第12章

　　小雪之后，天愈发冷了，寒风兜头打来，如溺水般窒息。

　　孟跃斜打着油纸伞挡住寒风，伞柄处坠了一个镂空小滚灯，供身后人照明。

　　十六皇子趴在小全子背上，虎兽暖耳裹住他的小脑袋，身着月白中衣，又杏黄缎缂丝夹袄，下着大红棉裤，外套一条锦裤，脚上则穿了两双袜子，踩着羊皮小靴，末了，外披一件狐青裘，整个人圆滚滚，像一只小企鹅。

　　小全子背着他，仿佛背了一个旺旺的小火炉，都舍不得放下了。他忍不住问：“殿下，您还冷吗？”

　　“不冷。”十六皇子随口道，他圆溜溜的眼睛盯着小滚灯瞧，不论怎么晃动，中间的灯火不动，真好玩。

　　“跃跃，改明儿让工匠雕一个老虎形态的滚灯。”

　　孟跃应好。他们说话的功夫，就到了上书房，正好碰见十五皇子。

　　对方睡眼惺忪的向十六皇子打招呼，十六皇子笑盈盈应好，与孟跃挥了挥手，他同十五皇子进入上书房。

　　孙嬷嬷忍不住夸赞：“咱们殿下真勤勉刻苦。其他皇子睡意朦胧，咱们殿下已经精神抖擞念书了。”

　　孟跃嘴唇动了动，选择沉默。

　　前些日子滚灯没弄出来，小屁孩儿从春和宫睡到上书房，来回唤好几次才揉着眼睛进去。

　　待日头慢吞吞升起，顺妃才从凤仪宫回来，惯常将左右打发出去。

　　挑银看见红蓼给偏殿送炭火，她叫住人：“给我吧，我顺便与悦儿说些事。”

　　红蓼不疑有他，将炭火交给挑银。

　　殿门打开，孟跃微微惊讶，但很快又露出一个得体笑容：“挑银姐姐怎的来了？可是娘娘有吩咐？”

　　挑银向角落里炭盆而去，她背对孟跃，握着铁钳，一块一块往炭盆里添炭火，猩红的火焰跃动，微微扭曲了空间，连声音也不真切，“娘娘没有吩咐，但我想给你说点私事。”

　　午后，天上纷纷扬扬飘着雪花，下了一天一夜，一脚下去竟有四五寸深，十六皇子玩心大起，在院里堆雪人，与穆伴读打雪球。

　　入夜，人就不大好了。

　　顺妃派人请太医，勉强过了一宿，谁料次日十六皇子晕倒在上书房，呼吸急促，小脸通红，把一旁的十五皇子和穆延吓了个好歹，十五皇子搂着他十六弟嚎啕大哭。

　　几位大学士和其他皇子赶紧将十六皇子抬去厢房，一道请太医，一道向天子汇报此事。

　　好端端念着书呢，突然就倒下了，若十六皇子有个万一，他们也难辞其咎。

　　众目睽睽之下，太医为十六皇子把脉，出了一脑门汗。

　　十五皇子急了：“李太医，十六弟怎的了，你快说啊。他身子一向很好，昨儿还活蹦乱跳。”

　　十一皇子不动声色退至他兄长身后，气音传话，八皇子偏头警告他。

　　六皇子看着榻上昏迷不醒的孩童，十六还那么小，就卷进这些是非中。他俊朗的面容上闪过愤怒和一丝厌恶。

　　其他皇子默不作声，但目光落在李太医身上。

　　李太医收回手，沉声道：“十六殿下此番病急，一时半会瞧不出端倪，还得再观望……”他声音愈来愈弱。

　　适时，春和宫来人接走十六皇子。

　　十五皇子书也不念了，红着眼跟上，其他皇子见状也跟了上去，好不好的总要拿个态度出来，否则父皇那里不好交代。

　　几位大学士心情沉重，只盼十六皇子能安然度过此劫。

　　傍晚，天子摆驾春和宫，以皇后为首的后妃齐齐行礼，“臣妾嫔妾恭迎圣上。”

　　承元帝摆了摆手，询问顺妃：“珩儿如何了？”

　　顺妃垂首哽咽：“太医说是染了风寒，要好生养着。”

　　承元帝眉头微蹙，不知信了还是没信，径直往偏殿去，衾被内，玉雪可爱的孩子双颊通红，呼气泛急，漆黑的眼睫搭下，将那双灵气逼人的眸子悉数遮掩。

　　承元帝欲上前。

　　“圣上。”一道怯怯的声音唤他，“殿下方才喂了药，太医说殿下需要静养。”

　　承元帝寻声看去，十岁出头的丫头，却着大宫人服。好一会儿，他才想起十六身边是有这么一个宫人。

　　“你好好照顾主子。”

　　“是。”

　　随着承元帝离去，一干后妃皇子也离开春和宫，方才还挤挤攘攘的宫院瞬时空落落。

　　暮色四合，十一皇子回到宫迅速挥退宫人，他低声与母妃兄长道：“是谁下的手？”

　　这也太急太蠢了。

　　十六那个废物，也值得下毒？

　　梅妃以帕掩唇，神色淡淡，“左右与我们无甚关系。”提醒小儿子不要搅合进去，惹一身骚。

　　十一皇子还欲再说，梅妃睨他一眼，十一皇子止了声。

　　八皇子拍拍他的肩，“先观望罢。”

　　一连数日，十六皇子的位置都空着，春和宫着人递了消息，道十六皇子病情反复，不敢大意，特此告假，还望大学士谅解。

　　陆大学士静默良久，吐露一声叹息。

　　世人都道皇城是神仙洞府，金碧辉煌，焉知其中藏污纳垢。

　　因着十六皇子患疾，皇后暂免了顺妃的晨昏定省。

　　此刻，顺妃喂十六皇子喝甜羹，念及儿子所受之苦，泪盈于睫，将要开口时对上儿子白皙的小脸，水红的小嘴，到嘴边的心疼之语，不知为何说不出口。

　　十六皇子无所察觉，舔了舔唇，还有点馋，“母妃，我还想再来一碗翡翠白玉羹。”

　　顺妃愣住。

　　孟跃上前扶起顺妃，“娘娘，病中之人虚弱，殿下年幼，太医建议食补大于治疗。”

　　顺妃信以为然。孟跃哄她离开，殿内只剩她和十六皇子两人。

　　小屁孩眯眼歪头笑，“跃跃~”

　　孟跃佯装严肃，没绷住笑出声，她上前揉揉十六皇子的小脑袋，“殿下再忍耐两日。”

　　十六皇子握住孟跃揉他脑袋的手，一路下滑，将下巴搁在孟跃手心，美滋滋道：“不忍耐喔，我每天睡得饱饱的，不用做课业，好幸福哒。”顿了顿，他拧起小眉毛：“但是母妃太担心我，她都憔悴了。”

　　孟跃顺势捏住他肉乎乎双颊，按出两个小酒窝，十六皇子这几日好吃好睡养着，似乎圆呼了一点儿，不太像病人。

　　“殿下下地走动走动。”

　　傍晚，偏殿门打开，孟跃忧虑匆匆出来。

　　胡嬷嬷瞄了一眼，扯出一个冷笑。而后趁夜离去。

　　她一路小心，期间绕了好几个圈，用孟跃的话说，反侦查意识极强，不愧是在宫里待了几十年的人精。

　　胡嬷嬷在一处半旧□□下蹲身寻摸，心中念着数，果然手下松动，将半块砖拿开，取出里面的瓷瓶。

　　她刚要摸黑把砖头复原，天光大亮，激的她闭眼。随后她意识到什么，惊恐睁眼，入目一张因怒而涨的通红的美人面。

　　完了。

　　戌时三刻，凤仪宫灯火通明。殿内密密麻麻跪了一群人。

　　淑贵妃看着斜下方双目喷火的顺妃，又瞥一眼殿中跪着的董嫔，挑了挑眉，收回目光前，若有似无的看了一眼上方。

　　“冬日天寒，皇后娘娘派人大晚上将臣妾等人唤来，不知有何事。”

　　皇后揉了揉眉心，疲惫不堪：“董嫔，你自己说。”

　　怎么说？人赃并获，顺妃逮住她的心腹，辩无可辩。

　　胡嬷嬷已经吓懵了，她不知道哪里出了问……

　　倏地，她看向顺妃身后的挑银。

　　“娘娘，是挑银做的，不是我。”

　　“娘娘明鉴。”胡嬷嬷膝行至顺妃脚边，咬死挑银不松口。

　　顺妃怒极，一脚踹去：“你这刁奴，还敢攀咬！”

　　淑贵妃抚过指间的翡翠戒子，幽幽道：“本宫说过顺妃妹妹御下不严，纵得奴仆犯上，迟早受反噬。”

　　顺妃不与淑贵妃争辩，她向皇后一礼，“娘娘母仪天下，统管后宫，赏罚分明，臣妾全凭娘娘做主。”

　　淑贵妃身子一顿，眸中闪过一抹厉色。

　　皇后看向董嫔，一脸痛惜：“后宫姐妹，焉能下此毒手，董嫔你糊涂啊。”

　　董嫔苍白的脸色更白了两分。

　　皇后摇摇头，转向胡嬷嬷时，神情冷凝：“胡嬷嬷谋害皇子，杖毙。”

　　“圣上驾到——”

　　胡嬷嬷被迅速堵嘴，拖了下去，省得叨扰天子。

　　承元帝在主位落座，一直沉默的董嫔泪湿满面，一面哭诉多年委屈，一面悼念自己的孩子。

　　“圣上您知道吗？太医说是个男孩，聪明可爱，圣上一定会喜欢他，嫔妾也会好好待他，日子美满又幸福，可是都被十……”

　　两道清脆的巴掌声炸响殿内，顺妃恨之欲狂：“你没了孩子，就害本宫的孩子，你这个毒妇！”

　　顺妃又是两巴掌甩去，打的董嫔晕头转向，孟跃赶在其他人阻拦顺妃之前，率先扶住顺妃。

　　承元帝面沉如水：“董嫔谋害皇子，赐毒酒，其府内家眷，男丁戍边，女眷为婢。”

　　随着天子金口玉言，此事终止。

　　但春和宫的夜，还很长。

　　主殿内室，挑银将最后隐瞒的事情道出，十六皇子从头到尾都知晓全情，操纵此事。

　　顺妃虽然隐隐有预料，但闻言一阵眩晕，许久才听见自己飘忽的声音：“当真是珩儿的主意？”

　　她眼睛死死盯着挑银身侧温顺跪着的孟跃，她直觉跟孟跃有关。

　　“回娘娘，确实是殿下的主意。”孟跃叩拜道：“十六殿下说，只有千日做贼，没有千日防贼。”

　　顺妃狐疑，孟跃继续道：“殿下说他年幼，倘若中途露馅，就辩称说躲懒，不想上学。”

　　乍一听离谱，但略略琢磨，很符合十六皇子一贯爱惜自己风格。

　　顺妃哑口无言，她寻不着孟跃话中的漏洞。烛火晃动，映着孟跃瘦弱的身子，竟有几分可怜。