江芸芸一本正经说道：“才不是，我之前在兰州可是整顿了很多骗人的和尚道士，他们花百姓的钱，用买来的土地继续奴役百姓，那些人嘴里说着侍奉佛祖，心里却总想着生意，真要清修就该老老实实缁衣素食去。”

　　周笙说不过她，只能呐呐说道：“观音寺不一样的。”

　　“哎，被骗的人都这么说的。”江芸芸一副‘你看吧’的神色。

　　周笙气恼：“不与你说了，你当了大官，倒是来促狭我了。”

　　江芸芸立马拱了拱她，挤眉弄眼：“没有的事，我就是听说你点了长明灯，我想着长明灯要不点给往世之人，要不就是为家中体弱多病的人点的，我们现在一家子就连渝姐儿养得那三只狗也健健康康的，哪里需要这个，一个月还要一两银子呢，真贵啊，我是怕你被骗了。”

　　她絮絮叨叨念了一堆，突然发现周笙在发呆，瞧着有些失神，不由凑过去，眼巴巴问道：“不说了不说了，一两银子而已，我们周夫人现在也是大商人了，看不上这两银子的。”

　　周笙看着面前小少年黑漆漆的大眼睛，本来还带着婴儿肥的小脸如今都瘦出下巴了。

　　十三岁那年，她膝下的小孩背着包袱开开心心离开了家门，此后七年了，中间断断续续回家过两次，可见面的机会却又不多。

　　回了家也似乎没有什么好事。

　　她总是忙忙碌碌的，吃口面的时间都狼吞虎咽。

　　回头真有事情，她甚至是从别人嘴里听到的。

　　她只能日复一日地看着那些家书，整天整夜睡不着觉。

　　她没说话，只是伸手摸了摸小孩的脸颊，入手的小脸温热滚烫，不是自己脑海中想象中的人，是真的江芸。

　　周笙满眼含泪，突然又笑了起来。

　　——她的小孩，长大了。

　　江芸芸眼睛都瞪大了，火急火燎用袖子去擦她的眼泪，愁眉苦脸说道：“哎哎，哭什么，不说了还不行吗，点就点呗，大家都平平安安的。”

　　周笙笑中含泪，紧紧握着江芸芸的手，点了点头：“对，都平平安安的。”

　　江芸芸没敢说话了，讪讪地坐了回去，小脸挎着，别提有多委屈了。

　　“不过你说地的事情，扬州这边好像也在清丈土地，寺庙这边也有波及，原先这一座山的土地都是观音寺的，现在好大一部分都分给山下的百姓了。”周笙自己用帕子按了按眼角，笑着岔开话题。

　　江芸芸点头：“那很好，大家都有地种，明年税赋多了起来，才能回馈百姓，而且这么大的寺庙本就不需要这么多的土地。”

　　“我也听不懂这些，但这样会不会太得罪人了。”她忧心忡忡说道，“我每日都能听到外面关于你的传闻。”

　　江芸芸好奇问道：“骂我还是夸我啊？”

　　周笙扭着帕子没说话。

　　江芸芸了然：“骂我的啊，没事，谁没挨过骂呢，你是不知道内阁，就那个我们当官最高位置的那个小屋子里，有一张桌子常年放弹劾我的折子，你知道吧，满满一桌，有时候都还不够放的。”

　　她手舞足蹈比划着，神色得意。

　　周笙哭笑不得：“这听不上去又不是什么好事，这也太得罪人了，回头不是没有朋友了。”

　　江芸芸皱了皱鼻子：“若不是志同道合之人，我才不要和他们交朋友呢，而且做事情哪有不得罪人的。”

　　周笙跟着点了点头：“就像我做生意，总会有对手一样。”

　　“对啊！”江芸芸抚掌，“就是这个道理，只要人处在世上就没有完完全全的和平，时时刻刻都要斗争啊。”

　　周笙笑着打趣着：“听上去跟个大公鸡一样。”

　　江芸芸笑嘻嘻：“对了，你那个绣房还缺人吗？”

　　“怎么了？”周笙问道。

　　“我带回一对母女，就我徽州办的案子带回来的人，和其他人有些不同，我怕她们还留在徽州会被人针对，就把人带回来了，想着要是能在扬州安置我就安置在扬州，要是不行，我就托人送到琼山县去，或者兰州也行。”

　　周笙点头：“不用这么麻烦，两个人的位置还有的。”

　　江芸芸立马拍着马屁：“我就知道周老板是个大好人。”

　　周笙恼羞成怒，拍了拍她的手背，把人推开：“不和你说话，人长大了倒是变坏了。”

　　江芸芸厚脸皮，一脑袋倒在她怀里，躺在周笙膝盖上，看着她尖尖的下巴，温柔的眉眼，突然伸手在空中比划了一下：“你要不要跟我去京城啊？”

　　周笙一怔。

　　“我还要待几天，你仔细想想。”江芸芸笑说着，“我怕你一个人在扬州无聊，我可不是得好好照顾你。”

　　周笙低头看着小孩亮晶晶的眼睛，半晌没有说话。

　　—— ——

　　雪月要落户扬州，江芸芸亲自把人送到衙门。

　　扬州知府还是王恩，但听说马上就要走了，一听说她来了，直接把人拽走了。

　　“那个清丈土地和放良奴婢的事情，我还有些不解，麻烦江学士能解惑一二。”

　　“那我这个户籍的事情……”江芸芸被人拉走后，一边回答王知府的问题，一边还操心地扭头去看局促不安站在那里的雪月母女。

　　“我户房的人还能把他吃不成。”王恩不悦，亲自点了同知出面，“新安，你亲自去给江学士盯着。”

　　同知便施施然走了。

　　这边江芸芸被拉去干活了，雪月看着崭新的户籍，只写下一个叶姓却停笔了。

　　“可是不会写字？”同知陈静贴心问道。

　　雪月摇头：“识过几个字，姓可以随我母亲的姓，只是……只是不想叫雪月了。”

　　陈静了然点头：“那就换个名字，可有想法。”

　　雪月摇头。

　　“那不如等江学士来再做打算。”他温和说道，“你的案子我们都听说了，如今衙门也受理了几件这样年幼被拐，长大后无法和亲人相认的案子。”

　　雪月抬眸：“那是如何判的？”

　　“参考了江学士给你的判例，也都做出了酌情处置，让她们一家团圆了。”陈静说道，“如今大都跟着父母回家了。”

　　雪月看着那张户籍单，笑了笑：“太好了，太好了。”

　　“是，太好了。”陈静笑看着她。

　　江芸回来时一看雪月还没办好，立马警觉起来：“怎么不给她办，不是手续都有了吗？”

　　“冤枉啊，人家要您给他取个新名字呢。”陈静无辜说道。

　　江芸芸扭头去看雪月。

　　雪月扑通一声跪了下来：“多谢江大人再造之恩，雪月乃是贱命，我想堂堂正正换个名字，重新做人。”

　　江芸芸连连点头：“好好，那我仔细想想。”

　　“雪月有明月之意，你出生二月，满月自有团圆之意，你如今也可以和你的母亲一起生活，虽说前半生饱受苦楚，但常言道：‘不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香’，我们也该往前看……‘悟已往之不谏，知来者之可追’，不如就叫追喜。”

　　“追喜，叶追喜。”雪月喃喃自语。

　　“希望你以后追逐的，都是你喜欢的。”江芸芸温和说道。

　　“好，好一个追喜。”陈静抚掌，“好寓言，愿叶姑娘今后人生一片坦荡。”

　　叶追喜笑着填上自己的名字。

　　有着同知盯梢，户房的动作很快，很快就把做好登记造册，然后盖上大印，把崭新的户籍表递了过去。

　　叶家母女捧着那张薄薄的纸，都高兴坏了。

　　“要是以后有田产了，那就写在后面。”江芸芸比划着。

　　“最近我们在清城南那一片的土地，到时会贴出公告，若是有喜欢的，可以去看看。”陈静笑说着。

　　王恩的手段比江芸要狠。

　　他是直接拿着账本来对照的，给了那些富户乡绅一个月改过自新的机会，让他们先进一步申报补钱，然后一个月后拿着新账本一块地一块地核过去，只要没人认领，直接连田带作物都回收衙门，等这一批地都查完了，就开始拍卖竞争。

　　这可比江芸芸好声好气的做事冷酷多了，但奇怪的是，扬州这边的反对声反而不大。

　　“王知府在扬州经营也有八年，当官数十年，什么手段没使过，没见过，那些人敢在江学士面前闹起来，不过是看您脸嫩，没什么经验，打几板子，枷起来算什么，直接关入大牢，从军流放，更有过分者推到菜场就是。”

　　江芸芸震惊。

　　陈静淡淡说道：“不过是一介商贾也敢踩在我们头上，便是家中有官宦子弟，更是一折弹劾，不听皇令，纵容家人飞扬跋扈，要不乖乖配合，要不直接丢官，自己想去。”

　　江芸芸陷入沉思。

　　“杀一儆百。”陈静把人送出大门，笑说着，“并非我们心肠冷硬，而是一颗心总要有所偏向。”

　　江芸芸叹气：“堂上盖着明镜高悬四字，白日照空心，野魅真形出。”

　　“正是。”陈静点头。

　　江芸芸回家后，正看到有一个贵妇人模样的人从家里出门，手中帕子来来回回摔着，一脸嫌弃说道：“早就说换个大院子了，如今什么人都住在一起，也要丢江状元的脸了，若是再这样，那我之前说的事情可不一定能成呢。”

　　周笙神色尴尬。

　　陈墨荷冷笑一声：“我家芸哥儿可不嫌丢脸。”

　　“那是人家没看到。”那妇人不屑说道，目光看向周笙，“你看你之前是妾侍出身，没学过管家，现在有些人连规矩都没有了。”

　　“陈妈妈养过芸哥儿，是不一样的。”周笙有点不高兴了，“我家就这个规矩。”

　　“还不是奴才。”那妇人冷笑一声。

　　陈墨荷张嘴就是一句：“你也不是什么大官夫人，来我们家门口抖起威风了。”

　　“你，你……”那妇人大怒。

　　江芸芸背着手，慢慢悠悠走上来：“听闻王知府在大力推行放良，这位夫人怎么还一口一个奴才的，而且我看到了，挺好的，田园野趣别有一番风味。”

　　那夫人不悦扭头，突然眼睛都看直了。

　　她突然一捋帕子，快步朝着江芸芸走去，然后企图一把抓住她的手。

　　江芸芸想也不想就避开了。

　　“其归，你不是说去衙门了吗？”周笙也走了上来，伸手擦了擦她额头的汗，“怎么不雇辆牛车回来，多热啊。”

　　“办好了，叶家母女出门置办东西了，打算明日搬到绣房那边住。”江芸芸和气说道。

　　“不急的，再休息几日也行。”周笙善解人意说道，“可以在扬州玩几日。”

　　“真，真是江大人啊。”那妇人一把推开周笙，一把握住她的手，眼睛都亮了，“我是扬州布商陈家夫人。”

　　江芸芸还没说话。

　　周笙欲言又止。