须臾，四名矫健护卫挟持叫骂不止的废后母女上前，废后看见永福，眯了眯眼，“本宫当是谁？原是你这个贱人。”

　　废后一身八成新的蓝色布衣，发间夹杂银白，透出些许老态。

　　永福也打量废后，她原本还想在废后面前耀武扬威，挫其锐气。但亲眼见到废后和长真还算体面的样子，心中顿时翻涌滔天怒火。

　　这对母女除了失去自由，只能待在宗正寺外，哪里像一个罪人！

　　凭什么这两人还能好好活着！

　　永福拿起案上长鞭，破空声响，废后几乎是本能将女儿护在怀中，长鞭划过春衫鞭笞她背上皮肉。

　　“啊——”废后发出惨叫。

　　长真红了眼眶，“母后！”

　　废后拍拍女儿的小臂安抚，她忍着痛缓缓转身，朝永福笑了笑：“你认为是本宫杀了你兄长，杀了你母妃。但本宫告诉你，本宫坏事做尽，不差一件两件。但没做过的事就是没做过。”

　　永福冷嗤：“事到如今，你还嘴硬。”

　　“父皇在时，你仗着皇后身份磋磨我们母女，苛待我母妃，你以为我看不见？”永福想起过往，心头怒火冲天，几乎熏红她的眼，手上也愈发用力，长鞭破开皮肉，废后先时还能叫骂，渐渐地只剩哀嚎。

　　在又一鞭打来时，长真将她母后护在怀中，生受了这一鞭，原本奄奄一息的废后立刻瞪大了眼，眨眼间逼至永福跟前。

　　永福毫不惧怕：不自量力。

　　果然，废后被护卫一脚踹出，倒飞一丈远，沉沉落地呕出一口鲜血。

　　“母后！”长真忙不迭冲过去抱起废后，泪如雨下，“母后，是长真无能，是长真对不起您。”

　　废后浑身散了架般的痛，五脏六腑更是犹如插了一把刀，大力翻搅，痛的她嘶嘶抽气，她没有看女儿，而是望向缓缓走来的永福，断断续续道：“大皇子…不是本宫杀…杀的，你母妃……”

　　废后皱眉，再次呕出一大口血，长真哭的更惨了，举目四望，冰冷的城墙屋瓦，威严无情的护卫，无一人能救她们母女，她终于向罪魁祸首低了头，试探着伸出手去扯永福的衣摆，泪眼朦胧：“我母后我了解，她的确跋扈，但不是敢做不敢当的人，或许里面真的有误会，皇姐……”

　　永福睫毛颤了颤。

　　废后剧烈的咳嗽声打破寂静，她的嘴巴此刻像一口泉眼，汩汩冒血，护卫那一脚太狠，她此前又受鞭笞之刑，几乎是强弩之末，她紧紧握着长真的手，缓了一口气，盯着永福：“本宫死不足惜，但你…不要找错仇…”

　　废后拽着女儿的手倏地用力，双目大睁，长真似乎意识到了什么，慌张又强压着恐慌，小心翼翼唤：“母后，母后，您不要吓我……”

　　废后眼珠转动，目光寸寸描过女儿的眉眼，带着无限的眷恋，她费力的抬起手，想要最后一次摸一摸她的女儿，然而指尖触碰到长真的下巴，倏地砸落。

　　废后死了。

　　宗正寺内传遍长真的悲鸣，永福坐在马车内，眉眼低垂，仇人的哀嚎并没有想象中令她欢愉。

　　她脑海里回荡着废后临死前的话，或许那只是废后想要从她手里保住长真的谎言，真够拙劣。

　　可万一不是……

　　永福手指渐渐收紧，呼吸渐重。直到掌心传来刺痛，她才松开手，指甲染血，原是掌心被刺破了。

第168章

　　恭王再次醒来时仍在野外，他看着孟跃一行商人打扮的队伍，微微蹙眉，随即嗤笑。

　　“你笑什么？”孟跃将一个干饼子给他，恭王目光在孟跃和饼子间徘徊，须臾接过饼子，啃了一口，他挑眉道：“味道还不错。”

　　孟跃笑了笑，“恭王谬赞了。”

　　“不过跟山珍海味还是比不了。”恭王看着孟跃，目光泛着幽光，蛊惑道：“跃儿，光明大道就在眼前，你是聪明人，你知道怎么选？”

　　孟跃默了默，忽而道：“你怎么知道你们一定会赢。”

　　恭王瞥了一眼不远处背对他坐着的顾珩，冷笑：“你这个皇后所有的倚仗都来自顾珩，顾珩一死，你什么都没了。”

　　他似乎猜到孟跃即将出口的反驳，不疾不徐补充，“常炬已经叛降，昭王凶多吉少，而北边的虞由……”

　　“虞由乃一地节度使，掌军政。就算邓王和昙王联手，也未必能将他拿下。”孟跃眸光明灭，面上浮现厌恶，“除非，邓王同北狄串通了。”

　　恭王不语。他垂首咬了一口面饼，低低的咀嚼声响起。

　　孟跃在囚车前来回踱步，细细分析：“邓王昙王占据北面，胶东王占东，越王和常炬占南，从三面包围京都。”

　　她道：“你们放弃西边，是因为西边有隆部？”

　　恭王咽下最后一口饼，叹道：“跃儿风流，处处留情，当初你亲手扶隆部王继位，到底有情分在，本王不敢冒这个险。不过隆部也不是铁桶一个，只要许以足够的利益，瑞朝内乱时，他们不会掺和一脚。”

　　“那西南呢？”孟跃问他。

　　恭王不以为意，“蛮夷人，若听话就罢，不听话就杀光杀尽。”

　　孟跃闻言点点头，“原是如此，但你们能悄无声息进京，恐怕少不得太皇太后，永福，还有关尚那群乱臣贼子的帮助罢。”

　　大皇子的旧属到底有多少，永福又收拢了多少，时间拉的太长，已经不可考。但永福确实是剩一些残余势力。

　　关尚一党明面打点，永福的人暗处运作，悄无声息让藩王军队入京。

　　“这不能怪他们，跃儿，是你和顾珩做事太绝。”恭王隐隐觉得有哪里不对劲，但是此刻他的皇兄占据绝对优势，哪怕他沦为孟跃的阶下囚，也丝毫不慌。所以恭王将那点微妙的不适压下了。

　　他化身一个博古通今的智者，高高在上指出孟跃的种种不足。

　　“田地和人口乃是士族豪绅发展的根本，摊丁入亩一出，你们无异撅人根基，关尚当初投效顾珩，为的是从龙之功，日后壮大他关氏一族，但顾珩先对他下手，别怪关尚反他。敌不仁，我不义罢了。”

　　“永福……”孟跃起了个话头，心中就已经有了头绪，“永福不甘人下，与你们合作也不算意外了。”

　　“不止如此。”恭王晃着手上的镣铐，他手腕刚结痂，又被镣铐暴力扯开，鲜血溢出。恭王指尖占了一点血，放入舌尖，愉悦极了。

　　孟跃皱眉。

　　“没办法，你苛待我饮食，我只能如此。”恭王说的可怜，神情却是轻描淡写，仿佛他真的只是在吃一块肉。

　　孟跃从袖中取出一个油纸包给他，恭王好奇打开，离间放着果脯，恭王的眼睛亮了亮，露出单纯欢喜的笑：“你怎么知道我喜欢这个？”

　　他捻了一块果肉在口中，酸甜的滋味蔓延，果肉逐渐变得绵软，犹如一块软肉，又没有肉食的腥气。

　　“这个是桃干？”恭王又捻了一块尝，“有点硬，太甜，没有话李好吃。”

　　孟跃拧开水囊盖子，透过栅栏递给他，恭王立刻接过饮了一口，清水冲淡口中甜味，孟跃冷声道：“你不怕我下毒？”

　　“你不会。”恭王笃定，他笑盈盈望着孟跃，“如果是顾珩，本王或许会担心。”

　　孟跃意味不明的勾了勾唇。

　　她拿回水囊，指腹被触碰了一下，孟跃抬眸望去，恭王笑的甜蜜。

　　孟跃敛目道：“永福与你们合作，除了权力，还因为我和阿珩不愿赐死废后和长真。”

　　恭王“唔”了一声，不置可否。

　　孟跃离开了，恭王靠坐在囚车内，少顷他嚷嚷着小解，看守他的是两张陌生面孔。恭王有些诧异，他回来时看见顾珩仍然背对他。

　　奇怪，顾珩中毒太深，还要赶路，随时都会咽气。而初春的白日又夹杂寒气，孟跃也不担心？

　　恭王素来相信自己的直觉，他开口唤：“顾珩，顾珩，你这个窝囊废——”

　　那道身影仍是不动，但看守他的护卫怒目而视，强行将恭王扔进囚车，重新上锁。

　　恭王心里的怪异如泉水涌，怎么也止不住。心中千头万绪，却没有一个开始，他靠坐车内，看着这支队伍来来往往。

　　灿儿拿着一朵小花向顾珩跑去，父女俩说着话，恭王心里的怀疑稍微淡些。

　　孟跃一行离京，以他皇兄对京都周围的掌控，很快就能抓住孟跃。

　　恭王眼皮渐渐沉重，脑子昏沉，任凭他如何不愿，也倒在车内。

　　护卫上报，孟跃只是淡淡颔首。

　　那厢顾珩驾马疾行，裴籍尤等人过一会子又看向他，眨眨眼又眨眨眼。

　　裴籍尤回顾之前，邓王联合诸王谋反，皇后当殿怒杀关尚，他们掩护皇后退至紫宸宫，邓王带兵包围……

　　千钧一发之际，他们从紫宸宫地道逃离，行至郊外与皇后心腹汇合，而后一路南下寻昭王。

　　裴籍尤已经做好为帝身死的准备，他会强行冲破关卡，为陛下闯出一线生机。

　　然而孟后留守京郊，中毒的天子一扫憔悴苍白之色，点了二十好手一路东行。

　　裴籍尤几人都傻眼了。

　　地方关卡如同虚设，陛下带领他们如入无人之境。

　　裴籍尤脑子混沌，犹如浆糊，没有一点头绪。

　　直到他们进入壶州地界，黄昏时候，密林关口，原本生死未卜的昭王身披晚霞，从林中精神抖擞的迎向他们，如天将耀眼而威严。

　　昭王身后跟着叛降的常炬，与他们颔首招呼，裴籍尤等人的脑子彻底宕机。

　　他再也忍不住好奇：“陛下，这，昭王他…还有常节度使，他们？”

　　“这都是陛下设的套，等着邓王他们往里钻。”昭王驾马行来，笑的意气风发。

　　常炬含笑道：“地方藩王野心勃勃，但善隐忍。陛下和皇后不愿千日防贼，提心吊胆，于是置之死地而后生。”

　　裴籍尤愣在当场，“那逼宫……”

　　“陛下中毒，诸王逼宫，皇后带陛下逃离皇宫，都是陛下和皇后演的一场戏。”常炬轻描淡写的说着，但握着缰绳的手用力的手背青筋暴起。

　　倘若恭王给他下毒后，他没有通过秘密渠道向陛下和皇后禀明实情，而是选择归顺恭王，恐怕再过不久，他就会以乱臣贼子的罪名被斩首异处了。

　　一念之差，地狱天堂。

　　如此翻天覆地的差别怎叫他不怕，若说从前他还有几分心思，经此一事，他是彻底怕了，只求帝后看在他兢兢业业的份上，不与他一般见识。

　　裴籍尤、赵昆和何勒三人，久久回不过神。原以为是九死一生的绝境，没想到竟是通天大道。

　　顾珩看向几人，动容道：“爱卿的忠心，朕心甚慰。”

　　三人立刻抱拳，“臣不敢当，为陛下效力，是臣莫大的荣幸。”

　　裴籍尤想起孟跃，“陛下，那皇后……”

　　顾珩眼中浮现担忧，转瞬又压下，平静道：“平南节度使会与皇后汇合。”

　　众人大喜，何勒道：“末将糊涂，居然忘记驻扎西南的吴将军。”

　　邓王一行恐是早做好舍弃西南一地的准备，或许诺将西南地给隆部，这才有恃无恐，不惧平南节度使。

　　顾珩遥望京都方向，眸光平静，从四周包围京都？

　　朕来告诉你们，什么才是真正的四面包抄。

　　朕的，兄弟们。