第139章

　　悬山寺一战，孟跃的凶名传遍江北，有人赞她勇武过人，有人道她杀孽太重，好在，到底是褒多余贬。

　　有此一事，朝廷声望大涨，杜让与三百轻骑联手，除了江州妖僧。

　　当初孟跃下江南，便将队伍化整为零，她念着谯城的陶大夫，率军亲至。

　　幸甚赶上了。

　　刺史府大牢，孟跃亲自拷问贼寇，那些贼寇早是惊弓之鸟。孟跃一问，他们就竹筒倒豆子说了，卖同伙卖的干脆，还想谋一个戴罪立功的机会。

　　孟跃根据线索，带兵捉寇，每日早出晚归，短短七八日，就将谯城残留的贼寇清理干净。

　　这时，她才念起刺史府中的陶大夫，却被告知陶大夫一家，两日前已经回了医馆。

　　孟跃默了默，卸甲换便衣，驾马前往陶家医馆，此番妖僧伏诛，好些百姓知晓受骗，纷纷将病人送入医馆治疗。

　　也是巧了，孟跃距医馆还有二十几步距离，见医馆外喧嚣，围了许多人。

　　身后轻骑道：“将军，容末将前去探查。”

　　“不必。”孟跃下马，把缰绳给部下，她快步前往医馆，隔着人群，听见馆内老人的哭声，她顿时用了巧劲，拨开前面的人，“哎哎，谁扒拉我，你不知道大爷我……”看清孟跃的脸，声音瞬间卡喉咙里。

　　阿爹阿娘，儿看见孟将军了！！

　　孟跃看清场中哭喊的老人，顿时明了七八。围观百姓见到孟跃很激动，忙不迭讲述：“这老婆子忒可恶，将军莫被她哄了，之前陶大夫为她孙儿看诊，一时半会儿没治好，她就带地痞砸了陶大夫医馆。现在大家都知道悬山寺是骗人了，她又舔着脸让陶大夫救她孙儿，呸，真是不要脸。”

　　“就是就是，其他医馆知道她不要脸，都不敢接诊，她又跑来陶大夫这又哭又求。”

　　“陶大夫造了什么孽喔，才遇见她。”

　　众人注意力都在大人身上，孟跃看见老媪怀中的孩子，双目紧闭，小脸微微皱着。

　　陶大夫向孟跃行来，拱手一礼，孟跃扶住他的手，“老先生折煞我了。”

　　老媪看见孟跃，明显颤了一下，犹豫着要不要抱孙儿离开，可是城里没有其他医馆敢给她孙儿看病了。

　　谁都怕陶大夫一家悲剧在他们身上重演，届时再没有女将军从天而降，伸张正义。

　　老媪低头看了一眼孙儿，咬咬牙，膝行而去：“将军，将军求求您。”

　　孟跃避开，在旁边凳子坐下，她看见陶大夫脸上的挣扎，问他：“你是不想治，还是治不了。”

　　陶大夫一怔，随后摇摇头，“我学艺不精啊。”

　　并非他记仇，且不提医者仁心，纵使老媪有错，但稚子何辜。

　　陶大夫欲言又止，微微别开脸，叹息一声：“小柱子之病罕见，老朽也是生平第一次见。”

　　若非如此，陶大夫当初就将孩子治好了。哪还有后面那些破事。

　　陶大夫看向老媪，在对方希冀的目光中道：“我敢对陶家列祖列宗起誓，陶某不救，非是陶某气量窄小，实在是陶某所学甚少。”

　　老媪闻言，终是信了陶大夫的话。她的面色灰败下去，眼睛的光亮也渐渐没了。

　　她抹了抹脸上的泪，朝陶大夫磕头，“之前的事，对不住了……”

　　随后，她抱着孙儿起身，医馆外围观的百姓也让出一条道，她抱着孩子步履蹒跚，犹如风中残烛。

　　好些人都不忍，也说不出难听话了。陶大夫看着她佝偻的背影，嘴唇蠕动，又闭上。

　　谁知此时老媪怀里的孩子睁开眼，那双浅褐色的眼睛纯粹清澈，没有任何情绪，干净的像一面镜子，一瞬间，陶大夫感觉那双眼睛中映出一个模糊的自己。

　　“……稍等…”陶大夫声音迟疑，众人诧异望来，陶大夫上前几步，对老媪道：“若说你之前将孙儿送来，我尚有五分把握。后来他喝了符水，又耽搁日子，现下我只有两分把握，你……”

　　老媪灰败的眼中焕发光彩，淌下热泪，跪地道：“陶大夫，老妇人无知，从前害了您，老妇人对不起您。”

　　“今日您愿意伸出援手，不管…不管我家小柱子最后如何，老妇人都谢谢您，老妇人给您磕头了。”她抱着孩子，砰砰磕头，陶大夫赶紧扶起她。

　　孟跃旁观这一切，不发一语。只让陶大夫有甚需要与她说，她能做到的，一定做到。

　　医馆里忙碌，孟跃出了医馆，吩咐人去打听老媪的儿子去向。

　　小半日后，部下回报，老媪的儿子前儿离乡了。估摸是抛弃寡母和病子了。

　　孟跃并不意外，今日在医馆没看到人，孟跃就有猜测。

　　那一家祖孙三代的名声都坏了，上是寡母，下是病儿，皆是拖累，男人想活的轻松些，自会把累赘丢弃。

　　但是那个男人从此隐姓埋名，不敢归乡，真就过的好了？

　　一念之差，迷途知返。一念之差，走入绝路。

　　这种事于芸芸众生不值一提。

　　一日后，孟跃以刺史府名义，给陶大夫的医馆送去医者仁心的牌匾，又入医馆后院，与陶大郎百两金和半块玉佩，孟跃道：“他日若有难处，可去据点求助。”孟跃缓了缓，又道：“如果可以，我希望你们用不上。从今往后，顺遂过一生。”

　　陶大郎握紧玉佩，“将军，玉佩我收下了，但是真不能要您的金银。”否则他爹也饶不了他。

　　孟跃莞尔：“陶大夫心善，估摸也没甚银钱，这些钱你们拿着，往后遇见穷苦病人也有钱垫付，是不是。”

　　陶大郎捧着匣子的手一顿，孟跃这话说到他要处，他自己可以粗茶淡饭，清贫度日，可是看见病人银钱短缺，不能治病，只能回家等死，而他们无能为力时，那种难受只有他们自己知晓。

　　陶大郎心头百般激荡，他当下双膝一弯，却被人抵住膝盖，陶大郎惊讶抬首，孟跃无奈：“一点小事，怎值得你跪。”

　　“我还有事，就走了。”孟跃掀开布帘进入医馆大堂，光明正大离去。

　　陶大夫为病人看诊结束，这才故作矜持的询问儿子同孟跃说了什么。

　　一盏茶后，陶大夫匆匆追上街，但街上人来人往，却无一人是孟跃，陶大郎追出来，“爹，孟将军下江南是为除妖僧，平贼寇，耽误不得。”

　　“…我知道。”陶大夫长长吐出一声叹息，眉宇间也染了疲态，他只是还没好好与孟跃道谢，没有同对方说上几句话，就这样分别了，难免有些遗憾。

　　父子二人回到医馆，晚上两人商议将玉佩归放何处，屋外传来稚嫩男声，陶大郎打开门，只看见小儿子，“你怎么在这？”

　　“我刚才看见阿姊了，但是唤她，她没应，我就想走近瞧瞧。”

　　陶大郎看着空荡荡的院子，哼道：“院里空荡荡，哪有人，你小子眼花了，快回去睡觉。”

　　“噢。”

　　另一头，部将在江州协同杜让除了妖僧，继续南下，与孟跃汇合。

　　孟跃原本的三百兵士，人数顿时翻了个翻，除寇更是无往不利。

　　忙碌中不知日月，眨眼间，田间的水稻长高了，长势喜人，一看就知道今年有个好收成，然而田间忙活的农人，脸上却看不见喜色。

　　常炬偷偷看了一眼孟跃神情，见她微微敛目，分明是没什么表情，却从微微垂下的眼眸，感受到一种悲悯。

　　他双腿夹马腹，驱马上前：“将军，瑞朝实行均田制，每人都能分得田，比过往朝代好了不知多少，百姓们的日子都好过了。”

　　“是吗？”孟跃声音很轻，风一吹就散了。

　　常炬看着田间水稻：“等水稻长成，届时一定能收到可观税收。国库丰盈，百姓安居，瑞朝一定能开前无古人，后无来者的盛世。”

　　然而远风拂过稻田，露出农人佝偻单薄的身影，对比那样鲜明，仿佛水稻能长这么好，是吸食了农人的血汗。

　　孟跃调转马头欲走，然而一个犹豫的功夫，她已经驾马靠近村庄。

　　村子里忽然来了兵队，村里的里正和青壮匆匆出村，五十多岁的里正敬畏行礼，孟跃翻身下马，“老先生，不必多礼。”

　　“我今日来，是看见农人劳作，想来问问田间农事。”

　　里正闻言松口气，邀请孟跃进屋喝碗清茶，孟跃只带了五六个人，其他人留在村外。

　　里正家建了青砖瓦房，不过很多地方都有修补，彰显岁月痕迹。

　　里正儿媳奉上茶水和点心，孟跃笑着道谢，令儿媳受宠若惊。

　　孟跃看见堂屋外有几个毛茸茸脑袋，她笑着招招手，四个年龄不已的孩童进屋，忐忑的看着大人。

　　孟跃又对他们招招手，小孩儿靠近，她伸手抱起其中一个女娃在怀里，所有人都瞪大眼。

　　孟跃问小女孩多大了，叫什么名字，小女孩开始有些害怕和羞怯，见孟跃温声细语，身上香香的，她软软趴在孟跃肩头，露出一个腼腆的笑。

　　孟跃变戏法似的，从袖中取出一个油纸包，里面装着几块马蹄糕，她分给四个孩子。

　　这下其他三个小孩也不害怕了，围在孟跃身边，还好奇她腰间的匕首。

　　里正心头一跳：“不可冒犯贵人。”

　　“无妨。”孟跃笑道：“莫吓着孩子。”

　　之后她与孩子们说笑，问他们平日下地否，可念书了？

　　她温柔的像日光下的一汪湖水，柔和，带着暖意。

　　常炬一行神情呆滞，犹似神游太虚，不知现实与梦境。

　　他们好像看到孟将军温柔的哄孩子，耐心而包容，像千千万万的阿娘一般。

　　不，这太惊悚了！

　　他们用力咬住舌尖，终于恢复一点理智。纷纷看向屋外，只是耳朵竖起。

　　近午时，孟跃放下小女孩，提出告辞。

　　临走前，她搁下二两碎银，“我等贸然登门，劳的诸位忙活，这点茶水费，还望诸位收下。”

　　话落，孟跃颔首一礼，带人离去，她如来时匆匆，去时如风，快的像一场梦。

　　直到午后有人回乡，听乡人说起此事，他一拍大腿，“这不是…这不是斩杀妖僧的孟将军嘛，哎呀，我差一点就能看到她了。”

　　他捶胸顿足，扼腕不已。

　　那厢常炬忍了又忍，终究没忍住，试探问：“将军，难道是村子有异样？”

　　“没有。”孟跃摇摇头。

　　日头悬在正空，日阳最烈，孟跃被这日光激的垂下眼。

　　“那些青壮，有人打赤膊，有人光脚。而这里是江南的南部。”

　　常炬面上的疑惑都要具象化了，眼中隐隐崩溃。

　　如果顾珩在此，从孟跃哄孩子的话语，就能明了她的真意。

　　孩子是否下过地，是否识字，就能看出家里的境况。

　　而孩童天真，还不明了世间的苦难，所以也不会隐瞒苦难。

　　当他们茫然的语气说出，村里人把辛苦种的粮食给别人，自己却饿肚子时，眼中是真切的不解。

　　瑞朝的繁华之地尚且如此，更遑论他处。