上前领赏。”

　　那舞娘缓步上前，宣帝忽而肃声一句：

　　“好胆，掩面示君，怎么学的规矩？”

　　那舞女被吓得“扑通”一声跪在地上，瑟瑟颤声：

　　“妾，妾……”

　　皇贵妃轻笑一声：

　　“圣上，您再看看，她是谁？”

　　话落，苏贵人拂手摘下面纱，俯身叩拜，衣摆散落着大片的琼花，整个人恰如琼花花神在世，风姿绰约。

　　“妾，贵人苏氏叩见圣上，诸位娘娘！”

　　苏贵人这会儿无瑕顾及旁人如何看她，这会儿只巴巴看着宣帝，那副模样倒是真让宣帝又片刻失神。

　　“原来是苏贵人啊，你先起身吧。”

　　宣帝回忆了一下，这才想起宫里有这么一个人，他曾宠过几日，好似因为玥妃被贬了位分。

　　想到这里，宣帝下意识看了一眼姜曦，却不想姜曦这会儿未曾看他，只是扫了一眼苏贵人衣摆上的琼花一眼。

　　苏贵人顺着宣帝的眼神看过去，却不想看到了姜曦那淡漠的眼神，她微勾了勾唇，脆声道：

　　“久闻玥妃娘娘甚喜琼花，妾今日用了娘娘偏爱的琼花，娘娘莫要怪妾。”

　　姜曦闻言，笑了：

　　“本宫何曾有过偏爱？琼花飞雪，蔷薇烈焰，本宫样样都喜欢。比起偏爱，本宫更喜欢兼爱。”

　　姜曦此言一出，宣帝下意识捏了捏腰间的荷包，这才开口：

　　“兼爱，好一个兼爱，想来日后，卿卿所喜之物，只会越来越多。”

　　宣帝看着姜曦，如是说着，显然他读懂了姜曦话音的意思，姜曦只是轻轻颔首，未曾多言。

　　可正是这番不动声色，却又在大庭广众之下的示爱之言，将宣帝原本被苏贵人一舞勾走的心又拉了回来。

　　“咳，好了，苏贵人你先退下吧，玥妃不是小气的，你不必这般畏缩。”

　　苏才人咬着唇，应声退下，皇贵妃失望的看了一眼苏才人，枉费她一番苦心！

　　眼下，圣上喜爱玥妃多一分，来日她杀母夺子的计划便少一分成功的可能。

　　圣上不好美色，原瞧这苏贵人承宠数次，想来圣上也有几分喜欢，却不想也是个不争气的。

　　姜曦将上首二人的神色收归眼底，微微垂眸将眼中的情绪藏起，心中却不由升起几分讥诮。

　　那段纠缠自己多年的梦，终究是送

　　了自己一阵可以扶摇直上的清风。

　　众人皆以为圣上爱她容色，可真的如此吗？

　　苏贵人虽然没有得到太多的好处，但显然也被圣上记了下来，于是乎，之后也有些低位妃嫔上台表演了才艺，倒也是颇有几分欢欣。

　　不远处，郑昭仪放心不下李才人，特禀了宁德妃让李才人与自己同座。

　　李才人看着载歌载舞的嫔妃们，眼中闪过了一丝羡慕，她未有孕前，也擅舞，不过她的舞是画舞。

　　郑昭仪虽看着歌舞，却也留心着李才人，见她这般，小声劝道：

　　“妹妹如今腹有龙胎，自不必亲自下场博圣上欢心，演的好了，得赏赐倒是荣耀，若是不好了，之后的几月可就不好过了。”

　　李才人闻言，抚了抚自己已经有些圆润笨重的肚子，轻轻道：

　　“郑姐姐说的是，只是如今皇贵妃娘娘和玥妃娘娘都有孕，我只怕我这孩儿来日……不得圣上欢心。”

　　“妹妹说什么呢？你最先有孕，不拘是皇子还是公主，都在皇嗣之中居长，这意义可大不同呢！”

　　“可若是个公主……”

　　又有什么用。

　　李才人顾及在外，终究没有将内心的话宣之于口，郑昭仪不由得蹙了眉心，想着回去要好好理一理李才人身边的人了。

　　李才人原也不是心窄的，怎么好端端竟说了这样的话？

　　除夕之宴，在各色才艺中落下帷幕，旁人不知如何，姜曦倒是大饱眼福，尤其是那位楚贵人，可称一句妙笔丹青，姜曦都想要闲暇之时讨教一二了。

　　等回了飞琼斋，宫人们趁着守岁的时候一个个吉利话说的不停，姜曦手一松，又赏出去不少。

　　等宫人们欢天喜地的去外头当值了，华秋这才小声禀报道：

　　“娘娘，这是今个膳房一个小宫女给奴婢的。”

　　姜曦接过华秋手里的蜡丸，仔细看了一遍，没有被打开的痕迹，她这才用银针拨开，里头是姜千里的笔迹：

　　“曦儿，此人可用。”

　　姜曦有些惊讶，但又想了想，御膳房总要采买，倒是最容易也最不容易被人察觉的与宫外连通消息的渠道。

　　“那小宫女叫什么？”

　　“奴婢听人唤了她一声荟菊。”

　　“让人看着点儿，若是她没有旁的心思，便帮她一把。”

　　华秋没有多言，只应了一声：

　　“那娘娘，今夜可要准备着？”

　　“圣上今夜不来，太后娘娘未曾归宫，想来圣上还要为太后娘娘好好尽一尽孝心。”

　　姜曦说起这事儿，便有些想笑，当初太后手握权柄，代批折子时，圣上与太后是水火不容。

　　如今权柄归位，圣上尝到了个中滋味，差点儿被算计的失了英名，倒是念起太后的好了。

　　只周尚书之事后，圣上每三日便要给太后处送些东西，或是御笔亲书的经文，倒是诚意满满。

　　可惜，太后心如磐石，不可转也，连年都不愿归宫过，想也是不想沾上旁的事儿。

　　“对了，我前些日子做的护膝可是也送去了？”

　　姜曦坐的有些乏了，和华秋说话解困，华秋立刻道：

　　“奴婢已经着人送去了，算算时间，今个也就到了。”

　　“那就好。”

　　景和宫中，玉嫔和魏嫔跟着宁德妃一道走了，玉嫔一路叽叽喳喳，倒是魏嫔沉默无比。

　　“还记着宴上的事儿呢？”

　　一进门，宁德妃抬手示意玉嫔停下，看向魏嫔，魏嫔沉默许久，这才吐出一句：

　　“圣上他记得我的歌，忘了我的人。”

　　“咱们这个圣上是什么人，你又不是第一次知道，何苦呢？”

　　宁德妃端起一盏热茶，悠悠饮下，魏嫔的声音透着不甘：

　　“可是为何玥妃不同？！娘娘，玥妃入宫以前，哪怕是她，圣上何曾这般明晃晃的偏向过？”

　　玉嫔被魏嫔突如其来的一指唬了一跳，立刻撇了撇嘴：

　　“你要发疯可别带上我！”

　　魏嫔这会儿已经听不进去玉嫔的话了，她自顾自的说着：

　　“苏贵人那舞也是不落俗套，以前万万没有过的，圣上明明都动心，可是一看玥妃的脸色，又止住了！

　　在此之前，便是皇贵妃也没有这个本事！娘娘，玥妃若不处置，只怕来日必成我等心腹大患！”

　　“你当本宫是蠢的吗？”

　　宁德妃冷冷开口：

　　“自己犯了混也敢来本宫面前挑唆，若非明个要请安，本宫必要赏你几个巴掌吃！”

　　“娘娘！”

　　魏嫔尖声叫道，宁德妃皱了皱眉：

　　“本宫知道你今日心里不爽，有些话在本宫面前说说也就是了，若是再在外面生事，本宫也保不住你！”

　　“今个，本宫叫你们来此，不是说玥妃如何，她如今有了身孕，争不了宠，这就是你们的机会！

　　反倒是皇贵妃……你们难道不觉得她今日有些奇怪吗？不，应该是从此前的冬至宴上，便变得奇怪了。”

　　玉嫔一听这话，来了兴致：

　　“娘娘是说，皇贵妃要对玥妃和李才人下手了？”

　　“蠢货！你不觉得她对玥妃好的太过了吗？玥妃说什么她都应，本宫敢打赌，就是梁相在跟前，她都没这么听话！”

　　宁德妃没忍住翻了一个白眼，玉嫔不由嘀咕道：

　　“娘娘还能翻梁府墙去看？”

　　宁德妃：“……”

　　魏嫔这时也终于找回了神智，她哑声道：

　　“皇贵妃确实有些不对劲儿，可是她为何对玥妃那么好？除非，她想要做玥妃腹中之子的养母。”

　　“难不成皇贵妃怀了一个公主？”

　　玉嫔不由得揣测道：

　　“可若是这样，不是还有李才人吗？”