黎淳挣扎着想要起身，把他扶起来。
江芸芸先一步把师兄扶了起来。
乐山连忙搬着椅子出来。
“坐，坐吧。”黎淳被黎叔扶了起来，眯眼打量着面前的李东阳，伸手轻轻握着他的手，笑了起来，“宾之也有白头发了，岁月啊，真是不饶人。”
李东阳擦了擦眼泪，也跟着笑了起来：“我都五十三了。”
黎淳笑着点头：“瞧着更瘦了，现在忙了也要多吃点，听说徵伯乡试考得不错，这次我还带了礼物给他，等会你记得带回去。”
“这可是状元的礼物，我定让他好好放着。”李东阳笑说着，“这里的院子不大，不若老师来我那里住。”
江芸芸暗搓搓说道：“刚才老师说我这个葡萄藤好看的。”
李东阳没好气说着：“这院子也装得太过简单了。”
“好看的。”江芸芸立马扭头去找老师，“老师你说呢？”
黎淳笑着摇头，看着周围简单的一切，露出笑来：“就这里吧，瞧着很有野趣，跟我在扬州时的一样。”
江芸芸摇头晃脑：“那我再种一颗绿梅来。”
“那去弟子那里也住几天。”李东阳恳求着，“弟子也很是想你。”
黎淳摇了摇头，伸手拍了拍他的手背：“你如今是阁老了，不能给你添麻烦，你有这个心，我就很高兴了。”
李东阳是个多愁善感的人，一听果不其然又红了眼睛，淌下泪来。
“十岁受教恩师门下，如今四十三年，多少年分分合合，未尽师徒之情谊，无法忠义两全，老师致仕后本以为难以再见，却不料今日还有缘相见。”
黎淳看着他，露出笑来：“所以现在见了面，那就该高兴才是。”
李东阳连连告罪：“不说这些话了，晚上我可要留在师弟家里吃饭了。”
江芸芸笑说着：“行啊，正好给我的新房子热闹热闹，我让乐山去订饭吧，这天太热了，乐山做饭也太累了。”
李东阳对黎淳无奈说道：“您瞧瞧，这小师弟跟个孩子一样。”
黎淳笑了起来，笑得几乎要眯起眼来：“二十岁对我们而言，可不就是小孩嘛。”
李东阳立马大声告状：“他之前嫌弃我年纪大了，没礼貌！”
江芸芸不服输嚷嚷着：“他说他半月就可以给您写封信，笑我！”
黎淳只是笑看着一老一少的师兄弟两人。
“可惜了，应宁在南京，时雍在两广。”饭后，李东阳坐在黎淳身边，遗憾说道。
“前年时雍告病归乡时，和我见了一面。”黎淳笑说着，“也就差一个应宁了，但应宁和我书信不曾断过。”
“刘师兄！”江芸芸从冰镇甜瓜里抬起头来，眼巴巴说道，“好久没见刘师兄了。”
“时雍之前在东山下筑草堂读书别提有多悠闲了，不过老师放心，两个月，内阁已经起任他为右都御史，统管两广军务，听闻时雍带着二个僮仆就起程，如今正在清理吏治。”
黎淳点头：“他一身才干，也该发挥作用了。”
三人聊到深夜，黎淳有些累了，李东阳就站起来告辞，江芸芸亲自把人送到门口。
李东阳扭头看了眼老师的背影。
“我肯定好好照顾老师。”江芸芸保证着。
李东阳沉默了许久，突然说道：“那时我十岁，老师三十四岁，我第一次仰着头去看老师，还觉得有一些畏惧，一眨眼，我已经五十三了，老师也七十七了，我再也不用仰着头去看老师了，却突然很是伤感。”
江芸芸抿了抿唇：“我们都还有时间。”
李东阳叹气，许久之后才说道：“其归，别让老师失望。”
“他……”李东阳动了动喉骨，低声说道，“很想你的。”
—— ——
日子进了六月，江芸芸的生日月，她家也彻底热闹起来了。
“夫人送了好多东西！”乐山震惊，“都是公子的东西，春夏秋冬都有呢。”
江芸芸乐颠颠跑过去，打开一看：“哇，好花哨。”
乐山笑：“夫人和老夫人一样，都喜欢给公子做这么热闹的衣服。”
江芸芸抓出一件粉色的衣服，在身上比划着：“好看嘛，会不会太粉了。”
“好看！”乐山竖起大拇指。
江芸芸又掏出一个白色的小鹿绒帽，顶在头上，来来回回地转着脑袋：“好看吗。”
“好看！”
黎淳坐在屋檐下看着她兴高采烈的样子，半晌没说话。
“这颜色也太娇嫩了。”黎叔笑说着，“不过芸哥儿越长越漂亮了，穿起来粉粉嫩嫩的，跟个小姑娘一样，好看，这以后的姻缘可要抢手了。”
黎淳眉心微动，突然叹了一口气。
“怎么了？”黎叔担忧问着。
黎淳揉了揉额头：“在外面少说这些话。”
黎叔点头：“是我失言了，回头让人攻讦他的外貌就不好了。”
黎淳盯着江芸芸看，不再说话。
“都好看的，周夫人还做了很多小玩意呢！不过夫人之前还被骗了，去寺庙点了一盏长明灯呢，我说哪有给活人点长明灯的，结果夫人说替这天下可怜人点的，希望能保佑你平平安安的。”徐叔真是到处跑，这一次的东西就是他从南直隶带回来。
“我们公子也托我给你送了礼物，他现在在山西过不来，带了好多特产来，还有祝公子现在人在辽东呢，您看看，好大一条人参啊，说要给您补补身体呢……”
本来徐家想要徐经留在京城，但徐经的胆子已经越来越大了，又自请外放了。
祝枝山也跟着去了科道做御史去了。
江芸芸东看看西看看，忙得不行。
两日后，唐伯虎和张灵托商队送来的礼物也都送来了。
几日时间内，原本都在天南地北的朋友们好似一瞬间都活跃起来，信件礼物络绎不绝地被送了过来。
黎循传信里委屈坏了，絮絮叨叨了好几张，还说等他回来要补办的，又送了一副深夜漳州海岸图来。
——“我想着，我总不能让你再一次被卷入海水中。”
背面是小青梅写的一行小小的字。
江芸芸摸着那行字，半晌没有说话。
十日，远在浙江的顾清也托毛澄一起送了礼物来。
毛澄拜访了黎淳，这才去找江芸芸聊几句。
“你最近在忙什么，怎么瞧着这么憔悴。”江芸芸震惊。
毛澄低声说道：“我本打算请假送母亲回乡，但朝中又需要人去边镇，我这几日辗转反侧，也想去一趟大同。”
江芸芸一听这名字就忍不住皱眉。
“就是你想的那个。”毛澄低声说道，“大同巡抚空悬很久了，如今刘首辅和马尚书避嫌，便有些争议不下了。”
江芸芸拧眉：“这么多官员难道还选不出一个？”
毛澄没说话了。
江芸芸了然：“陛下不是小孩了，这样闹下去怕是要出事。”
“因为你之前在兰州的事情，要求重新修建长城，还要设景泰镇，王学士的儿子王守仁早早就请缨要去，不巧又碰上宣府北路也说要修边设险，现在内阁都不同意，兵部也有意见，但边臣们据理力争，还牵出你，陛下就想派人去看看大同到底什么情况。”
江芸芸想了想：“修边有利有弊，劳役很重，钱粮也很需要，而且未必有用。”
毛澄点头：“兵部议复：御戎之道，在于士马精强，将帅谋勇。修边之役，止遏鼠窃而已。宣镇方值多事，行伍疲惫，正宜休养以作气；遽然行此大工，恐有他虞。”
“给事中蔚春也称：虏众拥至，每墩七卒，必不能敌；边地多风沙，沟堑易为漫没。且宣镇游兵仅三千，何来三万夫得役。”
“如此就要耗费兵力，那也谈不上御敌。”江芸芸说。
“现在朝廷议论不休，还带着你之前兰州的事情，觉得浪费人力，不若也一并搁置了。”毛澄说。
江芸芸叹气：“修边止遏鼠窃，本就困难，若是靠它御敌，那我朝之前的朝廷，哪个不是下力气来修边的，可边境依旧是时常遭人劫掠。”
“那你为何还要修边？”毛澄不解。
江芸芸解释着：“我不是为了御敌，我是为了大小松山，大小松山的地势居高临下，一旦蒙古人占据，那便可以直冲兰州或者周边卫所，所以我要建立缓冲，免得西北情况更加恶化，我那时是非修不可，不然之前也就白打了，但修边确实要因地制宜。”
“是，也有人是如此赞同你的。”毛澄点头，“我有意也走一趟边关。”
“好啊！”江芸芸笑说着，“去外面看看，听得再多，说得再多，都不如亲自走一趟。”
毛澄看着年轻的朋友，也跟着笑了笑：“听你的。”
江芸芸把人送走后眼巴巴和老师说了此事。
黎淳笑着点头：“你在兰州的事情我听说了，但外面也说你和蒙古人关系密切，你就不怕养虎为患嘛。”
“那也要成了虎才是，自来边境就是扶持一人去打强的，等这个强了，再扶持一人去打这个强的，而且我们一边要分化，一边要归化，让蒙古的普通百姓归顺我们，好好过日子才是最重要的。”
黎淳安安静静听着，随后伸手拍了拍她的胳膊，露出怀念的笑来：“他人只以史明鉴，就能立下不世伟功，你却还能比他们想得更周到，更安稳，为了你口中的普通百姓，其归，你真的长大了，可以独当一面了。”
江芸芸骄傲挺胸：“我可是做过县令和同知的。”
黎淳看着小徒弟得意的样子，沉默了片刻，最后缓缓伸手，用苍老冰冷的手心，摸了摸小孩毛茸茸的脑袋：“多思多等，戒急戒躁，今后要好好往前走啊。”
—— ——
十四日，明日就是生日了，乐山忙得不可开交，虽然江芸芸让他直接去外面定席面，但他还是事事都上心，就连酒水摆盘都要仔细看一遍——公子第一次开宴，可不能出一点差错。
张道长为江芸芸去道观里念了七天经，求了一个平安符，神神秘秘挂在她身上——天官赐福，大吉大利。
黎叔也忙着到处在京城内布置江芸芸的小院子——也该体面一些的，不然回头又要被人嚼舌根的。
黎淳这一日日也见了不少以为再也见不到的老朋友——我一把老骨头了，就想着来看看。
一行人忙到现在，眼看都天黑了，江芸芸把黎淳送去客房休息了，又处理一下通政司的事情，瞧着马上就要子时了，就跟着准备休息了，突然听到外面有马蹄声突然停了下来。
江芸芸警觉停了下来，目光看到自家大门。
马蹄声就是在家门口停下来的。
没多久，大门果然被啪啪敲响。