周夫人依旧是沉默。

　　“要不还是算了。”一个穿着深绿色衣服的夫人低声说道, “许是有什么误会呢，回头让各家自查便是了。”

　　“是这个道理，大家都是为了做好事，肯定是没有坏心的。”

　　“可粮食也少太多了。”最老实的寇三姑娘小声嘟囔着。

　　杨小姑娘也有点不高兴：“明明可以救一千五百个人，现在少了这么多，说出去也丢人呢。”

　　几位小娘子口不留情，仗义执言，倒听得大人们神色讪讪的。

　　江芸芸笑着为夫人们解释着：“娘子们管家也不容易，可不是你们这些饭来张口衣来伸手的小姑娘能明白的。”

　　“是了。还是江同知一个男人懂我们妇人的难处。”深绿色衣服的人叹气说道。

　　最是沉稳的段小娘子拉了拉两位小姐妹的袖子，对着她们悄悄摇了摇头。

　　三人一向玩的好，今日也是约好时间前后脚来上香的，听闻这里有善事，段大姑娘提议一起，这才匆匆买了东西一同送进去，段家和杨家送了两石半，寇家送了两石，因是姑娘们自己想做好事，拿的也是自己的私房钱，所以数量不多，主要是一个心意。

　　夫人小姐们沉默，玄妙观的道长更是站在后面一声不吭。

　　在很早之前，江芸芸是跟着江家两位小娘子一起赈过灾的。

　　别的不说，曹蓁教导女孩管家还是很有一手的，江湛当日负责江家的一应物件，一共花了多少钱，买了什么物件，各自数量多少，哪怕是一团针线都写得详详细细的，每个村子大概需要多少，最多能给多少，要给几个村，给什么人优先，男男女女的东西也各有不同，若有剩余如何处理，都是写得清清楚楚的。

　　最厉害的是，一切都结束后的结果还真的和她写得大差不差，就连过程也都少有差错，可见若是大户们要真的愿意赈灾，她们有着历代的经验，一次又一次的实践，大人们手把手的教导，所以是很难出纰漏的。

　　后来她又在琼山县做县令，那两年多运气不错，琼山县没有大灾，但也会有大户做好事开城门口开棚施粥，她也曾好奇凑过去观摩了一下。

　　一张红纸贴在墙上，写着各家多捐了多少粮食，几日开始几日结束，每日大概的接待量多少，甚至各家的仆人腰间都会系着不同的绳子，以便区分。

　　按道理，这群人也是常年如此做好事的人，那便不该出这么大的错，可现在被她这个外来人莫名其妙发现问题，现在好了，大家都尴尬了。

　　众人的粮食堆在一起，其实一眼就能看出来有些米袋是小一些的，许是袋子大了点，又或者放的角度不对，可不论如何，这上面是没有写名字的，谁也不清楚到底是谁家的。

　　其实现在查的意义真的不大。

　　“有五百人能吃到饭也是极好的。”江芸芸先一步打破沉默，“重新回前殿吧。”

　　几位夫人都不曾再对视着，只是和自己的心腹打着眼色。

　　“此事若是不查，便是我们心中的一根刺，害了我们的关系。”段小娘子低声说道，“可若是查，不论到底如何，也都算伤了面子。”

　　小娘子说话温温柔柔，平静温和地看向诸位夫人：“我倒有一计，若是可行，自然皆大欢喜，若是不行，诸位就当是我年少无知。”

　　“好姑娘，我们这里你读书最多，谁不知道你是个聪明的小娘子，快说说吧。”周夫人上前握着她的手，焦头烂额说道，“今日是我组的局，却闹出这样的事情，可诸位的人品我是信的，如今因为一些刁奴坏了我们之前的关系，这可真是得不偿失啊。”

　　段大姑娘和气笑了笑，看向江芸芸：“不若让江同知一个个带过去询问，若是真的发现是自家的问题，那就交了银钱，让江同知代买，如此便当是一个意外，大家都是做好事，没有坏心，回头的红纸上也写上江同知的姓名，也算是他帮忙处理此事的报酬。”

　　“这个办法倒是不错。”

　　“可若是有顾忌没有说呢。”

　　“那就让江同知查出来，定要她好看！漫天神仙面前也该偷懒耍滑。”

　　“那也太咄咄逼人了些。”

　　夫人们还是议论纷纷。

　　周夫人也是一脸犹豫纠结。

　　混乱中江芸芸看了眼段大姑娘。

　　大姑娘对着他含笑点了点头，不卑不亢，落落大方。

　　“我觉得很好的！”寇三姑娘大声说道，“我爹说江同知可厉害了！”

　　“这么厉害吗。”杨小姑娘好奇凑过来，大眼珠子上上下下打量着江芸芸。

　　江芸芸便对着她笑了笑。

　　杨小姑娘小脸一红，退了回去，趴在寇三姑娘耳边窸窸窣窣地咬着耳朵。

　　“那还是查了吧。”周夫人拍案下了决定，“段大姑娘的办法很好，能全了大家的体面，只是希望江同知能……”

　　周夫人谨慎地看着这位算是兰州的不速之客。

　　她是听说过自家夫君如何咒骂这位江同知的，但骂来骂去，中间还是忍不住夸了几句，可见又爱又恨。

　　“自然守口如瓶。”江芸芸一本正经保证着。

　　“听闻您是六元及第的大明第一神童，想来也是人品贵重的。”周夫人轻轻送上一顶高帽。

　　“我爹夸他是个君子呢！”寇三姑娘拉着杨小姑娘，笑得见牙不见眼，偏嗓门极大。

　　“你怎么一副和他很熟的样子啊。”杨小姑娘小声嘟囔着。

　　寇三姑娘小脸一红，连连摆手：“没有的没有的，就是听我爹说起来的而已。”

　　“寇知府的眼光总不会差。”周夫人笑说着。

　　寇三姑娘用力点头。

　　江芸芸一看这一窝子莲藕就夹着三娘这么一朵俏生生的雪白小莲花，忍不住心里摇了摇头。

　　“如此那就请诸位和某单独聊聊，”江芸芸低声说道，“我瞧着隔壁有一间空房子，不若就是那里吧，我也不带纸笔，只当是和诸位夫人聊聊兰州的情况。”

　　“我们自然是无碍，只是这三位……”周夫人看向三位未婚的小娘子。

　　寇三姑娘眼睛亮晶晶的。

　　杨小姑娘虎视眈眈地盯着江芸芸看。

　　只有段大姑娘依旧还是一脸平静。

　　“不若去衙门请个健妇来……算了，是我糊涂了，这里没有健妇队。”江芸芸摇头，“门窗打开，可行吗？”

　　“带着自家的嬷嬷丫鬟，大家也都是问心无愧的。”周夫人想了想说道。

　　“那就请道长开始吧。”江芸芸看向一直不说话的道长笑说着。

　　道长震惊：“和贫道没有关系。”

　　“那问问不是关系更不大嘛。”江芸芸和气一笑。

　　道长真是有苦说不出，又被这么多人盯着，也不愿意背锅只能讪讪点头。

　　—— ——

　　“每逢这些事情，道观是只出场地嘛？”屋内没有外人，江芸芸直接问道。

　　道长眼珠子提溜一转。

　　江芸芸了然。

　　“兰州城内大大小小的道观寺庙实在不少，她们怎么选中你这里的？”江芸芸好奇追问着。

　　道长正打算打个马虎，就听到江同知阴森森的恐吓。

　　“若是糊弄本官，本官手里的三班衙役可不是吃素的。”

　　道长眼皮子悄悄一掀，就看到对面那双黑漆漆的眼珠子，以及太过面无表情的脸，不由打了一个寒颤。

　　“说起来和贫道没关系，就是这道观位置生的好，隔壁就是肃王府和甘州中卫衙署，又靠近承恩门和天堑们，来我这里的夫人大都是军营军官的夫人，他们一带二，贫道这里自然就比其他地方又要热闹一些，而且一般对寺庙的约束较多，对我们道观倒是宽容一些，这些夫人也怕麻烦，久而久之也就选这里了。”

　　江芸芸点头：“以前的粮食可有少过？”

　　道长一听就连连摆手。

　　江芸芸无声地盯着他看。

　　道长立刻愁眉苦脸：“这些都是有头有脸的人，我就是一个出家人，哪里敢胡乱说话啊。”

　　江芸芸沉默。

　　其实这些事情里虚报粮食是很正常的，又不想花钱，但又想说出去好听，尤其是家中有未出嫁女眷的，那都是以后说亲的一个筹码，大部分都睁一眼闭一眼，只要能打出名声就不错，但今日这个实在是少得太过离谱了，连一半都没有，竟然也这么莫名其妙的瞒天过海了，那反而有的说道了。

　　“道观中平日里可有陌生人来？”江芸芸故作不经意问道。

　　“同知这话说得，我这庙就是对外开放的，每天来的都是陌生人啊。”道长笑说着。

　　“平日里可有发生奇怪的事情？”

　　道长解释着：“观中上香的女眷多，还特意选了护卫呢，可不能在我这里出了事。”

　　“护卫们是特意请的，还是你们观中的人？”

　　“观中的人，之前日子不好过，不少人实在活不下去了，所以就会有人选择出家了。”道长小心翼翼说道。

　　“把你们院中的名单给我。”江芸芸直接说道。

　　道长一惊，回过神来：“同知不是再查粮食吗，怎么查到我们观中事情了。”

　　江芸芸冷笑一声：“你们道观在衙门内登记的是小观，也就是十人以下，可像你刚才说的，若是连着护卫都是自己人，可就远超十人了。”

　　道长脸颊紧绷：“那护卫是聘请住在这里的，自然算是自己人，可他们也不是道士啊，没有度牒，如何能算一起登记。”

　　“那道观也不准私养仆从。”江芸芸面无表情说道。

　　道长瞬间气弱：“主要是为了保护女眷安全嘛。”

　　江芸芸没有说话，只是对道长说道：“把你们道观中所有人的名单，还有这几年的惩戒表给我。”

　　道长犹豫。

　　“若是你不愿意给我，那我便只好等会亲自去拿了。”江芸芸面无表情说道。

　　道长是听说过前几日各家商铺的惨状的，不合配的人直接枷到衙门口跪着了，看得人心惊肉跳的。

　　刚才见这位年纪轻轻的江同知看神仙们的眼神实在太过狂傲，一点也不谦卑，一看就是不好惹的。

　　“马上拿，马上就去拿。”道长能屈能伸，飞快说道。

　　“今日一共六位夫人，三位小娘子，你仔细说说她们来的先后顺序。”江芸芸面不改色，继续问道。

　　“周夫人是最早来的，也是她见雪越来越大了，这才想着要施粥的，兰州冬日长，下雪天也多，每年都要死不少呢，她每年都要举办好几次。”道长敬佩说道，“真是仁心仁义。”

　　“这是今年第几次？”

　　“第三了，第一次就是大人刚来那几日，第二次是入十月，下了第一场大雪。”道长记性很不错，信手捏来。

　　“都是突发奇想的？”

　　道长摇头：“就这一次是。”

　　“那瞧着来道观的次数不少，可是有什么难以排解的心事？”江芸芸盯着道长的眼睛看。