十六皇子兴奋照做，大声数：“一，二，三……十九，二十！”

　　话音刚落，他就急吼吼转过身，孟跃距离他三步远，对他道：“殿下盯着白手绢。”

　　十六皇子眼也不眨，然后看见白手绢穿过孟跃的手心，他既惊奇又心疼，“跃跃，你的手疼不疼？”

　　孟跃眸光一软，“殿下，流血才会疼，你看我流血了吗？”

　　那是没有。

　　十六皇子好奇心大起，从绣墩起身，凑到孟跃跟前，却不料孟跃手背身后去了。

　　“跃跃，好跃跃，给我瞧瞧。”

　　孟跃朝绣墩看了看，十六皇子乖乖坐回去，三步的距离，十六皇子看着手绢从孟跃的手心穿来穿去。

　　他要过孟跃的白手绢，翻来覆去的看，也看不出什么道道儿。

　　孩童的耐心总是有限，大半个时辰后，卡着十六皇子乏味之际，孟跃将诀窍告诉他。

　　一块贴合手掌的铁片，掩在手绢下，利用视角错位，手绢是从手掌下划过，但看起来却像从手心穿过。

　　十六皇子又惊又叹，自己也照着法子顽，“这可真有意思，跃跃你怎么想到的？”

　　“小时候在街上瞧见的。”孟跃张口胡说，任由十六皇子玩耍。她从果盘里拿了串葡萄，偶尔喂十六皇子两颗。

　　事后旁人问起，十六皇子也会说他吃了葡萄。

　　又三刻钟，十六皇子已经玩的有模有样，孟跃忽道：“殿下逛园子时，见过湖面上的天鹅吗，一身洁羽与奴婢的白手绢差不离。”

　　“当然见过。”十六皇子头也不抬。

　　孟跃：“那殿下见没见过小天鹅？”

　　十六皇子愣住，他从自己仅有的记忆里搜索，竟然没有印象！！

　　但他很快就会有印象了，哪个孩子能拒绝一个丑小鸭变天鹅的励志故事。

第2章

　　日头高悬，翠青看向紧闭的偏殿宫门，心中气急，她在殿外高声唤：“十六殿下，午时用膳了。”

　　宫门应声而开，十六皇子意犹未尽的与孟跃分开，约好半个时辰他就从主殿回来，让孟跃在偏殿等着他。

　　翠青几乎维持不住笑意，只得催促十六皇子离开，恨恨剐了孟跃一眼。

　　两名二等宫人将孟跃围拢，“你上午没干活，别想有午饭吃。”

　　“哦。”孟跃扭身回殿，却被桃柳凶狠拽住胳膊，“谁准你进殿，你一个三等宫人也配。”

　　孟跃挑眉，“十六殿下说我配，我当然配。”她用了个巧劲，甩开桃柳的手，施施然进殿。

　　桃柳气得跺脚。

　　待翠青伺候十六殿下在主殿同顺妃娘娘用完午膳后，桃柳立刻同翠青告状，不乏添油加醋：“翠青姐姐，悦儿那丫头才来多久啊，谁也不放在眼里，偏偏十六殿下被她笼络了去，难道我们以后都要看她脸色过活了？”

　　翠青面色铁青。

　　申正，她亲自提着茶点进殿，想打探孟跃如何哄骗十六皇子。然而她进殿，孟跃便止了声。

　　十六皇子捻了一块荷花酥吃，眼睛亮亮，偏头对孟跃道：“跃跃，这个好吃的，酥酥的，咸咸…甜甜？”

　　十六皇子眨了眨眼，卡壳了，荷花酥的口感层次丰富，还没正式去上书房念学，小肚肚里没二两墨水的十六皇子，难以准确形容。

　　孟跃问的越细，十六皇子就越急，最后他重新抓了一块荷花酥，踮脚喂孟跃嘴里：“跃跃吃了就知道了。”

　　翠青不敢置信看着这一幕，她想呵斥孟跃吃小主子的点心，但荷花酥又是十六皇子喂孟跃口中的，她发作都没有借口。

　　十六皇子期待的望着孟跃：“好吃吗？是不是甜甜的，又咸咸的。”

　　翠青道：“荷花做的点心，自然有荷花的香甜了。”

　　十六皇子茫然：“啊？”他没有吃出荷花的味道啊，荷花是什么味道。

　　孟跃摇摇头：“翠青姐姐，荷花酥是因其形如盛开的荷花，并非是由真正的荷花所做。”

　　翠青：“什么？”

　　孟跃语气寻常，面上也无讥讽之色，但翠青被戳破虚言，臊得只想找个缝儿躲起来。

　　十六皇子想了想，又捻了一块荷花酥递给翠青，小脸却是向着孟跃：“母妃说我年岁小，偏殿的吃食都约束着，翠青没吃过。”他也没吃过几回。

　　翠青紧咬下唇，再也待不下去，匆匆告退。

　　“翠青怎么了？”十六皇子有些无措，他看出来翠青不高兴了，但是却不知道翠青为什么不高兴。

　　“跃跃，我说错了什么？”

　　孟跃俯身用方帕擦掉十六皇子嘴角的残渣，温柔道：“殿下什么都没错，可能是翠青姐姐自个儿不舒服。”

　　“那我让母妃派人给翠青请个太医。”他想到就做，故事也不听了，迈着小短腿哒哒哒去了主殿。

　　顺妃诧异，对上儿子清澈的眼瞳，她应下了。

　　十六皇子解决一件事情，又哒哒哒跑回偏殿，他要接着听跃跃讲故事。

　　傍晚孟跃回到宫人房，她先检查被褥，并没有被破坏。其他人回来后，仍然无视她。

　　孟跃躺在床上思索，翠青心窄好面儿，白日在偏殿丢了那么大个丑，必然是记恨她。

　　宫里规矩森严也有好处，至少毒品毒物等闲弄不得。否则还得提防翠青对她下毒。

　　孟跃心里盘算，耳边留意屋内动静，直到传来均匀的呼吸声才睡下。

　　之后两日都没动静，翠青也罕见的没为难她。

　　孟跃给花草浇水，眉宇微蹙，她不认为翠青转性了，估摸是想给她来个狠的。

　　栽赃？

　　孟跃脑子里闪过一个念头，不经意环视四下，桃柳撞上她的视线，目光闪躲。

　　清水没入花土，孟跃提着空桶离去，心中疑云渐生。

　　她是春和宫年纪最小的宫人，谁都能踩一脚，但她偏偏入了十六皇子的眼。以翠青为首的几名宫人对她又嫉又恨。

　　如果翠青想用主子的物品栽赃她，将她赶出春和宫，那么桃柳看见她应该是幸灾乐祸，得意扬扬才是。

　　除非翠青和桃柳图谋的，是一件过往从没做过的狠事。

　　孟跃心道她这条小命还真叫人惦记。

　　午后，十六皇子打着哈欠起身，唤孟跃进殿，他还在回味丑小鸭变天鹅的故事，嚷嚷着要去湖边看小天鹅，下午就要去。

　　孟跃：这么赶？

　　酉正时分，暑热降了。十六皇子带着十来人浩浩荡荡离开。

　　顺妃无奈，“这孩子还不叫本宫跟。”

　　胡嬷嬷宽慰：“娘娘放心，十几个人看顾着殿下呢。”

　　十六皇子带人直奔湖边，果然看见一群天鹅游在水面，传来断断续续的鸟鸣。他抓住孟跃的手兴奋甩动。

　　“小天鹅呢？跃跃，我带你看小天鹅。”他带着孟跃沿岸跑动。

　　随着日头西落，天鹅向湖泊深处行去，十六皇子也越跑越偏。

　　孙嬷嬷眼皮子一跳，“殿下，那边水深，快回来。”

　　孟跃俯身一抄，把十六皇子抱起交给追来的孙嬷嬷，她笑盈盈，讨喜又乖巧：“殿下想看小天鹅，奴婢去湖里给你抓一只回来。”

　　说完，她就往湖泊深处去。

　　孙嬷嬷松了口气，心道孟跃年岁小，但是知轻重的，也不枉十六殿下对她好。

　　翠青和桃柳对视一眼，“嬷嬷，我们跟去瞧瞧。”

　　孙嬷嬷：“去罢。”

　　一刻钟之后，孟跃还未回来，孙嬷嬷不觉有甚，十六皇子待不住了，他搅着手指不安道：“嬷嬷，快让跃跃回来，我不要小天鹅了，你让跃跃回来。”

　　孙嬷嬷安抚：“好殿下，这才一会子功夫，悦儿又不会飞，哪能这么快回来啊。”

　　其他人也跟着劝。

　　天边残霞猎猎，天鹅的啼鸣从湖泊深处传来，不再嘹亮清婉，反而映着晚霞，透出几分荒凉。

　　十六皇子左右脚尖互相踩着，原地张望一圈，忽地哭了：“不要了，我不要小天鹅，我要跃跃，我要跃跃。”

　　他情绪来的快，顿时泪湿小脸，哭的站不住，孙嬷嬷一边哄他，一边带人去找孟跃，绕了小半个圈后，看清眼前一幕，面色大变。

　　树影婆娑下，湿漉漉的孟跃捧着一只小天鹅上岸，与翠青说话，而在她身后，桃柳举起石块砸向她的头。

　　“跃跃——”

　　林中兽类惊走，天鹅飞散，平静的湖面泛起一层层涟漪。

　　春和宫灯火通明，一片压抑的沉寂中，孩童的抽泣分外惹眼。

　　主殿内室，十六皇子趴在孟跃怀里，牢牢圈住她的脖子，不知道安慰自己，还是安慰孟跃：“不怕不怕，坏人被抓起来了，跃跃不怕…”

　　孟跃回抱住他，“殿下是龙子，是福运深厚的人，殿下想要奴婢好，奴婢就一定好好的。”

　　十六皇子又掉下两颗金豆豆，“真的吗？”

　　孟跃肯定的点点头，十六皇子总算止住哭泣。他用手背擦擦泪，从孟跃怀里起身，走出内室，像模像样朝主位上坐着的顺妃行礼，而后肃着小脸看向下首跪着的桃柳和翠青二人：“母妃，桃柳太坏了，我不要她。”

　　小殿下觉得这就是对一个坏人最大的惩罚了。

　　桃柳松了口气，她以为事情败露会被杖毙，没想到还能保住一条命。

　　她偷偷看向主位上的顺妃娘娘，娇美柔弱，楚楚动人，明晃晃的烛火将顺妃的双眸映如两汪清澈的泉水，眉目透慈悲，好似怜悯世人的仙子。

　　如果她哭求一番，顺妃娘娘会不会只罚一年月银，就了了此事。毕竟孟跃现在好端端的回来了。

　　然而她还未开口，胡嬷嬷叫人堵了她的嘴，听见顺妃娘娘冷道：“杖三十，撵去浣衣局。”

　　桃柳双目圆睁，想要辩解，却只能徒劳的发出唔唔声。

　　很快殿外传来板子打在肉体的沉闷声，翠青骇的哆嗦，却想不出有力的托辞。

　　胡嬷嬷跪在顺妃脚边，磕头道：“娘娘，桃柳心性狠毒，竟然做出此等恶事，翠青身为偏殿大宫人不察，是她失职，恳请娘娘重罚。”