“后面就当我借了今日之事，了解一下各家的情况如何。”江芸芸趁热打铁，顺势说道。
她趁胜追击，继续说着：“来兰州也三四个月，但一直忙于公务，还未和各家好好熟悉一下，正好就从今日这几家开始吧。”
周夫人见她这么说，只能点头应下：“只是大家都是妇道人家，怕说的都是您不爱听的，您还是个年轻人呢，传出去也不好听。”
江芸芸笑说着：“您大概不知道，我在琼山县的时候了解了当地的情况，组建过健妇队用来维持县内治安，大概就是女衙役的意思，我和她们都认真沟通过，她们和别人也并无不同。”
周夫人一脸震惊。
听上去，实在是太惊世骇俗了。
“天色不早了，周夫人去请一位夫人来吧。”江芸芸笑说着。
第二位来的是郑推官家的夫人，兰州本地乡绅叶家二房的长女，叶夫人。
这位叶夫人一看就是爽利人，一进来就直接说道：“我家中就有产业是买卖粮食的，我从家中直接拿的，绝对不会缺斤少两。”
江芸芸点头：“若是我没记错应该是崇文门边上，州雪附近的叶家五谷丰登店吧。”
叶夫人一听就露出笑来：“大人真是好记性啊。”
“可我怎么听说你家有过缺斤少两的记录。”江芸芸继续笑脸盈盈问道。
叶夫人不高兴反驳着：“那都是小二的失误，我大伯可不是这样的人，他家大业大，难道还差这几文铜钱嘛！”
江芸芸还是点头，和和气气说道：“叶家确实家大业大，我若是没记错，城内的店铺就有三十一家吧，衣食住行都有涉及，我记得这家五谷丰登店应该是登记在你大伯名下。”
叶夫人一惊，身上外放的咄咄逼人的气质也收了收。
“许是你也听郑推官说过一些，衙门上个月一直在排查各家店铺，所以我看了一眼，这才记住了。”江芸芸解释着。
这不解释还好，一解释叶夫人明显慌了。
——谁家好人看一眼就能记住啊，可别是要对上叶家了，据说这位京城来的小同知，就连知府，通判都对他言听计从。
江芸芸并未解释，只是说回今日的事情：“我听闻您对这类事情都很热衷。”
叶夫人谨慎了片刻，才轻轻嗯了一声：“求佛求神，总是要虔诚一些的，多花点钱的事情。”
“你这样需要消耗大量钱财才能维持住的交际，比如这次拿的是你大伯家米粮店的东西？”江芸芸平静看着面前的夫人，轻声问道，“可都付钱了？”
叶夫人脸色大变。
江芸芸只是微微一笑。
做善事虚报这件事情不算离奇的事情，说起来反而是曹夫人教出来的江湛做好事一五一十，不贪功也不被人吞了的做派反而是少见的。
官家人的账册里，一石说成一石半，是常有的事情。
商人的账册里，则是直接从源头就给你少了一些。
刚才刘道长又说这是二房家的长女，又次次从大房的账户上掏东西，听上去就会令人多想。
钱财之事，自来就是亲兄弟明算账的比较多。
叶夫人立马掏出袖子，擦了擦眼角，委屈说道：“同知乃是男子，如何能明白女人的难处。”
江芸芸歪了歪脑袋，好奇问道：“这两者有何关系？”
叶夫人一顿，搭在眼尾的帕子尴尬按了按不存在的眼泪，低眉说道：“我家的只是一个推官，城内又不是只有衙门一个官署，真是哪哪都需要打交道，我这边可不是要和周夫人们打好关系，不瞒同知，若是您家中有女眷，我定然也是仔细打好关系的。”
江芸芸安安静静听着，并没有发表意见。
叶夫人一瞧他的态度，忍不住嘴角苦涩。
——真是厉害又无情的人。
“我家里就我嫁的人有出息了一些，一家子都要靠我呢，可这些话嘴上说着好听，一旦要说起钱来，那就真是的锱铢必较，斤斤计较，可事情又压在我头上，这些年上上下下，左左右右都要打好关系嘛，你们不当家，不知柴米油盐贵，哪一项不需要花钱的。”
她说着说着，还真是有些伤心了，语气也跟着真诚起来。
“人人都说我是‘调度有方’，谁知道我其实是在‘割肉补疮’啊。”
随着她停了下来，屋内也跟着安静下来。
江芸芸看着面前的女人，柔声安慰道：“叶夫人瞧着就是利索人，若是男子定能闯出一片天地来，可不论是男是女，家族兴衰，岂能只靠一人来维持，您瞧着有些气虚，还是要照顾好自己。”
叶夫人闻言，忍不住轻轻抽泣了一声：“竟还是江同知这样的人能体会……”
她说了一半有没有继续说下去，只能匆匆按了按眼角的水渍。
“这事既然被发现了，那这次我就补上钱。”叶夫人利索地掏出一两银子，“明码标价，我那大伯定少了一石，给我里面装了石头，还估计鼓了气，看上去鼓鼓的，我其实一眼就看出来了。”
江芸芸接过银子，笑着点头：“叶夫人一看就是长于庶务的。”
“自然，我娘去世的早，我十岁就开始管家了，其余几房的人可都比不过我。”叶夫人得意说道，“一点也不比其他人差的。”
江芸芸满脸含笑地看着她。
叶夫人愣是被看得有些不好意思：“同知可是在笑我？”
“我少时读书，甚少理会窗外之事，来来回回都是同窗好友，大家说的也都是读书的事情，大人的事情我一问三不知，只当是人人都是这样的，可等我出仕做官了，才发觉诸位夫人是真的厉害，能屈能伸，能算能写，对外能应酬交际，对内能打理家务，一点也不逊色男儿。”
幸好江芸芸只有十八岁，连着及冠都没有，不然传出去此话可有些孟浪了，更幸好江芸芸有一张格外好看的脸，再是油嘴滑舌的话，从他嘴里说出去也显出几分认真。
叶夫人被人夸得浑身舒畅，忍不住笑了起来，不自觉的紧绷也跟着卸了下来，嗔怒说道：“怪不得我们兰州大冬天的有桃花，原来是您使得坏啊。”
江芸芸也跟着无奈笑了起来：“叶夫人慎言。”
“您是常来这里吗？我瞧着这里的道士有些，不安分。”
叶夫人摇头：“不常来，同知眼尖，这里的道士不老实，不过周夫人和黄夫人喜欢来，我只好闻着味道来了。”
“两位夫人都有武将家眷，许是如此周夫人才在这里点了长明灯，不是说这里很灵嘛。”江芸芸故作不解的问道。
叶夫人笑了笑，意味深长：“我们肃王道法高深，这玄妙观如此靠近王府，可不是灵，专门保佑那些武将。”
江芸芸又问了几个问题。
叶夫人都不遮掩解释了。
“没有什么异样，就是人突然来的很多，不过要我说就是道士们急功近利，非要提早贴出来，这才让人这么早就来了，差点坏事。”
“黄夫人我不太了解，她性格安静，不太爱说话，不过是个厉害了，家里上上下下服服帖帖的。”
“王府典簿家的李夫人最爱做好事了，嗯，性格自然是好的，不和人说话是……就，王府的人，难免是高人一等的，不过她和几位武将家夫人的关系都不错，来了也不意外。”
“骆夫人和陈夫人啊，嗐，商贾人家，我不用打听就知道，大都是和我差不多的由头，他们家都是靠中护卫保护的，向来以黄夫人马首是瞻，两家生意都不错的……和对面都有生意往来呢，要不是有周指挥护着，能这么轻松吗？听说年年孝敬都有一指厚呢，性格也不错，都是利索人。”
叶夫人确实是个厉害人，说话瞧着大大咧咧，但又滴水不漏。
后面的人也大都如她所说，缺的粮食很快就补齐了，出人意料的是那位黄夫人同样送上二十两银子，李夫人瞧着有点傲气，不愿多言，只说自己的齐的，其他的话一句不说，最后的两位商贾夫人一动一静，言辞间很是维护周夫人，但也补上五两银子银钱，只说是为了全黄夫人的面子。
一群人问完，冬日的天色也都黑了，江芸芸坐在逐渐昏暗的屋内沉默着，直到几个道士小心翼翼凑过来才回过神来。
“明日我让人把粮食送过来，对外就说是衙门送来的，养济院那批人的口粮放在你们这边。”江芸芸起身，顺手把三十两银子放到袖中，想了想又说道，“对了，你的册子还没给我。”
刘道长万万没想到，同知还记得这个事情，顿时嘴角发苦。
“寺庙道观我年后也要清查的，先拿你这个练练手而已，不是特意针对你们。”江芸芸和气说道，“但看在今日这件事情的关系上，若是真有问题，我提早告知你，你早日整改，我就当无事发生，但之后对于其他寺庙道观，我可是没这个耐心的。”
刘道长真像是吃了裹了蜜的苦瓜，先是心头一甜，随后就是一嘴苦涩。
——熟练给棍子和枣子的招数，明明心知肚明，但是谁不吃这口啊。
江芸芸出了门，就看到夫人娘子们站在一起，不远处的道人们正在挂灯，照得后院灯影晃动。
“今日的红纸已经拿下来了，正打算把衙门的名字写进去呢。”周夫人笑说着，“同知可是状元，不知可否赏脸写一张。”
江芸芸笑说着：“自然可以，不弱我直接写个序吧，回头一起贴起来。”
周夫人眼睛一亮。
江芸芸笑着把这件事情揽了过来：“今日听了诸位夫人一席话，我也是茅塞顿开，明日我来贴这东西，诸位不要觉得我多事才是。”
第二日早上大家就都知道她昨日为何要这么说了。
“怎么写我们自己的姓啊。”黄夫人指着名单的名字，惊讶说道。
江芸芸笑说着：“这是你们做的好事，写你们的名字也是应该的，只是我不知能否写上夫人们的姓名，这才写了你们的姓，而且也该让外人看看，我们兰州城内的夫人各个蕙质兰心，古道热肠，合该留下一笔才是。”
黄夫人听得脸都红了，又是激动，又是打趣：“看吧，我没哄你们，幸好我们江同知年纪还小，不然这张嘴就要把我们都迷走了呢，就是不知道小姑娘们怎么办才好，真是听得晕头转向啊。”
三位小姑娘倒是没有太大的兴奋，只是围着那篇序。
“哇，你的字真好看。”寇三姑娘夸道。
“嘻嘻，有我的名字。”杨小姑娘指着其中一行字说道。
段大姑娘仔仔细细读完，佩服说道：“不愧是状元之才，同知好文采。”
江芸芸又应酬了一番，这才骑着自己的小毛驴急急忙忙准备去上值了。
“怎么骑小毛驴啊，真是不气派。”杨小姑娘嫌弃说道。
“你懂什么！”寇三姑娘连忙替人解释着，“多有风度啊，多好看啊，那小毛驴也长得眉清目秀的。”
“哈，哪里好看，高头大马才好看呢。”
“呸，庸俗！毛驴，就要毛驴！”
两位小姑娘在斗嘴，几位夫人看着红纸上自己的名字，也都忍不住笑了笑。
“哎，你要是没方向，可以查一下周夫人和黄夫人。”江芸芸回到衙门时，看到蹲在自己屋顶的谢来，笑说着，“这份是道观的名单，我圈出的这几个人，你也可以看看。”
迎风吹的谢来激动坏了，看也不看就拿了过来，塞到袖子里，一脸柔情蜜意地看着江芸芸：“我就知道我们小状元见不到我这个新人受苦，真是恨不得以身相许啊。”
江芸芸打了一个寒颤，把谢来深情款款的脑袋推开：“滚啊。”
“好嘞，这几日不用做我的饭了，回头有消息，我主动找你。”谢来也非常识趣说道。
“对了，张道长还不回来，你这是一点也不担心啊。”临走前，他扭头问道。
江芸芸笑了笑：“人现在应该是正在吃香的喝辣的，你不是也说肃王并非凶恶之人嘛。”
“但毕竟是王爷啊，张道长看着又不太聪明。”谢来叹气说道，“这万一……买买棺材也不便宜啊。”
江芸芸呸呸两声：“你且走吧，你这个锦衣卫少说几句吧。”
谢来哼哼两声：“嫌弃我，哼，真是没良心。”
江芸芸大门一关，只当没听到。
城门口，一个披着粉色披风的小少年轻盈地跳下马车，紧盯着城门口新贴上去的红纸，嘴里窸窸窣窣嘟囔着：“哎哎，是这个字啊，是他写的字，哎，真走到了！！兰州！我到兰州了！”