都四月里了，哪还需要驱寒呢？其实她是怕风寒过人。

　　徐问真知道她的担忧，为了叫她安心呷了两口，然后才问白芍：“究竟是怎么回事，怎得如此凶险？”

　　“当日十七娘子落水时，虽勉强捡回一条命来，可后续恢复上，最有可能的就是常年缠绵病榻，肺脉的伤是在水中留下的，极不好化解，唯有常年小心养护，免忧惧、免大喜、免奔跳，一切对情志和呼吸有伤的事情都不能做。只是后来十七娘子恢复得极好，我才抱了三分希望。”白芍眉心微微蹙起，面有忧愁无奈之色。

　　徐问真沉吟半晌，“可能治好吗？”

　　白芍坦诚地道：“我阿爹在世时便最擅千金科，我学从父亲，对肺腑虽知道一些，却并不十分擅长，因此不敢给您准话。十七娘子这次发病来势汹汹，或许和时气变换有关系，日后每逢时气交替、气候变化便都要小心，但今夜热退了，再慢慢地吃几剂药，如好转得快，就说明情况并未那么严重。”

　　她想了想，道：“我知道京城与京畿附近几位擅治心肺之症的医生，娘子不如细细访来，请他们为十七娘子看一看。我回去再翻一翻我阿爹留下的笔记，看看他可知道有疗养肺病厉害的人。阿爹生前游历四方，见识过不少隐于世间的明医，名气未必多大，本事却都不小。”

　　徐问真立刻道：“如此最好。你只管找，无论天南海北，咱们总能请来。”

　　后半夜二人都一直守着没走，天将将要亮时，问星的热彻底退了，额头一摸冰冰凉凉的。

　　即便以徐问真的定力，不禁长松了口气，道：“快使人告诉祖母与母亲去。”

　　含霜应诺出去安排，问星还睡着，白芍又调了药方，叫人快去抓药回来煎，问星一醒来就给她服下。

　　问星这一病，借镜子设局之人更被问真抛到九霄云外去了。

　　问星醒来格外黏她，倒是不哭不闹，只是离不开她，总是紧挨着坐，用脸颊轻轻贴在她的手臂上，仿佛抱住她的手臂便感觉格外温暖安全了。

　　倒是好哄，白芍后开的方子味道酸涩苦辣，只需问真叫她，问星便能捏着鼻子喝下去，怕聚甜生痰，吃过药不能吃果子不闹，反而瞧她被苦得可怜巴巴红了眼圈的样子，叫秋露她们受不了。

　　徐问真对粘人又乖巧的小娘子最没办法，心软得一塌糊涂，日日在家哄妹妹，百般承诺等她好了，带她出门到哪里哪里游玩去。

　　她只是疼爱心疼小妹，大夫人却心疼起她来。这日徐缜回家，见大夫人坐在房中神思不属地对着账本，便道：“又为十七娘的病忧心？已遣人去请好医生了，御医署的医官在这上头声势强的都请来看过，都说不算严重，只是需要调养，你就安心吧。”

　　“是为了咱们真娘。”大夫人叹了口气，“十七娘的病对她是一遭磨难，我瞧对真娘是。这些日子，明面上看不出来，可我做娘的，哪里瞧不出真娘为十七娘的病悬心？唉——打真娘春日里回家来，她就没曾闲过，总是为这个那个的事烦忧，我只怕她太劳累了。”

　　徐缜看看她，“那你帮帮真儿？将十七娘接过来？”

　　大夫人瞪他一眼，“十七娘是跟着真娘才好起来的，我现在将十七娘接过来做什么，抢真娘的功劳吗？就得让十弟夫妇都知道，是谁帮他们照顾的十七娘！”

　　“那你派个人去帮帮真娘？”徐缜笑着看她。

　　大夫人轻轻拍他一下，“你总说那些不着调的混账话气我。十七娘在真娘屋里好好的，秋露伺候得处处周全，我派人去做什么？叫人以为我不放心真娘呢。”

　　“你瞧，你说了，十七娘在真儿屋里自有秋露她们伺候。真儿操心是难免的，她要做个娇娘子就罢了，偏她不是要走这条路的。她要当起这个家，难免要操些心。”徐缜握住大夫人的手，“咱们能为她做的，就是处处替她留心，能帮到的地方就多帮她一些。持盈，咱们的女儿早就大了，能顶天立地了。”

　　大夫人却道：“真娘再大，是咱们的女儿，需要咱们心疼的。若咱们都不心疼她，旁人又怎会疼她？”

　　徐缜无奈，“你这话母亲听了第一个不乐意……我明白你的意思，放心吧，咱们一生只得这三个儿女，每一个都是我的心头肉。”

　　大夫人叹息着点点头，又道：“过几日是端文太子生辰，真娘若没个表示不大好，我想明日与她商量商量，出城过于折腾，取两卷经送到山里供奉上够了吧？”

　　徐缜却道：“能做的功夫做足是最好的。”但他没坚持说大夫人，只道：“看真娘的意思吧，你们娘俩商量。”

　　大夫人轻轻点头，知道她对这个话题兴致不高，徐缜很快转换话题，提起朝中一些趣事来。

　　临风馆里，徐问真看着今日送到的帖子，案上字迹相同的信贴已有了三封，今日这一封，语气终于有些急迫，说事关贵府小郎君、小娘子，写明了地点请一会面。

　　徐问真随手将帖子放下，女使捧上兑了蔷薇花露的热水来，徐问真慢条斯理地盥手，含霜捧着毛巾立在一边，“这人似乎有些急了。”

　　“故意提起明瑞和明苓，是想吓我一番，令我惊慌失措自乱阵脚，好受他操纵。”徐问真冷笑一声，“跳梁小丑。让他急着吧。”

　　十日之后，周元承生寿，按照往年的习惯，她会动身往他出生那年赵皇后为他建的观中替他祈福。

　　她给出的机会，背后做局的人最好接着，有什么能够吸引她的东西，赶快亮出来。

　　要引她入局，拿出的诱饵总要足够吧？只知道对人露出獠牙，可不是个好习惯。

第28章

　　姊妹在畔，笑向前路

　　比端文太子生寿先到来的， 是大长公主与徐缜派遣到安州的人手。

　　自都城至安州，来回路途最快需两个月，二月里遣人出城， 四月即归，可见他们一路车马急切。

　　消息传进内宅时，徐问真正在东院， 正逢徐缜休沐，父女二人窗下围棋为赌， 大夫人拿出了一方形式简朴，但质地坚实细腻的石砚为彩。

　　徐缜与徐问真学棋皆从大长公主， 徐缜后从学于太学博士， 徐问真学于隐士名儒， 棋路渐分， 只是父女心性行事本都有所相似， 对彼此棋路了然于心， 弈棋便如左右手互博一般， 大夫人在旁看着， 觉得颇有意趣。

　　她在旁称取香粉调制适合夏日用的新香料，一壁闲谈道：“昨日请来那位医者， 真娘你瞧着如何？他在我跟前掉了一番叫人云里雾里的书袋子， 我不通医理， 只觉着怪唬人的。”

　　“在我那是空谈一番医理， 大约自知无力应对，才不敢深谈。”徐问真面有忧色， “宫中御医所言，听着不敢十分安心。家中还是得有一位擅理肺疾的医者常驻调理，京中左近的倘若不善， 我想不如看看外地是否有能请来的名家。”

　　如今问星的病症平日看着无法，乍然一发却极重，这一回病发，可见他们从前都对“水火无情”四字掉以轻心。

　　此次发作还能控制，倘若平时不善加调理，任由发展，下次如何就未可知了。

　　御医署的太医来，不过说了番囫囵话，留下的两个方子，白芍倒说比她的对症，可总不能将宫中的太医常年请回家来吧？

　　大夫人叹了口气，“是得上心。这些病症，还是愈小愈好调理，你十七妹年岁尚幼，能在家中调理好身体最善。”

　　“安州附近杏林风重，多有医道名家，让十弟多留心打听，很相宜。”徐缜注视着棋枰半晌，落下一子，正说话间，女使匆匆停在阶前，不多时秦妈妈很欢喜地回来报道：“去安州的云姑姑、管事等人回来了。正在二门外下马，预备往上院请安呢。”

　　三人听闻，立即起身往上院去。

　　此行主事的女仆是t大长公主多年近身女官，曾照管徐缜长大的傅母云姑，她少年丧夫，膝下无儿，归于公主府服侍公主后再未离去，性情沉默，不苟言笑，但对晚辈细心慈爱，徐问真幼时曾得她照顾。

　　十郎徐纯少年时由她先口授诗句以通文意，对她既敬且畏，大长公主遣她前去，正因此故，云姑果然不负公主所望，在安州不到十日的功夫，便将十郎君与柳氏整治得明明白白。

　　徐缜派去的则是管事秦兆，他少年时是徐缜的书童，如今徐虎昶逐渐将家事交给徐缜，族中事宜多由徐缜代为出面，秦兆作为徐缜心腹，便成了府内数一数二的大管事，如今专管府内人口——他是秦妈妈的夫婿。

　　上院里，大长公主已得到消息，并将问星召到身前。

　　经过数日调理，问星身体已有所好转，虽然脸颊上消下去的软肉一时半刻是养不回来，但唇上终于有点血色。

　　大长公主很爱怜地将她搂在怀中，细细问饮食服药如何，又道：“此番你母亲遣人回来探视你，她心中很惦记你。”

　　问星对母亲的印象只来源于常来探望的吴侯府舅母，那是一位十分慈和可亲的夫人，闻言不由生出一些期待。

　　大长公主见状，却心道造孽，是时乳母抱了二十一郎见觉来，正是问星的胞弟。

　　小见觉比明瑞明苓还小一点，正是话还说不明白的年纪，进来被乳母抱着请了安，就坐在大长公主另一边，满怀好奇地东摸摸、西看看。

　　他的乳母体态微丰、笑容和煦，又笑着对问星行一礼，“娘子几回来信，格外惦记小娘子的身体，只因身体不便才未能亲回探视，却派回了傅母赵妈妈。赵妈妈服侍娘子从幼，引习娘子礼仪，娘子敬如亲长，稍后小娘子见之，请以媪、姑呼之。”

　　问星有些懵懂地点头，大长公主自顾揽住她，轻抚她细软的发丝，笑声道：“难得今日你好精神，竟然舍得你长姊出去，原来是你阿娘的信使到了，母子感应，真奇。”

　　问星状态不好时便格外黏着徐问真，大长公主这是打趣她，问星脸一红，“祖母！”

　　“小小年纪，休学你长姊。她幼时是唤我阿婆的。”大长公主道：“勿做老成之态，还是个孩子呢。”

　　女官锦瑟在旁笑道：“正是呢，咱们大娘子虽然如今沉稳持重，年幼时却最亲近公主，小娘子无需学大娘子如今的模样，稚子天真十分可爱。”

　　见祖孙二人融洽说笑，见觉的乳母神情有些尴尬地退下，在一旁轻哄着见觉。

　　不多是，问真一家三口至，问星露出一点欢欣神采，欢欢喜喜地下榻见礼——方才的氛围实在太奇怪了！

　　见觉的乳母说话怪怪的，祖母好像不大乐意。

　　她一直生活在徐问真身边，双眼所见的都是长辈慈爱、姊妹亲切、婢仆敦厚，头一次亲身感受到一点硝烟味，浑身都不自在，这回见了徐问真，真如乳燕投林一般。

　　徐问真淡淡看了眼房中众人，仍叫问星回祖母身边坐，自己坐在母亲下手，不多时，云姑率众入内，身后果然跟随一位年长妇人，衣着颇为光鲜体面，发丝用头油抹得一丝不苟，挽着的发髻上簪着一对银头钗，入内后先向大长公主行拜礼。

　　起身后，又依次向徐缜、大夫人，后赶来的徐纪、七夫人与徐问真见礼，最后才露出一点笑，看向问星与见觉，“见二十一郎、十七娘子安。”

　　问星在秋露的引导下下榻，微微欠身口称“赵姑”，赵姑忙道不敢，上前亲自服侍问星重又坐下，然后亲切热络地问候一番，又代十夫人再四感谢大长公主、大夫人与徐问真对问星姊弟的照顾，话说得十分客气，感激之色溢于言表。

　　她又说：“我们娘子本欲亲身前来，一来探视小娘子，二来随郎君赴任数年未曾回京，想尽孝道于舅姑之前，奈何临动身时身有不适，医者请小心珍重，故未敢来，只遣奴婢卑微之身聊代，命奴婢千万告罪于殿下座前。”

　　这些话大长公主都已在信中见过，十夫人的言辞只会比赵姑还恳切万倍，大长公主能怎么说？她难道能斥责疑有身孕，为了安胎才不敢来京的儿妇吗？

　　唯有宽慰两句而已，赵姑待问星倒是很亲近的模样，又请在京时亲自陪侍，大长公主见她面上好歹做得过得去，不想阻拦问星与她母亲的人亲近，便点头允准了。

　　大夫人回正房后，面色却阴沉起来，“不知所谓。”

　　按照云姑的说法，他们到安州后，先拿下了柳氏，然后彻查十郎宅中人手，清查出柳氏受贿帮人便宜行事之事，幸而十郎还未深涉其中——他生为公主与国公子，长在富贵丛中，所用无不珍奇，安州那些富户能拿出的东西他还看不上眼。

　　但纵出一个胆大包天收受贿赂的枕边人还浑然不觉，便是大过了。

　　云姑持着大长公主的紫檀杖，结结实实地打了十郎二十杖。

　　十夫人见了大长公主派去的人，泣涕如雨，既哭自己为女儿生命安危所急，又哭这些年被柳氏压制的种种艰辛，与十郎既哭且诉，像是要一伸多年委屈。

　　十郎刚刚发现从未看清过珍爱多年的枕边人，蓦然回首，却发现辜负良多的原配妻子对他情真意切，简直感动得无以复加。

　　夫妻二人自此修好，情愈浓，所以云姑等人回京，一直说要一同归往的十夫人才不在车队当中——她身有不适，偶有呕吐之感，疑是有妊在身，自然不敢再受旅途奔波。

　　“你十叔母聪明，又不大聪明。”大夫人垂着眸，声音很轻，若一阵生怕吹破花草的风，“她知道柳氏伏诛，你十叔大受打击，正是他们夫妻修好的时节。却不知多情男人的情分，爱你时视如珍宝，厌你时恨不能弃逐你入流水飘零。此刻还想着牢牢把住男人，时刻摆明战旗防备下一个‘柳氏 ’，不过是自困围墙，平添烦心罢了。”

　　至于身孕之说，大夫人未作置评，只是道：“她或许是不敢来京，怕面对自己的生身骨肉。……你十叔、十叔母如此，十七娘日后只怕不能依靠多少，真娘，她若一直如此敬爱信赖你，你便多照顾她一些吧。”

　　徐问真看出大夫人情绪不佳，轻轻应是，大夫人注视着她半晌，闭目叹息，“是我过激了，只是十七娘，实在可怜。”

　　十夫人只能说是柔顺夫婿，不够刚硬坚强，十郎这么多年被枕边人蒙着眼耳浑然未觉，知道女儿生死未卜关头却只自伤自怜，为人夫、为人父都大有不足。

　　徐问真明白大夫人的心思，只能款款安慰她，又道：“十叔父短期还不能调回中枢，十七娘跟着咱们，我照顾她，明苓明瑞有的，她自然都会有。母亲放心吧。”

　　大夫人点点头，握着她的手，久久无言。

　　云姑等人回京后，徐府很是热闹了两日，吴侯世子夫人先登门造访，又请赵姑过去陪吴侯夫人说话，不过只是这些了。

　　端文太子一去七年，京人对他的印象已经逐渐淡去，但当年帝后失子的癫狂之态——尤其陛下借机拿世族开刀，实在令人不敢忘怀。

　　他的生辰、冥寿、忌辰，大家都牢牢记下，虽然这几年宫中祭祀端文太子不似前些年频繁了，但御前与宫中行走时，还是小心行事。

　　外命妇入书拜见皇后，更是绝不敢在这几个日子。

　　生辰三日前，徐问真便准备闭门斋戒。

　　这些表面的礼节功夫于她不过是信手拈来，无论心中对亡者究竟有无惦念之情，她都会将事情做得尽善尽美。

　　如此，才是徐家女的德行教养。

　　天刚蒙蒙亮，马车伴着天际一抹鱼肚白出城，随行仆从皆素衣寡饰，徐问真闭目养神，一旁坐席上静静放着一只漆黑木匣。

　　她在山中待了半日，太阳西落才准备下山，半山腰上，果然有人静待。

　　“真姊姊好静气。”郕王周凤池手持折扇，面上浅笑中有几分无奈——他与徐问真都清楚，这一局博弈他耐不住先出现，就是输了，但他面上并无惭恼之色，反而只有一派的温文从容，其龙章凤姿，不愧为天家子嗣 。

　　徐问真虽然有个故太子的未婚夫——但毕竟已故了，只是未婚。

　　她端正从容地向郕王施礼，“贫道见过郕王t殿下。”

　　郕王似是一惊，快上前两步，向她伸出手又顿住，只叹息着道：“姊姊何必如此？”

　　“守静之身，出家之人，不敢不循礼而行。”天色将晚，她越晚回家，家人担忧的时间越长，徐问真开门见山地取出盒子，“此物珍贵，某愧不敢受，请郕王殿下收回。”