百户手臂挥舞着：“这次还有肃王在前面冲锋陷阵，大骂百官, 连带着内阁都被他一天三份折子痛骂一顿, 司礼监也没放过, 刘瑾被骂到直接回家休息了，对了，还有那个王守仁，战战兢兢写了十来封兰州的折子，没给我们江秘书说一句话，但每次都说着我们江秘书呢，多感人的情谊啊，真是听之令人落泪……”
百户跟个说书先生一样，一脸唏嘘。
“说重点，直接说怎么打起来了？”陈静打断他的话，“大庭广众，斯文读书人，还能轮起袖子就是干不成。”
百户哎了一声，举起大拳头：“读书人又不是缺胳膊腿，大家还分读不读书人吗，就这样举起小拳头，在朝堂上一言不合就打起来了，把陛下都吓住了。”
陈静瞪大眼睛，半晌之后才说道：“有，有辱斯文啊。”
“不斯文了，衣服都破了。”百户一本正经比划了一下，“胳膊都露出来了，胸都露出来呢，啧，多冷啊，多有辱斯文啊。”
陈静扭头去看江芸芸。
江芸芸正在给小狗梳毛，头也不抬说道：“不清楚。”
“我还没问呢！”陈静大怒，“果然是在敷衍我。”
江芸芸无奈抬起头来：“现在无外乎两个选择，我能回去，我不能回去，除此之外，你问我其他的，我也不知道如何回答。”
“你在京城不是很多朋友吗。”陈静犹豫着表示质疑，“难道没有一点消息传过来。”
“没有哦，现在京城乱到送信的通达铺已经超负荷满载，已经不收信件了。”百户先一步笑眯眯回答，“便是你现在写信上去，也未必能及时让人收到。”
“这么夸张。”陈静喃喃自语。
百户没说话，只是故作深处地长叹一口气：“您瞧，又过一个月就要过年了，过了年，我也轻松了。”
陈静看了他一眼，又看了一眼江芸芸一眼，然后匆匆离开了。
百户见人一走，立马端不住神色自若的态度，一把把三只小狗抱开，自己挤了过来：“过了年也就除孝了，到时我们就要走了。”
江芸芸低着头没说话，慢条斯理地把梳子上的毛都扒拉下来。
“我这走了，你要是还没走，再留下扬州可不好说了。”百户吓唬道。
“那些人凶得很，这些年你提拔上来的人都陆陆续续滚回家了，要不就是跟唐寅张灵一样自己滚回家了，要不就是被人找了个借口贬了的，也就剩下那小猫两三只还留着呢。”
他掰着手指头给人算着：“顾清有王恩保着，黎循传现在被我们锦衣卫罩着，还有徐经，家里有钱使了鬼推磨，别的人你看看，还有几个在朝中的，你再不回去，这三人也不好说了。”
他一本正经地说着：“你怎么还捣鼓你的狗啊，真是没出息啊。”
“那你觉得我能回去吗？”江芸芸直接抬头反问道。
百户和她对视一眼，突然哑了火，讪讪移开视线：“我哪知道啊，你们这些大人物打架，讲得就是一个不动声色，刀不见血，朝堂的官员都换了好几轮了，司礼监都换了一轮了，我们锦衣卫要不是有你当初的那份折子……我要是能掺和进去，我还能是一个小小百户嘛。”
江芸芸随意摸着小狗的头，笑了笑：“我以前听过一句话。”
“什么话？”
“有些事情不能上称，一旦上称，谁也打不住另一端的斤数。”她抬起头来，看向百户，突然笑了笑，“就像我这件事情。”
百户被那笑容惊得站在原处，有一瞬间的毛骨悚然，大白天愣是后背冒出一阵阵寒毛。
“但如今，时也命也。”江芸芸站起来，笼着袖子，长长的袖子垂落在身侧，在寒冷的北风中微微摆动，偏她依旧一脸和气，口气依旧轻柔，“所以，我也想着上一次这个称。”
百户瞪大眼睛。
“你还想做官？”他失声说道。
“我不能做官吗？”江芸芸歪了歪脑袋，笑眯眯问道，“我和他们好声好气说话，他们还真当能和我上同一杆称嘛。”
百户被这话中的狂傲听得头皮发麻，第一次觉得扬州的风也吹得人坐立不安，难以忍受。
“三年的时间，都没有人能走到我这个位置。”江芸芸束起袖子，微微一笑，“可见这个位置，本就该是我坐的。”
百户听得落荒而逃。
——相处这么久，他竟从未了解过江芸这人。
—— ——
“谁不知道，在兰州时，肃王和江芸感情甚好，几次三番帮她，这次肃王好端端又为江芸说话，你要说没鬼，我才不信。”内阁中，焦芳冷冷说道，“自来藩王何曾插手过朝廷的事情，现在倒好，还要管其我们内阁来了。”
“朝臣和藩王确实不该交往过密。”王鏊也紧跟着皱眉说道，“肃王这次实在是僭越了，江芸的事情说到底也不关他事，这会借着兰州的事情，对整个朝廷开火，也实数奇怪。”
李东阳揉了揉额头，没有说话。
——面对他的小师妹，他现在说什么都容易被人抓住把柄。
杨廷和难得没有开口缓和窒息的气氛，他正在处理所有折子，内阁实在是放不下了，按照有点建议的都留下，全是情绪的就都扔了，但到头来能留下来的也没几本。
“江芸当了官，可以，那后续呢，这是开了一条先河，我不扯女人当不当官的问题。”焦芳有些焦躁不安地在狭小的屋子里走动着，“我就问，那后续女子是不是也能考科举，若是考了科举那便是能做官，可我们大明还多少秀才进士在等着，我就问你一波人要如何处理。”
“再者，现在全员都去读书了，那谁来种地，谁来抚育孩子，谁来做生意，这些都是一个巨大的变革，一旦一步走错，那就是滑入深渊，谁来承担这样的生灵涂炭，江芸嘛，江芸她够资格嘛。”
他站在李东阳面前，面容沉寂。
“年前，刘瑾一力要求各地推行清丈，然后呢，各地暴乱不断，推行得很不顺利，拿上来的账本也是参差不齐，鲜有拿得出手的，这个头是谁起的，江芸，她是有本事，这一点谁不承认，可谁能跟她一样都有本事，一个不慎就是大错。”焦芳神色凝重，语重心长。
“天地阴阳的大道理，没什么好说的，只是西汉强盛而亡是为什么，是因为朝野有太多力量在拉扯了，江芸若是回来，便会有更多的力量涌了进来，天下谁人不投机。”
一直没抬头的杨廷和也紧跟着抬起头来。
王鏊沉吟片刻，也跟着委婉说道：“焦孟阳的考虑不无道理，江芸的存在，事已至此已非她自己能控制，一旦被人裹挟着前进，那就是灭顶之灾。”
李东阳捏着一本折子，随后无奈说道：“此事我如何开口，我说什么都不对。”
“您现在是首辅，只要您开口，再不济那也是大义灭亲。”焦芳紧跟着说道。
李东阳把手中的折子递了过去：“是浙江王克承递上来的折子，浙江乱象已灭，清丈之事全然落地，十一个府清出户数一万八千户，人口六万一千五百零三，土地清出两百六十万顷，多余的土地愿意买回去的都已经被买回去了，剩下的则分给无田的百姓，政策和之前江其归在琼山县和兰州的办法差不多，唯一不同的是，这其中并未包括军屯的数据。”
他虽然只看了一遍，但显然所有的内容已经了然于心，数据念出来也都是丝毫不差。
“卫所由五军都督府管辖，他无权过问，但他在最后写道，浙江一地，卫所军屯数据大致在一百万顷以上，浙江自来七山一水二分田，这些年随着群山被大量开发，百姓的功劳之盛，能有这样的数据，亦然是掌握地大差不差了。”
李东阳环顾着三位同僚，沉声说道：“今日只有我们在场，我也说一句掏心的话：江芸的清丈土地没有错，明年浙江的赋税会告诉我们答案，天地作证，我说这话并无任何私情，但孟阳说的话也不无道理，外面的人只看到是女人做官这一件事情，可内在却牵连众多，我们不得不慎重考虑。”
“只怕我们考虑得再多，外朝和内廷并不在意。”一直没说话的杨廷和低声说道。
四人瞬间沉默。
“他们现在根本不是再吵江芸。”王鏊叹气说道。
“爷差人来问，王主事关于兰州的几本折子呢。”冯三的声音在门口低声响起，“还有其他折子需要我帮忙带一下吗？”
李东阳听到这个声音，冷不丁抬眸看去，却正看到冯三和他对视的眼神，随后他先一步移开视线。
“之前不都是张公公来吗？”焦芳不解问道，“今日怎么是你？”
冯三笑了笑：“刘公公和张公公现在都不方便过来，所以我才来跑一趟。”
焦芳脸色微动，故作随意地担忧问道：“听说陛下昨日发了火，马上就要过年了，可不能气坏了身子。”
冯三微微点头笑了笑：“真是又一年过去了，四位阁老辛苦了，可要保重身体啊，东西就这些话，那我就先走了。”
他接过杨廷和递来的折子，正准备离开，突然听到李东阳说道：“等一下。”
冯三停下脚步，扭头：“不知李公还有何事？”
李东阳看着面前浑然有些认不出的人，沉默了片刻，随后移开视线，把手中握得滚烫的折子递了过去：“浙江的折子。”
冯三接了过来，笑得更是灿烂：“真是好折子啊，听闻浙江清丈大成，爷笑了好几天，正等着这个折子呢。”
冯三一走，焦芳就急了。
“怎么现在就把这个折子递过去啊，那王克承的折子我瞧着是没说江芸一句好话，但处处都是江芸的好话，这么递上去要是陛下……”焦芳直接骂了出来，“多胡闹啊，也该商量商量。”
李东阳笼着袖子，低垂的眉眼微微抬起，平静说道：“浙江是大明赋税重地，浙江的事情永远都排在最前面。”
焦芳一愣，嘴角微动，却再也说不出话来。
“浙江的赋税都能改，那就是给后面都打了样。”王鏊这次赞同李东阳的意见，“此事确实很重要。”
焦芳气坏了，下意识想去找附和自己的人，谁知杨廷和一看到他的视线，就低下头来开始看折子。
“别想这些事情吧，先过年吧。”李东阳最后说道，“介夫，把兰州的折子都整理好，蒙古的事情还没完呢。”
杨廷和早有准备，把右手边的一叠折子抱了起来：“撇开打嘴仗的，剩下的都在这里了。”
“那我们去兵部吧。”李东阳说道。
焦芳看着离开的两人，脸色阴沉：“内阁不表态就是最大的表头，他李宾之私心最重了。”
王鏊不好多说，便也找了个借口离开了。
“不能回来。”焦芳见人走远了，在屋内焦虑地来回打转着，最后神色阴鸷，“她就是死，也不能回来。”
—— ——
朱厚照大晚上还捧着兰州的折子看，有时候看到兴奋起来，就拉着困得眼皮子都开始打架的朱厚炜兴奋说道。
“快看啊，王守仁三日赶到兰州的路，是之前江芸千里追击斯日波的路。”
“你看，他说兰州当地有江芸的生祠，香火极好，后来发现她是女的后，还开始求生子的，好好笑。”
“哇，当年江芸清丈卫所的时候，竟然还有人拖家带口来闹事，后来江芸直接把人捆起来打一顿了，还在这个山头立了打鞭的塑像，哈哈哈，太好笑了。”
“哎哎哎，你看最后这段，王守仁说，他今日去买羊肉馒头，买馒头的老板娘记得他，还记得他和江芸是好朋友，所以送了他两个！”
朱厚炜被拉的东倒西歪，嘴里无意识地嗯嗯附和了几句，然后在朱厚照松手地一瞬间，就咚的一下倒回被褥里，被子一裹，滚里面去了。
朱厚照全然是顾不得其他人了，继续津津有味看着。
其实王守仁的折子大部分都是写兰州目前的情况，这些年清丈土地，建立商贸的实施情况，还有肃王在兰州的生活作风等等，但更多的是百姓的生活，特意提及江芸的次数很少，但奈何这些事情大都和江芸息息相关，所以写到最后总是忍不住饶回她身上去。
“爷，都子时了，该睡了。”太监魏彬上前，低声说道，“夜深，小心伤眼睛。”
朱厚照没说话，他躺在床上，折子就放在自己胸口，眼睛睁着大大的，注视着头顶明黄色的龙纹，内心有无法停息的澎湃。
——在这一刻，他好想好想见到江芸。
多年前的深夜，锦衣卫谢来也曾写给他爹关于兰州的帖子，里面大都是肃王的情况，捎带着有江芸在兰州的政策施行情况，那个时候，他还小，所以看得懵懵懂懂，只当是故事一般，却还是听得心潮澎湃。
现在，他再一次看到兰州如此详细的折子，里面的文字曲折又生动，情绪平静而辽远，偏当年被一笔带过兰州推行政策时遇到的困难，在此刻再一次清晰起来，成了不可言说的激动。
这一刻躺在床上，他恍惚见到了当年还年轻的江芸。
这一瞬间，他似乎看到王守仁口中密密麻麻的青苗。
“朱厚炜。”他突然轻声说道，“我想她回来。”
回答他的是朱厚炜打着小呼噜的困顿声。
帐外的魏彬心中微动。
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