江芸芸笑说着：“那就回去吧，兰州估计也要热闹一番的，但只要抱紧肃王大腿，想来能一切安然无恙。”

　　“周姐姐也这么说的。”江渝嘟囔着，看了江芸芸一眼，“那我需要守孝吗？现在也走不了啊。”

　　江芸芸拍了拍额头：“哎，把这事忘记了。”

　　“那就先待着吧。”江渝一屁股坐在椅子上，一本正经胡说八道，“我也想要仔细想想着未来的路怎么走的，我也是个有身份的人了。”

　　江芸芸听得直笑。

　　周鹿鸣看着两人，半晌没说话。

　　“舅舅，你怎么还是个哑巴。”江渝说完自己的事情，就开始操心别的事情，只是说出来话没大没小的。

　　江芸芸拍了拍她的脑袋。

　　江渝眼珠子圆滚滚的，露出一个大大的笑来。

　　“好久没看到你们了。”周鹿鸣反而轻松下来，笑说着，“有些想你们，但又不知道说什么。”

　　“哦，那你多看看我们。”江渝大大咧咧说道，“晚上一起吃饭，一会儿就熟了，我要去玩一会儿了。”

　　“去吧。”周鹿鸣笑着点头。

　　角落里又剩下江芸芸和周鹿鸣两人。

　　“小时候脸上还肉嘟嘟的，现在怎么都这么瘦了。”周鹿鸣叹气说道。

　　“能养回来。”江芸芸笑说着，为他到了一盏茶，“舅舅瞧着也瘦了。”

　　周鹿鸣也跟着笑了笑：“没关系，也养得回来。”

　　“舅舅现在还在林家做事吗？”江芸芸随口问道

　　“做的，但现在不在外面了，叫我去管里面的事情了。”周鹿鸣摸了摸脑袋，“也算轻松一点，免得印刷坊总有人来，也耽误工作。”

　　“是因为我的事情？”江芸芸问。

　　周鹿鸣连连摆手：“不不不，是阿姐临走去京城时，秦夫人找她说了几句话，后来我的工作才变的，也不是你的问题，我也觉得一直和人打交道太累了。”

　　江芸芸眉心微动。

　　——她突然想起一个事情来，叶追喜是怎么找到这么多徽州人的。

　　—— ——

　　周笙一听这事，为难地揉了揉手帕：“怎么说起这事了？都过去了。”

　　江芸芸把人拦住，抱臂，眯眼：“叶姑娘文文弱弱，虽说我们去徽州有船只直达，但她这一路上怎么走的还挺快的。”

　　周笙见这事瞒不过去了，只好叹气说道：“秦夫人帮的忙。”

　　江芸芸露出了然之色。

　　“她怎么好端端掺和这件事情上了？”她很快又生疑，“按理，不说避之不及，也该袖手旁观才是。”

　　周笙看了她一眼没说话，整个人透出‘我有秘密’的欲言又止。

　　江芸芸眼睛一眯，脑袋伸了过来，就差贴着她的脸了，警觉问道：“有什么事情，是我不能知道的吗？”

　　周笙把她的脑袋推开，叹气：“反正就是人家帮了你，你好端端问这么多做什么。”

　　江芸芸眼珠子一转。

　　秦岁东是个合格的商人，这些年林家的版图扩张，早已超过书坊，从笔墨纸砚开始，借着陆运和海运的便利，以及和江家若有若无的关系，简直是无往不利。

　　但江芸芸也丝毫不怀疑，若是她真出什么事情了，让林家出手也是极难的，这一点倒也无可厚非，商人逐利，一群人的身家性命挂在他们身上，自然是要学会趋利避害的。

　　但是出人意料的是，这次江芸女扮男装的事情被揭穿后，就算一件大事，天大的事情。

　　就连江芸芸的师兄都噤若寒蝉，不知如何开口，林家要是这个时候作壁上观，排除自己和江家的关系也不奇怪，偏她入了局。

　　那可就太奇怪了。

　　江芸芸把周笙堵在门口，一本正经胡说八道：“她帮了我都没关系，那我问问岂不是更无关紧要，说说看嘛。”

　　周笙简直是被人磨得没脾气了：“你这孩子……”

　　江芸芸一听，用脚关了两扇门：“关起门来说，不碍事，我肯定守口如瓶。”

　　周笙还没说话，就被江芸芸拽到椅子上坐了下来，目光炯炯地盯着她看。

　　“追喜去徽州找人签字，写陈情表就是秦夫人的主意，她还找了很多家丁沿途保护，后来衙门那边听说后，也让衙役送她们入京。”她低着头，简单说道。

　　江芸芸点头，随后追问道：“秦夫人怎么好端端帮我们？”

　　周笙没说话了。

　　江芸芸了然：看来这问题出在这里。

　　“你不会跟秦夫人签了什么不平等条约吧。”

　　周笙连连摇头：“秦夫人人还是很好的。”

　　“那她就是纯好心。”江芸芸质疑。

　　周笙跟着点头：“这些年多亏她照顾呢，我在这扬州才能这么自在。”

　　江芸芸长长哦了一声。

　　周笙悄悄松了一口气。

　　“所以……”江芸芸的脑袋立刻挤了进来，紧盯着周笙看，“我是女人，她也下注？”

　　周笙吓了一跳，被这猝不及防的呼吸乱了心跳，脑袋往后倒去，红着脸，慌不择路说道：“女人，女人也没什么不好的。”

　　江芸芸大眼珠子滴溜溜地看着她，直把人看得坐立不安，这才施施然坐了回去，摸着下巴：“林家有什么出息的女儿吗？不是就一个林思羲嘛，没听说其他房有什么厉害小孩啊。”

　　周笙恼怒站起来，伸手把江芸芸推走：“怎么如此促狭，你快离开。”

　　江芸芸一头雾水被人赶走了。

　　日子开始平静下来，来围观的人也逐渐少了，大家也都有自己的事情要做，时间久了也耗不起，加上门口守门的人实在凶悍，举起大拳头就是一顿揍，拖到衙门，知府还拉偏架。

　　五日后，周笙饭后问要不要去给江如琅扫墓时，三个江家孩子都没说话。

　　“那算了，我去看看，面子上也要过得去。”她也不强求。

　　“我去看看吧。”江漾想了想站起来说道，“不算好的，但也不算坏，也该知道到底埋在哪里。”

　　周笙点头。

　　“那我也去。”江渝连忙说道，“我和江漾一起。”

　　“我不去。”江芸芸打了哈欠，“伯虎来信说这几日有重要事情寻我，我得在这里等她。”

　　“怎么这么困，都在家休息了也不好好睡。”张道长震惊。

　　江芸芸没说话，突然懒懒抬眸扫了一眼周笙，大声嘟囔着：“查了查林家的族谱……”

　　周笙头也不回就走了。

　　下午，周笙就带着两个女孩走了，陈墨荷和乐水都紧张跟了过去，锦衣卫自然也分去几人，免得有人不太识趣来闹事。

　　江芸芸躺在椅子上摇摇晃晃，马上就要过年了，家家户户都在备年货，扬州今年格外冷，昨日下了一场雪，虽不够大，但也能盖住地面一层，一踩一个脚印，小狗们玩得不亦乐乎。

　　江芸芸抱着小狗玩，突然听到外面传来敲门声。

　　小仆紧张去开门。

　　只是还没见到这个人，就听到一个熟悉的声音响起。

　　“江芸！”

　　“唐伯虎。”江芸芸歪头看了过去，“怎么变成这样了？张梦晋，你怎么也来了？”

　　唐寅变化极大，乍一看和记忆中风流倜傥，嚣张跋扈的年轻人大为不同，他变黑了，整个人却多了丝精气神，眼睛明亮，举止从容。

　　张灵更是明显，当年初见时他身上总有文人颓废萎靡的奢华美貌，今日一见那些颓唐消极被一扫而空，依旧美貌，但美貌中少了些愤世妒俗。

　　“晒的，当官可真难当啊。”唐伯虎一看她，就忍不住叹气，“你这小老虎怎么回事，这精气神瞧着也太差了，年纪轻轻怎么如此憔悴。”

　　“我就说当官哪有不累的，其归这小脸一点肉也没有了。”张灵跟着叹气，接过张道长递来的凳子，“瞧着也太瘦了，怎么还有白发，可见这官确实没什么意思，我们辞得也对。”

　　江芸芸敏锐问道：“你们是任满回京途径此地，还是辞官回家了？”

　　唐伯虎咧嘴一笑：“辞官了，这官不想当了，没意思，我唐伯虎算是把这辈子的委屈都受了，这官谁爱当谁当，没了你，更不想当了。”

　　江芸芸看向张灵。

　　张灵点头：“我本打算与你同进退，这几年真的是捏着鼻子和这些同僚打交道，现在你归乡了，那些人嘴里三棍子每一个好屁，我就索性也不干了，不瞒你说和他们呆久了，我都觉得晦气。”

　　江芸芸看着一脸认真的两人，无奈叹气：“当年考得也很辛苦。”

　　“不辛苦啊。”唐伯虎眨巴着大眼睛，咧嘴一笑，“考试不都这样吗，哪有难不难的道理，会读书肯定就能考上，剩下的人死读书考不上也正常。”

　　江芸芸语塞。

　　——忘了，这是个天才。

　　“我也觉得不太难。”张灵紧跟着附和道。

　　——忘了，还有一个。

　　“你们这嘴……”她喃喃自语，“被针对，瞧着也不是没道理的。”

　　唐伯虎冷笑一声：“哪来的道理，我只是说话不好听，可他们是做的不好看，我这些年下田入乡，那件事情没干，瞧瞧我都晒黑了，你再看看我那些同僚上司，一个个就想着今天下雨，明日涨赋，我不同意还来骂我，我下田，他们抢田，我好不容易把佃户都放良了，那些富商去告我状，官商勾结，立马就来骂我，把我的人抢走，好生没道理。”

　　唐伯虎气得手舞足蹈比划着：“我不指望人人都跟你一样，但这些人是不是太酒囊饭袋了，我一看就来气，人蠢心坏，也不是没遇到好的，可这些好的总显得争不过坏的，我……”

　　他叹气，口中白雾冒了出来，瞬间模糊了脸上的不甘：“实在是心灰意冷。”

　　江芸芸也跟着叹气。

　　唐伯虎是个快意恩仇的性子，外人都觉得他张狂放肆，偏他心中也是有一股热血的，这些年虽然沉稳了不少，但要是和这个官场如鱼得水，也确实困难。

　　“那你呢？”她看向张灵。

　　张灵脸一下就黑了。

　　唐伯虎看热闹不嫌事大，凑过来，小声说道：“哎，你长得也好看，就没有碰倒那些色狼。”

　　江芸芸和他四目相对，突然笑了起来：“有是有的，但他后来见了我就跑，怕被我拉着背锅。”

　　“实在太貌美了。”唐伯虎比划了一下，“背锅也有很多人凑过去，啧，真真假假的感情啊。”

　　张灵脸更黑了。