小太子对她的故事很好奇。

　　毕竟太监给他讲的故事，多数是二十四孝那类教育性大于娱乐性的故事。

　　讲完了还得问太子爷从中学到了什么。

　　二十四孝的典故为了巩固孝道思想，很多剧情十分离谱，让小太子幼小的心灵饱受摧残。

　　就比如那个《埋儿奉母》的故事。

　　大致讲的是一个孝子看见自己的老母亲经常把食物分给孙子吃，孝子认为应该把食物节省下来供养母亲，于是决定挖坑，把儿子给埋了。

　　听完之后，接连半个月，小太子吃零食都不香了，每天忧心忡忡地担心太后奶奶喂他吃东西。

　　这个故事给小太子带来的精神刺激不亚于鬼故事。

　　故事里的父亲埋儿子埋得相当果敢，说干就干。

　　连“下次别吃奶奶给的食物”这种提示都没有，完全没给儿子“懂事”的机会。

　　以至于之后每次太监讲睡前故事，小太子都不许他们讲新的。

　　必须要小太子自己“点播”，只能从他听过的那些“安全的故事”里找一个复述，比如嫦娥奔月之类的故事。

　　这些睡前故事他早就听腻了。

　　邓姣这个“小红帽”的故事就很新鲜，故事几乎只有一波三折的剧情，没有说教，主角也没有如何骁勇大义。

　　小太子觉得有趣又轻松，想要再听一个。

　　等他洗漱完了被太监塞进小被窝。

　　邓姣琢磨了一会儿，决定讲个小美人鱼的故事。

　　然而她清了清嗓子一低头，小太子已经睡死了过去，只有包子脸还期待地对着她的方向。

　　邓姣只好起身去自己的配殿，学习斋醮仪式的规矩。

　　路过廊庑时，冷风吹过衣领的缝隙，邓姣下意识缩起脖子，加快脚步进入配殿，吩咐侍从把门窗都封好。

　　皇城的气候冷得早，这才刚孟冬，夜晚的风就凉得有些刺人。

　　由于要保证皇帝的遗体不发出异味，宫殿地面下头烧炭的“地暖”也没有开工，镂空的透纱窗子简直等于没有。

　　邓姣真是好几个晚上没睡好了，基本都是天没亮就冻醒了。

　　还好年纪小，身子骨扛得住折腾。

　　受苦的也不是邓姣一个人。

　　整个皇室这两个月来都在没苦硬吃。

　　所有跟皇室比较近的亲戚都得轮流守灵或哭丧。

　　远在封地的皇亲国戚也都快马加鞭赶来了京城。

　　他们不能自己找地方住在宫外，都是鸿胪寺的官吏给安排在乾清宫周围的宫殿住宿。

　　天机营的大都督亲自带领玄甲卫，把守各殿，严密监视着这群藩王家眷。

　　皇帝陡然驾崩，从治丧到发引下葬，这过程往往长达五个月到半年。

　　这么长的时间，要是让这些拥有客观数量亲兵甚至藩军的皇家成员自由在皇城走动，暗中谋求皇位的几大势力不得串门串疯了？

　　为了防止私下结党，这些远道而来的皇亲国戚，算是来皇宫里坐五个月的牢。

　　他们的食宿条件还不如邓姣，名义上都要斋戒。

　　像是先帝叔伯带来的家眷，就没人敢要求皇宫里的侍从给他们开小灶，万一被仇家当把柄告上去就完蛋了。

　　唯一过得舒服点的，也就只有玉台殿了，因为那是燕王的临时住所。

　　皇帝驾崩前，燕王已经手握兵权，但这并非皇帝的纵容。

　　宫里年长的太监嬷嬷都心知肚明——这对皇家亲兄弟关系一直很复杂。

　　当年太后还是贵妃，到了三十二岁才生下第二个儿子。

　　也就是说，陆骋出生的时候，贵妃的长子陆驰已经十四岁。

　　兄弟俩本来就玩不到一起。

　　贵妃年轻的时候是名动四海的美人，也有过三五年宠冠后宫的日子。

　　当时因为皇后没有儿子，贵妃的长子陆驰就有成为储君的机会。

　　那时候，风声确实很大，宫里宫外对待陆驰，默认他是储君。

　　但是皇帝的宠幸有期限，贵妃逐渐失宠后，陆驰的待遇也随之一落千丈。

　　后来因为贵妃的亲哥哥在边疆一次战役中出现重大失误，贵妃受到牵连，几乎处在被褫夺封号打入冷宫的绝境。

　　这个时候，贵妃把自己不到四岁的小儿子陆骋主动过继给当时的皇后。

　　储君的预备头衔，也就从陆驰的脑袋上，无缝转移给幼弟陆骋。

　　拥有过再失去的滋味，不好受。

　　贵妃为了保住地位，要求陆驰要好好巴结弟弟陆骋，必须把亲兄弟的感情延续下去。

　　身为兄长，让他去巴结幼弟，对于失去储君之位的陆驰，简直是奇耻大辱。

　　他对弟弟原本就不深厚的感情，直接转换为恨意。

　　他弟弟陆骋的日子其实也不好过，他那时候才四岁，对皇位没有兴致，属于对生母需求远大于权力的年纪。

　　所以在陆骋眼里，就是他的妈妈留下他哥哥，只把他给送人了。

　　贵妃当初这步臭棋，导致她俩儿子互相嫉妒。

　　此后皇后早早驾崩，恰逢贵妃的舅舅将功补过，立下战功。

　　贵妃沾光，被册封皇后，长子陆驰名正言顺被立为太子。

　　倒霉的是被送给皇后的次子陆骋。

　　他被生母送人，而后失去养母，最后失去了原本就没兴趣的皇位。

　　但他的皇帝哥哥依旧恨他。

　　陆驰登基之后，为了泄愤，把年仅十七岁的陆骋派去边疆，替兄出征。

　　没想到，陆骋是个军事奇才，短短两年，就立下多个足以载入史册的奇功，把边军牢牢掌握在手中。

　　皇帝的脸都被打肿了。

　　太后对当时的状况并不感到担忧，她劝皇帝安心让他弟弟掌控朝外的动向，没有比这更安全的局势了。

　　太后很了解自己的小儿子——陆骋根本没有夺位的野心，他甚至痛恨皇宫。

　　如果不是陆驰要整他，陆骋早就去封地当他的闲散王爷。

　　为了自保，才不得不参与到太后的制衡游戏里。

　　然而，刚登上皇位三年的陆驰居然遇刺驾崩了。

　　太后心如刀绞，却没时间思念追悼。

　　她现在最担心的，是没了陆驰的制衡，陆骋会撒手不管争储的威胁。

　　想让陆骋自己登基，几乎不可能，皇宫在他眼里是牢笼，小时候被皇后关怕了。

　　要陆骋去保护陆驰的幼子登基，也很困难，太后自己对这个“逆子”也心里没底。

　　-

　　寅时末。

　　乾清宫一片冷寂。

　　邓姣还跟随着嬷嬷，一遍又一遍练习仪式流程。

　　她很担心自己白天会在大典上困晕过去。

　　与她隔着几道宫墙的玉台殿里，却灯火通明，异常热闹。

　　金翎卫指挥使方影正在跟赤霄卫指挥使田忠凌比试箭术。

　　周围的一群武官则参与押注。

　　玩上头的男人们时不时会出声吵嚷。

　　天机营的大都督秦岳走出大殿，朝院子里呵斥了一声，玉台殿才恢复了宁静。

　　方影转过身追上两步，小声问秦岳：“殿下歇了？”

　　秦岳不耐烦地挥了挥手，显然答案是没有。

　　燕王不休息，他们自然也不能休息，只好回到前院继续玩闹，振作精神。

　　秦岳快步走回偏殿，绕过屏风，就见燕王此刻又换了个姿势“睡”在椅子里。

　　燕王陆骋整个人几乎躺在太师椅背上，一条长腿搭在书案上，另一条腿的脚腕跷在膝盖上。

　　他皱着眉头迅速扫视手里的奏折，姿势和表情，都表明他已经处在不耐烦到崩溃的边缘。

　　秦岳伸了个懒腰，想要让气氛轻松一点，小声尝试为燕王分忧：“属下这里的军报已经批完了，里面的内容跟内阁的票拟完全一致，估计他们也不敢糊弄我们。”

　　陆骋没有回应，杀气腾腾地目光仍然在奏折上迅速移动。

　　秦岳不敢说话了。

　　陆骋又看完几道折子，停下来，低头闭上眼睛，右手捏了捏眼窝。

　　秦岳立即说：“要不属下来念奏折，您听着？”

　　陆骋松开手，仰头靠在椅背上，耷拉脑袋：“念。”

　　秦岳立即把椅子挪到他一旁，拿起一道道折子念出来。

　　念完几本，他算是明白陆骋为什么一脸杀气了。

　　“这些鸡毛蒜皮的小事为何要上报？”秦岳把一本折子扔到批注完的那堆折子里，怒气冲冲：“他们是不是故意找茬？”

　　陆骋深吸一口气，似乎赞同他的抱怨。

　　他当然也想省点事，只看折子上的票拟。