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鸿福楼对外高雅的格调呼之欲出，怪不得那些读书人一有钱了，就喜欢在这里碰面吃饭。
今日二楼左侧最大的梅字房被棂星学社的人包下了。
宝应学宫有不少学社，大都是志同道合之辈，其中棂星学社是所有学社里最有钱的，不少富家子弟都会加入这个学社，用来结交相同家庭的朋友。
江苍自然也不例外，背靠扬州首富江家和应天大富曹家，他一入社就在这里有领头羊的架势。
这个学社出门在外格外阔气，加上学子们也有些本事，所以在南直隶有些名气。
九月是宝应学宫每年都有的游学月，你可以单独出门，也可以和同好一起商量要去的地方，大部分都是和学社的人一起，成群结队，路上也有个照应。
棂星学社今年也不知是有意还是无意，选了扬州作为目的地。
“扬州府学学风浓郁，早有耳闻，今日可不能输。”
“请的都是名列前茅的人，定要讨教讨教。”
“黎公的徒弟今日也要好好试试深浅。”
“听说有一个人才十岁，刚开始读书。”
有人的视线下意识看向江苍。
江苍察觉到他的视线，抬眸，并不生气，反而微微一笑。
他素来平和不爱说话，有些傲气，却又不会有咄咄逼人的感觉，是个很矛盾奇怪的人。
“看佩水做什么？”和江苍关系好一点的人立马抱打不平。
“闵然别生气，我也没别的意思。”那人见状，爽朗一笑，“只是听闻这人和佩水有点关系，所以有些好奇。”
“周柳芳你整日好奇这些家长里短，怪不得上月的考试掉在尾巴上。”那个叫闵然的人不吃这套，冷笑一声。
“你这话是什么意思！”周柳芳果然大怒。
其余人连忙各自安抚着两人。
“今日要见客，不要自己先起了内讧，丢了脸。”开口说话那人穿着深蓝色衣袍，腰间压着一块水色极好的碧绿玉佩，除此之外并无太多装饰，却明显是这里面开口有分量的人。
他一开口，本来还争得面红耳赤的人各自退了一步，扭头不说话。
“还是我们陈社长说话有面子。”有人打趣着。
陈施没好气地白了他一眼。
“你回扬州后可要去见见你的家人？”陈施坐在江苍身边，笑问道，“这几日跟着我们跑上跑下的。”
江苍点了点头：“晚上便回去看看。”
“我们昨日去了之前受灾的村民家，听说江家也有去赈灾。”陈施笑说着，“怪不得江家能在扬州走到这个地步，这个敏锐程度确实是高。”
江苍冷沁沁的视线微微看了过来，那张过分苍白的脸落在秋日暖阳中也丝毫染不上颜色：“家中长辈的事情，我并不清楚。”
陈施是应天最大的布商，和曹家有密切的生意往来。
江曹两家生意做得再大还是少一样东西。
族中子弟在官场上的人脉。
陈家能一跃成为应天最大的布商，最大的原因在于陈施的舅舅在五年前考上了进士，如今在山东某地做知县。
江如琅在他入学前千叮咛万嘱咐，要他一定要和陈施打好关系。
“听说你姐姐许了扬州卫总兵的小儿子。”陈施被他看得飘了一下眸光，但还是笑说着，“等开席了，可要请我去热闹热闹。”
“自然。”江苍低头，轻轻波动了一下佛珠，眉眼低垂，不再说话。
“昨日去的那些村子真是无趣，那些种地的真有意思，见了我们这么热情，原是捧着一本破烂册子，问我种地的事情。”有人说起昨天的事情，不悦说道，“我怎么知道这些事情，我说不懂，他还说小状元都是都是懂的。”
“什么小状元，好不要脸啊。”
“就是，而且懂种地的能是什么状元。”
“还说那人年纪小得很，估计是小孩子胡闹呢。”
“一个乡下人见了读书人就叫状元，何必与他置气。”
“本是打算看看他们的，安慰安慰他们，谁知道他们这么不识好歹。”
江苍安静听着。
他和江芸见面的次数屈指可数，他四岁启蒙，自小就在书房读书，只在几次不经意间远远见过几次，那时的江芸胆怯沉默，和路边的草芥没有区别。
再有就是那两次印象深刻的见面。
第一次是他在大雨瓢泼中，狼狈地跪在地上，瘦弱矮小，就像角落里最不起眼的苔藓，但是那一次，那位一生清名的状元却在为他说话。
第二次是在江家的正堂上，他穿着洗得发白的衣服，言语不卑不亢，却在触及老师底线时骤然出鞘，打得所有人措手不及，但也在最后恭贺他科考高中。
他变得不一样了，那是一张脱胎换骨，好似换了一个人一样的变化。
他一直往那些受灾村子跑的事，家中早有人寄信与他说过。
那些村民说的，也许就是他。
但是，他懂农事吗？
江苍慢条斯理地拨弄着手中的佛珠，平息着心底不知不觉再一次弥漫开的微火。
——“你不能输给他，你怎么可以输给他。”
就在此刻，大门敲响。
所有人的视线看了过来。
门口站着两个人，一人穿得华丽，一人穿得朴素，偏同样睁着好奇的眼睛，直勾勾地看了进来。
“你是黎家的小公子。”陈施先一步起身，快走到黎循传面前，“快，里面请。”
黎循传被他热情把着手臂，刚走了一步，突然觉得不对劲，反手拉着江芸芸到自己身边。
“这个是我小师叔。”他把人往前一推，大声说说，“他叫江芸。”
江芸芸扑闪着大眼睛和他四目相对。
陈施脸上笑容一僵，随后懊悔说道：“有些太激动了，竟把你忘记了。”
江芸芸歪着脑袋，大眼珠子滴溜溜都看了他一眼，然后笑眯眯说道：“没事哦，读书久了，眼珠子难免累了点。”
黎循传想笑，但又不好意思笑起来，只好紧紧拽着江芸芸的手臂，把人推进去。
棂星学社这次一共来了八个人，一个个穿得花枝招展，金光闪闪。
江芸芸眯了眯眼，眼珠子一动，就和窗边的江苍对上了。
江苍穿着浅蓝色的衣袍，衣面上花纹都是用金丝银线勾勒的，衣袖领空用撒金的收益做了一道道水波纹路，借着秋日的阳光一照，好似一道道金色的水波圈子。
两人的对视很快就引起屋子里人的关注。
大家都是人精，下意思屏住呼吸看着他们。
“大哥。”江芸芸上前，在众人的注视下，和和气气行了一礼。
江苍起身，回了一礼。
“哎哎，坐着里坐着里。”黎循传回过神来，把江芸芸推去另外一边的角落里，然后自己一屁股坐在她边上，把她包圆起来。
陈施也跟着在黎循传身边坐下，热情寒暄着：“两位吃饭了吗？”
黎循传看了江芸芸一眼。
“吃了，早上吃了两个馒头，一张大饼，一个鸡蛋，一碗牛奶，一碗豆浆。”江芸芸摸了摸圆滚滚的肚子，忍不住回味，“早上的酸菜馒头好好吃。”
“你吃好多啊。”陈闵然惊讶说道。
江芸芸咧嘴一笑。
她笑起来，嘴角有一个浅浅的梨涡，一闪一闪的，瞧着格外可爱。
“你这十岁才开始读书，不会以前都光顾着吃了吗？”周柳芳阴阳怪气说道。
江芸芸笑眯眯说道：“可你不是读了这么久的书，还在读书吗。”
周柳芳脸上笑意一顿。
“哎，看来我俩一个毛病，都管不住嘴。”江芸芸话锋一转，叹气说道。
雅间内沉默片刻，随后发出此起彼伏的笑声。
黎循传大声安慰道：“没事，咱们是能吃是福，别人是嘴贱挨打，不一样的。”
江芸芸茶里茶气地继续叹了一口气，可怜极了。
周柳芳大怒，正打算说话，突然听到陈施淡淡说道：“江小友正在长身体，多吃点也没什么。”
江芸芸又是扑闪着无辜的大眼睛。
众人说话间，门口又传来敲门声。
是府学的学生来了。
“芸哥儿。”为首那人见了江芸芸，笑喊着，“来的还真早。”
“良臣。”江芸芸笑眯眯地招了招手。
“何家几个兄弟怎么没来？”黎循传好奇问道。
“还不是托芸哥儿的福，他们家中也有不少耕地，打算回家照着那本农事书做一轮。”叶相笑说着，“你不厚道啊，上次明明见你写了这么一大本，发出来的却只有那几页。”
江芸芸摸了摸脑袋：“筛选了一下，有些不是还没有人实践过，等衡父家中那片实验地种过一轮了，我才能看看。”
“你们说什么种地的事情？”陈施不解问道。
叶相得意说道：“就我们上次赈灾，芸哥儿有感村民种地艰辛，自己整理了一本农事册子，想要让村民种地更……更什么来着。”
“科学！”盛仪大声说道，“这样收成就会高，虽然我家不种地，但我爹还是买了一本拿回去看了。”
“那些农民嘴里念的小状元就是你！？”有人失声说道。
江芸芸啊了一声，谦虚摆手：“百姓们乱叫的，你们不要这么叫。”
那人无语。
——谁想这么叫你啊，你在做什么春秋大梦。
“那本书是你写的？”陈施不可置信问道。